第678章 船長對決！起手式開除教籍！
時間重新回到10月30日的白天。
正在焦急等待國戰戰果的【無垢者】聖伊莎貝拉，突然被教皇弗朗西斯四世緊急召見，不得不通過自家的萬象宮傳送到了聖伯多祿大教堂。
等她到了這裡，教皇卻什麼都沒說，只是召集了所有聖人、紅衣樞機大主教一起在大禮堂中默默為無敵艦隊祈禱。
伊莎貝拉也只能暫時壓下疑惑，挺著一個即將生產的大肚子，跟其他教會高層一起跪在了巨大的白銀十字架面前。
時間飛逝，直到傍晚最後一縷暮光消逝。
沉浸在虔誠祈禱中，不覺時間流逝的伊莎貝拉才突然感到有人拍了拍自己的肩膀，抬頭一看卻是教皇正站在自己身邊。
他的聲音有些低沉：
「孩子，我有一件重要的事情不得不告訴你。」
揮揮手，示意臉色一變的伊莎貝拉跟上自己。
兩個人一前一後走向旁邊的一間私密禮拜室。
就在房門關上的一瞬間，伊莎貝拉聽到不知不覺間落到自己身後的教皇，說出一個炸彈般的消息：
「你的丈夫費爾南多二世已經戰死，無敵艦隊潰敗了。」
「什麼？？？」
這位庇里牛斯帝國的女皇失聲驚呼後，大腦已經一片空白，身體也僵硬在了原地。
還不等她追問細節，眼角的餘光卻看到一線黑光從教皇指尖射出，猛然擊中了自己。
「你」
戴著三重冠的教皇堪比半神，又是趁她失神猝然偷襲，伊莎貝拉完全沒有任何反抗之力就軟倒在了地上。
弗朗西斯四世一伸手提前扶住了這位女皇陛下，將她攔腰抱起，放到了房間裡的木床上。
一隻皮膚好像樹皮一樣的蒼老手掌，輕輕撫摸著伊莎貝拉如嬰兒般完美無瑕的嫩滑臉頰。
教皇原本慈祥雙眼中滿是恨意和貪婪交織：
「費爾南多已經死了，我想要壓下日不落第一帝國掌握更大權勢的努力也付諸東流。
我攀登『創世山』的道路只能止步在這裡，永遠沒有機會繼續登上預想中的山巔了。
這也讓我終於明白了一個道理，雙鳥在林不如一鳥在手。
以前或許是我太過追求完美，凡事都想做到最好，卻在拜倫·蘭開斯特的攻勢下進退失據，先後折損了聖馬修、聖彼得和費爾南多。
以我教皇本身的尊位，本可以直接舉行儀式。
哪怕是用最低檔次的儀式晉升，只要我成為墮落天使，殺死拜倫·蘭開斯特也像殺一隻雞那麼簡單！
我已經透過聖彼得的眼睛看到了他表現出來的能力，比普通的【皇冠】要強，但沒什麼好怕的。
等我殺了他，你就.做我的神後吧。
弗爾南多為我戰死，我也會把你當成我的妻子，把你的孩子，當作我親生的孩子悉心撫養長大。」
看著女皇高高隆起的肚子，這個70歲的老頭確實滿臉都是慈愛，他也沒有對伊莎貝拉說謊。
雖然孩子並不是弗朗西斯四世的，這位教皇卻莫名對這個還沒有出生的孩子有著十足的好感，看著他就像是在看著「自己」一樣。
猶豫了一下，取出由他保管的零級聖遺物【聖杯】，將裡面銀色的液體餵到了伊莎貝拉口中。
在最後的晚餐時，聖子和他11個沒有背叛的門徒曾經共飲杯中象徵著他血液的紅葡萄酒。
這件聖遺物沒有任何殺傷力，卻擁有讓人起死回生的偉力！
平時供奉在聖壇上，就能慢慢吸取信徒們的心念願力凝聚「神血」，死亡不超七天就能重新救回來，對老死的人無效。
只是杯子破損太過嚴重，用十年時間才能凝聚一小口。
這次把存貨全都餵給了伊莎貝拉，也相當於餵給了她的孩子。
然後才割開她的手腕，將她這位【無垢者】能排斥一切污染的鮮血，重新注滿了那隻殘缺的【聖杯】，作為自己的關鍵儀式道具。
最後在她的傷口上一抹，白皙的手腕立刻完好如初，伊莎貝拉的氣色甚至比放血之前還要好。
教皇沒有忍住綺念，拉起聖伊莎貝拉的手，在她的手背上輕輕一吻：
