不過心念電轉間，初念已朝徐若麟微微側身過去，道：「我先前聽說果兒走丟，這才出來尋找。7k7k1\沒想到卻是與大伯一處。既無事，那便好。大伯與果兒敘完天倫後，及早將她送回便是，免得老太太太太知道了焦心。我先走了。」
她說話時候，方才面上失卻血色還未完全恢復，但直視著徐若麟目光卻絲毫不怯，語氣冷淡而客氣。說完話，也沒看果兒一眼，轉身便走。
徐若麟一怔。
此刻面前這個女子，與他記憶里那個柔美溫香她宛若兩人。
先前他也曾想過，以她性子，這樣被帶到自己面前後，會是什麼反應。該是驚恐？羞憤？畏怯？唯一沒料到，便是她會這樣徑直與自己對視，冷淡目光里透出一絲遮掩不住鄙視和厭惡。
他立原地，看著她繞過果兒，帶了不知所措尺素疾步而去。就那個著了嬌黃衣衫身影拐過前頭一叢樹蔭時，忽然驚醒過來。
他等了多日，費了心機，終於才得到這樣一個能單獨與她說話機會，怎麼可能就這樣放棄？立刻道：「弟妹，我知道今日這般舉動很是唐突。只我心中有一事，須得與你求證。若無答案，寢食難安。今日你不願與我說話，我不勉強，我等下次。遲早有一日，我總會等到你肯開口與我說話機會。」
初念聽到身後傳來他不疾不徐說話聲，一時恨得銀牙咬碎。
她已經不是那個死去司初念，但這個男人，說話口氣、行事方式卻與從前一模一樣。
她了解他。今天自己這樣走掉，他大概真不會阻攔，但下一次，再下一次，只要有機會，他一定還會繼續，直到達到目。
此刻這句話，是實話，於她聽來，卻像是一種威脅。
她腳步微頓。
雖然她現半點兒也不想聽這個男人對自己說話。但丈夫徐邦達眼皮底下，她清楚怎樣對自己才好。她並不遲鈍，一早外出時，徐邦達藉口雲屏少不事用翠釵替換，她便知道他心思了。倒未必這麼便懷疑她背著他與別男人如何，但她身邊有一雙他眼睛，便也如他隨自己身邊一樣，大約只是求個心安而已。
對於丈夫這種舉動，她自然不，但也不至於很厭惡。因為對丈夫，她現多去想，是量地理解與包容他。但是徐若麟就完全不同了。他若還這樣肆無忌憚對自己無止境地窺探下去，哪怕什麼都不做，只要徐邦達活著，遲早有一天，總會被他覺察，一旦確認了，到時第一個，也是唯一一個受害者，便是自己。
想到這裡，她心中愈發憤懣。長長呼了口氣，等情緒有些定下來後，停住了腳步。
徐若麟並不知道她心中所想。只見她終於停住，鬆了口氣，便朝她緩緩走近，道：「弟妹你放心，我別無他意，只是想求證一事。」
初念霍然轉身，望著他冷冷道：「瓜田不納履，李下不整冠。你我雖是一家人，卻也沒親到能這樣說話地步。就算你別無他意，我亦不計較，但你這舉動，已是對你兄弟不敬，非君子所為。與你說實話吧，我嫁到徐家不過這麼幾天，卻早覺到你對我似有所圖。我娘家時，學到做人之理便是行正坐端問心無愧。你是我丈夫兄長，我喚你一聲大伯，你卻對我這樣，叫我心中實不解，是驚惶，不知道自己到底哪裡做錯。今日既然這麼遇到，那也好，索性便問個清楚，免得往後再這樣，無端端壞了我名聲！」
她說完這話，原本站她身後一直發呆尺素雖還莫名其妙，卻也終於回過了神，急忙牽了同樣發呆果兒離開，避得遠了些。
徐若麟停她五六步外小徑上，望著面前冷若冰霜這張臉，那日因了果兒無意中一句話而生出希望火苗再次漸漸微弱了下去。
或許真不是曾屬於他那個嬌嬌了……上一世時候，他遇到她時候，她已經是寡婦了。那個嬌嬌，他面前時，會無助地哭泣，會傷心地怨他恨他，或者極少數他運氣夠好之時，會看到她終於被自己哄得露出短暫笑容。而現這個立他面前年輕女子，她也是嬌嬌，但她對著自己說話時，卻叫他感覺如此陌生。
徐若麟心中再次慢慢湧出了不甘與不信——兩個人曾共歷過往，哪怕是他後負了她一段孽緣，他也不信就這樣如同菸灰般隨風而逝了，不甘今生再無覓處。
「嬌嬌，」他凝視著她，慢慢道，「你真不知道我是誰？還是你心中恨我，所以避我如蛇蠍？」
