「殿下的意思臣明白，臣此去，當然不只是為了楊之俊，我大明與建虜交戰幾十年，對遼東局勢，對瀋陽的認知卻依然停留在幾十年前，這些年來，我大明派出的細作，沒一個能越過錦州，臣認為，這實在是我大明的恥辱，臣這次去，終極目標，就是在瀋陽城建立一面情報網。」
「你想清楚了？不後悔？」朱慈烺問。
高文采堅定回答：「不後悔。」
「你回去想一晚上，如果心意不改，明早來見我。」
第二天，朱慈烺還沒有起床，高文采就來求見。
朱慈烺知道，高文采的心意已定。
「有什麼需要，你就跟我說吧。」朱慈烺嘆。
「只有一個，請殿下照顧好我的家人。」高文采叩首在地，再抬起頭時，已經滿臉淚水。
朱慈烺的眼眶也濕潤了，他托起高文采雙臂：「一年為限，不管成功失敗，你都要回來！」
高文采是十五天前走的，朱慈烺算著時間，他應該差不多到遼東了。
但高文采出了一點意外，此時還在大明境內。
薊州。
距離邊境長城十幾里的一個破敗小村里，高文采裹緊那件破爛的棉袍，擠在草屯裡凍的瑟瑟發抖。
太冷了，雖然還沒有到塞外，但卻已經感受到了塞外北風的凜冽。
從京師到遼東有兩條路，一條出山海關，沿著寧遠錦州，過廣寧，最後到瀋陽，但此時遼東戰事未平，雖然大明在松山敗了，但錦州的祖大壽還沒有投降，杏山塔山風聲鶴唳，建虜偵騎四出，不要說一個漢人，就是建虜人想要沿著錦州回到瀋陽，也是很不容易的。
所以此路不通，只能選擇第二條路，繞道蒙古，經廣寧去往瀋陽。
高文采將自己化妝成了一個逃荒的山東流民，在這個小村莊守了五天，終於等到了一支出關的山西商隊。
這支商隊很詭秘，明明是商隊，馬車拉的都是布匹糧食和鐵器，但外面卻用乾草罩了起來，偽裝成了向長城守軍運送乾草的運輸隊。作為錦衣衛掌刑司千戶，高文采對山西商人的伎倆，再清楚不過了，糧食布匹和鐵器，都是朝廷嚴格控制、禁止出關的戰略物資，山西商人偽裝成糧草運輸隊接近長城，賄賂長城守將，偷偷摸摸的出關，出關後就將這些物資賣給蒙古人，甚至直接賣給建虜，以獲取巨大的利潤。
這些山西商人，實在是可惡，為了一點錢，國家利益都不顧。
高文采不止一次的想要徹查這些山西商人，但山西商人在朝中勢力強大，各地大小官吏都已經被他們收買，一個小小的掌刑司千戶，根本奈他們不何。如果是過去，看見這支欲蓋彌彰的山西商隊，高文采一定會想辦法阻止，但現在，他不但不阻止，反而要幫助這支商隊儘快出關。
這一夜，山西商隊就在小村過夜。
這裡是臨近長城的最後一個村落，不管是出關的商隊，還是為長城守軍運送糧食的運輸隊，都會在這裡補充糧水，休息過夜。
夜裡，高文采悄無聲息的摸掉了兩個半夜出來上茅房的馬夫。
這些馬夫跟隨山西商人，為建虜運送各種物資，所以沒有一人是冤枉的。
第二天早上，山西商隊一陣亂。
「馬六呢？王禿子呢？他們兩人怎麼不見了？」
「該不會是跑了吧？」
「不可能，他們都是老人了。」
商隊從馬夫到護衛，人數都是固定的，山西商人為求節儉，也為了保密，用人都是一個蘿蔔一個坑，絕不浪費，一個人還好，一下少了兩人，隊伍的運轉就變的困難了。
「不好了，車裡的絲綢少了好幾匹！」
「馬也有兩匹不見了。」
「肯定是馬六和王禿子偷的，兩人偷了布，騎馬到京師去賣了！」
各人紛紛猜測。
一個臉上有刀疤，目光兇狠的漢子憤怒的命令：「去追，在少東家來之前，一定要把他們追回來！」
各人騎馬紛紛去追。
但哪裡能追到？
中午時分，一個個都灰頭土臉的回來了。
「不行啊，他們兩肯定是跑遠了，追是追不到了。東家明天就到，後天就要出關，咱們得趕緊想辦法。」一個留著山羊鬍須，師爺一樣的老頭小聲的跟刀疤臉商議。
刀疤臉咬著牙：「有什麼辦法？實話實話就是了，馬六和王禿子兩個混蛋，老子非宰了他們全家不可！」
山羊鬍沉思道：「馬六和王禿子逃跑是小，絲綢最多一百兩銀子，咱東家還賠得起，現在的關鍵是，不能因為他們兩人的逃跑，耽誤了咱們出關的大計，少東家的脾氣你也是知道的……」
刀疤臉是懂非懂：「你的意思是？」
「趕緊找馬夫。有了馬夫，就不會耽擱少東家的事。」
「去哪裡找？」刀疤臉一臉苦笑：「去薊州城裡嗎？可離著好遠呢。」
「不用。」山羊鬍搖頭：「村頭那間破屋裡住著一個男人，剛才咱們的馬驚了，他一把就拉住了，看著應該是一個趕過馬，當過馬夫的人。」
「行，你去跟他談吧。」刀疤臉只有兇狠，沒什麼主意。
於是，高文采被山羊鬍以月薪二兩銀子的工錢招募，成了山西商隊的一名馬夫。
到此時為止，高文采的計劃都很順利，通過山西商隊出長城，免了迷路或者被蒙古人偵騎發現的危險，等到了蒙古，再尋機離開商隊，過廣寧去瀋陽。如果商隊目的地，不是蒙古，而是遼東，那就更好了，不過山羊鬍口風很緊，始終不肯透露商隊最遠會到哪。
第二天中午，山羊鬍口中的少東家到了。
三十多歲，穿著藍色粗布長衫，腳蹬平底黑色布鞋，留著小鬍鬚，臉上頗有風塵之色，看起來經常出關。
「少東家！」山羊鬍和刀疤臉都迎了上去，兩人態度非常恭敬，刀疤臉眼中的兇狠消失不見，弓著腰，滿臉堆笑，服服帖帖的樣子，就像是一條忠誠的狗。
高文采是馬夫，沒資格迎，只能遠遠地看。
山羊鬍小聲稟告這兩日發生的事情，少東家皺著眉頭，目光漸漸冰冷起來，當聽到新招了一個馬夫之後，少東家的目光向高文采掃了過來。
高文采假裝不知，坐在車沿上，吧嗒吧嗒的抽旱菸。
「譚川，少東家要見你。」
「知道了。」高文采放下旱菸袋，心裡有種不安的感覺，不過他沒有閃避的權力，收拾了一下，向少東家所在的那間大房走去。