夜半三更，漆黑的村子裡突然傳來「砰砰」聲響，一下一下極為輕緩，透過緊閉的屋門幽幽傳來。
沈甫亭早已交待了不得離開屋子半步，因此所有人都很謹慎，不曾出屋一步，連覺也不敢睡。
錦瑟一人落了單，葛畫稟多少憂掛於心，雖說錦瑟的性子確實任性了些，可畢竟是個姑娘家，總不能將她置於危險之地。
外頭的木敲竹筒聲一直未停，在夜裡越顯古怪可怕。
葛畫稟有些坐立不安，「沈兄，我們要不要去看看錦瑟姑娘，我怕她一個人有危險。」
沈甫亭正在做兩手準備，明日一早務必要離開此處，若是外頭大霧未散，也不至於沒了防護在身。
他將裹在布里的藥微微碾碎倒在水盆中，聞言並不在意，拿過裁好的布，一塊塊放在水中浸泡，「葛兄不必擔心，錦瑟姑娘離我們這般近，若是有事必會開口呼救，現下夜深我們兩個男子去叨擾，恐會壞了姑娘清譽。」
葛畫稟聞言也覺有理，見錦瑟那處沒什麼動靜，便也安下心來。
遠處的木竹聲有規律地敲了一陣，便慢慢停歇下來，深夜又恢復了寂靜，三更安然無事過去。
天色黑沉，村子裡一片靜悄悄，連雞都還未打鳴，眾人已經聚在院子裡，原本已經商量好，趁著天色未亮便離開，卻不想臨到關頭出了岔子。
雙兒跟著紀姝出了屋子，卻忽而鄭重其事開口，「小姐，雙兒不想離開這裡，求你將雙兒留在這裡罷。」
後頭的兩個婆子聞言忙開口附和，「小姐，老奴也想留下來，求小姐成全我們。」
紀姝卻是一點不覺驚愕，她微微垂首，也道出了自己的想法，「其實我也想留在這樣的世外桃源，如今外頭世道這麼亂，回家中還不如待在這裡來得好。」
這說出來的話卻是不合常理，外頭再亂，也不過是邊疆戰亂不休，京都繁華昌盛，絕不可能波及到。
錦瑟聞言一笑，看著她神情探究。
沈甫亭眉間微斂，還未作聲，葛畫稟已經先一步感慨，似乎沉浸其中，「這處確實是個世外桃源，離了這裡，恐怕再也找不到更好的地方。」
阿澤似被吵醒來了院子，見他們站在院中，有些摸不著頭腦，「你們是要打算現下離開嗎，可外頭大霧還沒有散，夜深路黑，又分不清方向，你們要走也得等天亮，我也好趕著牛車領你們出去。」
「阿澤，你誤會了，我們並不想離開。」紀姝笑言回道，語氣頗為親昵。
「對，我們不離開，我們想在這裡住下，以後都不會離開。」
他們一個個神情認真，如同被蠱惑的傀儡，很顯然這裡只有她是正常的。
沈甫亭這千防萬防，怎麼還會讓他們中了招呢？
錦瑟神情玩味看向沈甫亭，似在看好戲。
沈甫亭察覺她的視線，抬眼看來，面上神情淡漠如許，似乎也想留在這裡。
阿澤依舊友好熱情，十分歡迎他們留下來，只不過視線偶有停留在錦瑟身上，神情似有些許疑惑。
夜半時候倒沒驚動了人，這一番折騰過後，眾人又回屋睡下，好像什麼都沒有發生過一樣。
錦瑟回屋前轉頭看了眼不遠處的阿澤，他眼裡的探究瞬間隱藏，換上憨厚熱情的笑意，可惜反應再快，也躲不過錦瑟的眼。
錦瑟心中難得生趣，頭一次覺得凡間這般有意思，她面含笑意，幽幽收回視線，若無其事回到屋裡。
夜半過去，幾近天明，在月光淡去的最後一段時間，夜色黑如濃墨潑灑而去，將一切都抹於黑暗中。
古怪的「砰砰」聲又一下下傳來，襯得夜越發寂靜，這麼清脆古怪的聲音傳盪在村落之中，輕易便能驚醒睡夢中的人，整個村子卻是詭異的安靜，像是一個空村。
清透詭異的竹簡聲，一下接一下敲著，屋外頭隱約傳來老舊木門的「咯吱」聲響。
錦瑟躺在床上一動不動，像是睡著了，聽見這聲響忽而睜開了眼，起身下了床榻，透過模糊破舊的窗紙看著對面的木門。
紀姝與紀家的僕從，神情麻木從屋子裡走了出來，隔壁木門輕輕打開，葛畫稟也一步步走出了屋，面無表情往竹簡聲來處走來。
他們一行人都到齊了，只有沈甫亭不見蹤影。
錦瑟眼眸微顯妖色，身形一消，無聲出現在房梁之上，黑夜之中只見一抹淺色衣裙靜立，風拂而去不起絲毫漣漪，無端悚然。
他們一步步走著，黑夜之下像是行屍走肉，沒有自己的意識。
錦瑟端看半晌，挑了紀姝，悄無聲息跟著她身後。
前頭的紀姝每走一步都像是踏在悠悠竹簡聲上，遠處的濃霧越發靠近，慢慢遮掩了眼前的夜色。
灰色的霧靄漫過，遠處的人漸行漸遠，周遭濃霧圍繞，伸手不見五指。
