看東家這麼高興，應該會逼著他去考進士吧！
好在朝廷有規定，拿下秀才考試後滿一年才可以考進士。
雖然今年恩科全提前，不過這個硬性規定他不滿足。
就在他感嘆著還有一年的時間可以做生意時。
蝦米帶著長大人親自來到客棧。
長大人的突然造訪讓喬生心裡一沉，立馬生出許多不好的感覺來。
這不還沒等他想明白，長大人就拿出皇上的聖旨。
硬聲道：「喬生接旨！」
喬生急忙跪下。
「奉天承運皇帝詔曰，朕看完喬生作答試題，甚為欣慰，未想喬生一九歲孩童竟有如此膽識，而今又有明大人等幾位主考官舉薦喬生參加下個月的進士考試，朕特意恩准，望喬生能再接再厲，一舉中第……欽此！」長大人說完後喬生接過聖旨，一臉無奈的表情落在長大人眼裡，還以為他是被突來的聖寵給嚇到。
想起家中小兒也是九歲，卻連三字經都背不下，他就有些汗顏。
交代完一些事後，他這才帶著人回去復命。
「太棒了！喬生你要是考上進士，就可以入朝為官。」
「看來狀元之名肯定非你莫屬了。」
「喬生，你一定要加油啊！」
……
幾人圍上來，一人一句，全都很高興。
之後幾天，也不知是誰放出消息，不少書院和書生來四季客棧拜訪。
全都被唐綿以喬生需要安心備考為理由給打發走。
「主子，外面來了一男一女，說是喬生的爹娘。」進屋傳話的夥計根本沒見過喬家夫妻，拿不準注意只能進屋通報。
「什麼！他們還好意思來！」唐綿真是低估倆人不要臉的程度。
之前疫病那會兒見死不救的是他們，惡語相向的也是他們。
如今聽說喬生考了秀才頭名就要來吸血。
天底下哪裡有如此好事。
她已把喬生當成親弟弟般對待，絕對不會看著他被人欺負。
屋外，喬家夫妻倆一直等，入夏後天氣一日比一日熱，這會兒太陽已升到最高處。
正是最熱的時候。
悶熱的感覺席捲周身，讓他們十分不舒服。
「當家的，該不會唐綿是不想讓喬生來見我們？」
「她敢！喬生是我兒子，她只是喬生的掌柜而已！他她若不讓我見兒子，我跟她沒完！」
唐綿剛出門就聽到喬大說了這麼句話，心火大起。
「哎呦，喬大叔，喬大嬸，還真是稀客呀！」對於這對極品夫妻，她全程沒給任何好臉，不要臉的人見多了，這麼不要臉的還真是頭一次見到。
好像禮義廉恥在他們面前什麼都不是，喬生是他們的兒子，他們對他如此苛責，實在不配當他的父母。
「唐姑娘你來得真好，我聽說喬生中了秀才頭名，想來見見他。」喬大很清楚唐綿是個吃軟不吃硬的主，對她說話頗為客氣。
可惜唐綿不願給他們這個面子。
硬下聲音衝著林子喊：「林子，你現在去找喬生。就說他爹娘來了。」
長久以來唐綿都想幫喬生徹底砍斷跟喬家人的關係，卻又諸多顧忌。
有些事自己沒體驗過是絕對不會下狠心的。
她讓喬生自己選。
沒過多久，林子一人出現。
「大兄弟？我兒子人呢？他怎麼沒出來？」他一連問了兩個問題，腦袋還不停朝他身後張望，直到注意到喬生真沒出現後，臉上划過一道頗為複雜的神情。
「喬大叔，喬生說以前的他已經死了，如今的他只想好好過日子，不想見你們，你們請回吧！」林子將喬生說過的話原封不動地重複一遍。
頃刻見喬家夫妻臉色超級難看。
「不、不可能的，喬生從小乖巧懂事，他是絕對不會說出這種話的……我要見他……」喬大的臉色少見出現驚恐，他叫囂著，作勢就要衝進去，卻被林子給攔下。
「喬大叔，喬生是真的不想見你們，你們還是快些離開吧！」喬生和他家裡的事，他多少知道一些，也是喬生命苦，遇到這種不負責任的父母。
想起剛才他說出這話時臉上怪著的複雜神情，他心裡很不舒服。
「唐綿！你這個蛇蠍心腸的女人，你真狠！一定是你跟這小子聯合做戲，為的就是不想讓喬生跟我們見面……」王氏張口便開始無腦噴，對於她這種人，唐綿見多不怪。