聽到自己小名被他從口中這樣說出時候，從婚次日早見到他開始便縈繞初念心中那絲疑團再不是疑團，一下得到了證實。
眼前這個男人，他不只是這一世徐若麟，他果然還是上一世里那個曾糾纏得她終不得好死徐若麟！原本，她還慶幸感恩，因自己有再來一次生命機會，但現，就因為他這一句話，她忽然覺到自己指尖麻木，身體裡血液也仿佛這瞬間冰涼得停止了流動。
一旦讓他知道了自己真相，以他秉性，絕不會輕易放過自己。舊日一切若是再次重現，那麼她再世為人還有什麼意義？
她望著他，帶了些困惑般地微微蹙眉，一字一字道：「你怎麼知道我小名？這個名字，我只告訴過我丈夫，只有他才能這樣叫我。還有，你到底要對我說什麼？我根本就聽不懂你話。我知道你是我丈夫兄長，隨平王燕京戍邊，極少回京。愛屋及烏，所以我敬重你，隨我丈夫叫你一聲大伯哥，但也僅此而已。我希望你也能尊重我和我丈夫，往後再不要對我做出這種叫人困惑不當舉動。」
徐若麟自忖有一雙不輸鷹隼銳眼。他盯著她，希望能她表情中尋出破綻好讓自己再次獲得希望，但是這一次，他終於還是失望了，並且明白，自己若再這樣執著，真便是近乎病態自欺欺人了。事實便是他失約，因死而重生，但被他曾深深負了那個她，那個世界裡，卻真已經香消玉殞，再無半點痕跡可尋了。
他怔怔望著她，連眼睛也不曾眨一下，整個人如同泥塑木偶。
一陣風過樹梢，卷得枝葉嘩啦作響，初念等不到他開口，便道：「我聽得出來，你也並非有心要我難堪，倒似是把我錯認成了旁什么女子，今日才會對我做出這事。我不怪你。只希望往後你能顧念兄弟情分，莫叫我這無辜之人夾中間難做人，初念感激不。若無別事，我先走了，大伯你自己保重。」說罷朝他恭敬行了個禮，轉身要去。
徐若麟望著她，終於像是明白了。自己或許真要永遠失去這個女子了，她不再屬於他。難以壓制心頭那種仿似孤身被棄於蒼茫天地間荒蕪之感，慢慢道：「弟妹，是我錯了。只你既然已經來了，能不能再聽我說一個故事？等我說完，我便再也不會打擾你了。」
初念知道自己不該心軟。但是聽到他這樣低沉聲音，說到後，望著自己目光里甚至帶了毫不掩飾乞求意味，這和她記憶中那個只會逼迫她徐若麟是如此不同。
徐若麟立刻看出了她猶疑。
他有無數話想說她聽，可是從前她不了，他只能說給面前這個她聽。不管她聽了後對他是鄙視還是痛恨，他都願意，只要她能聽。
仿佛怕她改了主意，他立刻開口道：「弟妹，我要說故事，和一個女子有關。我認識她時候，她是個寡婦。從世俗來說，我與她是不能一起。但我卻誘惑她，甚至強迫了她，後讓她成了我女人。她一直不甘心，或許還痛恨我。但是那時候，我對她心情絲毫不加體察，只想占有她。為了讓她心甘情願就這樣從了我，我還一次次地對她許諾，說我總有一天會娶她……」
「你對她許諾是真嗎？還是你只是為了得到她而騙她？」
初念指甲深深嵌入了掌心，神情卻很平靜，仿佛她只是隨口而問。
徐若麟望著她，道：「許諾是真，因我確實想著娶她。但我卻真正是豬狗不如。那時候我，對自己太過自信，總以為一切都能我掌控之中。所以我等不及能夠娶她那一天便迫不及待地占有了她。正是我自私和大意，她後被我害死了……」
他聲音再次低沉下去，視線從初念面上挪開，定到了她側旁路邊探出一朵不知名野花之上，怔了片刻，又道：「我和她後一次相見時，是七月里。我記得清清楚楚，荷田裡芙蕖開得正美，她卻比芙蕖美。我告訴她我要去燕京，兩三個月後回來。我還對她說，等我這一陣子事情都忙完了，我一定會想法子娶了她，讓她和我做名正言順夫妻。她看起來仿佛相信了我。其實即便不信，那時候她又能如何？我走之前，暗中吩咐家中一個人，我不時候，萬一她出了什麼事，讓他立刻傳信於我。然後我便放心地離開了她。」