朦朦朧朧，無所依靠的感覺越覺提心弔膽，甚至不知道有沒有人藏在霧靄之間，突然便來一擊斃命。
錦瑟在霧中慢慢走著，平靜的面容在時聚時散的霧靄中若隱若現，美而詭異。
片刻後，耳畔聽聞山泉落水聲，淅淅瀝瀝漸帶草木泥土清新香氣緩緩透來，清脆悅耳的鳥鳴聲穿過厚重的霧氣，悅心靜氣。
大霧漸漸消散眼前，山重水複之間草木遮掩，隱隱約約傳來天籟琴聲，極遠處是一望無際的郊外，是個極為陌生的地方。
錦瑟環顧四周，發現自己站在水中浮石上，一旁山間涓涓細流而來，水面隱隱約約浮起若有似無的煙氣，石中偶有色彩斑斕的小魚時而悠悠遊過，時而飛快穿游於水下陽光，一抹絢麗的顏色在清冽的水中輕輕划動。
細看過去，水中的石子竟然是剔透五彩的寶石堆砌而成，清澈的溪水流過，偶然露出光澤清潤的寶石，在陽光下晶瑩剔透，閃爍著璀璨的光芒。
早早消失在眼前的紀姝，正站在不遠處桃花樹下，似在等人。
忽而有人從花間打馬而來，馬鞭揚起，掃過橫出的花枝，打得粉嫩的花瓣洋洋灑灑而下，迷亂了人的眼。
花下的女子美目含笑，歡喜喚道：「阿澤。」
遠處策馬而來的人，氣宇軒昂的模樣竟與白日裡看到的完全不同。
轉眼間，阿澤已經騎馬到了紀姝面前，伸手將她一把拉上了馬，裙擺揚起，牽得一旁花枝顫動不休。
錦瑟看了片刻，緩步往前，眼前的景致卻瞬間一變，恍惚之間自己已經坐在阿澤的馬背上，桃樹上的花瓣簌簌落下。
阿澤拉過她的手，低頭看向她含情脈脈，「錦瑟，你想清楚了嗎，確定要留下來和王一起嗎？」
「王，哪個王？」錦瑟神情不變，緩緩開口問道。
「自然是我們的王，只要你願意留下來為我們延續血脈，你就是王后，王的一切都是你的，待到江山統一，天下都可以送給你做聘禮。」
錦瑟聞言忍不住「撲哧」一下笑出聲，似乎聽了個天大的笑話。
阿澤繼續蠱惑道：「錦瑟，王可以給你想要的一切，春春不老，榮華富貴，還有高高在上的地位，權力的巔峰，所有的一切你都可以輕而易舉的得到，你不想要嗎？」那聲音竟比以往更加悅耳動聽，如同迷惑心智的鬼魅，幻變而出的聲音。
錦瑟笑得歡喜，開口時卻是陰森入骨，「在我面前稱王，可有想過後果？」
阿澤聞言一頓，和善的面容瞬間猙獰，目露凶光，「自尋死路！」手中幻變出劍，伸手就要往她心窩刺去。
錦瑟隨手一甩衣袖，眼前的人瞬間如煙消散，周遭的景致歪歪斜斜，幾近撕裂扭曲，耳旁傳來野獸嘶吼的聲響。
阿澤的聲音從四面八方傳來，「你不要的東西，自然有人要，而你只配花下施肥。」
錦瑟一攏衣袖，微微側首看向周圍，面上笑意輕蔑，「區區鼠輩，也敢妄言。」
遠處數隻猛獸潛伏在草叢之間，一步一步向她這處逼近，喉間發出危險的低吼聲，震得地面微微晃動。
錦瑟抬眼看去，幾乎是一對視便往她這處猛然撲來，那尖利可怕的獠牙幾乎就要刺穿她的頭頂！
身旁突然有人伸手拉住她的手腕往一旁拽去，生生避開了那獠牙。
錦瑟被這一拽失了重心，直接撲進了堅硬而隱帶檀香的懷裡，撞得臉頰生疼，一抬頭便見沈甫亭低頭看來，眉眼清明，沒有一點進入幻境的迷惑。
他姿態從容，似完全不把眼前兇殘猛獸放在眼裡，「可有看見其他人？」
錦瑟一笑，答非所問刺道：「公子沒長眼睛嗎，你見到的就是我見到的。」
身後的猛獸撲了個空，壓得前頭草木盡折，不過一息便又迴轉過來，沖他們這處猛然撲來，凜冽可怕的力道襲來，幾乎一下就能將人碾死。
沈甫亭將她往一旁甩去，避開了猛獸的攻擊。
即便是妖怪，她也是只嬌滴滴的女妖怪，自然比不得沈甫亭的手勁，叫她簡直像是一隻瘦弱的雞仔，輕鬆拎來拋去。
錦瑟麵皮瞬間陰沉，正欲發怒，周圍景致突然扭曲變化，一轉眼他們已經站在了瀑布邊上。
湍急的河流從腳下滑過，一側是一望無際的河流快速湧來，後側則是懸崖瀑布，腳下的石頭上布滿青苔，稍有不慎便有可能跌落而下，粉身碎骨！
河流上眼如燈籠大的猛獸一步步邁向他們，一爪踩在水中都能感覺到腳下震動。
錦瑟被拉得手腕生疼，一時眉眼生戾，「你再敢這般拉扯於我，我就讓你嘗嘗骨頭被捏碎的滋味！」
沈甫亭抬眼看向她，唇角似彎似彎，似乎完全沒有將她的話放在心上，轉而言辭輕慢問道：「不知錦瑟姑娘會不會泅水？」