公孫二娘點頭,立刻化妝準備。
半個時辰後,公孫二娘已經變了模樣。
她偽裝成一個十幾歲的青衣小童,眉清目秀,侷促靦腆。
這個半大小伙子的模樣,人畜無害,想必張泌是不會殺她的。
桑不疑帶著葉坤的親筆信,領著公孫二娘,昂首挺胸,進入南鄭城,去見張泌。
張泌正在生悶氣,咬牙切齒,恨不得把葉坤生吞活剝了,聽說葉坤遣使前來,怒道:
「給我安排刀斧手,聽我一聲令下,就砍了使者桑不疑!」
太守府外,五百刀斧手,排成一個長廊。
桑不疑面不改色,帶著公孫二娘,邁著四方步走過長廊,來到張泌面前,拱手笑道:
「桑不疑乃是一介書生,手無縛雞之力。張大人要殺我,一個武夫就夠了,何必安排眾多刀斧手?莫非張大人,怕我來刺殺你?」
張泌怒道:「我只是讓你等鼠輩,見識一下我漢中的健兒。」
桑不疑笑道:「葉大人率領的十萬益州健兒,都在城外,想必張大人也見過了。」
「大膽酸儒,以為我殺不得你嗎?」張泌大怒。
「大人當然可以殺我,但是殺我一人,於事無補。」
桑不疑拱手,獻上葉坤的親筆信:「葉大人仰慕張大人的風采,願意以學生自居,以先生為師。此中真情,還請張大人明察。」
張泌看了書信,瞪眼道:
「葉坤狡詐之徒,口是心非。既然以學生自居,為何對我刀兵相向?」
桑不疑說道:「當年公孫璋,也大罵葉大人狡詐。然而,公孫璋現在居蜀侯之尊,安享繁華,其樂陶陶。張大人如果願意歸順……」
「閉嘴!」
張泌瞪眼喝道:「我漢中兵強馬壯,民心歸附,豈是公孫璋可以類比的?」
桑不疑搖頭:
「越之西子,善毀者不能閉其美;齊之無鹽,善譽者不能掩其丑。對於戰局形勢,張大人比我更清楚,自吹自擂是沒用的。
今日之漢中,僅存南鄭、旬陽彈丸之地。只要葉大人一聲令下,一千門火炮,可以將兩座城池夷為平地。就算不攻城,只圍困,半年之內,你們也頂不住。」
張泌被接連打臉,惱羞成怒,喝道:「左右,把這狂徒給我砍成肉醬!」
刀斧手上前,押著桑不疑和公孫二娘就走。
公孫二娘微微皺眉,想翻臉,卻又打不過!
桑不疑大笑:「我死不足惜,只是這南鄭城中,所有人都要為我陪葬,可惜,可嘆啊!」
「張大人,且慢。」
漢中謀士儲修,上前說道:「兩國交兵,不斬來使。如果砍了桑不疑,反倒顯得我們小氣。不如將這廝痛打一頓,放回去,讓葉坤做好準備,我們決一死戰。」
儲修去年曾經出使益州,得了葉坤許多禮物賞賜。
此刻漢中即將不保,儲修自然想投靠葉坤,保妻子,全富貴。
張泌手下的謀士,都和儲修心思一致,想著討好桑不疑,一起勸說張泌。
張泌想了想,將桑不疑帶回來,板著臉說道:
「你且回去,告訴葉坤。他想以我為師,但是我還要考慮幾天。七日之後,我再給葉坤答覆。」
這是張泌的緩兵之計,看看七日之中,有沒有轉機。
桑不疑抱拳笑道:「那麼學生告辭,七日之後,靜待佳音。」
公孫二娘也鬆了一口氣。
回到大營,桑不疑和公孫二娘來見葉坤。
葉坤察言觀色,已經知道結果了,問道:「桑先生,是不是張泌不願意投降?」
「那也未必,只是在猶豫罷了。」
桑不疑施禮,將情況說了一遍,又分析道:「南鄭和旬陽,已經是囊中之物,就算張泌能夠呼風喚雨,也無力回天。」
葉坤點點頭,笑道:「我打算先取旬陽,再取南鄭。」
韓春說道:「我去過旬陽,易守難攻。我覺得還是將之圍困,不戰而屈人之兵。秦二午將軍的部隊,傷亡也很大,繼續攻城,只怕傷亡更多。再說了,就算打下旬陽,城中死傷太多,只怕百姓也會恨我們。」
葉坤卻說道:「放心吧,我師妹會有辦法的。」
公孫二娘點點頭,轉身進了後堂。
桑不疑和韓春都不解,問道:「公孫姑娘有什麼高明的計策嗎?」
葉坤賣個關子:「你們先喝杯茶,等一會兒就知道了。」
桑不疑和韓春對視一眼,只好等待。
半晌,大廳里進來一個人。
韓春和桑不疑見了來人,頓時一呆,各自起身,張大了嘴巴:「這是……漢中張泌?」
來人五短身材,養著花白鬍子,和漢中太守張泌,一模一樣!
「桑先生,我們又見面了。」
來人走到案前,衝著葉坤拱手:「葉大人,在下張泌,冒犯天威,投降來遲,還請恕罪。」
這一開口,聲音也很相似。
葉坤哈哈大笑。
桑不疑皺眉道:「這不對吧,怎麼張大人來得如此之快?這、這……」
張泌嘿嘿一笑,摘了頭上的九粱巾道帽,露出一頭烏黑的長髮。
韓春終於反應過來,叫道:「這是……假扮的張泌?」
「沒錯,這是我師妹公孫二娘。」葉坤大笑,說道:
「我們嚴密包圍南鄭,不許走脫一人一馬。然後集合漢中降兵和俘虜,跟著假張泌,一起去旬陽城下,就說張泌已經投降,騙取旬陽開城投降,豈不是省事?」
桑不疑和韓春一起鼓掌大笑:「此計絕佳!」
公孫二娘假扮的張泌,有八九成相似。挑選一個光線不太好的時候,去騙開旬陽城門,應該沒問題。
桑不疑立刻布置,漢中全境,禁制百姓、流民和商販同行,防止走漏消息,被旬陽城守將蔣豁識破計策。
次日一早,葉坤親自率領兩千鐵騎,加上漢中降兵俘虜一千人,奔赴旬陽。
天黑時分,來到城下。
葉坤打馬向前,身邊帶著假冒的張泌,站在火把中間。
漢中降兵上前大叫:「城上兵將聽著,漢中張泌大人在此,快叫蔣豁出來相見!」
公孫二娘假扮張泌,騎在馬上,看著城頭,一言不發。
不多久,旬陽守將蔣豁,登上城頭眺望。
公孫二娘用馬鞭遙指城頭,示意蔣豁開門。
蔣豁看了半天,不敢確認,在城頭上探身叫道:「來人真的是張大人嗎?為何一言不發?」
公孫二娘策馬上前,搖頭道:
「南鄭已破,我決意歸降葉坤。葉坤尊我為天師,許我繼續執掌漢中。蔣豁將軍,你也開門投降吧。」
蔣豁還是不相信,高聲叫道:
「既然張大人有令,我開門就是。不過,末將要驗證一下。請問張大人,兩月之前,你派儲修前來,給我賞賜了什麼東西?」