今日風雪驟停，從院子到景陽廳的路上繁花盛開，松柏掩映。謝寧跟在翠英身後，一路無話。她刻意把斗篷系得鬆了些，冷風就從她脖頸里灌進去，這才激得她的困意消散了幾分。
繞過三四座閣樓和幾道拱門，終於到了景陽廳。遠遠地，就聽得一陣嬉笑聲。挑開桃金絲棉綢竹簾，只見熙熙攘攘的姑娘、婦人圍坐在一起，席對面則是一堆老少皆有的男眷，正上方端坐著的是常老太君。
廳內多是紅木家具，地上鋪的是金八色吉祥如意錦毛氈，金絲檀木小圓桌上點了時興的薰香，白玉鏤雕三足爐里冒出裊裊白煙。四下角落都擺著青玉纏枝蓮紋花瓶，並著幾個垂首恭聽的丫鬟、婆子。謝寧一進來，屋內眾人的目光就向她投了過來，她垂了垂眼帘，回了個溫和的笑。
「新婦來了？哎喲，好孩子快過來，同老身坐一起吧。」常老太君眯眼笑了笑，手裡還杵著雲紋蛇頭楠木拐杖。
「謝祖母。」謝寧欠了欠身子，也就移步過去了。待她行至老太君身邊，旁邊立刻有丫鬟端來椅子。她甫一坐定，丫鬟又遞來了暖手的湯婆子。
「二郎近日身子可好？」常老太君見著周顯恩未至，似乎頗有些擔心。
謝寧回道:「勞祖母記掛了，夫君尚且安好。」
常老太君撫了撫腕上的檀香木佛珠，又道:「二郎喜靜，想來也是不愛湊這些熱鬧。」她的聲音頓了頓，「不知他平日裡都在做些什麼？總是一個人待在屋裡，也怕他覺得煩悶。」
謝寧笑道:「夫君平日裡也就是讀書作畫，不然便是在榻上小憩。」
常老太君不置可否地點了點頭，眼中一道精光閃過，轉瞬又換上了更深的笑意:「你說的也是，老身是他的祖母，心中自然也牽掛他，他這孩子就是身子不大好。」她嘆了嘆氣，面上也帶了幾分哀慟，「若是二郎身子有什麼狀況，你且記得來告知老身，也好為他調理。平日裡，他的飲食起居也應當注意才是。」
常老太君這些話落在謝寧耳朵里，反而讓她有些疑惑。若是關心周顯恩，為何不親自去探望，反而要同她這兒彎彎繞繞地打聽？她也不去深想，只是先順從地點了點頭:「謝寧記著了。」
「你是老身的好孫媳，二郎身邊也就你一個貼心人，咱們祖孫得多關切著他才是。」常老太君拉著謝寧的手，紅潤的臉上滿是慈愛的笑。
謝寧低眉順目，連連稱是。二人又寒暄了幾句，忽地又聊到了這次的賞梅會。
「今日雖說是賞梅會，也不過是一家人湊在一起逗逗悶子。你且先飲些酒暖暖身子，待會兒咱們還有些消遣。」常老太君還拉著謝寧的手，只是目光望向窗外的梅花林，萎縮的唇瓣翕動。
謝寧循著她的目光望去，景陽廳的正門、窗戶打開，恰好可以看見將那一片梅花林，風一吹動，花瓣紛紛揚揚飄落，盡數灑在雪地上，當真是極美的景色。
不多時，又有年輕一輩的姑娘、公子們撫琴吟詩，權當為大家助助酒興。小輩們兒玩的不亦樂乎，長輩們就飲酒閒談，在這兒冬日裡，看起來倒是其樂融融。
這廂謝寧還在欣賞著美景和歌舞，女眷中就有人向她走了過來，定睛看去，正是周玉容。她今日打扮得十分亮眼，穿著繡千枝葉梅大紅錦衣，連指甲都細緻地塗好了丹蔻，她走到謝寧身旁，掩嘴一笑:「哎喲，二嫂嫂今日怎的又是一個人？這不知道的，還以為您就是咱們府里的一個未出閣的姑娘呢。」