「伊莎貝拉，你出生時，我曾經親自為你洗禮，也曾經親自冊封你為大主教，親自為你主持婚禮，也親自為你加冕皇冠。
現在，擔任神職者的最後一筆養姘婦稅，我也願意為你而交。」
幹完這一切，他手捧聖杯扭頭回到了那座在物質世界所有造物主教堂中，最輝煌，也最莊嚴的教皇宮大禮堂。
他要在這個最神聖的地方，完成自己最終的墮落儀式。
隨後，城中所有居民都被召集起來，按照「亡靈夜」的習俗將整座神聖肅穆的城市都妝點成了一座鬼城。
沒人知道為什麼要這樣做，也沒有人敢問身邊的神職者。
然後他們不分男、女、老、幼各自集中到了七座平日裡舉行宗教活動的廣場上。
七丘之城裡別的東西不多，就是用於舉行儀式的地方多。
這座城市中高低錯落分布著帕拉蒂諾、卡皮托利、埃斯奎利諾阿文提諾等七座山丘，每一座山丘旁都遍布廣場、教堂、神廟、會堂。
巔峰時曾經生活著百萬人，現在的幾十萬人分散其中完全不顯得擁擠。
這些正教信徒由各大聖人麾下嫡系修會的神職者引導，按照順序從第一座山丘帕拉蒂諾開始，一直排列到最高處的第七座山丘阿文提諾教皇宮。
每一座山丘旁都跪著至少幾萬人。
嗡——！
七層【白銀律法】張開，每一層都對應著這裡的一座山丘，將它們化作了不可撼動的城垣。
所有人都跟隨神職者不斷重複念誦著一段《造物福音書》上的經文：
「明亮之星，早晨之子啊，你何竟從天墜落？你這攻敗列國的何竟被砍倒在地上？
你心裡曾說：我要升到天上；我要高舉我的寶座在神眾星以上；我要坐在聚會的山上.
然而，你必墜落陰世，到坑中極深之處。」
教皇聽著迴蕩在整個七丘之城的詠唱聲，滿意點頭。
既然墜天的結局是前往陰世，那麼在「亡靈夜」世界邊緣門戶洞開的時候，創世山墜天的難度必定最小。
從創世山墮落亡者世界之後，正好可以從怪獸之母手裡奪回那艘神話戰艦【諾亞方舟】，延續搜刮物質世界資源逃離螺湮紀的方案。
這計劃簡直完美。
哐當！
教皇又揮手打開充當律法核心的零級聖遺物【黃金聖約櫃】，將裡面那一塊人與神立約，雕刻著十誡的【聖言石板】像垃圾一樣丟棄在一邊。
放進了那本寫著人與72柱魔神立約的【所羅門王的鑰匙】。
這本褻瀆魔法書已經被這段時間無數無辜教徒的鮮血染成黑紅，蔓延出來的無數血線，像寄生藤一樣攀附到了【白銀律法】上。
落進聖約櫃的同時，覆蓋在整個白銀大陸上空的律法網絡，也開始漸漸被它給染成了血色。、
儀式隨之開啟。
弗朗西斯四世又對聖人們和樞機主教們揮揮手：
「你們也去吧，各自駐守七丘。未來你們都將成為我的從神，獲得永恆。」
「是，冕下。」
正教一開始的七個聖人里，聖彼得、聖馬修戰死，現在還剩下五個：聖約翰、聖西蒙、聖露西亞、聖安德魯、聖威廉。
正好可以組成倒掛五芒星——所羅門王的印章。
起源於所羅門王手上戴著的那枚能驅使魔神的奇物璽戒，能引導人的精神向下，輔助墮落。
很快，五位聖人便各就各位，物質世界和世界邊緣的門戶也隨之打開。
各種各樣鬼怪、邪靈瞬間充斥了這座被聖光洗鍊超千年的宗教古城。
還在按照神職者要求虔誠祈禱的信徒們，也漸漸被悽厲的嗚咽聲和污濁的血光包圍。
有人很快就堅持不住，一部分體質最差的老弱病殘漸漸消融在血色的氣流里，只剩下一件衣服掉落在地。
但也有或是身強力壯、或是具有靈性潛質的信徒，突然渾身逸散出血腥氣和硫磺味，眨眼就墮落成了各種各樣的惡魔種眷族。
扭頭就衝著身邊的活人痛下殺手，
人群中各種惡魔越來越多，活人越來越少。
七丘之城所在的空間都開始從物質世界剝離，慢慢轉化成一位半神的神國。
