無量真人徐耀祖兩日後離府回南陽道觀，臨走前是繃著臉。4xs\廖氏知道丈夫與長子這兩日談話過不止一次，據此推測，父子二人處得應該不甚愉。所以送行時候，看到徐耀祖臉色越差，她心情越好，這麼多年來，倒第一次巴不得他早點走才好。
對於公婆之間那些陳穀子爛芝麻般源遠流長不足為人道爭鬥，初念也沒多加留意，因這日都準備自己明天回門之事。徐邦達看起來比她似乎要緊張，對於明日要饋贈給司家長輩及小輩禮，無不親自過問，正坐椅上與站他身前初念數點著，沈婆子過來，咳嗽了一聲，提了半句，意思是二爺不必一定要過去，想來司家人也不會怪罪。
初念知道徐邦達已經數年沒有外出過了。徐司兩家，相隔雖不算遠，但中間也少不了一段車馬路。徐家人怕顛簸到他，有這樣念頭也不算匪夷所思。上一次，他雖有心，只奈何起來時頭暈目眩，連衣服都換好了，後臨出門前被廖氏攔下，確實沒有陪自己回去。雖然難看了點，但畢竟，一切以他身子為重，自己母親王氏對此並無微詞，也顧不得二房人背後暗嘲，只添憂心而已。所以此刻聽沈婆子又提了這話，正要接口時，徐邦達已經沉了臉，道：「我自己身子如何，自己知曉。不用你多嘴，明日自然是要去。」
沈婆子見他態度堅決，一邊訕訕道：「倒不是我意思。不過是太太不放心，遣我來看看，且老太太也是點了頭……」一邊退了出去去向廖氏回稟。
等那婆子走了，初念細聲道：「二爺，老太太都這麼說了，你若乏，真不必去，我不會怪你。「
徐邦達伸手將她略散鬢髮捋了下，道：「你休聽那些婆子無風起浪多生事。明日是你嫁我後回門好日子，只要還沒閉眼，我便一定要去。」
或許是自己較之從前對他貼心柔善，這一世這個丈夫，比之從前，待自己也要體貼。初念心中感動，握住他那隻還停留自己臉上手，用頰輕輕蹭了下微涼手背，道：「二爺，你一定會好起來，咱們還要做長久夫妻呢。」
徐邦達笑了起來，將她帶到自己懷裡，親吻她面頰和唇。
許是天生性格，許是身體緣故，徐邦達不像他弟弟徐邦瑞那樣風流紈絝，身邊也一直沒有通房。因為纏綿病榻，於他看來，紅袖扶來聊促膝，青娥不住添香獸，這才是才子佳人佳詮釋。kxnet所以他親吻就和他這個人一樣，涼潤而輕巧，即便是唇，也淺嘗輒止，仿佛她是個玻璃做人，稍一用力便會破碎。這和初念記憶里另個男人那仿佛要揉碎花苞散一地般對待完全不同。
初念喜歡徐邦達方式。至少，被他這樣親吻時候，她呼吸和心跳，自己都能完全做主——那種被人弄於股掌完全無力抵抗感覺，太過糟糕，她不想再歷一遍。
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第二天一早，徐邦達和初念起身妝畢，一道去向司國太請安，完了便要出發。廖氏也。司國太自然欣慰。看得出來，廖氏起先似有些擔心，但看到兒子精神煥發樣子後，後一絲擔心便也消失了，後臨出門前，不過吩咐隨行丫頭婆子要小心伺候。
馬車寬大靠椅上，墊了厚厚三四層褥子，怕生悶汗，上頭又鋪一層薄韌紫篾席，徐邦達半坐半臥於上，初念陪他身邊，十來個下人前擁後合之下，回到了自己娘家。
伯爵府眾人自然早翹首以待。
司國太是初念祖父老姐姐，司家二房一個庶女嫁給徐家長子，按說徐司兩家也是親戚，但第一層親戚關係隔得遠，第二層，卻因了雙方家族裡都是無足輕重角色，加上司初香又已死，所以逢年過節，除了司國太和老伯爵還有往來，下面廖氏與初念母親王氏及二房黃氏之間便幾乎沒什麼走動，遑論再小一輩。故今天不止初念母親王氏和弟弟繼本，二房黃氏和初念堂兄繼昌一家、堂妹初音也都過來了，想看下那個國公府病秧子嫡子到底如何。
王氏一眼看到女兒和一個華服青年並肩而來。女兒如花似錦，那青年雖瘦弱蒼白，只臉容俊美，精神煥發，與自己先前想像中病秧子完全不同，心便先放下了大半。等他們到了近前下拜，看清女兒眉眼裡滿含笑意，並非強作歡顏模樣，心終於徹底踏實了。
司家初念這一房雖為長，但二房叔父司寇鑫生兒育女，卻比去了兄長要先，所以初念這一輩人里，論年紀，大是已經去了果兒之母，那個早年間被嫁給徐若麟庶出堂姐司初香，其次是堂兄繼昌，與徐邦達同歲，已經成家了，娶妻方氏，剛得了個不滿一歲兒子。初念隨後，再是初念雙胞胎弟弟、十五歲繼本，小是堂妹，十三歲初音。此刻所有人都聚到了大房這邊。徐邦達早有準備，命同來隨行將見面之禮派出，出手不凡，自有大家氣度。王氏覺著面上增彩自不必說，連起先暗存了笑話心理黃氏，此刻也是大失所望，面上卻堆出笑，等婚夫婦相攜去拜老伯爵祖父，對著王氏隨口恭賀了幾句，便領了人回去。
