第1章 啞巴
淺水灣的公館熱鬧非凡。
是在港島頗有名氣的家具商鍾家請到了應先生來做客。
唐觀棋聽聞，從房間裡出來。
路過菲傭正在拖地，她不小心踩到拖把，菲傭癟了癟嘴。
其他人也見怪不怪，大家都知道唐觀棋在鍾家的地位。
一個拖油瓶而已。
唐觀棋並沒有計較，自西花廳走廊入中堂，剛好聽見那位美名遠揚的應先生嗓音溫沉：
「今夜輸都算在我帳上，贏算各位的。」
她抬眸，看見那位清貴和善的應先生並不在牌桌上，骨節分明的長指間卻抵著一塊暗紅籌碼。
終於見到這位，比她想像中更清俊文雅。
鍾家人連忙客氣：「怎麼能讓應先生您出帳，我們打牌當然是我們自己給錢。」
「您太客氣了。」
而平時對唐觀棋鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的繼父鍾偉雄，親自端著一杯白毫銀針，四十幾歲的腰躬得像七八十歲一樣，滿臉諂笑地端到應先生面前：
「您嘗嘗，我讓朋友從內地松溪帶回來的白毫銀針，是看著當地茶農採下烘乾的，今年的新茶。」
那位應先生伸出手，冷白修長的手指托在茶杯底，矜貴到筋骨浮凸的一隻手，慢條斯理接過。
所有人牌聲都停了，各個都看著應先生。
片刻，應先生低沉疏離的聲音不急不慢響起：「的確清爽。」
所有人終於大鬆一口氣，大家笑起來：「是啊，老鍾為了這道茶，特地求茶商為他跑了一趟，盯著採下的，滿打滿算才一周就拿回港城來了。」
「老鍾，應先生都這麼說了，你高興了吧。」
鍾偉雄連連點頭，平時板著的臉，此刻笑得褶子深到可以打地基。
而應鐸漫不經心道：「今晚大家盡興，鍾家的牌資我出，不必客氣。」
鍾家不敢一拒再拒，只好訕笑接受了，但應先生出錢，他們哪敢輸。
今天的客人不止有應先生，還請了幾位新界開發區的高管。
鍾家不能輸，於是當冤大頭的就只有那幾位高管。
唐觀棋看著鍾家人博了命地贏那三位新界開發區高管，打得過的盡全力，打不過的，鍾家其他人就在旁指導。
於是鍾家的爛牌技發揮出了百分之一千的威力。
那幾位高管被贏得面泛綠色，面色難看得可以生苦瓜。
但這幾位，是新界開發區的高管，應先生剛剛投資過這個項目，聽說今日過來，也是幾位高管先答應，應先生才點頭的。
此刻鐘家人瘋狂贏牌，以為自己選對路子，還互相加油鼓勁，想在應先生面前賺足好印象，不知道應先生看中的就是鍾家不會打牌。
唐觀棋清眸微斂，卻不提醒任何一個人，降低存在感地站在角落。
等到有個鐘家人去解手，唐觀棋立刻坐上牌桌。
鍾家人嚇了一跳，不知道這個啞巴哪裡跳出來的：「誒！你——」
旁邊的人拉住說話的人，搖了搖頭。
啞巴雖然是啞巴，但又不是從小啞的，到底是港大的學生，智商沒問題，甚至有可能比他們打得還要好。
意識到這點，鍾家人也不出聲了。
但沒想到，唐觀棋拿出來的牌技爆爛。
明擺著可以胡的牌，還要等著想做大番，結果輸光，看著只差一張牌可以湊胡，她硬是拆對打出去，甚至還幾次要把賭注翻倍，讓高管們不費吹灰之力一局贏了十局的錢。
輸得那叫一個底褲都當沒。
對面三個高管終於眉宇疏解，贏到喜笑顏開，讚不絕口說妹妹仔年紀雖小，打牌卻頗有潛力。
傭人來改每個人面前的籌碼，鍾家人眼睜睜看著，一塊十萬，十個一迭，已輸給三位高管三百萬美金。
鍾家大伯娘急忙上前：「啊呀死了死了，哪個叫她上桌的！」
她拍桌上那些籌碼：「看看她蠢得輸了應先生三百萬。」
聽到輸了，那位應先生反而掀起薄薄的眼皮看過來。
唐觀棋正被大伯娘拽下牌桌，一向霸道的大伯娘拍打著她的手臂，讓她道歉。
三位高管有些尷尬。
一道低沉聲音有意解圍：「沒關係，玩得開心就好。」
大伯娘恨不當初，怎麼就信了啞巴智商沒問題這句話，她拉扯唐觀棋：「還不多謝應先生。」
這個敗家精！
唐觀棋視線落到應鐸身上，伸出細白的手，握拳伸出大拇指慢慢彎了兩下，是手語謝謝的意思。
應鐸看著容色嫵媚的少女，深邃的長眸里明滅如有深海涌動：
「不用客氣。」
眾人猛地鬆一口氣。
應鐸的助理公式微笑：「今夜中環有金融晚宴，應先生先行一步，各位慢慢玩。」
聲音落入唐觀棋耳中，她垂下眼皮，看見牌桌旁有簽名冊，用來記今晚具體個人輸贏與金額，她飛速簽下自己的名。
