到最後,傅杳一口氣換了十多張臉，最後還是沒有看中的。於是她決定道：「我還是去找畫師幫我畫一張吧。你們有沒有聽說過什麼大畫師,沒有的話，可以幫我打聽打聽。」
「那我們現在是去哪？三娘的事結束了嗎？」江掌柜問。
「結束？這還只是開始呢。」傅杳道，「不要他們的命，不代表他們就逃過一劫。軟刀子割人才疼呢，一刀一刀的,讓他們能疼一輩子。」
次日,突然朝中有人彈劾會試主考之一的范大人賣題,而且證據確鑿。這事讓龍顏大怒,當場讓三司徹查此事,同時宣布今年會試重考。
既是要重考，那就說明之前的名次作廢。在一乾沒考中的學子們歡欣鼓舞聲中，已經考了狀元的祁霜白卻被帶到了三司。原來范明山把收受的賄賂里也有祁霜白的一份。祁霜白自然不認,但是人證物證俱在,已經不容他狡辯。
一番審問過後，當初他慫恿柳家人去買題,柳賦雲在知道後，反向把這個消息讓人「不經意」地告訴了祁夫人。祁夫人知道兒子能不能與傅家成親，就看這次考試,因此把自己的棺材本都給拿了出來,去買了題。
現在,一切證據確鑿。祁霜白身為狀元,卻有作弊之嫌。這事傳進宮裡,宮中聖人直接開了金口，禁祁家三代的科舉。也就是說，不僅僅是祁霜白這輩子翻不了身，就來未來他的兒孫都無法翻身。
在知道這事後，任由祁霜白心智深沉，此時也備受打擊。至於祁家，被三娘嚇了一通到處疑神疑鬼的傅五在知道這件事後，當場就回了傅家，要與祁霜白和離。
然而，她回傅家之後，所有人看她的眼神都帶著厭惡與輕鄙，甚至連接近她都不敢。
她殺死三娘的事，三娘說了不想讓母親再失去女兒，就是讓這件事『民不舉官不究』。傅侍郎沒有再管，傅世子夫妻已經把自己關在院子裡好幾天露面了，但是管不住傅二爺和傅三爺把這事說出來。
大家府邸之中哪有什麼秘密，於是一時間，傳得沸沸揚揚，連坊間都在談這事。
傅五娘看到這些眼神之後，頓時就知道，這個家，她以後也怕是沒臉再回來了。
她返身灰溜溜地回了祁府，此後再沒提和離的事。但是她和祁棠白相互折磨的日子才剛剛開始。
兩天後，柳賦雲請傅侍郎喝酒。
傅侍郎在經歷了三娘的事之後，也知道他對三娘的心意。但是三娘已去，他也只能是開導開導這位品性純正的後輩，因此欣然應允。
在傅侍郎下了官衙後，柳賦雲領著他一路出城，來到了城外的某處私人莊子。
在推開門後，傅侍郎有些驚訝地發現，這莊子裡面布置的竟然是道觀模樣。
此時道觀里已經忙碌開了，能看到伙房裡面正在準備著酒菜。
江掌柜在見到客人已經到了，轉身道：「人來了，你們開始吧。」說著，她去了後面打酒。
「該我履行我的承諾了吧。」傅杳的身邊，趙老爺子躍躍欲試，「都已經幾十年沒有碰鍋勺了，現在心裡還有些激動。」
之前傅杳讓他二選一，他最後選的是給親手給孫子做一頓他的拿手菜。而他要付出的，則也是給傅杳做一席小宴。
「不會後悔嗎？」傅杳道，「你附身到活人身上需要消耗精氣，做完這頓，你可就真的要徹底消失了。」
「活著是挺好的。」老爺子道，「但下輩子的我又不是這輩子的我。於此時此刻的我來說，就算是去投胎，那也是死亡。既然如此，還不如做完我最想做的事，再帶著我酒，高高興興地離開。」
