而與此同時，主座右下方的角落裡，也有一道目光落在周沅身上。
是皇上原想許給顧微涼的文督侯之女蘇婉。
蘇婉順著顧微涼的視線看過去，眉頭下意識一擰，捏了捏手裡的帕子，面上露出些疑惑。
顧微涼與周沅相識？
不知怎的，她心裡莫名生出些不適，拿起茶盞抿了一小口，才將這股子鬱氣壓下去。
忽然，園中一靜，眾人正了神色，是皇上和皇后來了。
周沅嘴裡的桂花糕還沒咽下去就被柳氏拉了起來，待那聲震耳欲聾的萬萬歲千千歲過去後，她方才瞧清主座上二人的模樣。
周沅這好奇的一眼，正逢那鳳袍加身的女子看過來，她似是朝周沅笑了笑，然後又同身邊的人說了幾句話。
皇后捂著帕子輕輕彎起唇：「顧大人看上的姑娘，果然是不俗。」
她視線又從蘇婉身上划過，壓低了聲音說：「確實是，要比蘇家的姑娘模樣生的更俊些。」
蘇婉是文督侯之女，雖也家世顯赫，但相貌卻普通了些，不過華服金飾稍作點綴，也算是明麗的。
霍楚臨聞言也瞧了幾眼，瞬間就有些鬱結，憋了半響氣笑了：「朕還以為顧微涼只是為保恩師才想著娶周家小女，看來他說的合他心意也並非胡言。」
霍楚臨這番話，皇后便知曉他這是允了的意思，看著周沅便愈發和善起來。
過了一會兒的功夫，園中一眾人也愈發放得開，氣氛很快就熱鬧起來。
柳氏今日帶周沅來宮中，其實還有別的心思。
周沅也到了談婚論嫁的年齡，柳氏操心也不是一日兩日的，今日正好借宮宴，能多讓她瞧一瞧，在眾多公子裡說不準也能挑上個合心意的。
可誰知周沅自坐在席上後便沒再抬起頭，倒是將小几上幾碟糕點給吃了個乾淨，甚至還摸著要去拿盛著桂花酒的酒壺，被柳氏一雙竹筷給打了回去。
柳氏頗有些恨鐵不成鋼，卻又將一旁的桃花糕也推到她面前：「慢些吃，要是喜歡便回府讓廚娘也做一些。」
周沅笑著同柳氏撒了個嬌，然後偷偷塞了兩個糕點分給夏荷秋嬋手中，兩個丫鬟相視一笑，不知該氣還是該笑。
忽然主座上傳來一道聲音——
「聽聞今日周太傅的幼女也來了，朕倒是還沒瞧見過，不知可否彈奏一曲，算是為皇后助興了。」
周沅怔了一下，驀的抬起頭，周成祿與柳氏也顯然有些意外，可還是柳氏反應的及時，忙拉著周沅起身：「回皇上的話，小女學藝不精，怕是擾了皇后娘娘雅興。」
周沅附和的點了下頭。
皇后只以為柳氏在謙虛，便叫人抱上了古琴，柳氏一滯，周沅便被兩個宮女帶到了主座下方。
顧微涼清楚的看到姑娘眸中划過片刻懊惱，再瞧她生硬的抱著古琴，一下瞭然，不由覺得好笑。
在皇后期冀的目光下，周沅生疏的撥了一下琴弦，瞬間拉出一聲尖銳難聽的琴音——
氣氛忽然一靜。
「……」
周沅抿了抿唇，想了半響方才想出些斷斷續續的曲調。
皇后的臉色也有些尷尬，嘴角的笑僵了又僵，埋怨道：「皇上叫周家小女彈琴做什麼，這不知道的還以為本宮刻意為難周家。」
霍楚臨嘴角一抽：「……」
他哪知周太傅學識淵博，教養出來的姑娘竟是連琴都不會彈。
周沅磕磕巴巴把一手曲子彈完，才剛鬆了一口氣，就聽一旁有人笑出了聲，是蘇婉。
見周沅看過來，蘇婉內疚的起身道：「周妹妹可千萬別生氣，我不是笑周妹妹的琴藝，其實…其實這首曲子彈的算是上乘呢。」
蘇婉不說還好，這一說便引得方才想笑不敢笑的人紛紛笑出了聲。
周沅擰眉，她與蘇婉幼時就在一個私塾，而蘇婉是個琴棋書畫樣樣精通的人，那時便常常以才自傲。
蘇婉實在不解，同是高門貴女，憑什麼叫周家將她當寶一樣捧著，而她卻要日日學藝彈琴，哪怕在府中，臉面也都是自己掙來的。
「我家幼妹打小便叫府中慣壞了，實在嬌貴的不得了，爹娘不捨得讓她累著，與蘇姑娘自然不同，這曲子怕是也入不了蘇姑娘的耳，蘇姑娘又何必陰陽怪氣。」
說話的人正是坐在伯爵府一邊的周沁，周家二姑娘是個直爽性子，這話說的蘇婉面色一白：「我不是這個意思…」
她下意識往顧微涼那瞥了一眼，卻見人根本沒往她身上看。
周沅委屈的都要把自己的小嘴咬破了，這破琴她早兩年就不碰了，二姐姐與兩位哥哥都說她不必非要學會，何況她在琴藝上天生愚笨，著實為難。
誰知道赴個宮宴，皇上竟會點名叫她為皇后助興。
