臘月末，顧周兩家的婚事已有條有紊的備好了，因是聖上賜婚，宮中分了大部分差事，也叫兩家都清閒了好一陣。
周沅隨意掃了眼掛在梨木架的大紅嫁衣，在陳姑姑期冀的目光下，終是緩緩的點下頭。
陳姑姑與幾位繡娘皆是鬆了一口氣，高興的合不攏嘴：「姑娘喜歡就好，喜歡就好！」
待送走了宮裡的人，夏荷見她們姑娘興致不高，便拿著嫁衣到她跟前比劃了兩下：「宮裡的繡娘就是手巧，這嫁衣可算得上是全京城頭一份呢，我們姑娘又長的跟仙女兒似的，到時候鳳冠霞帔往那兒一站，可不得叫人挪不開眼呀！」
周沅被她哄的終於露出一絲喜色，小手剛要去摸嫁衣上繡的那兩隻喜鵲，周渲就推開了小院的門，咧開嘴朝她一笑：「喲，我們新娘忍不住要換嫁衣啦？」
周沅唰的一下收回手，抿著唇瞥了周渲一眼，埋怨道：「都臘月底了，正月初六便是成婚的日子，當初不知是誰說在這之前能給我想法子，人影都不見一個。」
周渲面上掛不住，訕訕一笑，懷裡抱著個梨花木做的匣子，他捧著這玩意兒往周沅面前一擱，裡頭儘是些稀罕的小物件，也不知周渲又從哪搜刮來的。
「喏，知道你不缺嫁妝，但多添一份也是好的，是吧？」周渲笑嘻嘻的說。
周沅原本還從裡頭挑揀了幾樣極漂亮的珊瑚珠子，乍一聽周渲的話，立即將手頭的東西丟了回去。
小姑娘軟糯的聲兒裡帶著些脾氣：「嫁妝？說好了替我想法子，現在倒巴不得我嫁出去了，我就知道三哥哥不靠譜！」
周渲將匣子往她那兒推了推，醞釀了下情緒，忽的正襟危坐，面色一肅，語重心長道：「我這幾日想了許久，我覺得嫁給顧家咱也不虧，別急別急，咳…」
周渲將瀕臨暴怒的姑娘按了下去，繼續道：「你仔細想想，如今顧微涼身居內閣要職，萬人之下，除了皇上，全京城你可能找出第二個能與之相比的？」
周沅被他一噎，反駁道：「那又如何，他是萬人之下還是萬人之上又如何，顧家娶我本就是計謀，他才不會待我好。」
「可換個說法，顧微涼娶你是為了牽制住爹在朝中的勢力，但如今周家又何嘗不是皇上的眼中釘，你嫁給顧微涼，說不準還能保周家平安，我知曉委屈了你，可圓兒，那顧微涼對你還是挺上心的，若不是有這些個彎彎繞繞的關係，我倒是覺得此人極好。」
周沅不可置信的盯了周渲半響，幽幽的問了句：「是不是顧微涼給你什麼好處了？」
一張跟周沅有三分相像的面容頓時僵了一下，在周沅灼灼的目光下，小心翼翼的搖了搖頭。
周沅遲疑的盯著他瞧，最後氣呼呼的撇過頭去。
周渲哄了半響才把她的毛捋順了，給秋嬋使了個眼色，秋嬋愣了一下，磕磕巴巴道：「對，嗯，三公子說的有道理，其實顧大人對姑娘算是極好的，瞧上回姑娘難為顧府管家，非要一百顆白紋翡翠珠鑲車璧，不是都照著姑娘的意思來了麼。」
周沅蹙著眉瞧了秋嬋一眼：「好什麼好，顧家分明是心虛。」
——
這一年已至尾聲，轉眼便到了除夕。
不過今年除夕與往年不同，宮中傳了皇后的懿旨來，說是娘娘覺得周姑娘機靈，喜歡的緊，特叫她去宮中陪著用膳。
柳氏不大放心，宮裡那是吃人不吐骨頭的地方，萬一無心得罪了皇上皇后，那…
她憂心忡忡的把周沅送上馬車，又反覆叮囑，直到時辰耽擱不住了，方才讓馬車離去。
除夕夜，一路都熱鬧的緊，煙花爆竹不斷，鑼鼓聲近，周沅側著身子將珠簾掀起，冷風一下便鑽了進來。
鬧了大半個月，刁難完宮中刁難顧家，甚至連周家的下人這半月來都苦不堪言。
周沅緩緩呼出一口氣，收回手，珠簾便落了下來，碰碰撞撞的發出細弱的清響。
聽著外頭喜慶的聲兒，她忽然就紅了眼眶，秋嬋叫她嚇了一跳，忙低聲問：「姑娘怎麼了？」
周沅抿著嘴一抽一抽的，眼淚含在眼眶，看的叫人心都疼碎了。
姑娘哽咽一聲，偏過頭去。
秋嬋一滯，想要開口又不知如何勸慰，只好一邊拍著姑娘的背，由她哭個痛快。
周家的五姑娘，自出生起便是周家捧在手心的明珠，自幼吃穿用度，無一不是最好的，周家夫婦將她寵到了骨子裡，上頭的嫡姐與兄長更是對她有求必應，細細照看。
