御書房。
夫子講課，周潛坐姿端正，看起來聽得很認真，心思卻在琢磨旁的，但即便如此，也不妨礙他注意到旁邊的七皇子時不時投過來的打量目光。
又不是不認識，有什麼好打量的？
周潛朝七皇子看去。
七皇子立即低下頭，抓起筆裝模作樣地寫了幾個字。
中間休息，周潛去淨房解手，走到一半，七皇子從後面追了上來。皇子們讀書的地方，只有一間淨房，但淨房裡面又用屏風隔了幾個小單間，絕對能保證每位皇子的私密。劉公公替周潛拉開一個單間的門，周潛剛跨進去，七皇子便迫不及待地衝進了周潛隔壁的單間。
屏風是刺繡的屏風，能隔絕視線，但也能看到個人影。
周潛放水的時候，就見旁邊的屏風上，七皇子幾乎是壁虎般趴在那裡，面朝他。
周潛皺了皺眉，低聲斥道：「老七。」
七皇子已經看到了！
六哥的確實比他的壯觀些，可六哥長他一歲，如果兩人同歲，根本就沒有差別！可恨六哥身邊的阿嬌，說他身材矮小，既不如六哥偉岸俊美，又不如六哥戰功赫赫，戰功他確實不如六哥，但論身高，他只比六哥矮了一截而已！
七皇子氣沖沖走出了淨房。
周潛聽著他離去的腳步聲，眉頭皺得更深，什麼意思，老七跟過來就是為了窺視他？
周潛覺得七皇子今日的舉動太過反常，上午的課都結束了，兩人一起往皇子們住處走時，當七皇子再一次目光複雜地朝他看來，周潛直接問道：「頻頻窺視我，到底所為何事？」
賢妃有一肚子壞水，偏偏親生兒子是個心直口快的，七皇子自覺受到了不公評價，本來就憋得慌，既然兄長問了，七皇子回頭，讓兩個伺候的公公退遠點，然後憤憤道：「六哥身邊的阿嬌太沒規矩，居然背後貶損我。」
周潛就想到，昨日兩人的宮女確實碰過面。
「她如何貶損你了？」周潛漫不經心地問。
七皇子繪聲繪色地模仿從青竹那裡聽來的陳嬌的語氣，細著嗓子道：「是啊，我也覺得我家殿下好，高大俊美文武雙全，七殿下身材矮小，文采武藝都不如我家殿下，跟我家殿下站在一起，七殿下就像個乳臭未乾的孩子！」
說完，七皇子恢復正常聲音，抬手比劃他與周潛的身高，氣憤道：「她眼睛瞎是不是，我只比你矮一點點，哪裡像孩子了！」他都十六了，從去年開始就睡女人，若非沒有王妃青竹青蘭都在服用避子湯，他都差不多當爹了。
面對七皇子的怒火，周潛淡淡道：「她以下犯上，對七弟不敬，回頭我會罰她。」
七皇子心中一凜，六哥待他不錯，待底下的宮人心狠手辣從不仁慈，該不會要打罰阿嬌吧？想像一個嬌滴滴的美人被打得皮開肉綻然後攆出宮的情形，七皇子頓時生出一片憐惜，忙道：「六哥言重了，我豈會跟一個小宮女計較，不值得不值得。」
周潛看他：「七弟的意思是，不罰了？」
七皇子連連點頭。
周潛道：「那就先饒她一次。」
說話間，前面就是皇子住所了，兩人各自回宮。
周潛一進來，就看到兩個宮女低頭恭敬地站在院中迎接他，目光掃過陳嬌那張過於明艷的臉，周潛實在無法將這個規規矩矩的宮女與那番囂張得意的話對到一起。不過，人前人後各一張臉，也許她只是在他面前規矩罷了。
當晚，陳嬌正任勞任怨地站在浴桶前替周潛洗髮，冷不丁聽男人問道：「昨日你與七殿下身邊的宮女說了什麼？」
陳嬌拿著水瓢的手一抖，本該灑在他發間的水就落空了。
她與青竹說了一堆廢話，值得周潛追究的，只有她嘲諷七皇子像孩子那句，青竹肯定會告訴七殿下，難道七殿下跑到周潛面前告狀了？
陳嬌不敢賭，放下水瓢，立即跪到了地上：「奴婢口沒遮攔，請殿下責罰。」
周潛雙手搭在浴桶上，往外看了眼，問：「七殿下身為皇子，豈是你可非議的？」
陳嬌臉色蒼白，是她考慮不周，沒料到七皇子會告狀。
「禍從口出，有些事你心裡明白便可，切莫隨便對他人言。」周潛看著她蒼白的小臉道。
陳嬌睫毛微動，這，周潛沒有責罰她的意思？
再想了想，陳嬌忽然懂了，她那話雖然得罪七殿下，卻實打實地誇了周潛，看周潛此時的態度，顯然是被她的奉承取悅了啊。
愛慕虛榮的男人，陳嬌默默地腹誹。
「起來吧。」看出她懂了，周潛輕聲道。
陳嬌飛快站了起來，偷偷看向浴桶中的男人，只見對方閉著眼睛，俊美的臉龐因為水汽的氤氳，浮上了淡淡的紅色。不得不說，論容貌，七殿下確實遠遠不如周潛，想來周潛的生母應該也是個貌美的宮女。
喜歡聽奉承嗎？
陳嬌默默記住了。
