賀僖哪能料到賀融說翻臉就翻臉，一下子傻眼了，連躲閃都沒來得及，身上驟然一疼，發現賀融壓根沒留手，不由痛叫一聲，抱頭鼠竄。閱讀
賀熙張大了嘴，一時不知阻止三哥好，還是把四哥抱開好。
裴皇后卻笑吟吟看著，半點沒有喝止的意思。
在她看來，此時才真正有了點兒家的樣子。
賀僖在廳堂內亂跑，卻不敢跑出廳堂，一邊為自己叫屈：「我把母后親自護送回來，有功無過，三哥你怎麼能這麼對我！」
賀融冷笑，動作毫不含糊：「不告而別，擅自出家，用一封信就打發了，陛下不與你計較，我讓你去給陛下請罪，你竟然也沒去，難道不該打嗎？我這是代陛下打你！」
嘉祐帝有萬般不是，但他不是一個壞人，對兒女也有和藹慈祥的一面，當年回京，他迫切渴望重新回到文德帝的視線之內，可也能狠狠心拒絕了文德帝嫁女和親的提議，賀僖不由想起小時候在竹山時，一家人團團圍坐過節，那時候雖然吃食很少，可父親遞給他的幾塊糖糕，直到現在，那滋味仿佛還記得。
賀僖悲從中來，眼淚忍不住撲簌簌落下，抱住賀融的腰，嗚哇一聲大哭起來。
「我錯了，是我不孝，連陛下臨終前一面也見不上！三哥，你打我吧！」
賀融又好氣又好笑，心說這傢伙在外頭遊歷幾年，倒學會以退為進了，卻也不好繼續打他，冷冷道：「你現在知道錯了？」
賀僖淚眼汪汪地點頭。
賀融道：「那我讓你做什麼，你就做什麼？」
賀僖心生警惕：「我不會還俗的！」
雖然一開始出家純粹是被老和尚算計的，但與明塵一道學了佛法，天南地北到處給人講經之後，他卻漸漸體驗出幾分滋味。佛道萬千，殊途同歸，不唯獨非得青燈古佛聽晨鐘暮鼓，亦可週遊天下四處與人為善，宣揚佛理。
他天生讀書不行，卻似乎在學佛上開了一竅，總能將那些似是而非的佛經道理化為淺顯易懂的典故趣事，讓市井僕婦也聽得明白，也因此不僅弘揚佛法，連帶明淨禪師四個字，也跟著聲名遠播。明塵小和尚當時覺得師父是病急亂投醫，才將衣缽傳給了這個不著調的師兄，現在卻漸漸覺得師父的確是獨具慧眼的。
賀融冷冷看了他好一會兒，直到賀僖露出怯意，這才放鬆神情。
「誰說要讓你還俗了？你既然知道自己對不起陛下，就該多抄佛經為陛下祈福，還有，過幾日我會讓青龍寺準備一場法會，為在長安事變中的死難者念經超度，你也一併去，我會讓他們為你單開一壇，順便也給百姓們講講佛經道理。」
裴皇后不由微微頷首，面露贊同。
動亂過後，正須安撫人心傷痛，這樣的法會不設門檻，無論貧賤皆可參與，自然是莫大功德。
賀融又對站立一旁，一直沒說話的明塵道：「聽說小師傅精通醫術，我想屆時在青龍寺也單開一個醫房，每月初一十五開放，給百姓看些簡單的病症，不知小師傅意下如何？」
小和尚明顯比賀僖沉穩多了，聞言雙手合十，宣了聲佛號：「此乃濟世救人的好事，貧僧力有所及，必不敢辭，不過恐怕屆時人數過多，貧僧一人之力有限，難以應付。」
賀融點點頭，心說這小和尚少年老成，辦事靠譜，賀僖週遊各地能不出岔子，想必也少不了他這師弟幫扶。
「我會讓人去幫忙維持秩序，也會派幾名大夫與醫童協助小師傅的。」
見賀融事事考慮周到，小和尚面露欣然之色，應下了差事。
眾人敘罷舊情，賀融見裴皇后露出疲態，就請她先去歇息，自己拎著幾個弟弟到書房接著訓話。
安王入城時特意高調，回京的消息自然也很快傳遍，人人都以為他會迫不及待登基正名，誰知他卻讓人在青龍寺大辦法事，為死難者祈福超度，百姓聞風而去，感激涕零，莫不交口稱頌安王仁厚。
突厥人在長安肆虐，不少人家都遭了殃，有些沒了妻女，有些死了丈夫，家中愁雲不散，日日以淚洗面，正需要一個發泄的途徑，超度法會上不少人當即大哭，哭聲震天，合著那裊裊檀香青煙，直上九天，仿佛親人在天之靈也有所感。
官倉里還剩了不少陳糧，突厥人吃不慣米飯，入關之後也盡殺些牛羊吃，倒讓官倉米糧沒有遭殃，賀融就讓人將一些還能吃的陳糧挑選清理出來，在長安城中設幾個派粥的場子，給窮苦人家免費發粥。
又有明塵小和尚在青龍寺幫人看病治傷，雖說僅僅是開方子，不幫忙抓藥，但這也給那些請不起大夫的人家解了燃眉之急。
一時之間，無須如何大張旗鼓地造勢，安王自然聲名鵲起。
然而安王也沒有讓自己專美於前，法事也好，派粥也罷，他都加了裴皇后的名頭，說是裴皇后悲天憫人，方才讓他這麼去做。
