那人拿著木簪看向胭脂,固執問道:「這木簪何處得來？」
胭脂聞言眼睫輕顫,末了慢聲回道:「已故之人所贈,還望兄台歸還於我。」
「已故？」那人慢慢重複道,片刻後,他突然仰天大笑起來，仿佛胭脂說的是一個極大的笑話。
這笑聲實在太過粗礪難聽,胭脂聽在耳里都忍不住微微蹙眉,街上的過路行人紛紛投來異目,有的甚至於是驚嚇而走。
胭脂不動聲色看著,片刻後，笑聲截然而止，那人目光陰冷看向了這處,拿著手中的木簪對胭脂緩緩說道:「你說慌……」語調粗礪中透著一絲詭異，仿佛篤定了胭脂在騙人。
胭脂神情一凜,沉聲道:「你究竟是何人？」
那人冷笑一聲，神情輕蔑,「小小陰物也配知曉？」
胭脂聞言瞳孔猛地一縮，看向那人渾身緊繃到了極點。
那人看了一眼手中的木簪，又看向了胭脂，微一思索,突然抬手將木簪向胭脂這處擲來。
胭脂眉心微折，足尖點地翻身一躍避開了木簪擲來的方向，半空中伸手接住了花木簪，待一落地看向那處,人早已消失地無影無蹤。
街上行人三三兩兩，胭脂站在清冷的街頭，早間風輕輕拂過她胭脂色的裙擺，寂靜沉悶的詭異之感隨風而來，四下盪開。
這人顯然不是人，木簪是他做葉容之時送的，以凡人的壽命來算，是三輩子前的事，那時的人早已化成了灰，只有妖魔鬼怪才能活這麼久。
這樣的「人」卻認識葉容之……
胭脂微微垂眼看向手中的花木簪，簪身繞著一片黑霧，在細白手指和木簪間繚繞，片刻後，簪身微微泛著溫潤白光，環繞外頭的黑霧突然皆被吸進了木簪里，片刻後，木簪恢復如常，仿佛剛頭的一切不過她的錯覺。
胭脂心口一陣陣發慌，看著木簪神情凝重。
那日過後，胭脂連等了十幾日，那人卻如同曇花一現般，再也沒有出現過，她有心想尋地府問一問，奈何自己如今是個凡胎**，無計可施。
一切皆如深海表面般平靜不起波瀾，底下的波濤洶湧卻半點看不出。
胭脂暗中打聽了許多，發現蘇家如今早已不同命薄所言。
蘇家三年前就已是朝廷欽點鹽商，壟斷經營大權，坐收暴利。
蘇家產業遍布揚州，賭坊酒肆茶館勾欄，吃喝玩樂謀取大利的產業，無一不曾涉獵，可以說是揚州的龍頭老大，死死掐著揚州的財政命門。
換而言之，蘇家若是倒了，揚州風月娛樂的大營生也就癱瘓了泰半。
蘇家老爺年輕時，也不過是個靠祖業吃飯的紈絝，心思皆在女色頭上，待到年邁更不可能有什麼建樹。
除了蘇幕，蘇家再沒旁的人能做到這般，這簡直如同揚州的土皇帝，也不知他究竟使了多少手段，現下顧雲里本家和蘇家，她還真拿不住誰高一籌。
可他……他如今才堪堪十七歲啊！
這般年紀為何不去鬥雞走馬，不去鬥鬥蟋蟀，不去流連勾欄為個粉頭一擲千金，非要在這給她一個勁兒地添亂！
胭脂忍不住以手扶額，只覺頭痛欲裂，他本來就極難對付了，現下更叫她難上加難，這戲子對上霸王龍，簡直是雞蛋碰石頭，一撞一個脆聲兒~
蘇幕如今這樣一個性子，顧雲里又住地這般近，二人難免又會碰到。
不怕一萬就怕萬一，她還是先想想法子，騙著顧氏一家子離了此地才好。
胭脂正暗自琢磨著，卻聽門口一聲叫喚，「胭脂。」
胭脂抬眼看去，顧雲里推開微敞的門，腿腳有些不方便地站在門外。
胭脂默了一默，想起那日顧夢裡拿著銀子來找她，一口咬定這錢就是她給的。
她自然是不認的，顧夢裡無法只能默默回去了。
胭脂這事告了一段落，可顧氏兄妹的毅力如何能這般小覷，他們心中認定這錢就是胭脂給的，她不要，他們也不能碰，仿佛這銀子是塊燙手山芋一般。
胭脂不理便常來她這念叨君子愛財取之有道的勞什子話，道理是一套接一套，直磨得胭脂一個頭兩個大。
且這銀子他們不用，當做個積灰的擺設，胭脂沒法只得承認這銀子是她給的，就當借他們的，來日翻成兩倍還來，才算讓這二人消停了下來。
顧雲里一進門便見胭脂腿上擺了只兔兒，靠躺在長搖椅上一搖一搖，打個蒲扇閒得跟二大爺似的。
顧雲里沒有看錯，胭脂確實閒得嘴裡都淡出只鳥，曹班主也不知中了什麼邪，完完全全將她當作了個擺設，戲也不讓她唱了，每日好菜好飯倒也沒斷，如同餵豬一般，將她當成了一個閒人養著，實在叫胭脂百無聊賴到了極點。
蘇幕那一陣揭過了，戲班便又開始接活兒了，現下正在大戶人家的壽宴上擺大戲，整個戲班都去了，就剩下她一個看門。