謝寧端起酒杯抿了一口，眨著眼沖她和善地笑了笑。她不想和周玉容再結梁子了，倒不如裝傻充愣，讓她過過嘴癮，說不定此事就揭過去了。
周玉容見謝寧不說話，只是沖她笑，心裡反而一陣窩火，謝寧這副模樣在她看來就是壓根沒把她瞧上眼。
謝寧可不知道自己服了軟，還是將周玉容給得罪了。屋子裡熱，她只覺得困意又來了，剛剛喝了杯酒，她沒忍住暗自揉了揉眉心。
周玉容將她的異樣也瞧在了眼裡，隔得近了，看到她眼中的紅血絲。雖然她在面上補了妝，可仔細瞧，還是能看出倦態。周玉容眯了眯眼，這可不就是天賜良機了麼？她移了幾步坐到謝寧身旁，親切地拉過了她的手。
「聽聞二嫂嫂未出閣時便是數一數二的大才女，端的是能歌善舞，尤其是一曲驚鴻舞，當真是驚煞旁人。妹妹不才，前幾日譜了首曲子，一直也尋不到合適的人為我伴舞。我今日瞧見嫂嫂才豁然開朗。我要尋的人，可不就是遠在天邊，近在眼前麼？」
謝寧眼皮微跳，只覺得被周玉容握住的手一陣發涼。她抬眼對上了周玉容笑盈盈的目光，不自覺的有些想笑。周玉容這信口胡說的本事倒是厲害，什麼數一數二的大才女和一舞驚鴻，連她自己都不知道。
謝寧頷首笑了笑:「都是旁人誇大其詞，竟惹得妹妹誤會了。我對音律只是一知半解，怕是會折了妹妹的好曲子。」
周玉容逮到了機會，自然不可能輕易放過。她身子往前傾斜了幾分，故意拔高了聲音:「二嫂嫂哪裡的話，您這等風姿，隨便一舞，那也是傾國傾城的。」
她的聲音本就尖細，刻意提高了音更是惹人注目。不少坐席的人都將目光向她們投了過來，一心聽曲兒的常老太君也回過頭，饒有趣味地望向謝寧:「新婦可是要去獻舞？老身還怕你剛進府太過拘謹，這會兒倒是好了。」
謝寧還未作答，周玉容就搶著開口:「祖母說的是，玉容也是這般想的。玉容前幾日譜了個曲子，正巧二嫂嫂舞姿驚為天人，這賞梅會嘛，各家兄弟姊妹都拿出技藝，看得玉容手痒痒。便想著和二嫂嫂一道，我撫琴，她伴舞，也正好給祖母解解悶兒。」
常老太君雙手撐在拐杖上，目光在周玉容和謝寧之間來回流傳，隨後仰頭笑了笑:「如此甚好，甚好。」
謝寧之前插不上話，這會兒急忙開口婉拒:「祖母，我有些不勝酒力，怕是今日要掃您的興了。」
周顯恩不想讓人知道他昨夜發病，她自然也不敢說自己一夜未睡，免得惹人猜疑。
只是她的話音剛落，旁邊的膀大腰圓的五夫人眼珠子一轉，放下酒杯就捏著嗓子開口了:「二侄媳婦兒這可不是吃醉酒的樣子，也就是跳個舞而已，我瞧著你和這些個孩子一般大，一道玩玩罷了。況且一家人怕什麼？縱使跳的不好，也沒人會笑話你。」
謝寧尷尬地賠著笑:「五嬸嬸誤會了，謝寧自是不擔心大家笑話我，可也不想壞了大家的雅興。叔伯兄弟、妯娌姊妹們都在此處，我一個婦道人家，也便不去丟人了。」
