魏定山的神色很複雜，有些苦笑，又有些歡喜：
「葉大人，你現在是益州牧，地盤比我大，聲望也比我高，我怎敢教誨你？對了，你做了益州牧，我還沒有恭喜你。」
葉坤笑道：「學生永遠是學生，魏大人永遠是前輩。」
「葉大人，你果然是後起之秀，前途無量。」魏定山點頭微笑，招呼葉坤坐下喝茶，詢問益州的情況。
葉坤也不隱瞞，搖頭道：
「益州百姓忠厚，但是豪紳難纏，學生雖然做了益州牧，但是感覺自己，還沒有真正掌控益州。」
士族豪紳的勢力太大，是大鼎國的普遍問題。
魏定山自然理解，點頭笑道：
「你能做到這樣，已經很不錯了。說實話，你一開始攻打益州，我很為你擔心。下一步，你有什麼打算？」
葉坤搖搖頭：「三年之內，我沒有任何打算，只能呆在益州，發展生產，讓百姓富裕起來。」
其實葉坤打算，用一年時間來穩定益州。
下一步，就是吞併漢中。
漢中如虎狼在側，是一定要幹掉的。
打下漢中，自己才能問鼎中原！
魏定山點頭稱讚：「葉大人雖然年輕，但是很穩重，知道欲速而不達的道理。請問葉大人，你對我荊州形勢，可有什麼看法？」
葉坤笑道：「有魏大人在，荊州自然安枕無憂。據說北方諸侯之中，夏侯昌崛起，突襲青州和徐州，兵強馬壯，正在與軒轅德為敵。所以，北方諸侯，暫時無力對抗荊州。荊州現在的敵人，也就是江東揚州而已。」
「夏侯昌？」魏定山恍惚了一下，皺眉說道：
「夏侯昌圍攻徐州，破城之後屠城，連同取慮、睢陵、夏丘等郡縣，雞犬不留。殺死百姓二十多萬，葉大人可知道？」
「二十多萬？」葉坤又驚又怒，起身手指北方：
「夏侯昌這畜生，去年在洛陽南門外，我特意吩咐他，攻城略地，切勿屠城。沒想到，此賊如此禽獸！有朝一日，我必定親提大軍，斬下此賊首級，為徐州黎民報仇！」
魏定山很意外，看著葉坤：「葉大人為何如此義憤？」
戰亂時代，屠城也是日常操作，實在沒什麼好吃驚的。
來不及消化的情況下，殺光敵方軍民，才能控制敵方原來的地盤，沒有後顧之憂。
葉坤嘆氣：「我只是覺得徐州百姓可憐……二十萬條人命啊，如同割草一樣。」
「葉大人一心為民，仁義為先，自然是不錯的。」魏定山苦笑了一下：
「可是太過仁義，難免束手束腳，舉步維艱。夏侯昌殘暴，卻能迅速壯大勢力，據說現在，已經有了二三十萬大軍，所以才敢對抗軒轅德。葉大人想為徐州百姓報仇，不容易啊。」
葉坤一臉正氣：
「如果我像夏侯昌一樣殘暴，在益州極限動員，也能湊到二三十萬大軍。但是我覺得，得民心者得天下，夏侯昌虎狼之心，雖強必敗！」
得人心者得天下，是騙人的。
如果是真的，三國時期的最後結局，應該是劉備三造大漢，因為劉備最得民心。
得民心，還得有槍桿子，才能得天下。
葉坤知道這句話很虛偽，但是在桌面上，只能這麼說。
果然，魏定山微微搖頭：
「夏侯昌得不到民心，就殺人。留下來的，都是效忠他的人。所以爭天下不在於得民心，而是消滅不服自己的人，留下服從自己的人……」
「或許魏大人說的對吧。」葉坤不想討論這個問題，淡淡一笑。
魏定山沉默片刻，命令魏采芹和左右，全部退下。
葉坤知道，魏定山要說大事了。
魏定山嘆了一口氣，說道：
「實不相瞞，我天命已至，將不久於人世。我的兩個兒子，遠不如葉大人之才德。所以我想，把益州託付給你……」