與此同時，安王又以嘉祐帝名義下了罪己詔，說是嘉祐帝臨終前口述，由裴皇后執筆，反省突厥人入關，致令山河破碎之過，以此詔書傳告天下，以贖其罪。
時人講究死者為大，眾人對嘉祐帝再多的怨氣，隨著他的死訊，以及這封罪己詔，都漸漸發生動搖，私底下難免嘆息一聲，道先帝也不容易，便對即將新君重新燃起希望，企盼他登基之後輕徭薄賦，與民休息。
安王登基之勢，如此就成定局。
聰明人看在眼裡，都不得不暗贊一聲新君好手段，和風細雨，潤物細無聲，不知不覺就把人心給收攏了。
緊接著，前禮部尚書薛潭自靈州過來，上言道天下無主，萬民惶恐，請安王早日登基，以安臣民之心。
那些想要趨奉新皇的人早就等不及了，先前也有人上表擁立，只是全被壓下來，安王不置可否，不願表態，眾人雖然知道擁立新君素來要三請三辭，但如今有了安王親信帶頭，自然更加放心，大家唯恐慢人一步，少了份功勞，忙不迭也跟著上表，請安王登基。
此時蕭重那邊也傳來好消息，他一路北上，將突厥人趕至雲州關外，順手又將太原與洛陽兩地的義軍給收拾了。
旁人聽起來似乎了不得的軍功，對蕭重而言還真是「順手」。
只因這兩地義軍首領，原本是農戶出身，大字不識兩個，全因突厥人突然來襲，朝廷措手不及，無力抵抗，這才讓他們趁勢而起，後來逐漸成了氣候，那些人就開始為了爵位與財物互相傾軋，其中背後又有不同利益的大族支持，幾番爭鬥下來，元氣大傷，早已不復當日雄赳赳氣昂昂的義軍規模，對上蕭重麾下這種訓練有素的正規局，頓如土雞瓦狗，一潰千里。
伴隨著這道捷報，元月里，賀融在長安正式登基稱帝，因著正好一年初始，也無須沿用先帝年號，直接改年號為淳化。
登基之後，一切名正言順，賀融先是尊裴皇后為皇太后，又按照以往舊例，大赦天下，然後他就將目光投向了南邊。
李寬經營禁軍南衙十數年，雖然是在皇帝的眼皮子底下，但他一點一點收攏人心，日久天長也能水滴石穿，雖然後來他被調離南衙，但南衙中一直有他安插的人手，更不乏親信舊部，他自己又是能征善戰之人，此番帶著數十萬兵馬與賀融遙遙相對，這樣的敵人，並不好對付。
賀湛也很清楚，所以抵達襄州之後，他就按兵不動，沒有冒進。
李寬手裡還有張嵩季凌等人，一開始他派人過來傳信，用這些人來威脅賀湛，見賀湛不為所動，那邊過了幾日，興許是覺得自己手裡攥著的人質，有些留著沒用，就開始陸續放了一些人，只留下先帝在位時倚重的張嵩等人——這些人畢竟出身世家，在高門世士族之中有一定的影響力，非到萬不得已，李寬也不會輕易殺掉他們。
被放出來的人里，就有吏部尚書劉衷。
此人是先太子黨，出身寒門，對李寬來說沒有什麼利用價值。
劉衷一路吃了不少苦，等找到賀湛時，已經是形容憔悴，面黃肌瘦，但他脫離虎口，見了賀湛如同看見親人，當即嚎啕大哭，擦了眼淚之後也不肯走，說有十分重要的軍情要稟告賀湛。
賀湛雖然不待見這位只會誇誇其談的吏部尚書，但也不至於把他趕走。
劉衷就道，他被放回來時，無意中聽見李寬手下的將領在囑咐士兵徵召荊州商船。
征船自然是為了渡江，但內河商船論堅固與戰力，都無法與兵船相比，賀湛就覺得李寬可能是臨時找不到那麼多兵船渡江，想要用商船湊數。
但真有那麼簡單嗎？李寬本人也是熟讀兵書，從戰場上下來的人，他會這麼不小心地將破綻露給劉衷，讓劉衷正好聽見，又回來稟報給他？
賀湛不由想到三國時著名的白衣渡江戰役，越想越覺得其中有詐，李寬固然早晚要渡江，卻肯定得小心翼翼，謹防動靜太大，提前被賀湛察知，而不是像現在這樣，輕易被劉衷聽見。
但心中越有疑竇，就越想去證實，賀湛一面帶人從襄州南下，一面派斥候去打聽敵方動靜，得回來的消息，卻是李寬依舊駐紮荊州，沒有動身的意思。
實則虛之，虛則實之，戰場上的事，本來就是虛虛實實，瞬息萬變，如果真等李寬渡江之後再打，到時候可就麻煩了。
賀湛下定決心，便下令帶人追至荊州，結果到了荊門縣時，卻遭遇前後狙擊，他立刻發現自己上了李寬的當，雙方在荊門縣小戰一場，因李寬準備充分，賀湛不占優勢，匆匆退兵至長林，一時呈膠著狀態。
如此過了半個月有餘，直到賀融登基稱帝，賀湛那裡也未有捷報傳來。
與此同時，京城卻有風聲漸起，說是興王不滿當今天子，被李寬說動合作，雙方只等條件談妥，就會匯合成一股，掉頭朝京城打來。