哪怕是周渲那般混不吝的人，對這個妹妹亦是縱著寵著，什麼稀罕玩意兒都想捧到她面前。
這樣一個被千般萬般寵愛的人，到頭來，卻連自己的婚事都不由自個兒做主，成了旁人算計的棋子，確實叫人惘然。
一直到宮門，周沅才堪堪止住哭聲，可這哭的滿眼通紅，實在是不好去見皇后。
秋嬋急了：「姑娘快下車吹吹風，紅著眼可不好見皇后。」
周沅啞著聲兒應了，還有半柱香的時辰，倒是不急。
小宮女領著二人往鳳棲宮去，被秋嬋在離鳳棲宮不遠的池邊攔了下來：「離鳳棲宮也不遠，我們姑娘想吹吹風，不勞姐姐帶路了。」
宮女愣了一下，借著燭火瞧見周沅微紅的眼眶，頓時瞭然，很快便退下了。
周沅坐在荷池邊的木樁上，寒風打的她腦仁突突直跳，卻驀然清醒過來。
若僅是於她而言，嫁陸家燃與嫁顧微涼並無不同，只是於整個周家而言，爹爹在朝堂上要因她周沅而處處受顧微涼限制，小姑娘一想起這個心裡就堵得慌，憋著一口鬱氣。
秋嬋抱著周沅的披風站在身後，瞧著風愈發大了起來，正要走上前去，忽然樹影旁出現了一道纖長的人影，踩著落葉發出細細碎碎的響聲，可周沅這會兒卻盯著池面失了神，半點都聽不見。
秋嬋一愣：「顧大人？」
聞言，木樁上坐著的姑娘身形肉眼可見的僵了一下，隨即又放鬆下來，扭頭瞧了他一眼，復又轉了過去。
怪不得皇后宣她進宮用膳，原來顧微涼也在。
就那麼一個動作，向來仔細的顧微涼便發現了姑娘眼下有些微微泛紅。
他走到距她一丈遠的地方，輕聲問：「哭過了？」
男人的聲音溫潤清澈，像是一灣山間的泉水似的，實在叫人不得不壓下心裡這股子鬱氣。
周沅垂著眸，拽了拽自己方才褶皺了的裙擺：「沒有。」
姑娘抬腳從他身側走過去，頭都沒回一下，顧微涼忍不住瞧了眼，搖著頭笑了。
除夕當日，霍楚臨本應留在鳳棲宮用膳，今日卻不見人影。
周沅與顧微涼的席位正相對著，主座上的人還未到。
等了好半響，卻只有皇后一人噙著淺淺的笑意過來。
皇后搭著宮女的手緩緩落座，滿臉歡喜道：「皇上今兒怕是沒法子趕過來，靜貴妃有了喜脈，皇上正在靜軒宮陪著呢。」
周沅一怔，有些好奇的多瞧了皇后一眼，貴妃有了喜脈，皇后竟沒半分不悅？
不過周沅也沒深想，只淺笑著應：「宮中有喜，恭賀皇上了。」
鳳袍加身的女子仿佛永遠帶著笑意，嘴角的弧度又大了幾分：「好在叫了你進宮來，否則顧大人這個悶葫蘆，本宮可同他說不上話。」
周沅立即彎了彎眼睛，同樣客套的回：「娘娘宣臣女進宮用膳，是臣女的榮幸。」
皇后滿意的點頭，叫來宮女布菜。
顧微涼略有些驚詫，狹長的雙眸微微抬起，初入眼帘的便是對座姑娘面上得體的笑，與方才在池邊盡然不同。
他若有所思的收回目光，看來是小看了這個周家小女，只當她是個被周家寵壞的姑娘，連宮中負責嫁衣的陳姑姑都敢得罪，現在看來，還是有幾分機靈的。
柳氏與嫁到伯爵府的二姑娘周沁皆是打理後宅的一把好手，也是，有這樣的母親與嫡姐，周沅是驕縱了些，可也並非全然不懂事的。
皇后抿了一口熱酒便說：「離你二人成婚之日也僅剩六日，也算是了了皇上一樁心事，這婚既是聖上賜的，今日便由五姑娘開口，只要是本宮這鳳棲宮有的，皆可贈。」
周沅愣了一下，倒是沒有片刻猶豫，搭著秋嬋的手背起身，目光落在皇后身前：「臣女，想要娘娘身前的白玉桌，不知娘娘可否能贈？」
不僅是皇后，連顧微涼都面露不解。
皇后笑了一下：「本宮這張白玉桌雖是好東西，可比之宮中其他稀罕玩意兒，可就普通了，你當真只要這個？」
周沅猶豫片刻，點頭道：「娘娘可否命人送到顧家去，左右也不過六日。」
顧微涼又是一頓。
皇后亦是怔了片刻，隨後捂著嘴笑了笑：「本宮還以為你不願嫁去顧家，現在看來，倒是我多心了。」
顧微涼眉頭微微蹙了一瞬，這回卻有些猜不透小姑娘的意思了。