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故意試探我？
有意思嗎？
葉坤心裡很不爽，卻故作吃驚，抱拳道：
「魏大人何出此言？我和上官季夫幫助荊州禦敵，只因為敬重魏大人，又有唇亡齒寒之故，絕無窺覷荊州之心。」
魏定山苦笑：「可是我死之後，我的兩個兒子，恐怕守不住荊州。與其被他人占領，不如送給葉大人。」
「魏大人說笑了，兩位公子文武雙全，守護荊州，不成問題的。」葉坤一點也不心動。
他知道，魏定山對兩個兒子是不滿意，但是也捨不得，真的把荊州交給自己。
而且自己還在消化益州，根本就沒能力再接管荊州！
魏定山想了想，又問：
「葉大人不要荊州，那麼你看，采芹的兩個哥哥，誰能擔當大任，接管荊州？」
葉坤搖搖頭：「魏大人的家事，學生不敢多嘴。」
「好的，我知道了。」
魏定山很疲憊，嘆氣道：「我還有最後一件事，請葉大人務必答應。」
「魏大人請說。」
「就是芹兒。」
魏定山點點頭，正色說道：「我想把芹兒，託付給葉大人。亂世之中，希望你能保護芹兒一生周全。」
曾經威震一方的諸侯，高高在上的太守，名動天下的才學之士，此刻只是一個有心無力的老人。
否則，他大約是不甘心，把女兒託付給葉坤的。
因為葉坤有老婆了，魏采芹跟了葉坤，也就是個小妾！
葉坤立刻抱拳：
「魏大人，我仰慕采芹小姐已久，如果魏大人不嫌棄，學生自當照顧采芹小姐一輩子，絕不讓她受半點委屈。」
「很好，謝謝。」
魏定山鬆了一口氣，微笑道：「我給芹兒，準備一些嫁妝，三個月之後，送去益州與你完婚。」
「多謝魏大人厚愛，學生三生有幸。」葉坤起身，鞠躬施禮。
魏定山累了，招呼魏采芹，安排招待葉坤。
葉坤告辭，和魏采芹一起，來到別院。
魏采芹問道：「葉大哥，我父親後來，和你談了什麼？」
葉坤擁住了魏采芹的細腰，附耳低聲說道：
「你父親說，給你準備嫁妝，三個月後，送你去益州，讓我們完婚。」
「真的？」魏采芹又驚又喜，又有些擔憂：「可是我真的去了益州，又怕放心不下父親……」
「我可以安排你住在江州，你想回來看看，隨時可以。」
「那也好。」魏采芹點點頭，又問道：「我父親有沒有說，傳位給哪個哥哥？」
「你父親沒說，但是他心裡有數，不會錯的。」
葉坤撫摸著魏采芹的秀髮：「益州百廢待興，我明日就要回去。芹兒你多多保重，等我。」
「明日我送你……」
魏采芹依偎在葉坤的懷裡，忽然又問道：「葉大哥，我們成了親以後，你還會給我做好玩的東西嗎？」
「只要你喜歡，我用一輩子的時間，做東西給你玩。」
葉坤很爽快，小嘴很甜。
反正自己還有很多東西要研究製造，玻璃、沼氣池、顯微鏡……隨便一樣東西，對於這時候的人來說，都是好玩的。
在長沙呆了兩天，葉坤立刻告辭。
魏采芹送到雙丫山，晚上陪著葉坤，難捨難分，纏綿了一夜。
次日一早，葉坤和魏采芹依依惜別，揮手告辭。
上官季夫坐鎮天門城，趕來平野縣，和葉坤商量大事。
談起荊州形勢，上官季夫低聲說道：
「荊州對我們，是完全不設防。而且，我也摸清楚了荊州的全部底細。大郎哥，如果我們此刻出兵偷襲，平定荊州，比當初打益州，會更加順利！」