說完，他已經附身進了旁邊的楊大廚體內。
趙興泰本來在切菜，此時卻聽到楊廚子叫他，「興泰，看過來。」
趙興泰不由抬頭看去，卻見楊廚子將油倒進了鐵鍋里，一邊說著「這些你看好了，這可是你一輩子只能看一次的表演」，一邊將手邊的食材放進去。
這還是第一次見楊廚子這麼高調，趙興泰有些意外。但很快，他又發現今天的楊師父和以往很是不同。以往的楊師父是憨厚的，但是今夜的楊師父卻格外專注，專注到如脫胎換骨一樣烹、炸、甩、炒，整個一套動作行雲流水，一氣呵成。仿佛手裡的鍋鏟並非是工具，翻動它們只是他與生俱來的本能，甚至於連鍋下的火都像隨著他的心意掌控一般，時大時小，時高時低。
在一邊操縱著廚具的同時，楊師父還在說著廚藝的經驗，「……爆炒雙脆時間一定不能久，最好就是入鍋溜一遍就出鍋，這個時候的味道才又嫩又脆……人人都說松鼠魚味道在魚，但醬也同樣重要，一道酸甜可口的好醬就已經讓這道菜成功了一半。一般人制醬是放醋，但我更喜歡用果醬……」
隨著一道道菜做好，趙興泰一邊盯著楊師父的手，一邊猛記他說的話。
忙忙碌碌，等旁邊五道菜都做完後，楊師父放下了手裡的鍋勺，看著他，笑道：「你要記住，廚藝不是負擔，它是幸福，是希望。」
趙興泰還有些懵懂，但他少見楊師父會有這麼鄭重的時候，還是應道：「我記住了。」
楊師父這才滿意道：「菜都有兩份，其中一份你嘗嘗。我去睡會。」然後，他趴在了桌子上。
在他倒下後，在趙興泰看不到的地方，近乎透明的老爺子從楊廚子體內走了出來。他朝著傅杳笑了下，說了句「我走了」，身體化為點點的瑩光，落在趙興泰的身上。
而此時，趙興泰已經坐了下來，一一品嘗著屬於他的那份菜。
在第一口獅子頭進入嘴裡時，隨著酸甜滋味一起滑入心裡的，還有一股沒由來的難以言喻的感動。
「這個味道……好熟悉。」他看著眼前的菜色，任由這獨特的美味帶著他去回憶。
最後，他突然想了起來，在他很小的時候，時常夢到一位和藹的老爺爺總做菜給他吃。後來隨著他長大，那些記憶雖然還有著，但是那夢裡的味道卻早就忘了。
而今，這些菜又帶他找回了那些記憶。
一口一口的將這五道菜全部嘗完，放下筷子時，趙興泰已經淚流滿面。
他也不知道自己為什麼會落淚，只是覺得心裡，好像空了一塊。
……
旁邊，看著屋內落淚的趙興泰，三娘道：「您讓趙前輩為您準備一桌小宴，作為交換您滿足他一個願望。可是您又說，附身到活人身上會消耗他的精氣，出來就會徹底消失。您這話，有矛盾。」
傅杳轉身往外走，「不是我有矛盾，而是那個老傢伙就沒打算去投胎。」
「那您呢，這桌小宴又是為誰設的？」三娘跟了上來，「主人您不太像是個會濫發善心的人，總不能因為心情好而用一個願望這樣的高價，去盛情款待我四叔和表哥吧。」
「不行嗎？」傅杳腳步不停，「你結巴好了後，話都變多了，真吵。把酒菜快點給他們送去，吃完了趕緊讓他們走。」
三娘止住了步子，笑道：「是。」
江掌柜送上酒菜之後，傅侍郎把她認了出來。他給江掌柜敬了一杯酒，江掌柜便很識趣的離開了。
江掌柜走後，傅侍郎看了看周圍，道：「你之前說，三娘的線索是在雁歸山上的一座道觀里找到的。那道觀就是這座嗎？」
