這想著，目光突見到一個披著斗篷，戴著皮帽子的人，紅紅的臉上沒有絲毫表情，在幾個人的簇擁下進來，對方進來後環顧，目光與蘇子籍對視，面頰上的肌肉抽搐了一下，冷冷一笑，就在曹進財占的位置上坐下了。
「是張老大，果然這逼債的人，也要等個結果了。」
見對方抵達，也不說話，只是坐在那裡喝茶，時不時投來陰冷的注視，蘇子籍頓時領悟，心中一陣毛骨悚然。
「來了，來了！」就在這時，外面聚集的人一陣騷動，酒樓這裡的人，也跟著激動起來。
考試揭曉，謂之「發案」，鳴炮用吹手，上貼五名，下貼十五名，還有人念榜，念榜一般是縣衙的主簿。
果然，當蘇子籍從敞開窗戶看過去時，就見一個穿著正九品官服的中年人，捧著個木盤子，在衙役保護下走了出來。
頓時，所有人都看上去。
臨化縣的這次縣試，錄取不過二十人。
榜單唱名是從高到低，主簿清了清嗓子，就念著：「承壽十七年臨化縣縣試，第一名……平茂鄉余律！」
當余律的名字，由主簿說出來，蘇子籍能感覺到，余律鬆了一口氣，再自信的人，在沒有結果前，終還是緊張。
「啊，余兄，你中了，是縣案首！」張勝立刻喊著。
「天啊，這就是余律，果然是他，中了縣案首，秀才是必中。」這一刻，酒樓內響起了驚訝羨慕之聲。
蘇子籍坐著，雖早就預料到了，可還是暗暗嘆了口氣，向余律道喜：「恭喜，余兄，你中縣案首是實至名歸！」
「其實你的水平，還在我之上……」余律搖首，讀了十年書，這眼光能看出，不過他的話，被下面的唱名打斷了。
「第二名，尋牛鄉益金福。」
隨著這個名字說出，酒樓里立刻有一個角落發出了騷動，有人激動念叨：「我中了，我中了！」
恭喜之聲頓時響起，人人投去羨慕的目光，隨後安靜等著下一個名字。
「第三名，安戶鄉馬文棟。」
蘇子籍亦坐在聽著，直到聽到主簿念到了前十名，還沒有自己名字時，就感覺到有一些惡意的目光朝自己投來，不用看，就知道大多數來自同樣等結果的債主以及張老大一行人了。
見著主簿咳嗽，取水來喝，曹進財喜笑顏開，對張老大說著：「果然，這蘇子籍是個爛泥扶不上牆傢伙！前十里沒有，肯定是落榜了！」
張老大聽了，原本面無表情已帶上了獰笑，張老大十三歲出道，到現在，足有二十年江湖生涯，人不狡詐，早就不知道沉到那裡去了。
蘇子籍的把戲，他是一眼就看穿了，不但沒有休怒，反引起了警惕和懷疑。
「想趁著縣試，學子云集時扎堆，讓我動彈不得？」
「莫非嚴二的死，和他有關？」
「就算沒有關係，這樣聰明的人，又是敵人，斷然留不得。」此時，張老大還沒有想到殺人，現在大鄭開國不久，不是亂世，政治清明，出了事，自己也逃不掉！
「但是可以打斷腿，科舉講究儀態，可不要跛子。」腦子只一轉，張老大就生出一條毒計。
「現在，就當眾逼一下，讓所有人都知道，他是個欠債的窮鬼！」
想到這裡，張老大已對著曹進財使了眼色。
曹進財見了，回過味來，突然起身，直直走到了蘇子籍這一桌，站在桌前說：「蘇子籍，別說你沒有中，就算你中了，欠債還錢是天經地義的事，你的債已經到期了！」
不等蘇子籍說話，張勝已拍案而起：「你是什麼人？這樣出言不遜？滾滾滾！你這樣的小人，休要污染了這地！」
說著，就要趕人。
曹進財不服，喊著：「欠債還錢，天經地義，讀書人就能不還嗎？」
聲音嚷嚷，不少人都認識這賭場的曹進財，不由私語議論：「難道是蘇子籍欠了的賭債？」
有幾人就眼中發光，大鄭可是明文宣布，不許學子賭博，違者處分。
蘇子籍看著這場面，說著：「放心，雖我為了葬父，借了你的高利貸，但我說話算話，錢我還你。」
「你想打我祖墓的主意，這是妄想。」
說著，懷中取出了碎銀，大概有七兩。
曹進財原本一驚，見只有七兩，暗裡鬆了口氣，喊著：「這點錢，連月利息都不夠，快還錢！」
這時，別說是酒樓內旁觀的學子們，就是聚攏過來看熱鬧的人，也都詢問周圍人這是什麼情況。
連著角落裡一桌，一個其貌不揚，穿一身醬色棉袍中年人，以及一個年輕人都看了過來了，當下就詢問著上菜的夥計。
「小人怎敢多說！」跑堂的夥計賠笑，就見著年輕人一皺眉，丟了塊銀子：「再加些菜，上點酒，餘下的賞你！」
這是一兩的碎銀，夥計立刻頓時兩眼眯成一條縫，身子一躬：「謝賞！」
低聲就說著：「那是本縣黑巾會的張老大，與筏幫、增財社齊名，不知道為什麼看上了蘇子籍祖墓，設計了讓他借了高利貸，三個月利滾利翻了差不多二倍多，這可怎麼還呀？」
「哎，蘇子籍借貸也不是為了別的，是想厚葬亡父，是個孝子呢！」
幾句話，就把事情說清楚了，中年人不動聲色，年輕人冷冷看著張老大，眼裡帶著森森：「黑巾會？」
「公子，請少安毋躁，我們這次來，不是查這些地痞，那是巡檢的事。」中年人說著。
年輕人點了點首，不說話了，不過這事不複雜，這時眾人都明白了。
借錢葬父，拒不賣墓，這是孝道，余律大怒：「著實可恨，蘇兄，我借你五兩就是。」
張勝也摸出了六兩銀子。
「十八兩，還欠了十五兩銀子。」曹進財沒想到真有朋友願意出錢，驚了驚，數了數才喊著。
「十五兩銀子，我明天就給你。」余律沉著臉說著。
「不行啊，余公子，您看這欠條，今天就到期了，到了明天，就得利滾利，不是十五兩，是四十三兩，減去十八兩，還得給二十五兩！」曹進財說著，掃了一眼，見餘下學子雖同情，卻沒有人借錢，當下嚷嚷的說著。