趙國這一年註定是多事之秋，前有國君趙胥吃了敗仗,後有乾旱與嚴寒,趙國治下百姓民不聊生,國內亂象頻出。可是國都王宮內,趙胥還在謀劃對晉國之戰。
他要是想處理烏圖,必要借道晉國，既然現在和晉國鬧翻了,那就乾脆直接打下晉國。朝中許多大臣並不贊同他的做法，可趙胥瘋魔了似得，鐵了心要打晉國。他如今根本不能容許別人忤逆自己，特別是在敗仗之後，更是恨不得立刻打場勝仗洗刷自己的屈辱。
可是不管他想做什麼，總是無法順利，他剛提出打晉國,就有許多人站出來勸他：「請王三思啊！如今闌喬與合陽等地發生民亂，還有多地受災,不知有多少人餓死凍死，此時怎麼能再起戰事！」
「是啊,更何況不久之前，我們趙國還與晉國為盟,如今轉頭就打晉國,不免顯得涼薄反覆，對我趙國聲名也有損哪！」
趙胥只想得到自己的危機，哪裡還能顧忌到那些遠在天邊的受災民眾和什麼名聲。但凡不贊同的聲音,都被他施以手段壓了下去。為了達到自己的目的，他花費了這麼久，至少明面上，再沒人敢和他唱反調。
沒人知道趙胥的焦慮與憋悶，唯一知道他在想什麼的綠化系統已經完全把他拋棄，每天掉線不知道是不是崩潰了，反正它也沒什麼用，數據總是出錯，趙胥乾脆就不再管它。
他如今是一心調兵遣將，排兵布陣，勢要把晉國儘快打下來。晉國先前吃了大虧，比趙國損失還大，正是元氣大傷的時候，據說國內也不安穩，若這個時候打過去，當然是最好的時機。趙胥不是不知道趙國內的種種問題，只是他不願意放過這麼好的機會，決定兵行險招。
他有這樣的決斷，也有與之相配的狠辣手段。為了找一個光明正大的出兵理由，趙胥犧牲了先前晉國送來聯姻的那位公主。
那女子長得還不錯，趙胥先前寵愛了她幾日，如今需要犧牲，他也毫不遲疑，把這位懷了身孕的女子處死了，對外則是說這女子試圖謀害他，才落得這個下場。既然晉國派來的公主要『謀害』他，當然就是晉國不懷好意，所以他要打晉國，就有了個能站住腳的理由。
——如果要打仗，想找理由很容易，也並不只有這一個，但趙胥卻毫不猶豫選擇了這麼做。沒有其他原因，只是他覺得這樣最簡單而已。
伴隨著一個無辜女子的死，兩國開戰。這一年最冷的冬日，嚴寒無比，穿在身上的鐵甲如果沾了水，貼在皮肉上，脫下來時能活生生撕開一條皮肉。而沒有盔甲，甚至沒有棉衣禦寒的底層士兵，活生生凍死在大營內，每日掃營，都能搬出幾具凍得面色青白的屍體。
這一年的冬日，註定是趙晉兩國，最難捱的一個冬日。
遠在草原雪山之下，在第一場雪到來之前，烏圖部族已經紮下大營。去年的痕跡還在，他們用雪山上採下的大石搭的崗哨和矮牆也還在，只是需要稍加修繕。
之前遙遠的雪山如今就近在咫尺了，甚至望不到頭，只覺得巍峨，殷如許從未見過這樣的雪山，常裹著厚厚的皮裘坐在那仰望雪山，沒事兒能看一下午。
部族裡其他人見了，不知為何都露出奇怪的笑，殷如許也覺得奇怪，回去問沃突，沃突就笑著告訴她：「因為狼神來自雪山，雪山是狼神的故鄉，我這個『狼神之子』是被這片雪山庇佑的孩子，所以大家都覺得你是在表達對我的喜歡。」
殷如許：「真的有狼神？它會庇佑你？」
沃突抱著她，陪著她一起看著那茫茫雪山，爽朗醇厚的聲音響在風中：「如果真的有狼神，我更希望它能庇護你。」
殷如許心中一動。她不知道自己為什麼終於能掙脫那個不斷重複的輪迴，但她現在願意相信，冥冥之中真的有什麼在幫助她。
她想，如果真有狼神，請讓一切的愛與恨，全都停止在這一世的結束吧。
烏圖部族冬日的聚居地和夏季的不太一樣，冬季的駐紮地很多地方都有柵欄和矮石牆，這是因為冬日這邊很多動物，狼群多，還有熊這種大型的猛獸，偶爾還會有雪豹從雪峰上下來找吃的，為了避免被野獸輕易闖進聚居地，才會設置這些東西。
大家搭帳篷的時候也會蓋上更厚的皮，嚴實地擋住風雪，保持帳內的溫暖。為了生存，大家一年中大部分時間都是忙忙碌碌的，冬季尤其如此。
烏日珠阿姆他們早早就準備了很多的羊絨，經過各種煮洗晾曬，將羊絨紡成線，或是碾成片，抓成小絨，用來做衣物帽子和各種氈毯。
部族裡有一個大帳，冬日裡燒了牛糞羊糞爐，暖和得很，裡面聚滿女人和小孩，女人們在那裡一起做東西，說說笑笑十分熱鬧，最多的就是縫皮子和做羊毛氈毯的，一起做的話，不會的跟著學，會的就比比誰做的更好。
最開始殷如許沒有過去，她覺得自己貿然過去了，可能大家都會不習慣。可是沃突來了這冬季駐紮地還有很多事要做，不能一直陪著她，見她一個人和幾個宮女在王帳里待得冷清，整天沒什麼聲氣，沃突就直接把她領到了那個大帳里，交給了烏日珠阿姆和那日松的妻子。
