齊樂人覺得,這個名叫狐狸的男人簡直是沒品笑話專家。
在齊樂人請他喝酒之後,他把七大陸都辱了一遍。
狐狸:「通天塔?那是一個被兩伙動物一樣的野蠻人統治的地方,伯羅奔尼撒人和提洛人的區別是什麼,你知道嗎?」
齊樂人搖了搖頭。
狐狸咧嘴一笑:「你問一個伯羅奔尼撒男人,他是同性戀還是異性戀,他需要思考一會。而你問提洛男人,他們會很生氣:你竟然敢懷疑我是異性戀?」
齊樂人:???
狐狸:「這兩伙野蠻人打了一千年,你能想像嗎?整整一千年!打到通天塔從天上掉下來。我覺得這樣很好,這群基佬們終於可以在深淵海里纏纏綿綿地度過下一個千年。」
齊樂人問道:「通天塔的主人為什麼看著這樣的事情發生。以其人的能力,應該可以阻止領域內的戰爭吧?」
狐狸:「它是一條誕生於深淵海的雙頭蛇,本源就是戰爭,它的一隻頭代表伯羅奔尼撒人,另一隻頭代表提洛人,兩隻頭互相纏繞撕咬,這是它的宿命。阻止這種宿命的辦法只有一個,死亡。」
齊樂人抿了一口酒。真有趣,這個世界的領域級高手不一定是人類,它可以是一隻神話動物。
齊樂人又問:「通天塔墜落之後,下一個沉沒的是應許之地?」
狐狸:「沒錯,應許之地,我們迦南人的永遠的死對頭。聽說應許之地沉沒,我們迦南人舉族歡慶。你知道嗎?吝嗇如我們,都往天空拋灑金幣……哦不,金幣還是太誇張了,是銅幣,以示慶祝。當然,最後我們還是認真地把地上的銅幣撿回來了,順便把地面刨沒了一層。」
齊樂人:「……你們可真是深仇大恨。」
狐狸:「沒辦法,誰讓我們兩地的教派同出一脈。異端永遠比異教徒更可恨。」
齊樂人:「應許之地的沉沒是因為……」
狐狸:「糧食絕收造成的全境饑荒。我們迦南人在這裡出了一把力,我們高價收購了其他幾片大陸的糧食,讓末日審判提前到來。」
齊樂人:「應許之地的領域主是……」
狐狸露出了缺德的笑容:「豐收女神,德墨忒爾。」
齊樂人:「……」
果然相當沒品!
齊樂人:「那你們迦南的領域主是?」
狐狸缺德的笑容消失了:「阿斯克勒庇俄斯,醫藥與治癒之神。」
齊樂人沉默了。他記得胖老闆說過,迦南大陸全境瘟疫,最後沉沒。
算了,這種時候就不要戳人家的傷疤了,齊樂人體貼地換了個話題:「之後沉沒的是千河流域,那邊是什麼情況呢?」
狐狸沉吟了一會:「千河流域的美索人……總的來說,我挺尊敬他們,畢竟他們是一切的起源。」
齊樂人頓時來了興趣:「哦?」
這個世界的文明來自何處,這是齊樂人最感興趣的地方。這些領域主不可能是憑空出現的,他們必然有來處。噩夢世界的領域級高手多半是從外界而來的玩家,那麼這個世界呢?
在狐狸的敘述中,齊樂人終於補上了這一課。
最初,世界沒有大陸,只有無盡的海洋,這片沒有盡頭的大海被稱為深淵之海。因為傳說在大海之中存在一個巨大的深淵洞窟,四面八方的海水湧向這個洞窟,形成了壯麗而恐怖的海中瀑布。
深淵之下是什麼?沒有人知道。
在傳說中,深淵裡沉睡著一位至高無上的神明,祂在創造了世界之後筋疲力竭,需要漫長的時間恢復,然後祂才會醒來。
這個傳說的來源,是人魚。
這群誕生在深淵之海中的智慧生物成為了海洋世界的統治者,其中祭司階級的人魚定居在深淵附近,供奉著這位未知的神明。
偶然之中,人魚祭司們發現,只要他們懷著虔誠之心游入深淵,他們就會獲得知識與歷練——深淵之中蘊藏著未知的力量,讓這些人魚祭司逐漸擁有了不尋常的能力。
但這也是危險的,每一次進入深淵都意味著與死亡擦肩而過。
人魚祭司們瘋狂冒險,認定只要自己足夠虔誠勇敢,就可以觸及到神明的榮光——這種宗教性的瘋狂被後來的應許之地與迦南大陸繼承了下來——最後,這個本來就數量稀少的統治階層已經人數寥寥,老祭司們敝帚自珍,新祭司們大量喪命。
祭司階層的統治崩潰了,普通的人魚們反抗著祭司們的壟斷,要求允許他們進入深淵,直面神明的啟示。
