呼蘭軍像是個鐵桶似的將朔州府城圍得密不透風——唯一透風的關河，也已經因為被炸和天氣回暖而解凍。
指甲蓋大點的小城裡，頗有種黑雲壓城城欲摧的陰霾籠罩在百姓心頭。
涼州本是條件最好的渡河口，可現如今涼州回到了大梁手中，關河解凍，渡河而戰幾乎是胡契人的死穴。守在涼州的夏慶生更是調遣水師，絕不讓胡契人從涼州河段下水。
宇州如今在胡契人手裡，只要胡契人踏過朔州府城，就能得到對岸接應輕鬆渡河。
這裡便是丹支的眼中釘，肉中刺。
自呼蘭軍到的一天，炮火聲就沒停過，城外常有殺聲震天。百姓們只能看見緊閉的城門，飄上天空的黑煙，和從城牆上被運下來的傷兵。
之前踏白軍匯到府城時，段胥命他們帶來了大量糧草、箭、木石、桐油，此時派上了用場。丹支軍一**攻上來，又一**被箭雨，燃燒的滾木，石頭給逼退。借著府城的地勢，踏白軍死死守著這道關口不讓胡契人踏過。
百姓們見過不了幾日就殺聲震天，黑煙滾滾，可也沒什麼大事，便戰戰兢兢地開始準備過年了。
沒錯，凡人的世界裡，過年才是這世上頭一等的大事。
「小小姐姐，我們要不要買點炮仗呀。」沉英抱著個石頭罐子，在地上撒著石灰粉。
賀思慕揉揉太陽穴，道：「還放炮仗？城外的炮聲還沒聽夠嗎？「
她蹲在地上看著沉英在門外撒出一個不大規整的白色圈圈，就指著那石灰粉圓圈問：「你這是要做什麼？」
「小小姐姐你不知道嗎？你也有不知道的呀！」沉英驕傲地挺起胸膛，如數家珍道：「過年的時候要放炮仗，貼門神，貼福字，在門口用石灰畫圈，驅邪避災！」
賀思慕歪過頭，覺得十分離譜：「為什麼這種事情能驅邪？」
「因為邪祟鬼怪怕鞭炮響，怕門神，怕紅色，還怕石灰粉呀！老人們都這麼說的！」沉英理直氣壯。
賀思慕沉默了片刻，道：「我一直很好奇，這種天才的想法最初是誰編出來的？」
就跟那些上刑場之前遊街的死囚一樣，嘴裡唱著什麼十八年後又是一條好漢的歌，不過就是給自己壯個膽罷了。
聽到炮聲都面不改色，能把門神做成糖人吃，根本不知道紅色是什麼顏色的邪祟——賀思慕拿過沉英手裡的罐子，幫他在門窗前撒起石灰粉來。
最近段胥忙得不見人影，她偶爾隱身去瞧他，他不是在督戰就是在商討軍情，幾乎是不眠不休。這似乎不是個做交易的好時機，更何況她還探不到段胥的底。
賀思慕喃喃道：「他會想要什麼呢？」
破解府城之圍？趕走丹支援軍？收復河山？回歸朝廷做做元帥、宰執？每一個看起來都像是正確答案。
但每一個感覺又不是。
再說按她的規矩，鬼界是不能插手人間政事的，若他的願望是這些，倒是棘手得很。
「誰想要什麼呀？」沉英好奇地問道。
賀思慕抬眼看他，笑道：「你的將軍哥哥呀，你覺得他會有什麼心愿呢？」
沉英思索了一會兒，伸出手指比了個八：「我覺得，是每頓飯能吃八個餅。」
「……」
仿佛還覺得不夠，沉英補充道：「都是肉餡兒的。」
「……這聽起來不太像段胥的願望，倒像是你的願望。」
「不不不，我一頓只能吃三個餅，將軍哥哥這麼厲害，他一定能吃八個。」沉英擺著手，一臉認真地分析著。
「我記得你之前還想跟著段胥打仗，保家衛國呢？」賀思慕提醒他。