他們一個個忙得跟個陀螺似的，就她一人跟根定海神針一般穩坐泰山，實在有些不好意思。
胭脂想了想，又摸了摸腿上的兔兒，拿著蒲扇指了指一旁的小矮凳兒，「來來來，坐我邊上兒來。」
顧雲里默了一默，才走來坐下，剛一坐下就聽胭脂道：「傷好得如何了？」
顧雲里微微笑道：「已能下來走動走動了。」
胭脂點了點頭，「書可溫了？」
「溫了。」
胭脂又點了點頭，「飯吃過了？」
顧雲里只覺怪怪的，可還是答道：「吃過了，兩菜一湯。」
胭脂微一蹙眉，繼而又慈眉善目，囑咐道：「吃得太少了，叫夢裡給你燉只老鴨補補，你們兩個瘦得跟牙籤似的，忒不好看。」
顧雲里：「.......」
顧雲里終於覺出那裡不對了，他們現下的對話實在像極了慈愛的祖母，懂事的孫兒……
顧雲里沉默了半天，看了一眼胭脂，她是半點也沒覺出不對，搖了搖手中蒲扇，一副無聊到想要上吊的模樣。
顧雲里默了一默，又伸手到懷裡拿出了一大串銅錢，遞到她面前，「胭脂，這錢是我孝敬......」
胭脂：「？？？」
顧雲里:「……」
顧雲里微微一頓，神情頗為鬱悶，半響才改口道：「往後我每日都送來，你放心，那錢我一定儘快還給你。」
胭脂聞言無語凝噎，有氣無力道:「不要每日來.....」
她只覺心口在滴血，她這廂千方百計地阻止他和蘇幕見面，他要是每日來，那可不是炮仗碰火苗，一點就著？！
顧雲里以為她又不要，忙拉過她的手，將一吊銅錢塞在胭脂手裡，神情激動道:「胭脂，你不必再說，往後我賺得每一分每一毫都會送過來給你！」
後頭傳來聲響，像是一個人慢慢走進了後院，胭脂細細一聽，這腳步聲也真不是一般的熟悉。
胭脂頓在那處，可真是怕什麼來什麼，她一時放棄了抗爭，只覺疲累得很。
蘇幕手執摺扇站定在廊下看向這處，神情淡漠。
顧雲里慢慢站起來，原本平和的眼神慢慢趨於銳利，看著蘇幕的眼神嫉惡如仇，「你還敢來這裡？」
胭脂：「......」還是管一下罷，不然她可能要收拾收拾隨顧雲里一道下地府了。
蘇幕聞言慢慢從廊下踱步出來。
胭脂忙放了兔兒下地，站起身看向顧雲里，拿著那串銅錢，語氣冰冷刺骨道：「拿著你的錢滾。」說罷，手輕輕一抬，將那串銅錢隨手扔到了地上。
顧雲里聞言一臉錯愕，看了眼地上的銅錢，又看向胭脂半響，才不明所以道：「胭脂，你為何突然這般……」
「這麼點錢就不要拿出來丟人現眼了，打發乞丐都未必會要。」胭脂斬釘截鐵打斷道，「往後不要再出現在我面前，免得那股窮酸味熏到人。」
蘇幕聞言止了腳步，漫不經心看向胭脂，眼裡神情莫測。
顧雲里聞言臊紅了臉，看著胭脂的神情不似作偽，又看了看一旁的蘇幕，只覺羞辱到了極點，抬手指向胭脂，「好啊，算我看走了眼！」
胭脂嗤笑一聲，「姑奶奶需要你看？也不照照鏡子琢磨琢磨自己是個什麼東西，家徒四壁的窩囊廢還敢在這裡充大頭！」
這話可真真是刺心，顧雲里作為讀書人，科舉是他的大事，旁的他管不了多少，論起賺錢他或許還不如自己的妹妹。
他向來視金錢如糞土，有些讀書人的自命清高，錢財於他自然如穢物，這些往日皆被人稱道，可沒想到今日會在這上頭被人瞧不起。
他有心放些狠話，證明自己不是個窩囊廢，可沒考中之前，他什麼也不是，一時竟也無從說起。
顧雲里只覺一陣羞辱難堪，看著胭脂咬牙切齒恨道:「你最好記住今日的話，往後有你後悔的時候！」言罷，便再也壓不住心中怒火，轉身摔門而去。
胭脂看著搖搖欲墜的門，又看著顧雲里離去的背影，徹底消失在視線中才暗暗鬆了一口氣。
胭脂慢慢看向蘇幕，發現他正默不作聲地看著顧雲里離去的方向，神情莫測，胭脂一時心慌不已。
正想著如何才能將他的注意力拉回來，蘇幕已經收回了視線看向她，眼裡神色未明。
胭脂的心一下子提到了嗓子眼，面上卻半點不顯，忙看向蘇幕開口緩和道:「多日不見公子，小的心中頗為掛念。」
蘇幕聞言莫名一笑，言辭淺淡道:「是嗎？」
作者有話要說：丹青手:「小精靈說大蟲……噗……哈哈哈哈哈哈哈哈，我看了兩遍才明白過來，笑死，哈哈哈哈哈哈哈哈，也是污得很萌了，笑死，我停不下來哈哈哈哈哈哈，我徹底被帶偏了，一想到蘇幕一本正經說要不要瞧大蟲就笑得停不下來，我忍住不笑，死死忍住！哈哈哈哈哈哈……」