又過了一日——
下邳太守府。
青天白日，呂布獨自在房中喝著悶酒，既無心去營中操練士卒鼓舞士氣，也無心過問政事，沛城之戰敗北後，儘管他撤退及時得以保全性命，可久伴在旁的佳人落入敵手，這位溫侯理所當然不會有什麼好心情。
「咚！咚！咚！」急促而規律的敲門聲響起。
「誰啊？」帶著三分醉意，呂布不耐煩地問道。
「將軍，是在下。」陳宮的聲音自門外傳來。
「原來是公台先生啊，請進吧。」房門本就未曾上鎖，只不過呂布此前再三交代過，旁人不得前來打擾他。
如今整個下邳城中，也唯有陳宮敢觸此霉頭。
見呂布手握酒壺，面帶顯著的醉意，陳宮此次卻沒有如往常勸阻他飲酒，而是嘆息道：「將軍，我已差談過，下邳的城防比小沛還要堅實，城中糧草尚有十五萬石，足夠將士們食用半年之久！」
有如此多的糧草倒不是呂布、陳宮將徐州的農業治理發展得多出色，這些糧草都是先前二人自袁術哪兒騙來的。
呂布一聽，轉悲為喜，悠哉悠哉地樂道：「好事啊！如此一來，我軍據稱堅守，曹賊必定束手無策，先生又何必長吁短嘆呢？」
「這……」陳宮仿佛遲疑許久，咬牙下定決心道：「有一件事，忘將軍聽了，不要過分悲傷……」
呂布醉醺醺地直接問道：「何事？」
陳宮醞釀少頃，哽咽道：「據留在小沛城中的細作來報，貂蟬夫人她……」
似乎在聽到「貂蟬」二字的瞬間，呂布的酒驟然醒了，他下意識地抓起陳宮的衣襟，迫切地追問道：「貂蟬……？！貂蟬她怎麼了？！」
「夫人她不甘受辱……已經……自盡了……」真相幾乎一個字一個字從陳宮的口中最終蹦出。
細作能打探到這些消息，還是因為曹操有意將貂蟬自殺的真相向外宣揚，以此安撫那些原本隸屬呂布麾下的初降將士們，以免他們產生誤會。
畢竟貂蟬曾身為他們的主母，如果被人誤會是曹操指使下屬將其誅殺，對本就尚未產生歸屬感的初降將士們，難免會引起恐慌。
「你！說！什！麼？！」呂布的兩排牙齒都快要崩裂，雙眼通紅，身體血脈膨脹，似是整個人都化身成一枚隨時都會被引爆的火藥桶。
呂布如此反應，算是盡在陳宮預料之中，可即使如此，陳宮也只能頗為無奈地沉痛著重複道：「貂蟬夫人……已經自盡了……」
如同擲杯為號般將酒壺狠狠砸在地上，呂布癲狂地怒吼道：「曹賊，我呂奉先與你不同戴天!」
當日下午，呂布不顧陳宮勸阻，嫡系將領魏續留下輔佐陳宮堅守城池後，親率五千并州鐵騎，直出城門，向已攻占彭城並在彭城以東安營紮寨的曹操大軍，發動正面襲擊。
陳宮見阻攔不住因痛失所愛而陷入瘋狂的呂布，本想隨他一起與曹操拼個你死我活，然而呂布言語上卻冷靜地可怕，道：「我此次是去誅殺曹賊，不是白白送命，先生請留下鎮守下邳，等我的好消息！」
陳宮霎時明白，呂布雖怒不可遏，但並非被怒氣沖昏頭腦，至少他還清楚此刻已不能將坐鎮下邳的任務交由臧霸一人負責，唯有陳宮才能穩固軍心，保障下邳無虞。
更重要的是，以現在的情形，其他人的忠誠，已經未必靠得住，呂布、陳宮二人在城中坐鎮，他們自然不敢生出異心，可二人若是一併出城，難保留守下邳的將領不會生出反意。
光天化日之下，五千精騎根本無法藏匿身形，更何況呂布是以雷霆之勢果斷出擊，毫無偷襲打算。
正因如此，在曹操自哨騎口中得知這一消息時，大驚失色，心想這呂布該不會是瘋了。
時間緊迫，來不及召集眾人商議對策，曹操當機立斷，下令全軍戒備，將兵力妥善布置在各營寨門口，弓弩手也盡數部署於能夠應急迎擊敵軍的最佳位置。
在四個城門緊急分配將領前去指揮防守後，曹操親自率軍前往東營門坐鎮，並急召楚雲、郭嘉、曹昂前來商議對策。
事實上，無需傳令兵相召，察覺營中異變的楚雲三人就打聽曹操所在，而後火速趕赴東營門與曹操匯合。
「主公，究竟發生了什麼事？」向同樣風塵僕僕趕來的楚雲、曹昂二人點頭示意後，郭嘉不禁率先發問道。
曹操拉著三人登上營寨門口臨時搭建的瞭望塔，指著東方被馬蹄揚起的滾滾煙塵，道：「哨騎回報，呂布親率五千并州鐵騎，出城殺過來了！」
「這……」曹昂臉色譁變，問道：「他莫非是瘋了不成？！」
楚雲與郭嘉也是一臉詫異，要知道以呂布現有的兵力，就算臨時徵兵，以下邳城中為數不多的男丁數量，步軍總數難以超過兩萬，而這五千并州鐵騎，更是他最後的騎兵家底。
反觀曹操在沛城之戰後，收編降卒，如今已有十二萬步軍，雖騎兵數量只有最後的兩千騎兵與屢戰屢勝幾乎很少減員的六千羽林騎，但總兵力對於呂布而言依舊形成了壓倒性的優勢。
因此，即使呂布據城而守，想支撐下去都難如登天，主動出擊，更是自斷生路，所以楚雲、郭嘉、曹昂三人聽聞此訊才會如此驚異。
「莫要說你們，就連我也不敢相信，這呂布竟如此瘋狂行事。」曹操看著三人愕然之色，同樣疑惑地說道。
楚雲料想呂布定是得知貂蟬的死訊才會如此瘋狂行事，但總覺得事情沒那麼簡單，連忙壓低嗓門，用只有四人能聽清的聲音問道：「叔父，壽春那邊的戰況可是有了結果？」
曹操搖頭道：「袁術堅守不出，劉備下令強攻，折損了不少人馬，卻始終未能攻破城池，但這是三天前的戰報，依我看，袁術堅持不了多久了，我們也必須儘快拿下下邳，以免節外生枝。」
就在曹操與眾人商議之時，逐漸接近營寨東門的呂布，居然命精騎們停駐在敵軍射程外，以後之後孤身一人騎著赤兔馬來到營門附近，勃然大怒，破口大罵：「曹賊！你這個無恥之徒！下流之痞！」
我在曹營當倉官