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馬車上,周沅緊緊絞著手中的藍白帕子，胸脯小幅度的上下浮動，面上頗有些驚魂未定，還有餘暈未散,看起來臉色很是複雜。
她方才急的，甚至都沒敢等顧微涼就走了。
馬車剛一停穩,周沅便彎腰鑽了出來，徑直往顧府大門去。
前腳才剛一踏進紅漆門檻，那邊夏荷早就在這兒候著了,忙疾步迎上去：「姑娘，您這是去哪了！」
周沅繃了一路的身子在聽到夏荷的聲音後才緩緩松下來，扯著嘴角訕訕一笑,方才走得急,忘記帶上兩個丫鬟了。
索性夏荷沒在這件事上糾纏，她有更急的事兒。
就見夏荷左右瞧瞧，壓低聲音道：「顧大人家裡來人了，是老夫人的外甥女孫嫻，說是從永安縣來的,要在府上小住一陣呢。」
周沅撇了下頭：「外甥女？」
夏荷連連點頭：「您說老夫人這事兒辦的,也不知會您一聲,您好歹也拿著府里的對牌，倒像是擺設了。」
永安縣偏遠,從那兒到京城,最快便是走陸路,少說也得半個月。
就算不是老夫人請這嫻姑娘來的，那嫻姑娘要來還能不書信告知老夫人一聲？
半個月的功夫，老夫人都沒有差人知會或是詢問一聲，實在是不將人放在眼裡。
周沅默了一瞬，想了會兒道：「既然是來探望老夫人的，想必臨安堂那兒便安排好了住宿，你吩咐人送些吃的用的，別虧待了人就行。」
夏荷悶悶的應下，也不再多說了。
只是她在大宅子裡伺候人，見的人多了，看人的眼神也厲害了幾分。
那嫻姑娘打進門第一句便是問了公子的去處，問都沒問府上的當家主母一句。
但夏荷也不好在主子面前說表姑娘的不是，只好將這話咽下。
而現下臨安堂里，卻並非如周沅以為的那樣歡快，孫氏聽說孫嫻來臉上也並沒有多高興，反而有些後悔，不該叫她來。
今日沁雪苑那兒鬧了那麼一出，孫氏哪兒還敢整么蛾子。
可孫嫻是她半月前叫來的，現在總不能再叫人回去吧，孫氏只好唉聲嘆氣的吩咐人給她收拾客臥，隨後以身體不適為由，並未馬上見孫嫻。
孫嫻吃了個閉門羹，皺著眉頭返回客臥，姨母的態度可同書信里全然不同，上回書信去永安縣時，信里可是想她想的緊，巴不得趕緊見到她呢。
「表姐！」
孫嫻腳步一頓，尋聲望去，便見一身花枝招展的顧儷款款走來，孫嫻面上閃過片刻的羨慕與驚艷。
從前顧儷這丫頭，也是粗布衣裳在身，成日在廚房幫忙做事兒，黑黑瘦瘦的，沒想到幾年不見，竟然出落的跟個貴人似的，孫嫻心裡泛酸，攀上了個當大官的兄長就是好。
孫嫻收起眼裡的羨慕嫉妒，迎面朝顧儷走過去。
顧儷不知道今日臨安堂里顧微涼跟孫氏說了什麼，但她卻知道半月前孫氏找孫嫻來是什麼意圖。
顧儷親昵的挽著孫嫻，一口一句表姐的叫著：「許久不見，表姐漂亮了不少呢，若是二哥哥瞧見定是認不出了！」
孫嫻抿著嘴笑了笑，點點她腦袋道：「你這丫頭，淨胡說。」
說罷，孫嫻往回瞧了眼孫氏的寢屋：「姨母怎麼就病了，連我都見不得。」
顧儷也狐疑的望了一眼，明明也不知道發生什麼，可偏偏臉一沉，張嘴就道：「還能為什麼，今日一早去了沁雪苑一趟，回來便病了，我問她她也不說，只叫我不要得罪嫂嫂。」
孫嫻小聲的啊了一下，若有所思的抿了抿唇，猶豫道：「聽起來，表嫂嫂為人很嚴厲？」
她再三斟酌，才委婉用了嚴厲二字，卻得來顧儷嗤笑：「你也知道我二哥哥是大官，平日忙的很，根本沒功夫摻和後宅的事兒，我這位二嫂嫂就是仗著沒人管，才敢對我娘這般苛刻的。」