在這關鍵時刻,一位名叫蘇美爾的人魚祭司終於踏過了人與「神明」的界限——自大海之中,一片大陸冉冉升起,被這片大陸包裹著的海域,所有的人魚長出了陌生的腿,赤身裸體的他們驚恐地從陸地上爬起,發現自己竟然不需要海水就能呼吸。
從此,人魚中誕生了最初的人類,他們便是千河流域的子民,美索人。而這片領域的主人,正是那位人魚大祭司蘇美爾,他擁有的本源是已知的本源中最古老的一條——創造。
這位領域主封鎖了深淵,禁止人魚與人類再去試探神。
他的千河流域中,有了農業、文字、法典、藝術,一切走上了正軌,世界欣欣向榮。
誰也沒想到,一條雙頭的海蛇偷偷潛入了深淵,在深淵中獲得了啟迪,通天塔從海中升起,兩種海蛇陡然擁有了智慧,成為了人,但是他們沒有擺脫動物性,這使得他們比人魚蛻變的人類要更肆無忌憚,那便是伯羅奔尼撒人與提洛人。
通天塔領域的出現,刺激到了千河流域,千河流域的領域主意識到這是一個危險的信號:如果他不加以阻止,異族就會占據上風。於是兩片領域開始了曠日持久的戰爭,諷刺的是,通天塔憑藉著好戰的天性,壓制住了千河流域。
蘇美爾被迫開放深淵,但他不信任自己曾經的人魚同族,而是驅使自己的人類子民重歸大海。這些已經不適應海洋的人類大量死亡,倖存下來的勇士們也不再信任他。
當新的勇士突破領域,第三片新大陸產生了,那是星河眾城。
星河眾城是一個奇特的國度,它的領域主姬晨星從深淵中取得的知識,是一套截然不同的體系,這片領域從海中誕生之後,領域內的人類從外貌就有別於千河流域與通天塔。姬晨星選擇了封閉疆域,既不支持通天塔,也不支持千河流域。直到如今,星河眾城都很少與外界聯繫。
「你看起來有星河眾城的血統。」狐狸瞭然地對齊樂人笑道,「而你對外界的無知與好奇,也佐證了我的想法。」
齊樂人不置可否。
說不定他的這具身體真的和星河眾城有關呢?也許這是個線索,齊樂人記下了這點。
「後來呢?新大陸逐一誕生?」齊樂人問道。
「嗯哼,所謂的黃金時代到來了。因為通天塔和千河流域的對立,給了新人們一個難能可貴的機會,迦南與應許之地出現了,永恆島出現了,最後,永無鄉也出現了。但是這些都與人魚無關了,新的領域主都是人類,或者說,千河流域的後裔。人魚們仍然住在海中,我們人類不再將他們視為自己的同類,而相信他們是低劣原始的種族。你看,這就是傲慢。」狐狸冷笑著說道。
「那黃金時代的結束,是因為什麼?」齊樂人又問。
「哦,有趣的問題,我對此深有研究。」狐狸的表情前所未有地冷嘲,「七位領域主一致同意,封印深淵,從此不再對任何生物開放。從那以後,一千年過去了,再也沒有新的領域主產生,當然也沒有新大陸。而那七位至高神,正在一天天衰老,因為衰老,本源開始枯竭,領域逐漸腐朽。於是戰爭摧毀了通天塔,饑荒遍布應許之地,瘟疫在迦南蔓延……」
「等等,你還沒有說千河流域的沉沒原因。」
「咳咳……這……著實有些令人尷尬的原因。」狐狸露出了遲疑的表情。
齊樂人笑眯眯地往他的酒杯里塞了一把金幣。
「好吧,倒也不是不能說,但是……」
酒杯里又多了一枚金幣。
「這其實是個秘密。你知道的,秘密總是比較值錢。」
金幣加一。
「你確實是個慷慨的人。不過……」
齊樂人打斷了他的話,他左手掏出了一把匕首,放在酒杯旁,右手掏出了一枚流光溢彩的紅寶石,丟進了狐狸的酒杯里:「這是最後一次加價。」
「成交!」狐狸把整個酒杯塞進了自己的懷裡,牢牢地抱緊,「因為應許之地和迦南大陸沉沒前,大量遺民湧入了千河流域,帶去了瘟疫,還有……當地特產,狂信徒。當時蘇美爾大人年事已高,常年沉睡,他的後裔窮奢極侈,不理政事,任由瘟疫蔓延全境,唯一想要阻止這一切的竟然是一個年幼的小公主,但是她沒有實權。」
齊樂人聽到「狂信徒」三個字,頓時神經過敏:「這群狂信徒做了什麼?」
