「阿嬌並未犯錯，你們多慮了。」
王慎這般對陳管事父子道。
陳管事瞅瞅桌子上的蜀繡與書，不信，慚愧道：「大人不必包庇她，如果嬌嬌犯了錯，還請大人明言，我好去管教。」
王慎當然不能提陳嬌與秦越的事，為了讓陳管事父子安心，他只好找藉口：「阿嬌讀書遇到不懂之處，請我為她解惑，我今日有些不耐煩，訓她愚鈍，她才與我置氣。」
陳管事一聽，鬆口氣的同時，更慚愧了，低頭道：「這丫頭被我們慣得脾氣越來越大，她來打擾大人本就不對，竟然還敢對大人不敬，大人稍等，我這就去叫她過來向大人賠罪。」
王慎擺手道：「罷了，小事一樁，不必計較，我還有事，你代我安撫阿嬌吧，這些也給她拿回去。」
陳管事推辭道：「那綢緞貴重，她當不起，至於大人的藏書，她一個姑娘家讀也讀不懂，乾脆就算了吧，繡房活計多，她也沒多少功夫讀書。」
王慎勸不住，只好就此作罷。
陳管事父子倆離開後，王慎看看桌子上的書，煩躁地揉了揉額頭。
他比陳管事更清楚，陳嬌有多喜歡讀書，還書只是賭氣之舉，他真的什麼都不做，她只會更生氣。王慎只想提醒她注意避嫌，而非阻撓她讀書。
第二天，王慎讓長福將書與綢緞都送去西跨院。
長福去送了，陳嬌不要，長福將東西放到西跨院就走，陳嬌便讓兄長再次還了回來。
長福沒轍。
黃昏王慎回來後，得知陳嬌不肯收，便明白，他必須當面與她解釋一番了。
「去請她過來。」王慎吩咐長福道，他先回房換下官袍。
長福小跑著去了西跨院，陳嬌不肯出來見他，他就站在陳嬌的窗外說好話：「姑娘，大人一直都把你當自家侄女，就算說錯話也是無心之舉，現在大人都準備親自跟你賠不是了，你就隨我過去吧？姑娘不心疼大人，心疼心疼我行不？你要是不去，我不知還要跑幾趟。」
月娘也去勸小姑子。
陳嬌才不信王慎會向她賠罪，說不定又要數落她一番，就是不出門。她有自己的骨氣，王慎說的那麼難聽，就差指著她的鼻子罵她不知廉恥，陳嬌不借他的書了，也沒有什麼求他的地方，何必再去看他臉色。
「我身子不舒服，大人若有針線活兒要我做，直接把衣裳送過來就是。」陳嬌對著窗戶道。
長福嘆氣，再次無功而返。
王慎聽了陳嬌的藉口，倒是想到個辦法。
苦命的長福只得又跑去西跨院，隔著窗戶對陳嬌道：「大人官袍劃了道口子，明日要穿的，大人叫姑娘立即過去，在那邊縫補。」
陳嬌非常肯定，這是王慎的藉口。
「嬌嬌快去吧，萬一大人官袍真壞了呢？」月娘苦口婆心地勸道，「不是小姑娘了，不許再任性，你若不去，我去幫大人縫。」
陳嬌不想牽連有孕的嫂子，簡單收拾收拾，她帶上針線筐，終於出了門。
長福陪她往正院走，路上說了很多好話。
陳嬌看他一眼，狐疑地問道：「秦公子為我講書的時候，你也在旁邊，你是怎麼同大人說的？」莫非是長福添油加醋了？
長福大呼冤枉，委屈道：「大人最重規矩，姑娘又不是不知道，姑娘也別覺得大人在針對你，那日見你之前，大人先訓了秦公子一頓，秦公子可是咱們大人最得意的門生。」
陳嬌聽了，心裡稍微舒服了點，畢竟她與秦越見面，確實有點不合規矩，換成在國公府的時候，家裡來了男客，陳嬌就是寧肯不讀書，也不會主動往外男跟前湊。但她現在要改命，出身又不好，繼續國公府小姐那套做派，便只能等著盲婚啞嫁。
陳嬌最生氣的，是王慎不留情面的訓斥，如果他態度緩和些，陳嬌也不至於被他訓哭。
到了正院，長福將陳嬌送到廳堂門口就止住了腳步。
陳嬌獨自跨進門，沒看坐在主位的男人，低頭道：「我來替大人縫補官袍。」
王慎指指桌子上他提前放好的官袍，道：「左袖袖口開了道口子，不大，你在這邊縫就好。」
陳嬌點點頭，走過去撿起那件紫色的尚書官袍，果然看到一條口子。
「大人休息，我去院子裡補。」陳嬌抱起袍子，恭聲道。
王慎看著她看似心平氣和實則倔強賭氣的臉，暗暗嘆口氣，然後指著左下首的椅子道：「不必，就在這裡縫。」
