林其樂蹲在後院，借著房廊下微弱的光，她用碗裡曬乾了的草葉，餵籠子裡兩隻軟趴趴的小白兔。閱讀
「娟子！」林電工風塵僕僕，加班回來了，「弄一點吃的，蔣經理和余班長來了，蔣經理還沒吃飯！」
客廳電視機里正放一部電視劇的片尾曲，放了好幾天，林其樂都會唱了。
難得一身好本領，情關始終闖不破。
「櫻桃，」林媽媽匆匆進了廚房，推開通往後院的那扇紗窗門，「家裡來人了，快進來幫我洗個花生。」
林其樂放下草碗。她走進廚房，正巧聽到爸爸在客廳里說：「來，嶠西也快坐下。看這小臉白的，餓壞了吧！」
一個男人的聲音，非常低沉，不像余叔叔的聲音，也不是爸爸，林其樂想，那大概就是那個蔣經理了。
「昨天下了高速，」只聽蔣經理說，「正好到飯點了，也沒什麼能吃的，我和司機看路邊有家麵館，就帶這小子進去吃了碗牛肉麵。」
「沒有吃飽嗎？」林爸爸問。
「他就吃了半碗，」蔣經理說，「一上車全吐了。」
「吐了？」林爸爸驚道。
余叔叔在旁邊按動打火機，點完煙，放下：「下高速那邊的面鋪子，指不定用的什麼肉。小伙子胃不舒服吧。」
林爸爸惋惜道：「怪不得入學考試也沒考好。」
余叔叔問：「吐車座位上了？」
「沒有，弄座位上那不就難辦了，」蔣經理無奈道，「吐到，他堂哥從美國給他買的那個小外套上了。我只好先給他脫下來，用一個塑膠袋包上。本想著扔了算了，這小子還不願意。」
林其樂洗好了碗裡的花生，把水倒出來。她擦了擦手，從廚房門邊探出頭，朝外面悄悄張望。
爸爸和余叔叔坐在了小馬紮上，圍在茶几邊，唯一的大沙發讓給一個陌生叔叔坐了，那就是蔣經理。蔣嶠西則背著方形書包，穿著一身讓林其樂不敢講話的黑色行頭，坐在大人們中間。
林其樂再見到他，他的臉色似乎比下午在校長室時更差了，也更蒼白。
林電工伸手摸了摸蔣嶠西的頭，大概是猜出孩子特別喜歡那件外套，但大人不當回事。「髒衣服放哪裡了？」林電工問蔣經理，「拿過來讓娟子幫忙洗洗，正好我們也要洗衣服——」
蔣經理忙推辭：「不了不了，那就太麻煩林工了。」
林電工笑說：「甭客氣，以後都是鄰居了。到了工地上來，條件就是艱苦一點。」
蔣嶠西坐了半天，書包還背在他肩上。他似乎時刻準備要走，可他父親並沒有走的意思。林其樂把一碟炒花生米和一筐事先蒸好的棗面饅頭拿出去了，還拿了六雙筷子。
蔣經理坐沙發上，仰起頭看她。他雖然年紀比林電工大不少，相貌卻英俊，像是老派的電影明星。蔣經理眯了眯眼，對林其樂友善道：「這位是林工家的千金，下午見過，叫……林英？」
余叔叔從林其樂手裡接過筷子，在茶几上分開擺。他提起林其樂，像在講他自己的閨女：「叫林櫻桃！」
林電工從旁邊笑：「以前叫林櫻桃，讀二年級的時候改名字了，現在叫林其樂。」
林其樂在大人面前總是乖乖巧巧，笑得甜甜的，討人家的喜歡。
可蔣嶠西對她的名字並沒有什麼興趣，他半垂著眼，坐在沙發上巋然不動。
蔣經理意外地笑了：「櫻桃？怎麼取了這麼個名字啊？」