沉英眨巴眨巴眼睛，顯然也是想起了他曾經的豪言壯語，他說道：「對啊，胡契人打過來，我們就沒有餅吃了。為了一頓能吃八個餅，將軍哥哥也要把他們趕回去的！」
賀思慕沉默地看了他一會兒，然後笑著摸摸他的頭，感慨道：「這真是個實在的孩子。」
「小小姐姐，你為什麼想知道將軍哥哥的心愿啊？」沉英突然來了興致，宛如發現了什麼金礦一般，他跟在賀思慕身後，她石灰粉撒到哪裡就追到哪裡。
「我要跟你將軍哥哥做一筆重要的生意，便要知己知彼，才知道如何出價啊。」賀思慕漫不經心地說。
沉英賊賊地笑起來，他說：「小小姐姐，你是不是不好意思了？」
「什麼？」
「你喜歡將軍哥哥吧！所以你想幫他實現心愿！你上次跟孟校尉說的，我都聽到了，你說你對將軍哥哥一……一……一見鍾情！」沉英終於想起來了這個成語。
賀思慕無言以對地看著興奮的沉英，露出個和藹的笑容：「對對對，如今看來他和我真是天造的一對，地設的一雙。」
三百多年才遇到這麼一個可結咒的人，可不是天造地設，絕無僅有麼。
沉英不知道為什麼開心得不行，原地一蹦三尺高，圍著賀思慕跳來跳去：「姐姐你果然喜歡將軍哥哥！你多去找他啊！他好久都沒來了！」
賀思慕拿著石灰粉在地上撒來撒去，只當沉英的話是耳旁風。
沉英卻渾然不覺，他牽著賀思慕的衣袖道：「小小姐姐，我們還有嗩吶！你真的要給將軍哥哥送終時，才吹給他聽嗎？」
賀思慕突然覺得風變得有些微妙起來，她抬眼看去，便對上了院門口段胥的眼睛，這院子真正的主人林鈞正站在他旁邊。
段胥穿著便服，束著發冠，笑意清朗，仿佛他不是一軍的將領，而是鄰家過來做客的兄長。
他黑色的眼眸眨了眨，笑著露出潔白的牙齒：「給我送終？」
這人來得可真是時候。
賀思慕一貫不知道尷尬這倆字怎麼寫，抱著罐子面不改色道：「將軍大人什麼時候來的？」
「剛到，大概是從天設的一對，地造的一雙開始。果然是地造的一雙，你連送我去地底下的事兒都安排好了。」段胥笑眯眯地揶揄道。
賀思慕大方道：「我這不是怕我心愛的將軍大人，上路的時候受委屈嘛。」
「等府城解圍了，小小姑娘吹一首曲子給我聽如何？」
「抱歉，我這曲子只有上路的人才能聽。你活著聽不太吉利罷。」
段胥笑了笑，目光便移到賀思慕腳下的地面上。沉英納悶地隨著段胥的視線低頭，立刻驚呼出聲。
不知何時地上的石灰粉已經被撒出了一幅梅花圖，三兩根勁瘦樹枝與五六朵寒梅，銳利得仿佛要破地而出。
賀思慕老爹是個慣會附庸風雅的鬼，自小便手把手地教她畫畫，她不識顏色，水墨倒是畫得不錯。
「小小姐姐，你還會畫畫呀！」沉英讚嘆著。
賀思慕拍拍手上的石灰粉，說道：「石灰屬實是沒什麼用處，畫幅好看的畫，若來者是個風雅的邪祟，或許不捨得踏過去呢。」
頓了頓，她對林鈞說：「林老闆不會嫌棄我弄髒了你家地磚吧？」
林鈞連忙擺手說不會，驚嘆道：「您的畫工老道，倒像是練了幾十年的名家。」
……這倒是沒錯，是練了幾百年了。
賀思慕覺得段胥每次來見她，似乎都是為了給自己的餿點子尋找靈感的，這次也不例外。
她穿過厚重城牆走上瓮城，瓮城門外就是胡契人的大營。這瓮城修得很有講究，狹小而守護著主城門，若敵軍攻入瓮城中，便可放下瓮、主兩道城門，將敵軍瓮中捉鱉。