顧微涼看姑娘這副委屈的模樣，嘴上都能掛油瓶了，輕飄飄看了霍楚臨一眼，霍楚臨自知自己理虧，便發話讓周沅歸席，還誇了好些話。
蘇婉不服氣的咬了咬牙，只好先坐下，她身旁的男人扯了扯她的衣袖：「那就是周家小女？怪不得你看不慣，這模樣，可比尋常姑娘家標誌多了。」
蘇婉瞪了蘇癮一眼：「兄長若是喜歡，大可以將她娶進門，反正如今周家也不受寵，指不定哪天就落寞了，說來也算周沅占了便宜呢。」
後頭那幾句話裡帶著十足的嘲諷，蘇婉冷笑著往周沅那一桌瞧了一眼。
一場鬧戲過後，皇后又命戲班子上來為諸位助興，這事便也過去了。
秋嬋看自家姑娘興致不高，柔著嗓音哄：「不就一首曲子麼，姑娘彈不好便彈不好，誰敢說什麼。」
周沅幽幽的瞧了秋嬋一眼，秋嬋背脊一冷，總覺得這事沒完。
果然，好不容易等宮宴散了，夏荷秋嬋皆是鬆了口氣，方才提心弔膽的，生怕皇上又要姑娘獻個才藝什麼的，可這口氣舒到一半，兩個丫鬟差點沒被嗆到。
馬車裡，夏荷神色複雜道：「學琴？還、還是別了吧，姑娘平日裡不是喜歡逗鳥兒麼，奴婢去給姑娘買兩隻稀罕的，可好？」
周沅從前也不是沒學過，可不關折騰了她自己，還將芙蕖苑上下折騰個雞犬不寧，丫鬟們日日噩夢，實在是姑娘彈的太折磨人了。
可周沅今日丟了這麼大的面子，雖然柳氏與周太傅全然不在意，但她心裡就是過不了這道坎，硬是找來了教琴藝的嬤嬤，在屋子裡連著學了好幾日。
夏荷在屋外聽著這磨耳的琴音，長長的嘆了口氣：「你說姑娘這興致何時能下去。」
秋嬋也是皺著眉頭搖頭：「再有兩日吧。」
——
果然不出秋嬋所料，兩日後周沅的興致確實是下去了，打發了教琴的嬤嬤之後，秋嬋仔細給周沅塗抹藥粉，一邊抹一邊倒抽著氣，仿佛疼的是她似的。
「姑娘可別再折騰自個兒了，當初您就是身子不好，老爺夫人才遣散了教琴藝的嬤嬤，不讓姑娘累著。」
周沅心虛的咬了咬唇，便將這事揭過去了，也沒再提要將古琴學出個所以然。
夏荷擺了兩盤茶點在周沅面前，猶豫著說：「聽說方才陸家來提親，夫人好像應了。」
周沅一頓，隨即點點頭，不知怎的還舒了一口氣，沈嫣總算要嫁出去了，也算是好事。
秋嬋不知自家姑娘是這樣想的，還以為她是心下不快，便領著夏荷出了屋子，叫姑娘一個人靜一靜。
說來也奇怪，不知今天是什麼日子，陸家前腳剛走，蘇家又來人了。
那媒婆說是來替蘇家二公子提親，求娶的還是周沅，當即便要被柳氏轟出去。
蘇家那個二公子的名聲可爛臭了，日日宿在秦樓楚館這便也罷了，兩年前竟還強了個良家女子，那女子大著肚子投身護城河下，可引的很長一段時間路上的姑娘一見蘇癮掉頭就跑，簡直避之不及。
蘇癮竟然將主意打到周沅身上，他也配！
不知媒婆說了什麼，柳氏被氣的不輕，叫人將媒婆趕了出去。
周沅才走到院子，主屋砰的一聲，杯盞碎了個徹底，她腳步猛地一頓。
就聽屋裡頭柳氏氣道：「就他蘇家也想奚落我們周家，皇上還沒把老爺怎麼樣呢，蘇家竟覺得圓兒嫁過去是占了便宜！天大的笑話！」
服侍柳氏的楊姑姑亦是惱火的附和了兩句，隨即又嘆氣道：「如今蘇家在皇上面前得寵，怕就怕真如那媒婆說的，若是周家不同意，便叫皇上來賜婚，要真如此…」
柳氏默了半響，又說：「我和老爺一直捨不得圓兒嫁出去，沒想卻可能害了她，你去將前幾日那說親的冊子拿來我瞧瞧，要是真有合適的，便允了。」
周沅眉頭緊鎖，低頭不知在想什麼，抿了抿唇又繞了回去。
蘇癮在府中得意的聽著媒婆說著方才的事兒，想著若是周家真不願意，就讓他爹到皇上面前說上兩句，這點小事皇上肯定會應的。
殊不知的是，蘇家的媒婆剛一出周府，這事就傳到了顧宅。
鄭凜現在已然將周沅當成了未來的主母，惱火道：「公子您說這蘇家的可真不長眼，竟然敢跟我們顧家搶人，這親事他就算說破了天去也沒用！」
顧微涼默了半響：「把屋外頭的花給換了，都死透了。」
鄭凜說的正激昂，冷不丁被潑了盆冷水，只好閉嘴出去干起了丫鬟的活。
書房裡，男人翻了幾頁摺子，眉頭微微一蹙，蘇癮這麼一出，恐怕周家要急著替小姑娘找個好夫婿了。