臨吃飯前，又有人登門了，是蔡方元的爸爸蔡經理，專程來赴老弟兄們的夜宵局，還給蔣經理拿來了半瓶茅台助興。
小小的雙職工宿舍，總共不到十平方的客廳，一下子擁擠不堪。林其樂早早吃過了晚飯，便乾脆讓出地方。她回到後院，在兔籠前頭的台階上怔怔坐著。
林媽媽在廚房忙完了出來，聽林電工貼在耳邊說了幾句話，她在蔣經理的連聲道謝中接過了鑰匙，去拿那件據說用塑膠袋包裹好了的小髒外套。林媽媽說：「嗨，客氣什麼啊！」
蔡經理在外面叫道：「櫻桃啊！」
林其樂回去了客廳。
蔡叔叔喝了點酒，臉已經紅了。
「你帶著嶠西，去屋裡看看書，學學習，寫寫作業，」蔡叔叔指揮道，「新同學，去，認識認識。」
林其樂一愣，大眼睛溜圓。
四個大人坐在一塊兒，喝著酒，抽著煙，談論工地上的工作，又或是周遭的大小人事，蔣嶠西一個小男孩背著書包坐在當中，確實突兀。
「嶠西吃飽了嗎？」林爸爸從旁小聲關切。
蔣嶠西不說話，但他站了起來。
「跟著櫻桃去吧，」蔣經理從旁邊說，「你不就想學習嗎，先在你林叔叔家學會兒吧。」
工地宿舍，條件簡陋，地方很有限。哪怕是夫妻倆帶著個孩子，也只能住一廳一臥。
林其樂推開了客廳通往臥室的門——首先映入眼帘的是一張雙人大床，是她爸爸媽媽睡的。床頭有張桌子，爸爸拿來當書桌，媽媽拿來擺毛線和化妝品。
三組大衣櫃立在床邊，把一條長方形的臥室隔成兩半。裡頭隔出的那個小裡間，放著林其樂的小床、書桌，那就是她的小天地了。
林其樂把爸爸媽媽桌上的書報和毛線推到一邊，擰開了桌上的檯燈。
「你……坐在這裡吧！」林其樂回過頭，兩隻手背到身後，有些緊張道。
蔣嶠西走到她身邊，比她高，仍然不作聲，他把背上書包解下來了，放在桌上。
臥室門關上了，不會再聽到外面大人的吵吵鬧鬧。裡面非常靜，靜得人大氣不敢出一聲。林其樂走回到自己書桌前，她背對蔣嶠西悄悄坐下了。
抬起頭，牆上貼的是H.O.T和小燕子紫薇的畫報，低下頭，書桌表面玻璃下壓的是夜禮服假面和毛利蘭的畫片。
林其樂早把今天的作業寫完了，她從漫畫書堆里抽出上星期的《中國少年報》，展開了，豎起來，做出一個認真讀報的樣子。
她悄悄轉過肩膀，回頭去看。
蔣嶠西坐在林電工的書桌前，坐得筆直，他把書包放在桌面上打開了。林其樂本來就覺得奇怪——蔣嶠西的頭髮是黑色的，衣服、褲子是黑色的，球鞋是黑色，背的書包是黑色的。
這會兒就連從書包里拿出來的鉛筆盒，林其樂定睛去看，竟然也是黑色的。
蔣嶠西從書包里拿出書本，不像是林其樂他們用的統一課本，是從省城帶來的奧數教材。
「你……」林其樂突然出聲了，連她自己都沒意識到，她的聲音有點發顫，「你想吃糖嗎？」
林爸爸帶回來的喜糖一小袋，就在林其樂桌頭上放著，林其樂還沒有吃幾塊。
蔣嶠西後腦勺衝著林其樂，一聲不吭把書翻開了。
「你聽磁帶嗎？」
林其樂問。
一排幾十盤流行歌曲磁帶就在林爸爸床頭整齊排列著，林爸爸酷愛唱歌，林其樂也喜愛。她最喜歡跟著爸爸唱的歌第一名是，啊哈，給我一杯忘情水。