「一開始，計劃中兩三個月我是能回。但是到了燕京把事情辦得差不多了，我正要回程時，邊境又傳來消息，北宂大汗長子尤烈王或許是得知大楚皇帝派遣我至燕京意圖，想要阻撓，親率大軍再次來襲。我率部迎擊，向朝廷送去報，等待回音。上命很傳達，命我隨機行事。」
「我從軍十數年，與這個北宂尤烈王交鋒了不下十數次。他是唯一一個讓我吃過敗仗對手，狡猾而勇猛。我尊重他，想趁這個機會，除掉這個大楚禍患。所以接到上命後，立刻領了軍隊趕赴事發之地。這個時候，我已經忘記了還有一個她家中等我回，一心只想割下尤烈王頭顱。陸陸續續幾場戰事後，我騎兵一直追擊到了燕然山，與尤烈王對峙。這裡距雁門關已有千里之遙。而此時，距我離開她，也已經整整過去了六個月。」
「我不知道是，遠金陵她這時候早已經出事了。因為我大意，她有了身孕，被送去尼姑庵一病不起。我雪山腳下日夜想著殺人飲血時候，做夢也沒想到這時候她，也日日夜夜地苦苦等著我回。但是她終究還是等不到我回便死去了……」
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初念注視著他。
頭頂濃蔭縫隙中撒下了點點白色日光，此刻正投他臉上。他眼眶中，仿似也有點點微光閃爍。
她原本以為，自己再也沒有機會知道那時候他失約原因了。沒想到此刻，竟會用這樣一種方式從他口中聽到。她原本也以為，她應該情緒激動。但是很奇怪，她此刻唯一感覺卻只是釋然。仿佛一直以來壓心中一塊石頭終於被挪走般地釋然。
「你不是說你事先吩咐過家裡一個人嗎？她出了事，那個人沒傳信給你？」
她想了下，竟然還問了這麼一句。
徐若麟道：「他送信了，而且接連送了四封。只是因為北上至燕然山路被大雪所阻，一直到了次年春，這四封信才送到了我手上。後一封信內容，就是告訴我她已經死了……」
徐若麟微微仰頭，逼退目中淚意後，終於再次看向她，對上她平靜如水目光。
「弟妹，我是個已經死過一次人。你想知道我當時死法嗎？」他半是認真，半是調侃地道，「得知她死訊後沒幾日，我便與尤烈王遭遇，打了我那一輩子慘烈一仗，雙方士兵都拼光了，後我追他到一個山谷中時，我馬匹中了他冷箭倒地，眼看他就要逃走，我仰天長嘯，聲音震動山谷，引發了雪崩，將我和他去路埋住。當然，我和他也一道被埋了從山頂崩塌而下雪堆之中。」
初念睜大了眼，略帶驚恐地看著他顯得有些猙獰面龐。
這一刻，她終於徹底明白了過來，他為什麼竟也會追著自己到了這裡……原來竟是這種近乎慘厲悲壯方式……
徐若麟很便覺察到了她驚恐不安。揉了下自己臉，順勢擦去眼角濕痕，這才朝她微微一笑，道：「弟妹，我從前為了取信於她，對她曾發過毒誓，說若負了她，便叫我萬箭穿心而死。沒想到是，後竟會死於這種方式……」
初念勉強一笑，道：「大伯哥說笑了，你人不是好好站這兒嗎？」
徐若麟一怔，隨即苦笑了下，道：「是，我命大，後來被人又從雪堆里扒了出來……但是弟妹，我能不能問你一句，倘若你便是那個女子，你會恨我嗎？」
初念望他片刻，忽然問道：「你既然知道你和她關係為世俗所不容，為什麼還要這樣做？你真愛她嗎？」
徐若麟微微鎖眉，目光顯得有些迷離，仿佛陷入了回憶。片刻後，唇邊漸漸浮出一絲笑，慢慢道：「你這麼問，我倒真說不清楚了。我第一次遇見她時候，她還一身重孝，正園子裡安慰我那個不知道什麼原因正哭女兒，踮著腳尖想去摘枝頭一朵芙蓉花給她。但枝條太高，她怎麼夠也夠不到。我看了一會兒，便鬼使神差地過去替她摘了下來。當時她顯得有些驚慌，兩腮卻飛上了紅暈，比芙蓉還不知要美多少倍。當時我便動了心……」
初念心怦怦亂跳，不想再聽他說這個，正要開口打斷，他自己已經從回憶里驚醒，略微搖了下頭，道：「我從來不是個好人。想要東西，定要弄到手。你問我是不是真愛她，我也不知道。我只知道我想要得到她，想得要命，所以我便去做了。或許於我來說，得到一個人和愛一個人，就是一回事兒。」