五夫人臉上的橫肉擠到了一塊，扯了扯鼻翼，聲音忽地變得陰陽怪氣起來:」二侄媳婦兒一再推辭，莫不是覺著我們這些人門第低了，還不夠你紆尊降貴？」
她剛說完，又拍了拍自己的嘴，搶在謝寧前面，皮笑肉不笑地道:「瞧我這記性，怎得忘了二侄媳婦兒是清流人家來的，哪像我們周家是武將出身，一門子粗人，自然是聽不懂你們那些陽春白雪的調子。」
這話一出，宴會的氣氛隱隱地都有些尷尬了。本就是一家人喝酒娛樂，各房各家的都遣了人去助興。謝寧故意藏拙，是真的怕羞，還是自視清高，瞧不起他們？
「五嬸嬸，我並無此意。」謝寧本就睏乏，被她們你一言我一語地圍堵，此刻已然是極力在壓著心頭的煩躁了。她從進門開始，背後就一陣冒冷汗，此時也只是硬撐著沒睡過去。
可這一家子的目光都投在了她身上，周玉容還拉著她的手，笑得眉眼眯成了一條縫。坐席上的五夫人也是手肘磕在茶几上，好整以暇地剝著瓜子，等著看好戲。
謝寧只覺得頭一陣昏沉，這些人嘴角的嘲笑和眼底的不屑似乎都湊到了她眼前，讓她有些喘不過氣。
一旁的常老太君也頗為尷尬，她掩嘴咳了咳，也便開口了:「四丫頭不是譜了曲子麼？老身倒是想聽聽，來人，給四丫頭取琴。」
眾人見常老太君要把這事揭過去，也收回了目光，不再去管這一段小插曲，只是相視一眼，撇了撇嘴。有人小聲嘀咕了幾句:「這還真是，不是一家人不進一家門，夫妻倆端的都是清高啊。」那人說完還砸吧了一下嘴，不屑地輕笑出聲。
謝寧的眸光一沉，喉頭滾動了幾下，藏在袖袍下的手握緊了衣擺。這些人自然是在指桑罵槐，諷刺她和周顯恩目中無人。
周玉容站起來，福了福身，丹鳳眼微挑，居高臨下瞧著謝寧，嘴角似笑非笑。這小蹄子還想跟她斗？不過一個四品官家的女兒，還不是任人搓圓捏扁？
雖然沒有逼到她起來獻舞，不過能讓其他人對她心生不滿，也算是意外的收穫了。周玉容手指綰了綰袖袍，也便款步走了。
「四妹妹且慢。」身後溫軟的聲音響起，周玉容一回頭，就見著謝寧站了起來，笑意盈盈，「撫琴助興，怎的能沒有伴舞呢？謝寧才拙，也便來獻醜了。還望各位叔伯兄弟，姑嬸姊妹莫要見怪。」
大堂里的人先是愣了一下，隨後有人笑了幾聲，氣氛一下子緩和了起來。大家也便都舉起了酒杯，連聲笑道:「都是一家人，怕個什麼？」
謝寧頷首低眉，彎了彎腰，也便解下狐裘斗篷跟著走了出去。周玉容頗為得意地挑了挑眉，抱著半月琴往旁邊讓了讓:「二嫂嫂，請。」
謝寧端著步子，在梅樹下螓首低垂，紛揚的梅花滑落她的面頰、肩頭，與她這一襲淡紫色束腰花衫交相輝映。
周玉容將半月琴往案上放下，望著不遠處的謝寧，嘴角微揚，譏諷地笑了一聲。擺個花架子算什麼，等會兒有她出醜的時候。
她可是特意打聽過的，這個謝寧慣是個平庸的，倒是她那個妹妹人前人後風頭正盛。況且旁人沒看清，她可是瞧清楚了。這一臉的倦容跟熬了一整夜似的，怕是沒跳兩下就得摔在地上了。
思及此，她不由得心情大好，仿佛已經看到謝寧倒在她面前可憐巴巴的樣子了。她踩不了周顯恩，還踩不了他這個沒權沒勢的夫人麼？