沈宜秋想和兩位良娣一起賞花,同伴換成太子還有什麼樂趣可言？不過她心裡清楚，尉遲越這是成心找茬，就是要讓她動氣，若是叫他得了趣,他往後便會變本加厲地折騰。
折騰她一個人也罷了,就怕他折騰兩位良娣——今日他們被罰禁足抄經，便是代她受過，她已是十分過意不去。
只有沉住氣,順著他的意思,他見不著她惱羞成怒的樣子,不出幾日便會覺著無趣。
沈宜秋沉吟片刻，心下有了主意,攢出個欣悅的微笑：「多謝殿下賞光,妾不勝榮幸之至。」
她這笑容無懈可擊,連尉遲越都有一瞬間的恍惚，以為她真想和自己去賞花。
他頓覺這花賞不賞都無甚樂趣，不過既然話已出口,他還是道：「那便請太子妃梳妝更衣吧。」
沈宜秋便叫來宮人替自己梳妝,又命人將畫障、榻幾、食床、茶爐等物搬去後園水榭中。
尉遲越坐在一旁看了片刻,忽然想起方才王氏托著太子妃的下頜替她描眉的情形，不由有些氣悶，站起來道：「孤倒是不曾為太子妃畫過眉。」
太子不解風情,畫眉這種閨房之趣,他一向嗤之以鼻,不耐煩體會——他身為儲君，豈有伺候女子的道理。今日也不知怎麼的，不知不覺脫口而出。
宮人們都很識趣，聽太子這麼說，當即行禮，默默退到一邊，低垂著頭非禮勿視。
尉遲越無法，只得挽起衣袖，拈起湘竹筆管，他從未在女子臉上描畫過，好在他雅善丹青，太子妃的臉膩滑如絲，大抵和在絲帛上作畫差不了多少。
他學著王十娘方才的樣子，托起沈宜秋的下頜，讓她仰起臉，她秀美纖長的脖頸便彎出好看的弧度。
尉遲越喉結動了動，低聲道：「閉上雙眼。」
沈宜秋實在不太放心太子的手藝，那《列女傳》圖她雖只掃了一眼，列女們的慘狀至今還歷歷在目。然而雷霆雨露皆是君恩，太子殿下要在她臉上揮毫潑墨，她也只有舍臉陪君子。
她依言閉上眼睛，卻不由屏息，睫毛輕輕顫動。
陽光濾過窗欞間的金絲綠紗，輕柔地落在她臉龐上，窗前竹影搖曳，光點便在她眉心、眼瞼和鼻樑間來回跳動，她兀自仰著臉，櫻唇微微翹起，不知道自己這模樣多誘人。
尉遲越不覺低下頭去，驀地回過神來，雙唇離她只有一寸來許。
他悚然一驚，他自小愛潔，連敦倫時都不脫衣，只因厭惡女子汗濕的肌膚蹭到自己，與另一個人唇齒相接，他更是連想都不曾想過。
可是方才他分明從心底生出一種莫名的渴望，想要將那豐潤又俏麗的雙唇含住。
尉遲越忙坐直身體，偏過臉去輕咳兩聲，然後提起筆，胸有成竹地落在沈宜秋的眉頭上，頓了頓，一筆拖到眉峰。
就在這時，沈宜秋的睫毛一顫，尉遲越的手腕也跟著一抖，筆鋒偏出少許，本來恰到好處的眉峰高出了些許——太子這才發現，在人臉上作畫，尤其是在美貌女子的臉上作畫，與在帛和紙上還是有很大不同。
他隨手拿起一塊絲綿去擦，誰知沒能將畫錯的地方擦除，反倒將螺子黛暈得更開了。
尉遲越只得放下絲綿布，端詳了一下，現在太子妃的眉毛一邊高一邊低，一邊濃一邊淡，一邊粗一邊細。
然而經天緯地的太子殿下怎會被區區兩條眉毛難住，他不屈不撓，滿蘸了螺子黛，凝神屏息，在另一邊眉毛上勾了一筆，然後拿起絲綿如法炮製，這裡蹭蹭，那裡抹抹。