「一夥想復活德墨忒爾,另一夥想喚醒阿斯克勒庇俄斯大人。」
齊樂人想笑,狐狸的用詞相當雙標:「看起來,結果並不好?」
「我沒法用好與不好來評價這件事。結果就是,千河流域的人類因為瘟疫和獻祭大量死亡,蘇美爾大人一睡不醒,而這片大陸下的深淵封印……因為千河流域的沉沒,不可避免地鬆動了。」
齊樂人:「七大陸只剩下了最後三塊,封印有所鬆動是正常的。」
狐狸詭異地笑了:「所以深淵裡的祂,正在甦醒。」
齊樂人:「祂?」
狐狸:「這個世界的起源,真正的至高,稱呼祂為神明也不過分吧。」
齊樂人斜了他一眼:「如果祂是真正的神明,那麼阿斯克勒庇俄斯是偽神?」
狐狸的臉綠了:「我不允許你這麼說阿斯克勒庇俄斯大人!」
齊樂人聳了聳肩,往他的桌上疊起了金幣,隨著金幣越疊越高,狐狸的表情越來越扭曲。
等到金幣塔搖搖欲墜,狐狸迅雷不及掩耳地抱住了所有的金幣,面目猙獰地說道:「好吧,阿斯克勒庇俄斯大人是偽神!」
齊樂人笑眯眯:「哦~」
看來這個世界的信徒,由於自己信奉的主並不是創世神,並不那麼虔誠。最重要的是,這些領域主並沒有超越自身的極限,漫長的千年壽命中,他們沒有找到前進的道路,而是悲劇地隕落了,這無疑削減了他們身上神明的光環,讓信徒意識到他們也不過是更強一些的凡人。
齊樂人又問了一些情報,最後他才提出了最重要的那個問題。
「我要向你打聽一個地方。」齊樂人說道,「諾亞城中,有什麼地方存在一個巨大的熔岩池?」
「沒有那種地方。」狐狸一口否決,「諾亞城沒有火山,地脈也很深,我從來沒聽說這裡有岩漿。」
齊樂人盯著他的眼睛:「你再仔細想想。」
「相信我,肯定不……」狐狸斬釘截鐵的話還沒說出,一枚鋥亮的金幣從齊樂人的手中飛了起來,在空中旋轉,最後落回到他的手中。
金幣的光芒,金幣的芬芳,啟迪人的智慧!
狐狸當即改口:「……肯定不會讓你失望。」
齊樂人笑道:「好啊,你現在可以開動腦筋了。」
說著,他倒了一袋金幣出來,足足幾百枚,耀眼的金幣讓狐狸腦中一片空白,更恐怖的事情發生了,每過幾秒鐘,齊樂人都要拿走一枚金幣,放在狐狸面前的金幣正在一點點減少!
狐狸的腦子從沒有轉得這麼快過,他咬牙切齒,絞盡腦汁,終於從記憶深處搜刮出了一點可能的線索:「我想到了!」
撿走金幣的動作停止了。
「黃金工坊!數百年前,梅菲斯特大人組建了名叫黃金工坊的研究機構,裡面聚集了七大陸中擅長科學研究的佼佼者們。據說黃金工坊在持續研究一種叫『不死藥』的東西,附帶地產生了不少成果。我曾經聽一個工坊的知情人士說過,工坊最深處在『挖坑注水』,這個水要從地下最深處來,當時我以為他說的是普通的水,但現在一想,可能是岩漿!」
齊樂人若有所思:「我記得,諾亞方舟也是黃金工坊改造的?」
「沒錯。」
他記得系統里說過「這艘藏著拯救世界秘密的方舟」。所謂的拯救世界的秘密,難道就在黃金工坊中?
如果寧舟也在那裡,他必須去一趟。
「怎樣才能進入黃金工坊?」齊樂人問道。
他迫切想要進入工坊,把變成蛋的寧舟偷回來。
「我本來想說這不可能,因為黃金工坊拒絕訪客,而且守備森嚴,是不可能潛入的,但是……」狐狸諂媚地笑著,把面前的金幣撈進了自己的懷裡,「但是您太富有了,所以您可以合法進入,這就是金幣的力量!」
齊樂人笑了:「有錢就可以為所欲為?很好,我很喜歡。」
作者有話要說:
PS:這章寫到一半後悔了,世界觀應該放到二周目的,但是寫都寫了,硬著頭皮講完吧。
PPS:幾個大陸化用了很多歷史上存在過的文明原型,反正不影響大家看內容,我就不羅列資料了。比如伯羅奔尼撒人是指斯巴達,對應的提洛人源自提洛同盟,由雅典人領導,這種東西全部列出來的話太掉書袋了。
之前很多詞句里有一些宗教名詞,這個也沒有版權問題,就沒專門注釋。