孫嫻悻悻一笑，不敢接話。
她初來乍到的，說來還算是外人，哪裡能評論當家主母的事兒，不過心下卻對這位表嫂有了論斷。
見孫嫻沉默，顧儷語調一變，軟著聲音道：「又不是所有人都像表姐一樣溫柔，往後誰娶了表姐，定是往心坎里疼。」
顧儷這話說的孫嫻羞紅了臉，許久不見的姐妹二人說說笑笑，顧儷看孫嫻一身素淨，便想著去綠玉閣給她添些首飾，以免被沁雪苑那位比下去。
孫嫻雖是不大好意思，但看著顧儷這渾身金光閃閃的，難免動了心，假意推辭過後便答應了。
京城的首飾，孫嫻這輩子還沒見過呢。
沁雪苑裡，夏荷注意著臨安堂那頭的動靜，顧儷帶著孫嫻出門時她便將那倆人的動靜一一稟告給周沅。
可周沅坐在窗邊，一籠紅鳥於眼前，就見她拿著平日逗鳥兒的樹枝直愣愣的呆住，眉頭微微擰著，動也不動，壓根沒將夏荷的話聽進去。
夏荷絮叨絮叨著便停下聲兒來：「姑娘，您想什麼呢？」
只見周沅耳尖的粉色緩緩褪去，低下頭小聲嘟囔：「沒想什麼。」
初春的暖風吹過，將窗子外的一陣花香全都吹到周沅臉上，零星幾片花瓣落到窗台，粉粉嫩嫩的，叫人視線不由定住。
周沅忽然怔住：「沒有的…」
夏荷聽不明白她在說什麼，低頭去問：「姑娘說什麼？」
周沅心裡那團纏繞的線團忽然變成一條繃緊的線，在她眼底清明的片刻砰的一聲斷了。
當初她以為自己會嫁給陸家燃時候，滿心歡喜的收下陸家燃送來的所有小玩意兒，有時候陸家燃看著她呆了眼神，毫不吝嗇對周沅容貌的誇讚，周沅也只是開心的笑著，就像所有小姑娘受到讚美那般，心裡止不住雀躍。
可除此之外，少年那張算得上英俊的臉，卻沒有給周沅任何感覺。
可為什麼。
姑娘一雙杏眸微微蹙著，既有困惑不解，又滿心焦躁。
不多久，窗外隱隱傳來有人說話的聲音，那聲音陌生的很，很快秋嬋便邁著步子，也沒進屋裡，直接在窗邊就道：「姑娘，嫻姑娘來了，說是初來府里，要給夫人請安。」
周沅的思緒一下被拉回來，慢了半拍的點頭應下。
倒是夏荷瞧著窗外漸近的身影皺了眉頭，才一會兒的功夫，這孫姑娘衣裳首飾全換了一遍，而且遠遠瞧著，像極了姑娘。
偏廳里，孫嫻穿著靛青色襖裙，雙手疊交放在腿上，若是仔細瞧，她的背脊都是繃著的。
她早就聽說這位表嫂嫂是大戶人家的姑娘，模樣又生的俊麗，孫嫻難免會緊張，畢竟仔細說來，她是沒有見過真正意義上的京城貴女。
眼看一隻繡著海棠的青色繡花鞋踏進雕花門檻，孫嫻渾身一愣，忙抬頭看去，好在來的路上顧儷已經給她做了諸多防備，否則孫嫻早就被眼前的人驚走了神。
同樣是靛青色襖裙，甚至是相似的款式，可面前的女子卻穿出了截然不同的風情。
但仔細瞧孫嫻便發現，自己方才這一番打扮，竟是與周沅有六七分像，從衣裳到首飾，都像極了。
這…
周沅的目光投過來，孫嫻緊張的起身，不自在的抓了抓自己剛買的新衣裳：「孫嫻見過表嫂嫂。」
說起來，周沅的年齡比她還要小三歲，可這一身錦衣華服，偏襯的孫嫻不敢在她面前做大。
然而，周沅卻是多看了孫嫻幾眼，然後若有所思的收回目光，輕輕一笑：「嫻姑娘不必客氣，坐吧。」
那邊秋嬋與夏荷懂事兒的上了茶，隨後二人退到周沅身側的一左一右，恭敬的低下頭。
孫嫻狐疑的大著膽子多打量周沅幾眼，實在覺得她不像顧儷口中那個惡毒主母才對，她下意識蹙了眉，悻悻然道：「表哥成婚實在太急促了，永安縣又離京城遠，沒趕得及吃一杯喜酒，這回來除了探望姨母，也是替爹娘問候問候表嫂嫂。」