擱下筆一端詳，尉遲越不禁默然，這回倒是另一邊太低太細了。
他一不做二不休，又添添畫畫，如是反覆五六回，總算將兩條眉毛搗鼓得差不多，這才撂下筆，暗暗長出一口氣，放開沈宜秋的下頜：「好了。」
沈宜秋方才只覺他在自己臉上塗抹了半日，料想著也不會美觀到哪裡，但是攬鏡一照，還是差點手一抖把鏡子摔了。
鏡中的她面目全非，額頭上仿佛挺著兩隻大蛾子，饒是她打定了主意要奉承太子的手藝，搜腸刮肚也找不出一句誇讚之語。
尉遲越蹭蹭鼻樑，睜著眼睛說瞎話：「太子妃天生麗質，尋常眉妝略顯乏味，孤便戲為擬古，不知太子妃可喜歡？」
沈宜秋只得道：「殿下獨出心裁，妾感激不盡。」
尉遲越也不好意思繼續說下去，便即讓宮人替她梳發更衣。
沈宜秋放下鏡子，來個眼不見為淨。
不一時，收拾停當，太子和太子妃夫婦相攜移步後園。
園中秋花開得正好，夾岸的桂花金粟滿枝，樹下蘭草、蜀葵叢生，各色菊花吐蕊爭艷，放眼望去，便如一匹絢爛的錦緞。
池畔水榭中已經鋪好席簟、地衣，張掛好羅帷，支起畫障，博山爐里燃了沉水香，升起裊裊香霧，因為太子妃畏寒怯冷，宮人還加了兩個炭盆。
沈宜秋步入水榭中便覺溫暖如陽春，倒比殿中還舒服。她暗暗嘆了口氣，若是和宋六娘、王十娘一起聽琵琶吃螃蟹，不知有多開心。
兩人解了氅衣，依次入座，宮人便捧了食案進來，擺上酒食、瓜果和菓子，自然還有熱氣騰騰的蒸螃蟹——方才尉遲越替沈宜秋畫眉，宮人們便小心地隔水小火煨著。
沈宜秋瞥了一眼盤中的螃蟹，一共六隻，每隻足有四五兩，整整齊齊碼在鎏金蓮花紋大銀盤上，蟹足用紅絲線紮起，蟹殼上貼著金箔剪出的鸚鵡牡丹花樣，鏤空處透出彤色，加上瀰漫的蟹香，真是說不出的誘人。
尉遲越臉上閃過笑意，眯了眯眼道：「今秋的蟹看著不錯，可惜太子妃沒有口福了。」
沈宜秋不為所動，臉上看不出絲毫惱意，恭順地欠欠身：「殿下的口福便是妾的口福。」
說罷撩起衣袖，挽進寶鈿金臂釧里，從案上拿起小銀剪，微笑道：「妾替殿下拆蟹。」
尉遲越本來想逗她氣惱，她這麼柔順，頓覺沒意思，從她手裡拿過銀剪刀交給一旁的宮人：「這些事讓宮人做就是了，你不能食蟹，便用些菓子吧。」
沈宜秋從善如流地坐回榻上，安心地吃菓子飲茶，觀景賞花，倒也自得其樂。
尉遲越就著薑桂酒吃了半個宮人拆好的螃蟹，他雖不好口腹之慾，對此物還算喜歡，可此時有沈宜秋看著，他卻有些食不甘味，便即投箸，用菊花茶漱了漱口，含了片雞舌香，在宮人端來的香湯中浣了手，對沈宜秋道：「太子妃方才不是從教坊召了兩名樂人麼？左右無事，不如讓他們來彈奏一曲。」
沈宜秋微覺詫異，今上擅音律，喜歌舞，尉遲越似乎生怕自己步上父親驕奢淫逸的後塵，對這些靡靡之音一直有些排斥，只對琴網開一面。
不過他既然這麼說，沈宜秋便即吩咐宮人去喚人。
不一時，兩名樂人抱著琵琶到了水榭中，尉遲越打眼一瞧，只見那男子生得夭夭調調，眉心還生了顆色如硃砂的美人痣，不由氣結。
太子妃趁他不在與兩位良娣尋歡作樂也罷了，竟然還召個這樣的樂師陪席，簡直令人髮指——他方才進殿時沒細瞧，若是早知如此，他無論如何也不會召此人來侍奉。
