在他們說著話的功夫,道觀到了。傅杳仍舊在進門後就消失在原地，三娘看了眼沉浸在自己思緒里的趙興泰,也回了三清像的肚子裡。
一夜無話。次日上午，趙興泰去山澗里把山泉拎回來時，就見道觀里來了兩位熟人——何木匠夫婦。
何木匠夫婦自從春節那日回去後，何妻就沒再上過山，只有何木匠會時不時送些做好了的椅子或者蒲團到觀里來。
時隔幾個月再見何妻,趙興泰視線從她肚子上掃過,忙拿了把椅子到她面前,「請坐。」
何妻坐下時微微扶了下肚子,看到這,走過來的江掌柜就笑問道：「幾個月了？」
何妻一聽，臉上露出一個藏不住幸福笑容，「剛滿三個月沒多久。本來之前就想來燒香,謝一謝觀主的。但是我這年紀也不小了,大夫讓我滿三個月再走動。這不今天天氣好，我就趕緊來還願了,這都要謝謝觀主。」
「那你下次可別再冒險了，孩子重要。」江掌柜道，「等將來孩子出生了,你再帶來謝也不遲。」
「你說的是。」何妻笑應道。
趙興泰見他們聊的開心,他拎著水往廚房走去。在進門前,他忍不住回首朝何妻看去,何妻臉上的笑容比這四月的春日更充滿希望。
進廚房,把水倒進桶里。三娘不知何時出現在他身邊。
「如果何木匠夫妻兩個沒有孩子，他們這一生都會活在自責和傷心當中；大郎若是沒有給父母換銀子，他們一家人就不會完完整整。」三娘同樣看著外面正聊的開心的三人，道，「江掌柜如果沒有那筆銀子，失去酒樓不說，楊大廚和兒子也不可能劃清界限，她如果不離開楊大廚，這輩子都可能為繼子所累；我沒有觀主幫我復仇，我應該會成為一直怨鬼，然後被道士消滅。
「就如同觀主說的那樣，好與壞不是絕對的。你的排斥，來源於你內心的恐懼。你害怕自己將來和我們一樣，也有無能為力的一天。其實你與其擔心因為追逐黃金而墜入深淵，不如換個角度想想，這黃金也可以是指引你爬出深淵重見天日的利器。就像何大嫂他們一樣，從陰霾中獲得新生。」
趙興泰怔在原地。
他在恐懼？恐懼什麼？
他本想否認三娘的話，但眼睛瞥見水缸里倒映著的臉時，又不由止住了。
水缸里的臉龐很年輕，但是那雙眼睛卻不像是個十五六歲的少年。父親總說他少年老成，將來一定年少有為，能重振門楣。後來，他就習慣這樣一副沉穩的樣子了。
對著水中的人自嘲地笑了笑，趙興泰發現三娘其實猜得很對。
他確實是在害怕，害怕將來撐不起泰安酒家的牌匾，害怕讓父親和族人失望，更害怕自己沒想像中那般有能耐。
「心又亂了。」他轉身就去拿菜刀切豆腐，每一次當他覺得心煩意燥時，都會選擇去提升自己來減輕壓力。
於他來說，無謂的煩惱的不如有用的訓練，廚師在擁有天賦的同時，也看重積累。
三娘見他自己能緩釋，腦海中突然閃過一個念頭——或許他將是他們所有人里唯一一個不會同觀主做交易的人。
……
在趙興泰在練習著廚藝的同時，此時雁歸山上，一行人來到了道觀門外。
走在這群人最前面的，是個四十多歲的文士，臉上的髯須被修理的十分好看，身著文士衣衫，腰掛玉佩，頭上戴著方巾，一看就是出身富貴的文人墨客。
而文士周圍簇擁著一群人，有老有少，錦衣華服，個個都很有來頭。隨行的人都很有來頭，這就說明被眾星拱月的文士身份就很不一般了。
「青松觀，」文士看著眼前道觀上的牌匾，贊了一句這字，「這字雖然出自女子之手，但柔中帶剛，可見風骨。不錯。沒想到在這偏僻的山中，還能有這麼一方有意思的小觀。」
「他們能得大人您一句誇獎，只怕明天就要香客紛至沓來了。」旁邊人諂媚道。
文士一笑，抬腿走進了門中。
江掌柜把何木匠夫妻送下山回來後，就見到了道觀院子裡的一群人。她遠遠見到幾位熟人之後，心裡微微有些驚愕，她又看了幾眼，等見到個熟悉的人後，才稍微整理了一下身上的衣裳，走進了道觀。
「吳捕頭？」江掌柜佯裝一臉驚喜地看著旁邊帶刀的捕快，道：「您今天怎麼會在這裡？」
被叫的吳捕頭把江掌柜認了出來，他也有些驚愕：「原來是江掌柜，你怎麼也在？我們今日陪縣尊大人前來體察民情。」