不多時，助理收了簽名冊。
應鐸起身，將那塊籌碼落定在八仙桌上，所有人都立馬站起來相送。
一直送到大門口，巴望著應先生，恨不得再見。
光是來鍾家做客這一次，就足夠鍾家吹幾年的牛。
唐觀棋卻跑回房間，查中環所有星級酒店網上預約方式，給各家發消息說要急約大宴會廳。
終於找到今夜唯一一家空不出宴會廳的，正在辦金融晚宴。
應鐸乘坐的那輛黑色純血邁巴赫啟程，行駛在港島中環，在梯道下坡時燈光璀璨的高樓流連如電影。
助理在副駕駛提醒后座的應鐸：「Boss，那位唐小姐輸得剛剛好，每位高管一百萬。」
意味著，她是唯一一個看得出應先生讓人打牌，是借打牌機會送給三位高管錢的人。
不經應先生的手，乾乾淨淨。
其他人，好像沒贏過錢一樣，贏得那三位面色難看，生生耗了應先生兩個鍾。
助理覺得太巧合：「會不會是猜的？」
應鐸在流轉的霓虹光影中，男人輪廓起伏如鋒利青山，眼底明滅不清：「姓唐？」
助理察言觀色，將登記冊調轉方向，遞向應鐸：「她在登記冊上簽了名，唐觀棋。」
應鐸看著那三個風骨利落的字。
的確聰慧。
「有機會給個小紅包。」他移開視線，線條如葉緣收斂得鋒利的薄唇懶啟。
助理應是。
不過應先生的小紅包，最少都不會少於六位數。
中環和淺水灣同在港島，行駛三十分鐘後，應鐸已被侍者引入酒店貴賓休息套房。
唐觀棋摸到酒店，跟著前面的進員工室渾水摸魚。
禮賓服是淡綠色緊身裙，她將烏黑如瀑的墨發低扎到腦後，露出天鵝般修長細白的脖頸，眼尾嫵媚地上揚。
禮儀小姐們當然都是出類拔萃的，但唐觀棋高挑曼妙，身材極好，清媚知性，讓人不由得視線多留片刻。
她跟著其他禮賓入宴會廳，過了會兒，有幾個中年男人的視線就不停逡巡在她身上。
她有意走到與應鐸有牽連的一個精英樣的男人面前。
倒茶的時候，對方送上門在她耳邊低語：「這件裙裝倒靚，兩萬塊，不知你願不願意脫下來給我？」
唐觀棋垂眸，裝作要避開，男人自以為浪漫地撞了一下她端茶的手。
她順勢一倒，茶水即刻落到男人法蘭絨高定西服上，浸濕一片。
對方揶揄：「看來現在小姐倒欠我錢，不得不脫裙送我了。」
周遭幾個男人已經習慣。
禮賓多是年輕貌美的女大學生兼職，需要錢，又貌美，輕易就會主動上套。
那個男人眼睛在她身上游弋，有意給她台階上鉤，笑著調戲：「這件西服是Hermes，價錢近四萬，一條裙怕是不夠賠，還要多脫一件。」
唐觀棋假裝慌亂想走，那個男人還讓自己助理叫來經理。
經理聞言小跑過來：「先生，出了什麼問題？」
那個中年男人怡然自得靠著真皮沙發：「你們的禮儀小姐損壞我的西服，一句道歉都沒有就想走。」
經理一看，對方袖口確實濡濕，立刻嚴詞訓唐觀棋：
「即刻向這位先生道歉。」
對方的嘴臉如一頭等著吃油水的肥豬，笑著打量她，仿佛已經拿捏准她會低頭，或者順杆上爬攀附自己。
哪怕唐觀棋是故意，都有莫名心火。
經理緊緊皺眉：「道歉啊，你沒長嘴？」
但她一個字都不講，只是看著對方，像是在等什麼。
此刻門口響起問好聲：「應先生，有段時日未見。」
「應總好，我向您秘書室約過好幾次，都冇機會見，今日終於見到您了。」（冇：沒有，相當於「無」）
應鐸緩聲：「不巧那幾次恰逢福利院活動。」
對方猛然反應過來，是了，應先生這樣知名的慈善家。
難怪會拒絕。
應鐸一進來，宴席像是有了主心骨，所有人都前赴後繼地打招呼。
卻聽見角落裡有人不合時宜訓斥：「開口啊，你這把嘴是鑲金的啊！」
餘光掃過去，一個膚白如雪的女孩含淚。
有些眼熟。
是剛剛那個不會說話的女孩。
在鍾家還樸素清純，此刻打扮卻是韻味初成的女人，媚態橫生，她眼底微紅，被人推手臂，一個人如無依浮萍任人欺負。
但這樣的事，在金融中心經常發生。
應鐸本要路過，卻聽見中年男人聲音：「沒關係，只要這位小姐願意賠這四萬，我可以當做無事發生，拿其他等價物抵也可以。」
有些耳熟的聲音，應鐸停住腳步，忽然往那個方向走，眾人不知所以地跟上。
一道男人溫文爾雅的聲音傳來：「觀棋，原來你在這裡。」
眾人紛紛抬眸，看向出聲的源頭。
而應鐸頎長的身影立在鎏金奢華的燈光下，淡然道：
「同我約好在這個晚宴見，沒想到你有意捉弄，竟然裝成禮賓。」