「姐姐，姐姐！」第二日一早，劉海棠正打算出門，劉立秋興沖沖跑過來，「我有事和你說。」
劉海棠拿手帕給他擦汗：「什麼重要的事，讓你一大早跑這麼一額頭的汗。」
「是娘。」劉立秋貼在劉海棠耳邊，飛快地說了幾句話。
劉海棠張大嘴巴，不敢置信地道：「確定？」
「昨天下午你們離開以後，我準備回房去睡午覺，在柱子叔的院子外聽到娘的說話聲，我一時好奇就貼上去聽了。」
「我聽的一清二楚，真真切切，沒有半點假。」
劉海棠笑了起來，點頭道：「娘現在厲害了啊，要是以前她肯定不敢說更不敢做。」
「嗯。不過，你說我是裝作不知道，還是和娘表態？」劉立秋問道。
劉海棠道：「先裝作不知道吧，讓娘自己處理好了。」
「嗯。」劉立秋道，「姐，你要出門？今天就準備去鋪子裡上工嗎？」
劉海棠哦了一聲，回道：「是準備去，不過要下午。我這會兒打算去順天府。」
「府衙？幹什麼？」
「對。你正好來了，要不要和我一起去。劉菊英正關在裡面，說要見我。」
劉立秋臉色一沉，恨恨地道：「她是不是在牢里胡說八道了？」
「胡說八道肯定難免。」
「我陪你一起去。」劉立秋道，「這種人絕對不能再對她客氣，實在不行、不行就請王爺和官府打個招呼，狠狠判刑。」
劉海棠道：「大概是不用打招呼，聽說她將那位馬公公殺了。現在正在查實，如果核實後確實如此，她最輕也得是個斬監侯。」
劉立秋點著頭。
「走吧。」趙嘯出來，看見劉立秋，拍了拍他的腦袋，「學院找好了？」
劉立秋點頭：「周先生幫我找了臨安書院，初八我就書院報導上課了。」
「這樣的事，周先生辦最妥當了。在京城我認識的先生，可不如他多。」趙嘯道，「既然定好了書院，往後更要用功讀書才行。」
劉立秋應是：「我一定努力，不給姐姐和姐夫丟臉。」
「知道就好。」劉海棠笑著道。
三個人聊著天走路去順天府。
馬大人得了姚公公的信，早早迎在門口，趙嘯也不拐彎抹角，直接讓馬大人引他們去牢里。
劉海棠還是頭一回來這樣的牢房，陰暗潮濕自不必說，關鍵是人多，一個柵欄隔斷的牢房裡，擠擠攘攘住了十個人，只能蜷縮在稻草上睡覺，腿都伸不直。
至於吃喝拉撒，不提也罷。總之，氣味聞著就覺得窒息。
「京城果然不同凡響，女囚也這麼多人啊。」他們進的女囚牢房。
馬大人道：「有的是早早送來等秋審的外地犯人，有的則是來等三司堂會，在這裡小住。」
「也是沒有辦法，全大周大約順天府的牢里關押的人最多了。」
一行人往裡面走著，越往裡面走，通風就越差，酸臭氣味就越濃，劉海棠忍不住用帕子掩住口鼻，走了一刻，馬大人才停下來，指著最後一間牢房道：「就是這裡了。」
這間牢房裡人出奇的少，少到只坐著一個人，垂著眼帘在打盹。
忽然，一直老鼠從隔壁躥了過來，借路逃竄，一下子越過打盹女子的腳背，動作極快，女子卻被驚醒，嚇的一骨碌坐起來，緊接著就是一串驚叫。
這身影，這聲音，不用看臉劉海棠也能肯定是劉菊英。
畢竟，她們曾經是姐妹。
老鼠也受了驚嚇，早就不見了蹤影，跟在後面的獄卒見她這麼嘶吼，怕驚著貴人，頓時呵斥道：「叫什麼叫，閉嘴！」
劉菊英這才停下來，一抬頭就看到牢房外面站著的人。
她一眼就看到了趙嘯，他今日穿著一件青色的長衫，頭髮高束著，容貌和她記憶中沒有半點變化，但氣質越發攝人貴氣。
是秦王。
「嘯捕頭！」劉菊英脫口而出，眼睛發亮，激動地走了幾步，「您是來救我出去的嗎？」
「好久不見，您還好嗎？」
她一連兩問，趙嘯面無表情地看著她，顯然不準備回答她。
劉菊英這才注意到，在趙嘯身側還有別人。
「劉海棠！」劉菊英的嗓音忽然拔高了，剛才一瞬間的失憶和錯亂，讓她以為回到了那一年，她站在青義江邊上，送趙嘯出村。
那時候的她，漂亮，聰明，是塘子村里最出挑的女孩子。
那時候的她，乾淨，純潔，所有男人見到她都會忍不住多看一眼。
她覺得以她的姿色和聰慧，配得起縣城裡的捕頭。
可這一瞬間的錯亂後，其後幾年發生的事，如水倒灌讓她瞬間清醒。當年的嘯捕頭沒有看上聰明漂亮的她，如今的秦王，又怎麼會來救一個殘花敗柳呢。
殘花敗柳！呵呵！劉菊英瞪向劉海棠，臉上露出譏諷之色：「野雞飛上天，你真成了鳳凰了呢。」
「鳳凰那是皇后娘娘，我不過是個普通人罷了。」劉海棠抱臂看著她，「聽說你想見我，是請我來看你落魄的樣子嗎？」
「看完了，比我想像中略好點，我認為，你應該再悽慘點。」
她說著，聳了聳肩，意興闌珊地道：「我們走了，以後別再見了。」
「劉海棠，劉海棠！」劉菊英尖叫道，「你就不怕我將你做的醜事說出去嗎？你現在貴為王妃，你不要臉，難道你也不考慮秦王的名聲？！」
「我的醜事？」劉海棠好整以暇地看著她，「隨你說不說吧，莫說我沒這本事，就是有我也不會將你弄出去。」
「你給我站住！」劉菊英急切地喊道，「你沒有醜事，那你娘呢？讓世人知道秦王妃的母親，以前的事情，你猜世人會這麼看你，這麼看秦王？」
「住口！」劉海棠還沒說話，劉立秋氣的跳出來，「劉菊英，你給我閉嘴！」
「劉立秋，你胳膊肘往外拐，我可是你嫡親的堂姐。你看著我落難，你不但不救不幫，你還落井下石。」
「我告訴你，就你娘的哪些事，你就會成為別人的笑柄，想做官，你門都沒有。」
劉立秋氣的發抖。
劉海棠打斷劉菊英的話：「本來沒打算滅口，你這麼一說，非得滅口不可了。」
「你敢！」劉菊英喊道。
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