第二名是，冬布瑞麥哈。
見蔣嶠西仍無動於衷，林其樂乾脆放下了沒看幾個字的少年報，她站起來：「你看《米老鼠》嗎？」
一摞近半米高的《米老鼠》雜誌就在林其樂書桌邊放著，這也許是林其樂所有寶貝里最貴重的了。
每個小夥伴來到林其樂家，就沒有不想看《米老鼠》的。
可蔣嶠西仍頭也不回，他打開筆盒，拿了支筆，開始做他的奧數題目。
林其樂在沒人注意的角落裡撅了撅嘴。
她不知道蔣嶠西喜歡什麼。也從沒見過有什麼同齡人是這麼不好溝通的。蔣嶠西看上去謝絕這個小城鎮裡的一切。
是啊，林其樂以前聽陳明昊哥哥說過：群山工地又破舊，又落後，只要是去過省城總部的人，就不會喜歡這裡的。
可林其樂沒有去過省城，她不知道省城來的小孩喜歡什麼。
「你想看小白兔嗎？」林其樂問。
蔣嶠西手裡握著一支自動筆，他寫著寫著題目，筆尖突然一頓。
他看著實在不像一個真實的男生，從脖頸到臉頰的顏色就像雪，像春天時候，山上盛開的一簇簇梨花。他那雙眼睛被映襯得極黑。蔣嶠西回頭，他忽然看了林其樂一眼，林其樂登時抿住了嘴。
「你們倆跑這兒來幹什麼？」林媽媽正洗著衣服，眼見林其樂興奮地跑過來，給蔣經理那個兒子指路，她推開紗窗門，跑進了後院裡。
蔣嶠西似乎沒料到這小屋子後面還有座院子。他的目光緩慢地游移，從院子裡廢舊的輪胎，漏氣的足球，小小的菜畦，最後停在林其樂抱到他眼前的小兔子上。
「給你！」林其樂把她心愛的小白兔放到了蔣嶠西懷裡，然後一臉期待地看他們。
小白兔嘴裡叼的草葉就蹭在蔣嶠西穿的黑色外套上。
小兔子是熱呼呼，軟綿綿，是毛茸茸的，好似一團棉絮，又像神仙從天上扯下來的一塊雲朵。蔣嶠西僵硬的手抱著它，看著它三瓣嘴一動一動，兩條長耳朵溫順地搭下去了，就搭在蔣嶠西的手背上，溫暖地蹭他。
蔣政蔣經理接到妻子從省城打來的電話，因為他剛搬家，這電話是輾轉打到林電工家座機上的。蔣經理手裡抱著電話機，電話線在後頭拖，他走到廚房門口，看見後院裡，蔣嶠西就坐在台階上，正和林電工家的閨女玩一隻家兔。
蔣經理眉頭皺了皺。
「我不是說了沒事兒了。」他手握話筒，對電話里說，語氣頗不客氣。
也許是在人家家裡，他也不好發作。可他妻子梁虹飛卻不放過他。
「明知道你兒子腸胃不好，剛到群山那破地方，你帶他去吃馬路邊的蒼蠅館子？？」
「你行了，」蔣經理小聲道，聽筒貼在耳邊，「和我囉嗦什麼。」
他直接把那話筒扣回去了。
夜裡九點多，蔣經理要告辭了，把他的兒子蔣嶠西也帶走了。
林媽媽把洗好的小外套掛到衣架上，滴答著水，交到蔣嶠西手裡拿著：「回去晾上，明天就幹了。」
蔣經理帶著酒氣：「快謝謝阿姨。」
蔣嶠西背著他的黑色方形書包，抬起眼望林媽媽：「謝謝阿姨。」
「真乖，」林媽媽笑道，「這孩子長得真好。」
林其樂站在爸爸身後，也去看蔣嶠西。不知是不是林其樂的錯覺，她總覺得蔣嶠西臨走時那眼神從她臉上掃過去了。
只是沒有停留。所以林其樂也不知道，蔣嶠西有沒有和她說再見的意思。
