不滿歸不滿,韓雲帆還是照著韓嵩的計劃執行。
畢竟,這吝嗇老頭在他心中,還是很有權威的。
事情的進展,異乎尋常的順利,僅用不到兩天時間,多方便談妥了。
連向來對鹽價管控較嚴的鹽鐵司,也破天荒沒有插手,這讓韓嵩父子三人大感意外。
三人聚在一起討論,最後得出一致結論。
要麼,是韓家這次運氣好。
要麼,就是大皇子即將回京的消息,也被鹽鐵司的人知道,不想為此事得罪韓嵩。
總之不管如何,這對他們來說,都是個天大的好消息。
「哈哈,真是天助我也,如今那西郊不毛之地,徹底變成了聚寶盆。」
韓嵩難得如此高興,仰天笑罷,對韓雲帆道:「為父之前叫你找人多鑿幾口鹽井,現在進展如何?」
「回稟爹,兒子叫人多鑿了五口,聽工匠們說,深度早就夠了,兒子不放心,又讓他們多鑿了兩天。」
韓雲帆立刻站出來,邀功似的稟報導。
「好!我兒終於辦成一件正事,為父很欣慰。」
韓嵩難得讚賞韓雲帆一回,後者喜不自勝,搓了搓手:「那爹,下個月的零花錢……」
韓嵩假裝沒聽見,以手抵唇:「咳咳,為父忽然想起,明日有必要親自過去看看。」
頓了頓,吩咐道:「此次真是天助我也,你們兩個,幫為父聯絡那些同行,就說明天邀他們一同前往,大家一起見證出鹽的時刻。」
韓嵩雄心勃勃,臉上全是得意:「明日之後,消息肯定會傳到太子耳中,也好叫他看看,為父的手段。
此子恐怕做夢也想不到,為父還有此招,哼,空有寶山卻不懂得利用,真是一個蠢貨。」
……
翌日。
京城幾大鹽商,一早就在韓府集結。
由韓嵩打頭,一行人乘上馬車,浩浩蕩蕩出了西門,直往西郊荒地而去。
等他們抵達之後,負責鑿井的工匠,已經將一切準備就緒。
「哈哈……諸位,今日就讓我們來共同見證,這些鹽井能產出多少精鹽。」
韓嵩興致勃勃地宣布,周圍一片恭維之聲。
「原來這才是韓老闆的底氣,今天我等總算見識到了。」
「是啊,擁有這種能產精鹽的鹽井,想不發財都難啊。」
「預祝韓老爺今天旗開得勝……」
「哈哈,諸位老闆過獎了,老夫早就說好,大家一起發財,決不食言。」
韓嵩的再次保證,讓這些鹽商徹底放下心來,氣氛越發融洽。
韓雲帆急得立功,一看時間差不多了,立刻大手一揮:「開井,出滷水!」
負責的工人,立刻將井口的擋板移開。
其中一人,找來一根專門取滷水的竹竿,插進碗口大的鹽井,直到竹竿微端幾乎全部沒入,再小心翼翼地提起來。
竹竿下端是打空的,用牛皮製成皮塞,正好可以在井下汲入滷水,卻不擔心滷水會倒流出去。
等到工人將滷水取出,韓嵩抓起一隻陶罐,迫不及待走上去。
「諸位,這就是這口鹽井的頭滷了。」
趁著工人倒出滷水,韓嵩用陶罐接了一些,拿回給其他鹽商炫耀。
這些鹽商有人並未經營過鹽井,望著黃湯一般的泥水,面帶疑惑:
「韓老爺,這……這就是製鹽的滷水嗎?」
「當然,蘇老闆若是不相信,大可嘗一嘗其中滋味。」
韓嵩得意洋洋,很大方地將陶罐遞過去。
名叫蘇老闆的鹽商,看著罐子裡的黃泥湯,遲疑著搖搖頭,惹得眾人哈哈大笑。
「哈哈,蘇老闆,別看不起這東西,這可是好寶貝,你我的身家性命,全繫於這泥水之上。」
又一個矮胖老者站出來,自告奮勇道:「也罷,就讓老夫來替蘇老闆嘗嘗味道。」
矮胖老者說完,伸出一根手指,在黃泥湯里沾了沾,隨後放進嘴裡。
「唔?!」
他先是神色一動,繼而皺起眉頭。
「怎麼,趙老闆,老夫這鹽井的滷水滋味太重,有些不合口味?」
韓嵩見他神色有異,打趣著問道。
叫作趙老闆的矮胖老者沒有說話,而是再次將手指浸入滷水,還攪拌了一圈。
隨後,再次將手指放進嘴裡。
韓嵩不明其理,哈哈笑道:「趙老闆,莫非你還嘗上癮了?」
趙老闆呸了幾口,吐出嘴裡的泥沙,面色凝重地望著韓嵩,說了句令後者莫名其妙的話:
「韓老爺,雖然你是行業領路人,令人敬重,但,你也不該如此消遣我等。」
韓嵩面色一僵,皺起眉頭:「趙老闆這是何意?老夫哪裡消遣你們了?」
「呵呵,韓老爺難道自己不清楚?」
趙老闆冷冷一笑,一副你休想騙我的模樣。
「清楚什麼?趙老闆還請把話說清楚。」韓嵩眉頭皺得更深。
「你……你真的不知道?」趙老闆見他不似作偽,反而疑惑起來。
「知道什麼?」韓嵩一臉懵逼,終於急了,「趙老闆,這其中一定有誤會,你就別兜圈子,把話講明白行不行?」
趙老闆盯著他看了幾秒,指著陶罐里的黃泥湯:「這滷水一點滋味都沒有,分明就是普通的井水,這能制出什麼鹽?」
「什麼?!」
眾人大吃一驚,又有幾個人站出來,各自試了試味道,最後觀點一致。
「真的,確實沒有一點鹹味,這就是井水。」
「韓老爺,我們需要一個解釋……」
「不可能,絕不可能!」
他們的合作,全都是建立在這些鹽井,能夠產出高質量精鹽的情況下。
如果,這下面沒有精鹽,韓嵩精心設計的漲價計劃,自然就成了竹籃打水一場空。
情急之下,他也顧不得干不乾淨,伸手沾著滷水嘬了一口。
轟隆!
韓嵩仿佛被雷劈中一般,整個人身體晃動了幾下。
正如嘗試過的幾人所說,這黃泥湯就是普通井水,而並非是什麼滷水。
「這……這是怎麼回事?難道打的深度不夠?」
韓嵩想起大兒子說過,深度早就夠了,甚至,鑿井的工匠還加深了一段距離,很快否定了這個想法。
「難道是位置沒選對?」
韓嵩很快又想到一種可能,向眾人解釋道:「大家別急,打鹽井本就有運氣成分,這口不行,說不定下一口就行了。」
他決定換一口井試試,他就不信,自己會這麼倒霉……