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反正他們早就為喬生撕過臉，也不差這次。
她努力擠出個笑容，「喬大嫂，做人說話要留口德，是喬生自己不想見你們，跟我可沒一點關係。」
見不少人朝這邊看，王氏急忙衝著所有人喊：「大家快來瞧瞧，四季客棧的唐綿不讓我們看兒子……」
「你胡說什麼！」小翠見主子都不替自己辯解，向前一步擋在唐綿面前，衝著王氏大吼著。
「哎呀！我說你一個下人，沒事好好待著，強出什麼頭！信不信老娘這就給你幾下！」王氏不甘示弱，沖她大喊著。
別看小翠平日看上去人畜無害，可一旦發起火來，那是相當可怕的一個人。
她擼起衣袖擺好架勢，只要王氏敢出手，她絕對不會讓她好過。
氣氛一下陷入緊張之中。
「你們找我做什麼。」一聲輕脆的童音吸引所有人注意。
「這孩子該不會就是喬生吧！」
「看起來是個聰明人，難怪會考中秀才頭名。」
……
喬生顧不得周圍人如何評價他。
眼下他只想讓爹娘趕緊離開，不要給東家他們添太多的麻煩。
他之所以不見他們是因為心裡還憋著那口火上次他感染疫病時，家裡人對他的種種態度。
今兒不是他考中秀才榜首的話，他的爹娘也不會來看他正所謂哀莫大於心死，大概就是這種感覺。
喬大瞅出喬生有些不對勁，趕緊拽過他的手。
「兒子呀，你可給我們老喬家長本事了。我和你娘拿來了你最喜歡吃的鹹鴨蛋，滿滿一籃子，全是給你的。」他說著話接過王氏遞來的籃子，塞到喬生手上。
喬生心裡依舊不舒服，從疫病到現在都快過去小半年，爹娘有的是時間來修補他們之間的關係，可都這麼久他們從未來過。
雖然年紀小，但是一點也不蠢，洞悉他們的意圖後，主動放下籃子。
「東家這邊什麼都不缺，鹹鴨蛋我已經不愛吃了。你們拿回去吧！」他淡淡說完，不過身子想要走，卻被喬大給攔住，「兒呀，到底唐綿都給你灌了什麼藥？你現在居然連我這個爹和你娘都不認了！」
現在的喬生冷漠的叫人害怕，明明才9歲，身上卻有一股駭人的氣場，再也不是他以前可以任意拿捏的人兒，這完全不符合他的預計。
喬生也算爭氣，如今考上秀才榜首，就算今後考不上進士，每月也有月錢，關鍵是給他長臉。
以前在村里看不起他的人得知他的小兒子考上秀才榜首之後，紛紛來巴結他，讓他心裡頗為痛快。
本以為孩子年紀小什麼都不懂，可現在瞧著喬生這樣，他實在有些拿不準，這才開始跟他講起道理來。
「爹，之前我身染疫病，想喝一口水，你都不肯為我倒，要不是東家不怕傳染，親自餵我藥，我估計早就成為一捧黃土了。」喬生只能說到這兒停了停，他不想讓太多人知道他們家的家事。
雖然他很清楚爹娘不喜歡他，甚至有些反感於他的存在，可生養之恩不得不報。
現在說這些也是想提醒喬大，有些事情做錯了就是做錯了，再也回不去了……
「喬生，你怎麼能如此污衊你爹？你知不知道在你身染疫病的那段時間裡，他去拜訪了多少名醫，給你求了多少服藥？你的心難道被狗吃了嗎？」王氏張嘴就開始胡編亂造。
秀出不少火藥味，唐綿心裡很不舒服。
當時是個什麼情形大家都一清二楚，也就王氏這種不要臉的女人敢拿這種事情來瞎說。
身為當事人的喬生，聽著王氏無端的指責，心裡騰起一片寒意。
罷了，從小到大他們都不喜歡自己，如今說這些也只是為了在外人面前演戲而已，現在說這些又有什麼意義，不過是自欺欺人罷了，他對他們早就沒有感情了。
見喬生繼續朝前走，王氏急忙拽住他：「兒子，你大哥下個月定親，你可一定要回來吃飯呀。」
「……」喬生全程沒一句回應，而是很淡定甩開王氏的手，大步向前。
果決的樣子叫王氏心裡很不安，卻又無可奈何。