「你們帶公主一起玩。」
「好嘞，難得公主願意來這裡跟我們這些人擠，我們肯定照顧好她，族長你放心吧！」
一群已婚的女人更潑辣，嘻嘻哈哈打趣沃突族長。沃突臨走前見殷如許還有些不習慣的樣子，上前一手按著她的腦袋把她抱了抱，低聲跟她說：「晚上回來跟你說我小時候在大帳里的事。」
沃突一走，烏日珠阿姆把殷如許拉到了中間，招呼大家繼續做繼續說。一開始確實有許多人不好意思在公主面前吵嚷，可是過了一會兒，見公主安安靜靜聽她們說話，嗓門大她也不嫌棄吵，乖乖巧巧像個小閨女的模樣，大家就都放鬆了下來。
「族長可把公主把的太緊了，早該出來跟我們一起玩的。」有性格直率的不過一會兒已經聚到殷如許身邊。大家其實對她很好奇，只是深入接觸的不多，在這裡跟殷如許最熟悉的也就烏日珠阿姆幾個人。
有她們在中間牽線搭橋，殷如許很快融入了大帳的女人之間，比她想像中快多了，也容易多了。
「我們之中托婭最會彈二弦了，聽說公主你會彈那個好多根弦的什麼琴？真的嗎？」
「我都沒聽過呢，聽說很好聽。」
「我是聽過的，上次公主在王帳里彈過。」烏日珠阿姆一邊利索的拉羊毛，一邊炫耀地說。
她這麼一說，其他女人都發出好想聽的聲音，小孩子們也在一邊起鬨。烏日珠阿姆剛想讓大家消停點，別鬧公主，就聽殷如許讓人把王帳里放著的那把箜篌拿過來。
她的箜篌是特製的，雕著形狀優美的鳳凰紋飾，高昂起的曲頸，漆金描紅，鑲金嵌玉，還繫著紅色的絲絛。
「這是鳳首箜篌。」殷如許將箜篌置於身前，雙手彈撥。
「哇！這真的好多根弦啊，這有多少根？」「這個『箜篌』好漂亮啊！」一群女人把公主圍在中間，後面的人抱著氈毯踮起腳往裡看，小孩子們則擠在縫隙里，露出個腦袋伸長脖子看著那架從未見過的箜篌。
「共有十三根弦。」殷如許說著，雙手拇指食指分別划過琴弦，頓時指下流瀉出一串流暢而華美的音色。
當她開始彈奏，所有人都閉上了嘴，安靜聽著，連小孩子都趴在地上，不敢出聲打擾。
彈完兩曲，有人感嘆道：「真好聽啊……公主彈箜篌真好看，難怪族長喜歡。」
「我覺得這比二弦有趣多了，我也想學！」
天黑時，沃突帶著滿身風雪和狼騎們回來。隔著遠遠的，崗哨見到他們，打了聲哨子，讓他們進入。他們在外面跑了一天，回到部族裡，聞到了食物的香味，大部分人都直接往中心大帳去。他們的女人大部分都在中心大帳里待著，他們習慣了回來後先去瞧上一眼，把人領回家去吃東西。
沃突也去中心大帳，他在外面抖擻身上頭上的雪，心裡想著不知道公主這一天過得怎麼樣。走進去，見中心大帳里女人孩子們圍在一起吃東西，說說笑笑，公主竟然也在人堆里，只是她在大帳最暖和的地方，身上蓋著又厚又軟的皮子，睡得正香，臉頰都紅撲撲的。
沃突不自覺笑了：「她睡著了？」
烏日珠阿姆：「吃了不少東西，困了，聽我們說話聽著聽著就睡著了，睡得挺熟的。族長你把人抱回王帳去，別吵醒了，來，把人裹好了。」
沃突把人連著大塊柔軟皮毛一起抱回去了，塞進熊皮褥子裡。他自己則坐到屏風外面，就著熱湯，大口吃完了好幾塊餅和兩大盤肉。頂著風雪在外面跑了這麼久，當然辛苦，他是早就餓了。
可是他在外面的時候，想到公主在部族裡能吃飽穿暖，開開心心，就覺得自己也舒服起來。
沃突剛吃完，殷如許就裹著熊皮毯子坐了起來。
「醒了？今天在大帳里感覺怎麼樣？好玩嗎？」
「給她們彈箜篌聽……你不是說回來講你小時候在大帳的故事？」
「哈哈哈，好，講！」沃突挨著殷如許，抱著她的肩，「我小的時候，老族長不許我進王帳，我也沒有自己的帳子，夏天隨便哪裡一躺都能睡，但冬天太冷了，睡外面受不住。我們部族裡每年冬天都有這樣的大帳，白天裡面很多女人小孩，裡面的干牛糞爐子會燒一個白天，我就白天在大帳裡面睡覺，睡夠了，晚上大帳里沒爐子，也不許人進，我就跑出去，去那邊的雪山上玩。」
「白天的大帳很熱鬧，我在那找個地方睡了，還有心善的會給我蓋一塊氈毯，我每次都能睡得很舒服。」
「你……」殷如許訝異：「你不是『狼神之子』，怎麼會這麼對你？」
沃突露出一口白牙，「可能就是因為我是『狼神之子』，那個老頭才會這麼對我，他怕死我了。」
「我是想說，在大帳里睡很舒服的，你今天有沒有這個感覺？嗯？」沃突用額頭頂著她的腦袋問。
殷如許垂下眼睛，「在你身邊睡更安心。」