這卻是冤枉了沈宜秋，她只命黃門去教坊傳召樂師，又沒指名道姓要誰，更不曾指定美醜妍媸，何況這樂人美則美矣，相貌過於陰柔，不是她喜歡的那一類長相。
尉遲越不發一言，兩名樂師行了禮，便即在席上坐下，轉軸撥弦，一時間樂音如急雨落在湖面上，泠泠淙淙，清越激揚。
沈宜秋本就喜歡音律，一時間聽得怔了，茶也顧不上喝，菓子也顧不上吃，不由自主停杯投箸。
那男子技藝尤其高妙，只見修長手指在琴弦間飛快撥動，幾乎成了殘影。
沈宜秋心裡不虛，也沒有刻意避嫌，大大方方地盯著那樂師的雙手。
尉遲越時不時用眼角餘光瞥她，見她一直凝望著那樂師出神，胸口便如堵了一口綿絮，只覺那琵琶聲喧雜鬧人。
偏那樂人不經意抬頭，不慎瞥見太子妃的玉顏，不由自主又看了一眼——這實在怨不得他失禮，太子殿下畫的眉堪稱鬼斧神工，任誰見了都要忍不住看第二眼的。
那樂人想笑，又知道不能笑，低下頭，使勁憋住，雪白的臉頰漲得通紅，一分心，手下彈錯了一個音。
他技藝高超，立即遮掩過去，尉遲越的耳朵卻端的靈敏，心裡冷笑，這是「欲得周郎顧，時時誤拂弦」呢！
他耐著性子等一曲奏完，對那女樂師道：「你彈得不錯，賞。」
便有宮人捧了絹帛來，尉遲越賞了那女子十匹絹，對那男子卻不置一詞。
那男子分明彈得更好，卻沒得賞，不免有些氣餒。
沈宜秋看他不過十六七歲的年紀，有這手技藝，想來是天賦上佳又下了多年苦功，心裡有些不忍。
尉遲越打發走了兩名樂人，越發覺得索然無味，稍坐了一會兒便道：「水邊風涼，不宜久坐，還是回殿中去吧。」
沈宜秋應是，命宮人撤席。
回到殿中，沈宜秋屏退了宮人，親手煮了一爐茶，對尉遲越道：「殿下，方才那樂師可是惹得殿下不悅了？」
尉遲越聽她哪壺不開提哪壺，心裡越發憋悶，涼涼地道：「他彈得太差，還彈錯了音。」
沈宜秋不由好笑，分明是那人生得好，不知觸動了他哪根心弦，叫他不爽利了。
她溫言道：「殿下果然妙擅音律，妾耳拙，倒是沒聽出來。不過殿下說不好，想必是真的差，此人來東宮一趟，空手而歸，想來再無顏面污君王的耳目，說不定就此棄了此藝，於他倒也是好事。」
尉遲越哪裡聽不出她是在諷諫，但被她這麼一點，自己也覺不成話，叫來個黃門吩咐道：「方才那奏琵琶的男子何在？」
黃門答曰還在殿外。
尉遲越道：「賞他二十端帛，五端宮錦，帶孤的口諭，他技藝拔群，孤很欣賞。」
沈宜秋眼裡露出笑意，太子雖然一身怪毛病，但一向聽得進勸，他上輩子執政多年，朝野政治清明，與他廣開言路密不可分。
尉遲越見她眼波中流出笑意，胸中連日來積壓的塊壘頓時為之消散，就像河冰遇上春日暖陽，原來令她由衷流露出笑意，遠勝於惹她氣惱。
他忍不住道：「你不必擔心，寧十一郎才華橫溢，孤會委以重任。」
沈宜秋不知他緣何突然提起寧彥昭，微微一怔，不過還是道：「殿下明察秋毫，殿下覺著好，自然是好的。」
尉遲越避過臉清了清嗓子，旋即皺起眉：「太子妃不妨去洗一洗臉。」
他頓了頓又對黃門道：「方才的蟹冷了，晚膳時叫典膳所再蒸一盤，孤與太子妃同食。」