傑斯站在演講台上,臉上帶著青澀和靦腆:
「額,我知道,在座有很多人看到今晚是我來致辭,一定會感到很意外。閱讀說實話,我和諸位一樣。」
演講台前排,著諾克薩斯傳統紅色貴族服飾的瑞恩靠在椅背上,輕聲對旁邊的卡特琳娜道:
「皮爾特沃夫的明日之星,傑斯?塔利斯。他被譽為是能推進皮爾特沃夫和人類文明的推動者。」
傑斯站在演講台上,目光聚集在下方第一排的母親,娓娓敘述道:
「我來自一個普通的家庭,家裡的工廠是做錘子的。各位腳下的地磚,興許就是用我家的錘子敲出來的。有生以來,從來沒有人對我有什麼希望。」
卡特琳娜聽著傑斯的演講,眼神中帶著不以為然:「破綻太大,哪怕是他能改變世界,那也是未來。我有信心在10秒內解決他。」
瑞恩啞然道:「不要總用武力衡量一個人的成就,我們諾克薩斯可不只有武夫。無論政治、科研、戰略還是經商,有一技之長就能得到我們的尊重。」
「可我沒看出他的不凡,更像是表彰功績的政客,跟不朽堡壘那幫貴族一個德行。」
聽著傑斯對海克斯科技做出的改變誇誇其談,卡特琳娜臉上帶著嫌棄。她討厭形式主義,戰士於戰場廝殺,科學家應在實驗室研究,這是她的個人看法。
瑞恩打量著上方意氣風發的傑斯,語氣帶著不確定和遲疑:
「從語氣和措辭能聽出來,他應該很少經歷這樣的場合。但他在努力適應,並樂在其中。我沒看過他研究時的模樣,但從今天的表現來看,他有與生俱來的演講天賦,很適合當一名領袖。」
這時,傑斯恰好敘述到高潮。他的右手食指點在木製演講台上,發出一聲聲沉悶的響聲,勾動著大家被他調動起的火熱情緒。
他的臉上帶著鄭重:
「正因為海克斯科技帶來的種種改變,才讓今天這一刻,顯得尤為不凡!」
傑斯指著窗外高聳如雲、亮著海克斯藍光的高塔建築:
「數年前,海克斯飛門將全世界聯繫在了一起,讓皮爾特沃夫空前的繁榮,其程度超越了所有人的想像。」
他的雙臂張開,台下的皮爾特沃夫眾人忘情的歡呼著,像是在歡慶皮爾特沃夫的進化。
反倒是瑞恩二人,在這樣的場景中顯得格格不入。
「虛假的繁榮。」卡特琳娜面帶不屑。
「讓他們沉浸其中不是很好嗎?諾克薩斯不參與他們的運營,但收益卻遠比皮城要多,不得不說是種諷刺。」瑞恩面帶微笑。
毋庸置疑,皮爾特沃夫賺的越多,給諾克薩斯資助的就更多。當然,這些貴族們賺的也不會少,皮爾特沃夫人的生活也能稍稍改變,幾乎是多贏。
要說唯一不利好的群體,也就是居住在下城的人了。貧富差距和上城進一步擴大,名義上被認為是一座城一家人,但真要分資源,又立馬不是一夥了。
瑞恩目光看向後台,能隱約看到那個扶著拐杖的身影。
維克托,祖安人和皮爾特沃夫人的合作,皮爾特沃夫迎來了發展,而祖安又得到了什麼?
瑞恩嘴角微微上揚,似是有所期待。
傑斯的演講還在繼續,剛剛的小高潮後,是重要的今年科技展示環節:
「探索還在繼續,今年我們為各位準備了一些新東西,這批發明...」
講到這裡,所有人都注意到,傑斯臉上露出了可見的猶豫。
「最為重要的環節,他居然出岔子了,他在猶豫什麼?」卡特琳娜眉頭一挑。
「還記得宴會上維克托跟我們的交談嗎?」瑞恩倒是沒露出一絲一毫的意外之色。
「維克托...當時他說黑默丁格否認了他們的發明。」卡特琳娜恍然,明悟的眼神朝第一排某個座位望去。
一個矮小身材、全身布滿黃色毛髮的人坐在椅子上。他就是黑默丁格,皮城的締造者。但他的心情此刻顯然一點也不美妙,陰沉著臉目光死死注視著傑斯。
卡特琳娜將視線收回,臉上多了一抹有趣:
「新與老的碰撞嗎...閣下,您覺得傑斯會如何選擇。」
瑞恩指關節敲擊著椅背,簡潔明了道:「從他說出前面那句話,就已經證明他不過如此。選擇就意味著失去,共贏的題目被他做成了選擇。」
「或許這位科學家想著還是發明的危險與否,沒意識到問題的嚴重性。」卡特琳娜譏諷道。
她有注意到,在傑斯猶豫的時候,所有皮爾特沃夫的議員臉色都不太好看。
傑斯糾結了半晌,這才深吸了一口氣,鄭重承諾道:
「新技術會在第一時間與各位分享...等待技術成熟的時候。」
感受到下方人的失望之情,他趕忙補充道:
「在我和搭檔維克托的設想中,一旦這個技術完成,無論是高等世家的子弟,還是棲身底城的勞工,所有人都將擺脫苦役。」
此刻的他還沒有注意到,後台一直等著拉開幕布展示新技術的維克托,此刻臉上帶著的並不是失落,而是一种放下的釋然。
而下方的梅爾,一臉陰沉的站起身,帶著管家率先離開了會場。
與此同時,傑斯依舊錚錚有詞的念著對未來的承諾:
「我們立誓不斷求索,不負進步之城的美譽。」
「我們的未來,一片光明!」
伴隨著傑斯鏗鏘有力的話語說完,盛大的煙火在半空中炸響,透過透明玻璃能感受到滿天被各色禮花填充的美麗。
觀眾們欣賞著煙花,沉浸在煙火美景以及傑斯許下的承諾中。
大部分人都相信,傑斯必定能帶領皮爾特沃夫變得更加繁榮。
卡特琳娜收回眼光,惋惜道:
「他選擇了妥協,早晚會因為瞻前顧後害了自己,害了皮爾特沃夫。」
「對他來說,這已經算是最好的結局。」瑞恩搖搖頭,說出了自己的看法:「既遵照了黑默丁格的意見,又給所有人留下了期待。而且只要和梅爾說清楚,也能挽回她的友誼。」
他不清楚梅爾和傑斯之前私下談了什麼,但從梅爾憤而離場的舉動來看,今晚本該演示新的海克斯科技,但傑斯卻選擇了放棄。
不過瑞恩心裡明白,梅爾是聰明人,只要傑斯依舊有價值,她會主動修復關係。
相比起來,另一個人的才能和價值同樣不差,而且更值得他去期待。
瑞恩意味深長的望了演講廳後台一眼,起身帶著卡特琳娜離開了會場。
計劃趕不上變化,或許過不了多久,諾克薩斯使館就能迎來第一位客人。