這話說的算是客氣又漂亮，周沅亦是笑著回過去：「嫻姑娘惦記了，既然來了京城，便安心住下，有什麼要的儘管吩咐下人去辦，若是有招待不周的，還請嫻姑娘多擔待。」
「哪裡，哪裡。」孫嫻尷尬的笑了兩聲，明顯有些坐不住，抬頭四處看了一眼。
周沅一口碧螺春在嘴裡抿了一會兒，嘗了茶味兒才咽下去，狀若無意道：「永安縣到京城路途遙遠，不知嫻姑娘走的陸路還是水路？」
孫嫻收回四處亂看的目光：「是陸路，約莫半個月的功夫。」
「陸路不安全，路上土匪強盜也多，你一個姑娘家隻身一人來，怎麼不走水路？」
孫嫻笑著捏了捏耳邊的花墜子，這動作是下意識的，帶著隱隱約約很克制的得意。
「不礙事，有鏢局護送，姨母怕水路走的慢，又擔心陸路不安全，這才花了大價錢請鏢局護送來。」
半月前，孫氏確實是急著將孫嫻接過來。
周沅恍然大悟的點了點頭：「看來母親確實是許久不見家裡人，這才對嫻姑娘想的緊。」
孫嫻在縣城裡呆久了，情緒都直寫在臉上，壓根藏不住，笑著說：「姨母說我來了京城，便能日日陪在她身邊，她老人家日子也不會太無趣。」
周沅手上動作一滯，抬眸朝孫嫻看過去，可孫嫻卻全然沒有意識到，還兀自高興著。
正此時，院子裡一道纖長的身影走來，周沅視線一頓，孫嫻順著看過去，她瞧了許久才瞧出來人是誰，滿臉欣喜的起身，殊不知自個兒臉上這神情有多不妥當。
還不等顧微涼踏進偏廳，孫嫻就已經迎到門外，那種重逢的喜悅與少女的嬌羞全都印在臉上，有些怯怯的道：「表、表哥。」
周沅莫名揪緊帕子，胸口莫名憋著一口悶氣。
就見顧微涼走近，見到孫嫻也絲毫不意外，想必方才在外頭吳媽媽同他說過了。
男人目光放慢從周沅臉上划過，隨後才輕飄飄落在孫嫻身上。
說起來，孫嫻比顧微涼要小七歲，幼時也並沒有太多接觸，可後來顧微涼當官後爹娘便常常同她說顧微涼，說著說著，孫嫻便生出了一絲莫名的熟悉感。
忽然對上顧微涼近乎冷淡的眸子，孫嫻這才想起來，顧微涼興許已經不記得她了。
孫嫻屏住呼吸，小心翼翼問道：「表哥可還記得我？」
沉默了好一會兒，就在孫嫻都以為顧微涼可能真不記得她的時候，男人緩緩點了頭：「記得。」
孫嫻一下高興起來，嘴角都要裂到耳根子了。
顧微涼目光從孫嫻肩上略過，看到主座上小姑娘垂著眼不知道在想什麼，伸手拿了茶杯握在手中，三兩口就喝完了。
他復又去看孫嫻：「明日我請人送你回去，京城不是你呆的地方。」
顧微涼對孫家與顧家的人都沒有半點情分在，不管今日他的話孫氏聽進去幾分，這孫嫻來這兒只能給後宅添事。
可孫嫻哪裡知道顧微涼會這般下她的面子，一時都愣住了，吶吶道：「表、表哥，我是不是做錯什麼了…」
別說孫嫻，周沅都一時驚訝，忍不住抬頭看了一眼，就見孫嫻轉過身，難堪的帶著兩三分哭腔：「表嫂嫂，我好心來探望姨母的，而且我…我已經十八了，算是大姑娘，再拖兩年怕找不到好夫家，姨母說京城好男兒多，可以讓表哥表嫂幫我多留意的。」
若是一個大方得體的當家主母，遇到這種情況，自當是儘量安撫，畢竟來者是客，哪有送走的道理。
可偏偏，周沅默了半響，卻說：「母親說你來京城便能日日陪她，可又要替你挑合適的人家。」
她接下去的話沒說完，可話里的意思顯而易見，卻足以叫孫嫻愣住。
說罷，周沅慢條斯理的起身：「既然來了，便住上幾日再回去，也不必急著走。」
這下，孫嫻徹底怔住，她這個表嫂嫂，未、未免也太不客氣了些，來者是客，可她這是在下逐客令？