他們算是朋友了嗎？
洗漱完畢，林其樂就該去睡覺了。余叔叔、蔡叔叔還和爸爸在客廳就著花生米說話。
臥室關了燈，林其樂趴在小床上。四面漆黑，在畫報人物的注視下，她睜著的眼睛格外雪亮。
蔣嶠西坐在後院台階上，手捏了一撮草葉，小兔子湊到他手邊，一點點把草葉咬進嘴裡。林其樂聚精會神，盯著小兔子吃草。林其樂想，省城來的小孩子也是喜歡小兔子的。
「你叫林其樂。」蔣嶠西突然說。
林其樂一愣，抬起頭。
蔣嶠西也正看她。
房檐下的燈光，隱隱約約照亮了蔣嶠西的半邊面孔，叫人看不清他的神情。林其樂聽見他問：「你是你們家唯一的孩子嗎。」
林其樂這會兒趴在小床上，手捏住自己脖子上掛的琥珀，眼望向了窗外。
他問這句話是什麼意思？
凌晨十二點，林其樂披著頭髮，揉著眼睛從臥室出來了。她想找水喝，卻意外發現大人們的聚會還沒散，還在客廳里談話呢。
「蔣經理原先那個兒子，我還見過，」蔡叔叔醉意未退，手指點著茶几桌面，聲音放得很輕很輕，「叫蔣夢初，13歲進的中科大少年班，在省城總部人見人夸，神童啊！」
「那個時候都說蔣政要跳槽去安徽國電了，去陪讀。夫妻倆用了那麼多的心血去培養這個孩子，誰曾想去個夏令營，孩子就沒了，死在山溝里了。」
「你說這誰能受得了，一個家，天就塌了啊。」蔡叔叔說。
林爸爸扼腕：「確實太可惜了啊。」
余叔叔拿過茶杯喝了一口，在菸灰缸里敲散了菸灰：「怪不得我前些年聽老隊長說，蔣政在總部成天陰沉個臉，見了誰也不說話，工作也不匯報，鬍子都不刮。」
「現在還是那樣，」蔡叔叔說，「不然也不會調到群山項目部來。」
「既然又有一個孩子了，也應該想開一點，」林爸爸說，「剛才他小孩過來，看著多好啊，長得也好，據說在省城學習成績也很優秀。」
「甭提了，」蔡叔叔說，「當初頭個孩子沒有了，他們夫妻倆鬧離婚。一把手說，再生一個吧，計劃生育允許。」
「當時想著，興許有個孩子了，這個家庭有點希望了，能緩和緩和夫妻之間的感情。」
「現在你看，這個孩子都九歲了，這麼爭氣，結果夫妻倆誰都不管……」蔡叔叔搖了搖頭，「早知如此……」
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本章注釋：
＊難得一身好本領，情關始終闖不破：1999年播出電視劇焦恩俊版《小李飛刀》主題曲。
＊H.O.T：1996年出道韓國流行組合。
＊夜禮服假面：中國大陸1997年首播日本動畫片《美少女戰士》男主人公。
＊毛利蘭：中國大陸1999年首播日本動畫片《名偵探柯南》女主人公。
＊《中國少年報》：1951年創刊少兒讀物，每周三出版。
＊「給我一杯忘情水」：香港歌手劉德華1994年發行歌曲《忘情水》。
＊「冬布瑞麥哈」：內地搖滾樂隊黑豹樂隊1991年發行歌曲《Don’tBreakMyHeart》。
＊《米老鼠》：美國迪士尼公司於1993年在中國大陸發行的漫畫雜誌，1999年改為半月刊，每本6.80元。