「縣尊大人？」江掌柜看了眼人群，最後落在最中間的文士身上，「原來新的縣尊大人已經到任了，我這離開縣城太久，今日都不知道這事。」
雙方寒暄了兩句後，那吳姓大人在知道江掌柜就住在這裡後，立即把她拉到了一邊，道：「縣尊剛從山上下來，這會兒又累又餓。這裡前不著村後不著店，只能是在你這道觀用餐。」
江掌柜立馬會意，「我現在就去準備，保證縣尊大人在這吃好喝好。」
說完，她立即讓丈夫和興泰一起準備中午的宴席，自己則去山下收購村民自己采來的山珍野菜，再另外又買了幾壇鄉民自己釀造的米酒。
這些個達官貴人出來遊山玩水，圖的無非就是個野趣，你讓他們大魚大肉的吃，他們指不定還不願意。
果然，到了中午，杜縣令對著一桌子山味十分滿意。他道：「怎麼不見這道觀的觀主？」
他見江掌柜等人，都不是道人打扮。
「杜大人能到你們這道觀，是你們的臉面。」旁邊人裝腔作勢道，「你還不快點把你們觀主叫來待客？」
讓觀主作陪？
江掌柜看了那不怕死的人一眼，道：「我們觀主不在觀中。」
「既然不在，那就是說我們無緣。」杜縣令也不在意道，「既然主人不在，我們就開宴吧。」
等吃到甜醬鴨時，杜縣令細細品味了許久，才喟嘆道：「沒想到在這山野之中，竟然還能嘗到如此的美味，老天待我杜某不薄。」
幾乎是一個人將一整隻鴨吃下肚，杜縣令才讓人把做鴨的趙興泰給叫了出來，問他有沒有興趣去他府上的廚房。
趙興泰自然是以學藝不精拒絕了。杜縣令雖然有些遺憾，但還是道：「那你以後若是想來，儘管去府衙找我。」
這話說的就有些不著調了，但能帶著這麼多下屬遊山玩水而不去了解民生的縣令，又能有多著調呢。
「多謝大人。」趙興泰道。就在這時，他敏銳的察覺到人群中有道視線落在他的身上，等他抬頭看去，那道視線又不見了。
飯後，杜大人一群人就離開了。
江掌柜一直送他們到了山腳，這才轉身。
在收拾殘羹剩飯的時候，江掌柜對趙興泰道：「我明天要去一趟縣城。」
趙興泰立即明白她想去做什麼，「您是要去見楊英？」
「嗯。」江掌柜沒有否認，「有些事情能瞞得了一時，瞞不了一世。當初我們的酒樓之所以會被人盯上，主要是因為原來的縣尊大人調任走了，我沒有了靠山，楊英被誣陷，我無能為力。而現在既然換了一位，那楊英就有翻案的可能。我得去親自見一見他，看看他值不值得我救。」
「你們不是已經斷絕關係？」趙興泰道。
「對於一條人命，我始終無法做到無動於衷。明天先去看看吧，就當為自己積德行善。」
「那你小心一點。」趙興泰說著，遲疑了一下，道：「奪走你們酒樓的人，是不是就在剛才那群人裡面？」
「對。裡面有個姓黃的，從前和我們一直不太對付。不過也不用擔心，他應該做不了什麼。」江掌柜道。
次日一早，江掌柜就藉口去採辦東西，一早下了山。
她到縣城牢獄後，給差役塞了點銀子，順順利利的見到了她要見的人。
被關了半年的楊英這會兒早已經沒有原來的囂張跋扈，整個人瘦骨嶙峋，兩眼毫無神采，躺在那裡，除了有口呼吸，和一灘死肉沒什麼區別。
江掌柜在牢門外面站了一會兒，他才察覺有人在看他。
等抬頭見到外面的人是江掌柜時，楊英神色驚愕地看著她那完好無損的眼睛，一時以為自己眼花。
雖然在這之前的半年裡，他確實期盼過父親和繼母能來看望他，但是現在見到，卻發現自己一句話都說不出口，甚至連詢問繼母眼睛為何好了的資格都沒。
兩人相視而立，最後楊英的神色一點點黯淡了下去。他已經是將死之人了。
江掌柜看他看了半晌，道：「我聽說，我那塊酒樓的牌匾在你這裡。」
楊英動了動，沉默著把放在床上的牌匾慢慢搬了起來，然後朝著江掌柜遞去。
「還給你。」他聲音沙啞道。
然而江掌柜並沒有去接，「不必了。我已經沒有酒樓了，也沒有必要再把這東西帶回去。你繼續拿著吧。」
楊英站在那裡站了會兒，重新把牌匾抱在了懷裡。
「你的事情，楊大哥現在還被蒙在鼓裡。」江掌柜又道，「也就是說，可能你被斬首的時候，他都不會來給你收屍。」