陳嬌不再堅持，走過去坐好，穿針引線，低頭忙了起來。
王慎有話要說，視線自然會往她那邊偏。三十多歲卻遲遲沒有成親的尚書大人，今日第一次親眼旁觀女人做針線，只見那雙小手白皙嬌嫩，一針一針密密地縫，動中流淌著一種歲月靜好。看了會兒，王慎視線上移，就看到了她丁香花般柔美的側臉。
王慎垂眸，其實，他從未懷疑她會主動勾引誰，只怕男人們被她的美貌吸引，刻意接近，一旦傳出閒言碎語，受指責的卻是她。
「阿嬌，我沒有怪你的意思，你是好孩子，我很清楚，我是怕你與秦越走得近了，將來影響你的名聲。」沉默半晌，王慎終於開了口，眼睛看著他那件被陳嬌放在腿上的官袍，聲音因為低沉，而顯得溫柔。
他是第一個喚陳嬌「阿嬌」的男人，聲音入耳，有種意外觸人心弦的寵溺，更何況，他還誇她是好孩子。
陳嬌憋了兩天的氣，就這麼輕而易舉的消了。
「若我是男兒該多好，可以堂堂正正地向大人與秦公子請教。」又縫了一針，陳嬌無奈地道。
她求知若渴，王慎不禁憐惜，許諾道：「我會教你，以後你每日此時過來，我為你講一兩刻鐘。」
他是長輩，只要兩人別靠太近，便也沒什麼不合規矩的。
陳嬌忍不住看了他一眼，不放心地問：「大人真的有空嗎？會不會耽誤你休息？」
王慎笑了笑：「一兩刻鐘，無礙。」
陳嬌看到了他這個可謂溫柔的笑，其實仔細想來，王慎對她確實很好，連書房都許她自由進出。
人被寵著的時候，總是膽大的。
陳嬌慢慢走了兩針，才小聲嘀咕道：「秦公子除了為我解惑，還給我講大人破過的案子，上次呂梁殺兄的案子還沒講完，大人可以替我講講嗎？」
王慎只會審案破案，將案子講成故事那般生動有趣，他不會。
「等書編好，我送你一套。」
「何時能編好？」
「至少半年。」
陳嬌撇撇嘴，難道一個案子，她要等半年後才能知道結果？
王慎看出了她的不滿，但他沒有再說什麼。
「縫好了。」陳嬌收好針線，提著袍子走到王慎面前，將袍子交給他。
王慎翻過袖口，見她針腳細密，仿佛新做的一樣，看不出有縫補的痕跡，不由夸道：「阿嬌女紅越發進益了。」
陳嬌笑了笑，退後道：「大人若沒有旁的吩咐，我先走了。」
王慎馬上道：「稍等。」
陳嬌疑惑地看著他。
王慎托著官袍去了東次間，出來時，手裡多了兩匹蜀繡與一摞書。
陳嬌臉頰發燙，那是她賭氣的證據，在氣頭上時不覺得如何，現在則是另一種感受。
「上次是我失言，阿嬌就當我沒說過罷。」王慎將手裡的東西都遞給她。
陳嬌臉更紅了，接也不是，不接也不是。
「拿著。」王慎笑著道，不得不說，現在的她還真是孩子脾氣，容易生氣也容易撒嬌，什麼情緒都寫在臉上。
「書我繼續看，這兩匹蜀繡就算了，我也沒機會穿。」陳嬌拿了上面的書，沒碰蜀繡。
「你又不是丫鬟，有何不能穿的。」王慎堅持將蜀繡放到了她懷裡的書上面。陳管事確實是當年父親為他買的書童，陳嬌母親也是陳家的丫鬟，但陳嬌兄妹出生後，王慎並沒有將兄妹倆納入奴籍。
陳嬌忽然覺得，這會兒他說的話句句都很順耳。
收了賞賜，陳嬌屈膝行禮，未料懷裡書太多，一個不穩便朝前滑去。陳嬌大驚，一手抱書一手著急地去撈掉落的那本與最上面的蜀繡，與此同時，王慎也眼疾手快地抄了過來，書「咚」的一聲掉地上了，王慎大手抓住料子順滑的蜀繡時，竟意外地將陳嬌的小手也抓了個結結實實。
蜀繡邊緣繼續垂落，遮掩了兩人緊貼著的手。
陳嬌詫異地抬起腦袋。
王慎也垂眸朝她看來，目光相對，陳嬌還沒回神，王慎猛地鬆開她手，迅速退了兩步。
陳嬌眼尖地發現，他耳根好像紅了。
手背上仿佛殘留他掌心的溫暖，陳嬌莫名心跳加快，匆匆撿起地上的書，再胡亂將針線筐撈到懷裡，強自鎮定地行禮告退：「大人休息，我先走了。」
沒等王慎有所回應，陳嬌便快步走出了廳堂。
王慎沒有看她，此時此刻，他渾身僵硬，手如火燒。
他居然抓了她的手！
男女授受不親，他剛剛與她，卻是實打實的肌膚之親！