「太太，瞧那邊人臉色，笑得比哭還難看。先前背地裡不知道笑話了咱們姑娘多少回，這可好了，還他們個響亮嘴巴子！」
身邊張媽替初念高興，眉飛色舞，忍不住王氏耳邊嘀咕了一句。
王氏目送妯娌一行人背影，長長呼出了一口氣，正要開口，忽見下人笑著來報，道舅老爺家表少爺王默鳳來了。
王氏娘家雖非金陵世家大族，只去了父親和兄長都是經由科考出身京官。如今兄長王鄂是都察院左副都御使，類於言官。家有三個兒子，大兩個都從父祖之路，考了科舉，如今分別外地做官，只有小兒子默鳳離經叛道，自小不愛讀書。王鄂屢責無效，後也就只能聽之任之了。只比起那兩個正經讀書做官大侄，王氏卻與這小親近。已經一年多沒見他了，此刻冷不丁聽到他回來消息，自然高興，正叫人去迎，一陣腳步聲來，見他已經進來了。忙過去，笑著道：「稀客，稀客！剛前些日向你爹打聽你消息，說你還沒回。說曹操，這曹操就到，一眨眼便回了，你爹想來要高興了。」
王默鳳二十不到，是個健碩青年，皮膚微黑，濃眉大眼。此刻對著自己姑母見了禮，爽朗笑道：「跟姑母說實話吧，我剛回金陵，家裡還不曾踏步便先投奔到姑母這裡。怕回去了要被我爹用棍棒迎，先姑母這裡躲幾日再說。」
王氏忍俊不禁，笑罵道：「你打小一出事就往姑母這麼躲，都這麼大人了，還不改這脾性！躲得過初一，躲不了十五，趁早還是早些收心，聽你爹話才好！」
王默鳳與王氏又笑談了幾句，四顧看了下前些日因初念出嫁布置起來還沒摘下喜飾，終於問道：「姑母，家裡這是什麼喜事？」
王氏笑道：「可惜你晚回了幾日，要不就趕上喝你表妹喜酒了。」
王默鳳一怔，道：「表妹婚期不是定於下月嗎？」
王氏壓低聲道：「本是下月，只如今滿城都傳那話，怕萬一趕上了，就要拖下去，這才提早了。正巧，今日是你表妹回門日子，剛方才與女婿一道去拜她祖父了。」
王默鳳這才恍然。沉默片刻，笑道：「這可也太巧了。沒趕上表妹大婚，能湊上她回門日子也是好事。姑母，我此次回來，一是向你報下帳，二來，是帶了份恭賀表妹大婚賀禮，沒想到遲了。國公府玉堂金闕，我這東西不值錢，不過是泉州時購一盒子香料。只好歹也算一點心意，還望表妹莫嫌棄。」
王氏聽到外甥要報帳，忙一邊將他讓到自己平日處理家務雜事一間屋裡去，一邊笑道：「瞧你，話說得這麼見外。你表妹是什麼人，你還不知道？等下我便替你把心意轉到。」
初念和徐邦達拜完祖父回到歇客花廳，正也遇到王氏與默鳳出來，看見這個自小一起長大表哥突然現身，初念又驚又喜，叫了聲「表哥」，轉臉對徐邦達道：「他是我表哥，許久沒見他回京了。沒想到今日會碰到。」
王默鳳到了跟前，與略顯驚詫徐邦達見了禮，又笑著與初念寒暄兩句，恭賀二人婚大喜如魚得水後，轉臉對著王氏笑道：「家中喜事正忙，侄兒就不打擾了，先行告退。」
王氏本是要留下款待這侄兒，只正好碰到女兒女婿回門，事情湊到了一塊，只好先送客了。叫管家送他出了大門後，因飯點還沒到，瞧出女婿似有些累樣子，先便安排他去一間早灑掃薰香過屋裡歇著，讓兒子繼本相陪，自己便攜女兒手回房，問了些話。初念自然都說好，絲毫未提徐邦達房事不妥，王氏信以為真，終於喜孜孜道：「嬌嬌，看到你都好，娘真就放心了。等你往後再生出個一男半女，往後咱們這一家，可算真有靠山了。」
初念微微笑著，並未應聲。
稍稍用了些伯爵府精心準備飯食，回門禮便算完畢，婚夫婦辭別回去。被送出大門上了車，初念見徐邦達靠座椅上雙目微闔，一直沒有開口，情緒似沒有來時那樣好，猜他必定是累了，便也沒吵他。到了國公府門前，自己先踩杌子下了車，等徐邦達也下來了，門裡等著婆子早抬了輦奔出來，正要扶他坐上去，身後忽來一陣特特馬蹄聲，回頭看去，見馬上那遠遠而來之人，竟是徐若麟，想來應也是這時候恰從外而歸。
徐若麟轉眼便到跟前，勒馬翻身而下。
「大爺回了！」
門口一個小廝嚷了聲，奔上去迎接。
「大哥。」
徐邦達站定，朝距離自己不過四五步外徐若麟勉強叫了一聲。
徐若麟點頭應了一句，將手中韁繩與馬鞭交給小廝，目光隨即掠過初念臉。