稍後替周潛按揉筋骨時，周潛再次嫌棄她力氣小，往常陳嬌萬萬不敢回嘴的，今晚她鼓起勇氣，一邊替自己解釋一邊小小地拍了個馬屁：「殿下魁梧健碩，肌似銅牆鐵壁，奴婢雖全力以赴仍然覺得吃力，服侍不周，還望殿下見諒。」
既然是拍馬屁，聲音自然要諂媚些，與平時的恭敬另有不同。
周潛便覺得，這丫頭放柔的聲音要更悅耳些。
「伺候過別人嗎？」他愜意地趴著，對著床內側問。
陳嬌回想原身的記憶，低聲道：「奴婢家貧，非農忙的時候，母親總是做繡活補貼家用，一天下來，累得胳膊都抬不起來，奴婢便跪在母親身後為她舒筋解乏。」
周潛的腦海里，卻浮現另一幕。太后在世時，賢妃經常為太后抄寫經書，有次他與七皇子去昭寧宮請安，恰逢賢妃剛剛抄完經書，身邊的宮女在為她揉肩捏背，然後，七皇子孝敬地走過去，親自侍奉賢妃。
是不是天底下的每個子女，都如此孝敬過生母？
可也不是所有人都有機會。
周潛忽然沒了興致：「下去吧。」
他聲音清冷，陳嬌雙手一頓，不知自己哪裡說錯了，也不敢問，替周潛蓋好被子掩好紗帳，陳嬌悄悄退了出去。
接下來的半個多月，陳嬌、阿玉都小心翼翼地伺候著，誰也沒有觸周潛的霉頭。
四月底的時候，宮外的二皇子順王膝下又添了個兒子，這是順王夫妻的嫡次子，順王很高興，給宮裡宮外幾個兄弟都下了帖子，請兄弟們去喝洗三酒。
七皇子收到帖子，興奮地來凌霄宮找周潛。
周潛被惠元帝叫去了，還沒回來，劉公公跟著去了，陳嬌、阿玉作為周潛身邊的大宮女，只得出面招待他。
周潛不在，七皇子可以走也可以選擇留在這邊等，看著眼前這兩個如花似玉的小美人，七皇子自然捨不得走的，一邊往廳堂走一邊笑道：「想必你們殿下很快就回來了，我在這裡等吧。」
他大刺刺地在主位落座，陳嬌見了，恭聲問：「我去為殿下泡茶，不知殿下喜歡喝什麼？」
她想儘量避免與七皇子相處。
七皇子卻誤會陳嬌急著討好他，笑道：「碧螺春，我愛喝這個。」
陳嬌點點頭，去茶室了。
七皇子一直目送陳嬌離開，目光才回到了阿玉身上。
他是通曉風月之人，看美人的眼神就帶著幾分風流，與周潛的冷漠截然不同。阿玉被他看得特別不自在，小臉一點一點地紅了起來。美人嬌羞，更惹人憐惜，仗著周圍沒人，七皇子咳了咳，柔聲問道：「阿玉臉皮這麼薄，是不是六哥疼你疼少了？」
阿玉臉更紅了，別開臉，蚊吶似的道：「殿下，殿下您別這樣。」
七皇子被她這小模樣激出了一身火，探著上半身問：「你如實告訴我，我便不為難你。」
阿玉聽了，想到六殿下夜夜只命阿嬌服侍沐浴、守夜，竟是連一晚的機會都不給她，不由湧起一陣委屈，落寞道：「奴婢容貌醜陋，至今尚未能服侍六殿下。」
七皇子一聽，面露詫異，阿玉確實不如阿嬌更勾人，但也絕對是頂尖的美人了，六哥居然還沒碰過？
「那，阿嬌呢？」七皇子好奇地問。
阿玉苦笑道：「阿嬌最得六殿下的寵。」
已經被六哥吃了啊，七皇子剛冒出的一絲希望立即蔫了回去，但又覺得理所當然。
也許，六哥就喜歡阿嬌那樣的，不愛阿玉這種。
心思轉了轉，七皇子意味深長地問阿玉：「若我向六哥討了你，你可願伺候我？」
阿玉吃驚地抬起頭。
七皇子剛要朝她露出溫柔一笑，忽見周潛主僕出現在了院子裡，做賊心虛，七皇子「噌」地跳離椅子，嬉皮笑臉地朝周潛迎了過去：「六哥總算回來了，我等你半天了。」
與此同時，陳嬌也端著托盤從茶室出來了。
周潛只看七皇子：「你有事找我？」
七皇子拍拍手裡的請帖：「二哥請咱們後日去喝洗三酒，我拿不準送什麼禮，想與六哥參謀參謀。」
周潛瞭然，請他進去說。
「殿下回來了。」阿玉低頭行禮道，臉上殘留一絲紅暈。
周潛視若無睹，與七皇子分別坐了一側主位。
院子裡，陳嬌又折回去替周潛備了一壺他愛喝的毛尖，才將兩樣茶一起端了上來。
七皇子還心虛呢，沒敢多瞅陳嬌，周潛看著陳嬌將一碗毛尖放在他這邊，還算滿意。剛剛在院子裡，他看見她的托盤上只有一碗茶。
喝茶聊天，商量好禮物，七皇子提出告辭，臨走前，他深深看了阿玉一眼。
阿玉始終低著頭。
「七殿下等了多久？」客人走後，周潛問兩個宮女，眼睛看著陳嬌。
陳嬌如實道：「只等了泡茶的功夫。」
周潛沒再問下去。
到了順王府辦洗三宴的日子，周潛與七皇子一道出了宮，天快黑了，人還沒回來。
陳嬌與阿玉一起等著。
天黑無月，陳嬌看向青蓮一般的阿玉。
回憶里，周潛正是今夜醉酒，阿玉主動投懷送抱，卻被周潛責罰，不知被送去了何處。