為了贏得戰爭的勝利，凡人可真是挖空心思煞費心機。可這城牆原本是前朝漢人建的，後來又被用來守護胡契人，而今再次回到漢人手中。
攻守轉換，矛盾相攻。
「我想起古人說的一個寓言故事。」賀思慕沿著瓮城的台階往上走，說道：「從前，在蝸牛左角和蝸牛右角上各有一個國家，就為了爭這麼點兒地方，相互征伐伏屍數萬。」
段胥在前面引著她走，此刻回過頭來看她，在黑暗的環境裡表情不明：「這位古人是莊子罷。莊子有雲，有國於蝸之左角者，曰觸氏；有國於蝸之右角者，曰蠻氏。時相與爭地而戰，伏屍數萬，逐北旬有五日而後反。」
賀思慕想這小將軍記性倒是真好，有點像是傳聞中小時候過目不忘的段胥。
他們走出黑暗的階梯，登上瓮城的城牆，段胥的聲音頓了頓，他慢慢道：「我們也是如此。人這一生，真是短暫渺小卑微得可憐，是吧。」
連說這種悲涼的話時，段胥都是笑著的，目中含光。看起來一點兒也不卑微，更別說可憐了。
「你怎麼這麼愛笑？」賀思慕忍不住說。
「我天生如此。」
賀思慕終於踏上了城牆，她環顧著一片慘烈的瓮城，城頭上布滿被燒得焦黑的戰爭痕跡，來來往往的士兵十分緊張，鮮血和燒焦的氣味瀰漫在城頭。
看來前幾次他們擊退敵軍時，戰況十分慘烈。而城外黑壓壓的大營不見盡頭，二十萬人就在這風雨飄搖的小城外虎視眈眈，如同一隻匍匐的黑豹，只待時機到來便飛撲而上，將這座城開膛破肚。
這城裡的人還渾然不覺，張羅著要過年呢。
賀思慕揉揉太陽穴：「人家說腹有驚雷而面若平湖者，可為上將軍，原來說的就是你啊。」
段胥眉眼彎彎：「不勝榮幸。」
過不了多久胡契人就會進行下一波攻勢，段胥如今便要想辦法把他們再次拒之門外。
「我今日看著，覺得石灰粉很不錯，正好燃燒的雨水是蒼言經里的第二重降罰。最近可有東風配雨？」段胥倚著垛口，笑道。
顯然他已經將《蒼言經》用得出神入化了。
賀思慕眯起眼睛，皮笑肉不笑道：「我又不是風師雨伯，難不成你想要什麼天氣就能造出什麼天氣來？最近這段時間天氣晴朗乾燥，並不會下雨。」
段胥搖搖頭，嘆道：「可惜。」
「你堂堂大將軍，怎麼盡想些歪門邪道？」
「兵者，詭道也。奇正相輔，方可得勝。他丹支二十萬大軍，我只五萬，若真的正面對敵那便只有死路一條。」
段胥話音剛落，便聽見城下有人扯著嗓子高聲喊叫。
「段舜息，你這個縮頭縮腦的小白臉，原是怕你丹支爺爺了，才躲在城裡不出門吧。有本事你出城與我們一戰啊！看爺爺不把你打得腦袋開花，哭爹喊娘！」
「來啊，出城一戰啊！」
這聲音粗獷張狂，把嘲笑的意味揮灑得淋漓盡致，城下敵營中配合著發出陣陣嘲笑聲，又有數聲叫罵聲飛上城頭，吵成一片。
段胥也不往下看，對賀思慕輕鬆地解釋道：「喊了有些日子了。」
「他們侮辱你，想激你出城迎戰。」
「他們是在侮辱我嗎？他們說我是小白臉，這不是另一個角度誇我英俊嗎？」段胥撫著自己的心口，笑道：「我心領了。」
賀思慕沉默一瞬，拍手道：「將軍大人真是心胸開闊，令人佩服。」
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