正在胡鬧的時候，門外傳來腳步聲。
「大白天的，別鬧了……有人來了。」
有德害臊，推開了葉坤，整整衣服出門查看。
是曹家山的女兒曹多多。
多多不喜歡當情報員，所以又調回王乾媽的身邊，現在和王乾媽一起，負責蜀錦的生產研發。
蜀錦技術開發部，和有德的織布廠，都挨在一起。
多多看見葉坤，笑道：「大叔，王乾媽說，請你去開會，各地錦官和織錦高手，都到齊了。」
葉坤點點頭，帶著姜有德一起，去開會。
對於蜀錦的工藝，葉坤也研究考察了好幾次，發現很難提升了。
因為蜀錦加工，全都是手工操作，使用的器械不多，就那麼幾樣。
現有的技術條件下，成都人民，已經把蜀錦做到了極致。
葉坤只能將機器的轉軸加裝軸承，其他方面，很難改進。
不過，葉坤還是要說幾句，讓大家在蜀錦的顏色和花紋圖案上，再下點功夫，開發出更多的產品。
開會過後，葉坤返回太守府。
剛好，盧開疆來報：
「葉大人，秦二午將軍剿匪大捷，抓了一千多俘虜，有男有女，押在軍營里，等候發落。」
成都平原四周都是大山，小股土匪很多。
葉坤的剿匪行動，一直沒有停止。
上次平定朱提郡回來，秦二午又帶兵繼續剿匪，維護治安。
葉坤想都沒想，揮手道：
「那些男土匪，全部黥面刺字，送去開礦挖山。女的……送去洗麻廠幹活。」
盧開疆想了想，又道：「可是，還有些老人和孩子……」
「怎麼還有老人孩子做強盜的？我去看看。」
葉坤頭大，騎馬前往城外軍營。
這一批土匪，是從綿竹西北側的茶坪山抓來的，總數一千五百人。
此刻，土匪們都被捆著雙手，看押在軍營校場上。
烈日當頭，曬得那些土匪一個個要死不活。
葉坤一眼掃過，看見其中的確有一些女人和老弱病殘，便有些不忍心，揮手道：
「全部鬆綁，都帶到樹蔭下面，給他們一點水。」
這些人身上沒有鎧甲，手裡沒有刀槍，即使鬆綁，在軍營校場裡，他們也不敢亂來。
土匪們各自道謝，來到樹蔭下，戰戰兢兢地看著葉坤。
葉坤叫來幾個老者，皺眉問道：「你們也一把年紀了，怎麼還去當土匪？」
兩個老漢跪了下來：
「葉大人，我們以前不是土匪，只因為苛捐雜稅太重，全族人都進了大山里，靠著淘金過日子。山里糧食不夠吃，有時候……年輕人就下山買糧食，有時候……也會搶一點點……」
「那還不是土匪？」
葉坤哭笑不得，瞪眼道：「這麼說，你們這幫土匪，全都是一個家族的了？」
老漢點頭：「都是我們蔡氏家族的，還有一些親戚，外來人員很少。」
葉坤點點頭，詢問押送俘虜回來的軍官。
軍官說道：「這些人在茶坪山，有三個據點，聚集三千多人。他們搶劫來往客商和行人，還下山搶糧食、搶女人、搶銀子，騷擾綿竹西部地區，就是不折不扣的土匪！
我們打下了三個據點，抓了這一千多人；還有一千多人跑了，秦二午將軍正在追捕。」
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葉坤想了想，對親兵說道：「傳令秦二午將軍，暫停追捕，等我招撫這些土匪。」
三千多人的一個宗族，也算有點小勢力了。
拉攏一下，以後都是自己的基本盤。
蔡家的族長叫蔡明禮，跪在地上說道：
「葉大人，我們願意歸順，從此不再做土匪。只要你放我們回去，我們保證以後老老實實，給你交稅。對了，我們還有些金砂，都藏在山裡，願意孝敬葉大人。」
葉坤問道：「你們有多少金砂？」
「大約七百兩。」
「算了吧，這點錢我看不上。」
葉坤擺擺手，讓蔡明禮起來，說道：「你們所有人，都登記一下，各家各戶都要分清楚，多少人口，全部如實上報。」
蔡明禮點頭，去給自己的族人，登記造冊。
葉坤對譚八卯說道：「登記完成以後，留下一批重要的人，在成都做工。其他老弱病殘，我明天送回去。」
留下一批人，是做人質的。
剩下的人放回去，再安撫一下，基本上也就搞定了。
第二天一早，葉坤帶著蔡明禮，還有蔡家的一千老弱病殘，前往茶坪山。
兩日之後趕到，來到蔡氏家族的據點。
秦二午在這裡，又抓了三四百人。
葉坤看了看，讓秦二午將這些人全部放了，然後對族長蔡明禮說道：
「這一次，我就饒了你們。而且我會幫你們修路，指導你們開荒，給你們劃定一片固定的地盤，給你們糧食和種子，給你們農具，指導你們淘金。但是，你們要交稅。」
族長大喜過望：「多謝葉大人開恩，我們蔡氏一族，永遠效忠你！」
葉坤點點頭，帶著專業人員，考察茶坪山的地形，確定修路的路線，指導大家種茶種糧，幫助他們安居樂業。
蔡氏一族逃亡在外的人口，也都回來了。
葉坤在這裡呆了五天，恩威並施，深得民心。
然後留下技術人員，還有五百駐軍，繼續指導蔡氏一族的生產生活。
秦二午說道：「大哥，只怕這些人以後，還會造反。」
「有飯吃，誰願意造反啊。」
葉坤搖搖頭，笑道：「再說了，他們也被你打怕了，再造反，豈不是找死？」
就蔡氏家族的子弟兵，戰鬥力還不如當初西屏山的土匪。收拾他們，如同秋風掃落葉！
安撫好了茶坪山的蔡氏一族，葉坤返回成都，收拾收拾，前往重慶。
因為魏定山來信了，讓葉坤去長沙，和魏采芹成親。
葉坤也掛念著月娟小姐，還有春花玉蓮等人，剛好去重慶看看。
玉蓮的兒子黃敬祖，已經咿呀學語了，也不怕生，和葉坤很親近。
葉坤抱著黃敬祖，感嘆道：「過得真快啊，一眨眼，乾兒子已經這麼大了。」
初識玉蓮的時候，在西屏山，一轉眼已經兩年了。
「什麼乾兒子，明明是你的親兒子。」
玉蓮抿嘴一笑，又說道：「坤哥，黃家和程家的族長都說了，等兒子長大了，讓他做涪陵縣的縣令，你看行嗎？」
「不行。」葉坤搖了搖頭。
「為什麼……不行？」
玉蓮有些意外，訕笑道：「其實大家也是說笑的，孩子長大以後，有飯吃就好。」