葉坤抱拳還禮：「肖姑娘不必多禮，有話可以直說。只要不為難，我一定滿足你。」
肖如柳抬起頭：
「我願意侍奉漢王，為奴為婢。只求漢王打下中原以後，饒我二哥一命，就像當初寬恕我母親和我全家一樣。我這次從江北過來，盜得一些軍事機密，也獻給漢王，以表真心。」
說罷，肖如柳從衣袖中抽出一張白絹。
上面畫著圖，寫著壽春、合肥、巢湖一帶的兵力分配，還有各處關隘具體位置，還有各種戰艦的分布。
葉坤很意外，也有些尷尬。
這麼大明大白的，就自薦枕席？
櫻桃可不是好人，斜眼壞笑，衝著葉坤直挑眉。
葉坤只當看不見，對肖如柳笑道：「肖姑娘言重了，你也算是金枝玉葉，我可不敢褻瀆。至於打下中原之後，如何對待你二哥，我們可以從長計議。」
肖如柳含淚欲滴：「漢王是覺得我年紀大了，還是相貌醜陋，不足以侍奉左右？」
古代的女子，十四五歲嫁人。
肖如柳快二十了，的確算是大齡。
「沒有。肖姑娘青春正好，貌美如花，不可妄自菲薄。」
葉坤一笑，沉吟道：
「我並非濫殺無辜之人。即便攻打中原，那也是冤有頭債有主，不會牽連無辜的。所以肖姑娘不必擔心家人的安危。至於你二哥，我不敢打包票。
如果他一心抵抗，對我軍造成重大傷亡，我無法寬恕他。」
肖如柳沉默片刻，又說道：
「我願意隨軍出征，幫著漢王收服江東舊臣，為我二哥贖罪。假如我能立下寸功，還請漢王網開一面，饒我二哥一死。」
皇甫琳說道：「如果肖姑娘真的立了功，主公可以酌情考慮肖德權的處置。」
櫻桃也在一邊幫腔，笑道：
「漢王，也許你和肖姑娘成了親，肖德權得知你們做了親戚，會主動歸順，也不好說啊。那時候，你得了江山，又得了美人，豈不是兩全其美？」
「櫻桃小姐姐，你別添亂了好不好？」
葉坤一個白眼丟了過去。
這死丫頭，天生就是個做老鴇的。
現在成了一品夫人，還是改不掉老習慣！
櫻桃也翻白眼：「我是為你好。」
葉坤噗地一笑，擺手道：
「我累了，就此休息吧。櫻桃，你把肖姑娘帶回去，幫我陪客，不可怠慢了客人。」
櫻桃遵命，拉著肖如柳的手，一起告退。
皇甫琳留了下來，和葉坤一起分析肖如柳帶來的情報。
這玩意對於葉坤來說，沒什麼大作用。
一力降十會。
葉坤現在的實力碾壓江北夏侯昌，任他十面埋伏，詭計百出，葉坤也無所畏懼。
現在唯一考慮的，就是減少傷亡的事。
是減少對方的傷亡，便於戰後重建！
皇甫琳說道：「據我所知，肖如柳的母親和肖如柳，以前在江東，還有一定的威望。主公不妨收了肖如柳，這樣的話，可以在肖德權殘部之中，招降一批人。」
「又是我？」
葉坤很無奈。
上次南征，為了南荒一帶的安寧，自己就犧牲了一把，和紅雲夫人做了夫妻。
這次又來一個……
真是命苦。
皇甫琳笑道：「主公，能者多勞嘛。」
「去去去，你也不是好傢夥，和櫻桃一樣，落井下石，幸災樂禍。」
葉坤揮手逐客。
皇甫琳嘿嘿一笑，抱拳告辭。
次日一早，櫻桃帶著肖如柳，又來了，邀請葉坤一起出城逛一逛。
葉坤盡地主之誼，陪著肖如柳去體察城外鄉土人情。
肖如柳一路參觀，感慨萬千。
江南鄉下，變化也很大。
老百姓都能吃飽飯，吃得起鹽，買得起鐵製工具和農具。
大部分家庭，都養了雞鴨鵝和豬狗，還有小魚塘，吃魚吃雞蛋很平常。
尤其是鹽和鐵，以前在江東，也是嚴格管控的，但是在葉坤的治理下，這兩項幾乎都放開了。
沒有誰因為販賣鹽鐵而坐牢的。
櫻桃得意揚揚，對肖如柳說道：
「如柳姑娘，你們以前的江東，婦女生孩子，經常奶水不夠。可是你看現在，哪個奶孩子的婦女，不是胸前鼓鼓的？」
肖如柳聞言臉紅。
人家還是個姑娘！
葉坤也忍不住一笑，斜眼道：「櫻桃姐姐，你說話能不能細一些？」
櫻桃壞笑：「主公，你很細嗎？」
葉坤氣結。
肖如柳岔開話題：「漢王大哥，你們的鹽鐵都放開了，稅收從哪裡來？」
「何止鹽鐵放開？人頭稅我也免了啊。還有農業稅，現在全部十稅二，比以前的江東降低了。」
葉坤一笑：「打個比方說吧，以前的江東，每年糧食產量一萬石，十稅三，收稅三千石。而我現在，每年糧食產量五萬石，十稅二，收稅一萬石。糧食和桑麻的稅收，比以前的江東，翻了一番。我只要有糧食有物資就行了，不要錢。」
「產量增加五倍？」肖如柳驚愕。
「還真的有五倍，因為以前的江東，不在你們肖家手裡，而是在豪紳集團手裡。他們瞞報田畝，甚至不交稅。現在的江東，豪紳也得如數上報田畝，不得隱瞞。」
關於糧食增產，一個是豪紳們的隱瞞田畝被查出來了。
一個是新農業的推廣，還有荒田復耕的功勞。
葉坤統計過，現在的江東田畝數，比以前多了三倍。
氮磷鉀化肥的研究，也已經立項三年，進入攻關階段，很快就能投入應用，糧食產量還能有所提高。
「是啊，我二哥說，江東丟失，就是因為嚴炬和于歸農的出賣。」
「嚴炬和于歸農，只是江東士族大家的代表。」
葉坤淡淡一笑，也不隱瞞：「其實在我攻打江東一年前，就已經和江東士族大家，達成協議了。江東這種鬆散的豪紳聯盟，即使不被我打下來，也會被夏侯昌打下來。」
「那麼中原夏侯昌，是不是豪紳聯盟政權？」
「不是，中原是高度集權的統治模式，甚至退化到了一千年前的奴隸時代。夏侯昌鐵腕統治，在他的治下，即便是五虎上將，三公九卿，也一樣是奴隸。」
肖如柳更加感興趣，又問：「夏侯昌的模式，能長治久安嗎？」
葉坤想了想：
「如果沒有外部壓力，夏侯昌可以撐下去，維持幾十年。但是他要備戰對付我，所以很快就會崩潰。我聽說，中原百姓已經開始以物易物了。」
一個地區或者國家，一旦出現大規模的以物易物，就代表著經濟的崩潰。
也是朝廷信譽的崩潰。