在被那些檢察者抓住，投進渝林區監獄的時候，羅玉安一度以為自己很快就會被架上行刑台，由審判者處決。
但是，在渝林區監獄過了半個月，她的命運忽然之間走向了一個未知的方向。
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「您看，這些都是符合要求的死刑犯。」負責看守她們的監管者用從未有過的諂媚語氣對身邊那個男人說。
男人正裝打扮，穿著講究，眼神落在屋子裡的囚犯們身上，帶著毫不掩飾的挑剔，哪怕說起話來還算客氣，渾身上下也充滿了高人一等的高傲感。
他說：「只有這些？」似乎看不上她們。
羅玉安不知道他們是來做什麼的，她只是在早上和其他人一樣被要求換上了乾淨的衣服，然後被趕進這個牢籠里等待。
微微彎著腰的監管者擦了擦額上的汗，賠笑道：「您知道的，上個月剛好是處決月，那一批的死刑犯已經被處置了，這一批是最近半個月才進來的，所以人數是少了點。」
外面兩人旁若無人的談話被囚籠里的死刑犯們聽得清清楚楚，這群死刑犯有男有女，都是因為殺人、搶劫或者強.奸等等犯罪行為被抓進來，其中不乏膽大聰明的人。
他們大多將在不久之後迎來處決，最久最久也就只能活到明年的處決月而已。但是外面的男人讓他們看見了希望，他似乎想要在他們之中選擇死刑犯去做什麼。不管他要做什麼，肯定都比在這監獄內等死強。
「不知道這位先生是想做什麼，選我怎麼樣，我什麼都願意做。」牢籠內很快有一個男人主動上前說道。
他走近囚籠那一側，外面的正裝男人隨著他的靠近微微皺起眉，裝模作樣地拿出手帕捂了捂鼻子，完全沒有搭話的意思。站在他身邊的監管者好像收到了什麼訊號，一改卑躬屈膝的模樣，一瞬間變回了平常的趾高氣揚，將手中的電擊棍拉長伸進牢籠里，狠狠一揮把那人打得趴在了地上。
「誰許你開口的！閉嘴！給我在地上趴著！」
蠢蠢欲動的其他囚犯見狀，紛紛後退，不願意讓自身和那倒霉男人一樣被遷怒。羅玉安也跟著往後退了退。她站在人群最後面，從頭到尾都像一個影子，不說話也不動，安安靜靜待在角落裡，怯懦又平庸。
在這個世界二十多年的生活中，她確實一直是這個樣子，平凡樸素幹活踏實，看著好像挺好說話，容易被欺負，是隨處可見的普通女人。
她不敢自薦，也不敢去想外面那男人有什麼身份，又要去做什麼事，她只是希望快點結束，回到監獄去。但是——
她的眼前突兀出現了一隻黑貓。
那隻黑貓從她面前悠閒地走過，長長的尾巴掃了一下她的腳。羅玉安微微瞪大眼睛，不清楚這裡面怎麼會忽然出現一隻黑貓，而且它悄無聲息，仿佛是憑空出現。
「那裡面那個女人。」正裝男人的聲音帶著穿透性，刺進羅玉安的耳朵里。
羅玉安感覺前面遮擋著的人群散開，腳下忽然一亮，不由得慢半拍地抬起頭來。正裝男人的手遙遙指著她，「那個女人，過來看看。」
眼角余光中，那隻黑貓忽然消失了，就好像是她的錯覺。
羅玉安在監管者的呵斥下走到囚籠前方，看著外面兩個男人，略顯侷促地低下了頭。
正裝男人打量了她兩眼，問：「她犯了什麼罪？」
監管者立刻拿起隨身攜帶的本子翻看，很快回答道：「她是犯了殺人罪。」
正裝男人有些詫異，似乎不太相信這種看著老實的瘦小女人還能殺人，「就她，殺人？」
監管者補充道：「是的，她殺了三個人，一個知名大學教授，一個企業老闆，還有一個小有名氣的演員。三人都被她斬斷了手腳和頭，身上也被砍了很多刀，是個窮凶極惡的殺人犯。」
「不錯，那就她一個。」
羅玉安被監管者單獨帶了出去，隨即，她又看到正裝男人選擇了三個人，包括她一共四個，兩男兩女。她們被帶去再一次洗漱，換上了新的衣服，然後又被人帶出了監獄。
看到渝林區監獄的大門，還有灰白色的圍牆，鮮紅的路障，羅玉安有種恍如隔世的感覺。她沒想過自己還能活著出來，這一切都太不真實了。
從未坐過的高檔寬敞汽車載上他們，漸漸遠離了渝林區監獄，開上了一條大路。繁華的高樓和交錯縱橫的車道，亂中有序，所有在這裡生活的人們都遵循著規則。而在這個平時最擁擠堵塞的街道上，這輛車擁有特權，一路沒有因為任何一個通行燈停留，暢通無阻地通過了中心區。
車子開了很久，車上的人都沒有說話，有種令人窒息的安靜。終於坐在羅玉安身邊的另一名女囚犯忍不住開口：「我們要去哪裡？」
車裡除了剛才的正裝男人，還有另外一個看上去頗年輕的男人，他也是同樣的正裝打扮，笑呵呵的仿佛脾氣不錯。聽到這個問題，他望一圈不安的四個囚犯，呵呵一笑：「對你們來說，是天大的好事。」
一個男囚犯眼睛一亮，追問：「是什麼好事？」
最開始那正裝男人不耐煩地打斷他們的談話：「閉嘴，真是吵死了。」
笑臉男人無辜地攤了攤手，閉了嘴不再說話，其他人也不敢再問，只是心裡都生出期待來。既然不是壞事，還是好事，那究竟是什麼樣的好事？只有羅玉安還是感覺不安，但她也不敢出聲，老實地坐在自己的位置上等待接下來發生的一切。