柳賦雲一愣，道：「您看出來了？」
傅侍郎看著院牆外面的世界，「這裡不太像是京城。如此奇妙的事，我這段時間竟然接二連三遇到了好幾樁。」
「我也沒有想到。」柳賦雲給他們倒了酒，「這次三娘的事情，多謝傅大人。」
「那是我的侄女，我該謝你才是。」說起這個，傅侍郎也有些沉重。不過他到底年長，很快又看開了，「人生若真有輪迴，三娘心情善良，想來下輩子投胎應該會去個好人家。」
「是的，說不定我們還能再和她見面。」柳賦雲仰面喝酒，眨了眨眼睛道。
等兩人開始吃菜是，傅侍郎嘗了口桌子上的菜，「咦」了一聲，「這個味道……」
「這味道怎麼了？」
「沒事，只是沒想到會在這裡再次嘗到。」傅侍郎道，「當年大哥迎娶你姑姑時，我跟著去迎親。到揚州城時，已經飢腸轆轆，於是隨意進了家酒樓想先墊墊肚子。結果那家酒樓的廚子廚藝十分高超，那頓飯吃的我後來一直都念念不忘。真沒想到，今天竟然在這裡吃到了。」
「原來如此。」
一老一少，其實能聊的並不多。酒足飯飽之後，傅侍郎圍著道觀看了一圈，便起身先走一步。
他走後，柳賦雲想回道觀，卻在轉身後，發現三娘就站在自己的不遠處。
兩人相視而立，柳賦雲想看著她笑，但最終只能是扯出一個非常難看的笑容。
「表哥，」還是三娘先開口道，「帶我去逛逛京城吧。」
柳賦雲應了，「好。」
兩人沿著官道，一路朝著燈火通明的京城走去。一路上，柳賦雲給三娘講解著城內城外的所見所聞，三娘聽得十分滿足，而路人只見到柳賦雲一個人在自言自語著什麼。
他們兩個從東華門一路往最熱鬧的長安大街上走去，嘗試了各種以前沒嘗過的小吃，一直到夜市散去，他們又去了城外的映月湖看星星。
直到東方既白，三娘才起身道：「表哥，我得走了。」
柳賦雲當即道：「那我們明天再見？」
三娘看著他微笑道：「你應該知道的，我已經死了。我們相隔陰陽，不會再有明天了。天亮之後，我就要去我該去的地方；而表哥你，以後會金榜題名，會有情人終成眷屬，會多子多福。」
柳賦雲眼睛微紅著，死死抓著她的手，不想讓她離開的意圖十分明顯。
但人鬼殊途，在太陽升起後，映月湖邊，只有他一人倒影在湖中。
……
京城的事一了，傅杳一行人就回了里水。對三娘來說，她與柳賦雲，此生不再相見便是最好的。再不濟，她多積累點功德，在這裡等表哥一起去投胎，只期盼那時，他不要和別的女人緣定幾生了就好。
自從那日品嘗完趙老爺子的菜之後，趙興泰就一直待在廚房裡沒出來。楊廚子說他這是進入了一種奧妙的境界，大家最好不去打擾他，等他出來，必然在廚藝上會有突破。
楊廚子的話非常準，三天後，伙房裡突然瀰漫出一股極其勾人的香味。那香味先是在道觀里打轉，接著一點點瀰漫了出去。
就在道觀眾人都陶醉在這香氣里時，他們道觀里來了位容貌極其出色的客人。
這位客人一身青衫，身如修竹，姿容無雙，用閱盡千帆的將掌柜的話說就是：「我第一次見到這麼好看的男人。」
「你找誰？」江掌柜熱情道。
男子略微想了想道：「她叫什麼，我不知道，我只知道她是這間道觀的主人。」
「找觀主的？」江掌柜稍微清醒了些，「請問您是？」
「她的債主。」