夜色漸濃，蔡小薇下了牛車後朝家裡走。
天黑她有些看不清路，點燃火摺子走了小一會兒後，聽到樹林那邊傳來女子呼救的聲音，顧不得的多想，她撿起一根木棍，小心地靠近樹林。
隱約瞧見一個男人掐著位姑娘的脖子。
「救命啊——」那為姑娘發出無比痛苦叫聲，氣息忽高忽低。
唐棉心裡一緊，擺好姿勢打算去救人時，身後閃處個人，一把捂住她的口鼻。
破布上的腥臭味差點沒讓她乾嘔出來。
對方感覺她在掙扎，手箍得越來越緊。
「嗚嗚……」感覺到危險，她拼命掙扎，卻感覺身上已經脫力。
「大哥，這位姑娘長得真好看，能不能讓小弟也——」
陳生很是生氣地瞪他一眼，他的女人也敢碰，真是不想活了。
對方被他兇狠的眼神給嚇到，急忙賠不是，帶著自家媳婦快速離開。
月色中一道白色的身影不停在四周尋找。
正所謂關心則亂，杜雲澤感覺心裡很亂，終於他跑得很累，半晌後終於停下腳步。
不行，必須要冷靜。
深吸幾口氣，他強迫自己想。
如果我是陳生，下手的地方肯定是唐棉下牛車走路回家的這段距離，村口那邊有塊空地，不過附近人很多。
我要是他，他會選擇樹林！
「唐棉！你千萬不能有事！」
陳生這邊看著昏睡不醒的唐棉，沒想到這丫頭如此耐看，瞅瞅這張小臉，還真是嫩到可以掐出水來。
好久都沒遇到這麼好看的貨了。
只要毀掉她的名節，今後還不任他拿捏。
迷糊間唐棉感覺有人在解開她的衣服。
腦袋猛地變得清楚不少。
「啊！陳生！怎麼是你？你要對我做什麼！你給我滾！」望著唐棉驚恐萬分的表情，陳生也褪去以往的偽裝，「棉，我很喜歡你，可你為什麼都不看我一眼，我真的很難受，我一點也不比別人差，你為什麼不喜歡我我。我今兒就讓你成為我的人，我要你！」
杜雲澤說的是真的，陳生就是只惡鬼，她救錯人了。
她急忙起身，剛起來就被他給撲到。
「這片樹林白天都沒人。晚上更是不會有人。棉你放心好了，我明兒會繼續上門來提親，你嫁給我好嗎？我真的很喜歡你……」
那種臨死前的無助感又湧上心尖，她身子止不住的顫抖。
與其讓人知道她被人玷污，她寧遠去死。
「娘，對不起，女兒這次又要丟下你了。」
她閉上眼，漸漸放棄抵抗，正要準備咬舌自盡時。
白色的人影閃過，將圖謀不軌的陳生給踢飛。
頃刻間，他的身子在空中盤旋許久，沒過多久重重跌在地上，半天都起不來。
「登徒浪子！還想跑！」聽到有人的腳步聲，杜雲澤望著衣衫不整的唐棉，急忙脫下外袍抱著她消失在夜色中。
很快他們來到村口十里外的馬車裡。
杜雲澤平日都會讓人在馬車上放著一套下人衣服備用。
「快些換下吧！不然等會兒你娘該擔心了。你回去就跟她說，今兒店裡的潲水弄髒你的衣服，你急著回家，田伯拿錯衣服……」他見蔡小薇驚魂未定，吩咐她如何應對，見衣袖和褲子有些大，幫著她整理好，這才送她回去。
馬車在村口停下，杜雲澤讓唐棉走在前，說會在身後跟著保護她，讓她一個人不要害怕。
一路上，唐棉感覺巨大的黑夜籠罩在她周身，她驚魂未定，再次路過方才的那片樹林時，害怕到不能在向前跨出一步。
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「別害怕，我在你身後，我會保護你的。」唐棉耳邊聽到他的聲音
卻沒瞧見他人影。
好在這時候家門外白雲娘提著一盞燈籠出來。
「棉是你嗎?」
聽到她的聲音給唐棉帶來極大勇氣。她快步向前，撲到她懷裡。
「娘啊！我害怕，天太黑了！」唐棉不想讓她擔心，說完後忍住想哭的衝動，整個身子都在抖。
「棉，要不別去店裡洗碗了。你每一天都回來得這麼晚，我很擔心你。」白雲娘道，她家閨女從小什麼蛇蟲鼠蟻都不怕，唯獨走夜路會怕黑。
「娘，我沒事了。今兒店裡發工錢，耽誤一些時間，完了，我衣服被潲水弄髒後，我荷包放在店裡了。娘，我今兒得到二兩的工錢……」
「什麼！口口香的工錢這麼高？」她問。
唐棉點頭，推著她進屋說話。
不錯嘛！這丫頭比他想像中要機靈不少。才說完幾句話，整個人都鎮靜下來。
好在他今兒及時趕到，不然她就完了。
夜深人靜，唐棉翻來覆去依舊睡不著。
她好害怕，都虧杜雲澤出手，不然她不敢想下出去。
想起之前幾次見面，她對杜雲澤的態度，她很後悔。
感覺沒睡多久，唐棉就被她娘給搖晃醒。
「棉，快些起來了，不然要遲到了。」
打個哈欠，唐棉起來，看著那一身小廝穿的衣服，想起杜雲澤。
家裡畢竟沒個男人，晾曬小廝穿的衣服不太合適。
她拿到店裡，親自洗乾淨給晾到後院。
店裡人看到後，也很知趣沒多問。
到中午，唐棉做些點心去杜家藥堂。
「小哥，我想見見杜少爺，勞煩您透傳一聲。」
「姑娘，不好意思，我家少爺不見客，你要是有什麼事我可以轉告他。」
唐棉半張開口，扭過頭就聽到有人喊她。
「唐姑娘，怎麼是你，哦……我知道你是來找少爺的，你跟我來吧！」小佟說著話，親自將唐棉帶到後院，杜雲澤做事的院子。
小佟示意她在門外先等著，他先進屋通報一聲。
此刻杜雲澤正被那一堆帳目弄得頭都大了。
見小佟空著手沒買到他要吃的糖，甩臉色給她看。
「少爺，前天店鋪老闆摔了一跤弄傷手臂，到現在都還不能動，他們店鋪還要打烊幾天，小的繞道去另外一邊買些薑糖回來。」
「不是跟你說了，本少爺只要吃由家做的糖！你買這些回來做什麼！你不是真想去倒夜香！」聽到少爺說出這話，小佟跪下。
「少爺，小的知錯了，對不起！」
「唐姑娘，您怎麼不進去？我家少爺就在裡面呢！」海棠拿著帳本過來，他認出唐棉後猜到她是來找少爺，不過今兒她看起來倒是溫柔不少，絲毫不見前些日子的兇狠。
聽到聲音，杜雲澤急忙從窗戶縫看去，見真的是唐棉，心上一緊。
「還跪著做什麼！還不快些把人給請進來！」
稍後，唐棉進屋就直接跪下給杜雲澤賠不是。
「唐姑娘你這是在做什麼？你快些起來啊！」
「杜少爺，以前是我不對，經常誤會你不說，還說過不少讓你難受的話，請你原諒我，多謝您昨兒仗義出手，謝謝。」
唐棉知道說出話就跟潑出去的水一般，覆水難收，正因她對杜雲澤的偏見，才會惹出這麼多事。
她說完後萬般羞愧，將頭壓得低低的。