快要黃昏時，車子慢慢地駛入一片森林中，清冽又帶著腐木味道的山林氣息順著微敞的車窗衝進鼻子裡。羅玉安默默看著窗外，有點不確定這是不是還在她生活了二十多年的渝林區，渝林區已經被完全開發，應該沒有這麼大面積的山林了。
寬闊乾淨的長長山道每隔一段距離都有一座門樓，橫跨在道路上方。車子開得太快，羅玉安看不太清晰那些門樓的模樣，只看到每一重門樓左右都掛著紅燈籠，在黃昏中亮起的兩點紅光仿佛漸漸甦醒的怪物眼睛。
車子終於停在了一重門樓之前，羅玉安和其他人一起下車，抬起頭看向眼前的門樓。翹起的三層屋檐被漆成紅色的石柱支撐起，石柱上雕刻了許多沒有具體形狀的奇怪花紋，交錯複雜的紋路看久了之後讓人覺得頭暈眼花，恍惚間那種被風雨侵蝕的紅色斑駁痕跡都好像是血痕一般，正在順著柱子緩緩往下流淌。
在車上顯得倨傲和輕浮的兩個正裝男人同樣下了車，看到門邊兩位提著紅燈籠等待的老人，連忙躬身行禮，乖得像一對孫子。
那是兩個頭髮花白，穿著白裙的老太太，兩人的長相不太一樣，但相似的裝扮又是同樣的面無表情，乍一眼看上去簡直一模一樣。其中一個老太太朝羅玉安四人招手，接著轉身在前面帶路，走進了門樓之內。
至於那兩位把她們送過來的男人，他們什麼都沒說，表情敬畏而肅然，很快回到車上，掉頭把車開走，像是完成了任務的送貨員。
古怪的地方，古怪的人，在這種黃昏的逢魔時刻，四個死刑犯看看遠去的車子，又看看前方的領路人，遲疑卻別無選擇地跟著兩個老太太一起走進門樓，仿佛是主動將自己送進了怪物的巨口。
門樓之內出現的建築，讓四人再度驚訝震動了一次。
如今外面大部分的地方都已經建起了繁華高樓，像這樣由木頭瓦片建造的建築，似乎是幾百年前或者更早以前的風格，是幾個世紀前的遺留物，早已經消失在普通人的日常生活中，哪怕是各種電視影視劇里，她們都沒見過這樣大且豪華精緻的古宅。
置身其中，他們只覺得穿越了時空，連世界都錯亂了，心頭的恐懼和疑慮不斷疊加。
一重又一重的門，陰鬱斑駁的樹影，寂靜無聲的長廊和庭院。影子一般在前方領路的老人將他們帶進了迷宮古宅的內部，帶到一個極為奇怪的院落。
整個院落如同一個口字，四個方向分別是四個房間，院落正中央單獨建著一座稍小的建築。不同於一路上看到的那些古建，羅玉安覺得口字正中間那座建築更像是一個放大的神龕——她曾經和妹妹一起在某個風俗館見過這種樣式的神龕，據說是最高規格的一種神龕。
「你們，分別住在這四個房間內。」一個老太太開口說道。
她站在那裡，略顯渾濁的雙眼看著他們，那種毫無感情，像看著死物一樣的眼神讓人打從心底不舒服。
四個人都被這詭異的地方給嚇住了，不自覺按照她說的話去做，在她的注視下乖乖進入了四方院子的四個房間裡。
羅玉安進入的是右手邊的房間，房間裡很空曠，什麼都沒有，地面光滑乾淨，牆壁上漆著紅漆，房梁是重重疊疊的木頭，因為光線不好，看不清雕了些什麼。
門外的走廊上響起腳步聲，是那兩位老太太，她們在走廊上走動，依次合上了四個門。那輕輕一聲關門的砰響，讓羅玉安無端感覺心裡一跳。
天色已經完全黑了，屋內什麼都看不清，只有透過窗棱隱約的一點點光，羅玉安忍不住湊上門縫往外看，看見兩點紅光退出了院子。那是兩個老太太提著燈籠，從她們進來的那處小門離開了，應該還落了鎖，她聽見鎖的響聲了。剛才進入這個院子的時候，她注意到過那個小門上面的鎖，有兩重鎖，都很粗大沉重。
羅玉安在黑暗中抱緊自己，她環顧空蕩蕩的漆黑房間，總感覺會有什麼東西從黑暗裡悄然出現，可能是一雙手，突然拽住她的腳，可能是絲絲縷縷的頭髮，突然從房樑上垂落到她眼前。羅玉安有點控制不住這樣的想像，忍不住把自己縮成一團。
在不知道多久的安靜之後，她聽到了開門的聲音。四個人中有一個人開了門，應該是男人，他走在走廊上的腳步聲特別沉悶，哪怕特意放輕了仍然很響。
那人去敲了旁邊的門，低聲說：「開門，都出來！」
「喂！都快點出來，這什麼鬼地方，你們不會真準備就這麼在屋子裡縮一晚上吧？都出來說說要怎麼辦！」
羅玉安透過門縫看見男人模糊的黑影站在隔壁一扇門前，抿了抿唇，她分辨出這是四人之中個子最高的那個男人。
在這樣詭異的環境裡，能和其他人待在一起確實更有安全感，但是……這個男人是因為強.奸並殺害了十幾個女性才入獄的。男人沒能敲開那一扇門，罵罵咧咧地朝她這邊走過來，羅玉安迅速抬手把自己這扇門死死按緊。
就在這時，深沉的黑暗裡幽幽亮起了一盞紅燈——在最中央那個神龕一樣的屋子裡。
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