拜倫雖然覺得「亡靈夜」最次也得是個小孩子才能要糖，圍上來的這些鬼怪明顯早就過了保質期。
但他還不想一潛入進來，就立刻驚動這裡的主人。
腳下陰影擴散，周圍那一圈鬼怪剛剛察覺到有水聲響起，就全都被水下伸出來的血手一把拖進了冥河河底。
還不等驚恐的叫聲從它們的喉嚨里冒出來，就紛紛戛然而止。
聖拜倫陛下好歹在真理迴廊還有一份兼職工作是【冥王·奧西里斯】，能拿捏他的亡靈和規則根本就不存在。
哪怕只是一個五階的夜魔君王混到這些鬼怪裡面，那大小至少也得是一個鬼王。
這座正在墮落的七丘之城看似是正教的主場，其實應該是他的主場才對！
鬼嚇鬼，嚇死鬼。
即使用了取巧的方式，讓拜倫這位主神代勞收集「恐懼靈氣」，愛德華的那枚命匣也悄然充滿了大半。
接著拜倫和阿蜜塔各自搖身一變，變成了在各種怪誕傳說中都擁有經典形象的【夜魔】。
裡面身穿禮服，外面披著蝙蝠翅膀般的黑色披風。
有【欺詐】、【暗殺】神職幫忙，除了半神或者教皇當面，誰也看不出他們的破綻。
附近那些正在遊蕩的鬼怪果然沒人再來找他們要糖吃。
然後他們化作兩道殘影直奔第一座山丘帕拉蒂諾。
航海日誌幫拜倫讀取到了秘境規則，神國正在形成，不想跟【金星女神】伊什塔爾一樣被掛到鉤子上，就只有從最矮的山丘一座座爬上去，才能抵達第七層教皇宮。
兩個人剛剛來到第一層山丘的大門前，沒等穿過沾滿血跡的青銅大門，踏進充滿濃烈血腥味的廣場。
某種四足動物鬼鬼祟祟的腳步聲就從門後傳來，接著從那片濃稠到化不開的陰影里走出一頭詭異的生物。
外形好像一條沒有皮膚的大型獵犬。
頭部只剩白森森的骨骼，空洞洞的眼窩裡透出兩點猩紅，後面血肉模糊的軀體上有七八隻腫瘤一樣的人類面孔在緩緩蠕動。
拜倫認識它，這是惡魔種的下級眷族犬魔。
由那些只會馴服於強權不知道反抗的人類墮落而成，而且看樣子已經吃掉了七八個活人，晉升到了低序列的二階職業級。
之後又有十七八隻體型小上好幾圈的犬魔跟著從門後衝出來。
有的直奔拜倫和阿蜜塔，有的則扭頭跟最開始那頭大型犬魔撕咬起來。
拜倫右眼中的航海日誌墨跡暈染：
「創世山墜天儀式下，一切都在墮落。
此時的七丘之城籠罩在【所羅門法典】的法網裡，互相吞噬提升職階成了十分合理的規則，合乎『萬物歸一』的真理。
這些惡魔種在這裡可以通過互相吞噬快速晉升，沒有副作用。
對皈依了源質大海的舊神來說，混亂才是宇宙的終極。
那些在廝殺中獲得勝利的眷族會一層層向上攀登，成為各位聖人和教皇弗朗西斯四世的眷族，在他們的面前虔誠叩拜。」
拜倫看到這裡，終於恍然大悟：
「教皇和聖人的墮落不是真的墮落，而是要用墮落儀式竊取【傲慢晨星·路西菲爾】的半神之力。
就跟阿薩辛派35代山中老人謀奪【黑暗神】的力量一樣。
可黑暗神早就已經隕落了，路西菲爾還好端端活著呢，說不定還有其他的神職化身來到了物質世界。
你們以凡人之身分食神明，簡直比路西菲爾還要傲慢！
只能說是無知者無畏。
阿蜜塔，加快速度，我們直接殺上去。」
「是，陛下。我來做您的先鋒。」
兩個人不再留手，發動【斗流血法】，掌心血光吞吐化作兩柄細劍，人劍合一，一前一後，向前撲出。
兩道猩紅的劍光在犬群中輕輕一繞，原地就留下一堆四分五裂的血肉，血源長河跟著一卷，地上什麼東西都沒有留下。
一路上魔擋殺魔，鬼擋殺鬼，無論是惡魔還是那些怪誕、邪靈全都被輕輕鬆鬆斬成兩段。
下層眷族多數是非人惡魔種，魔蛛、蛇魔、犬魔、骨魔.等等。
等到了有一位聖人聖威廉坐鎮的核心教堂時，終於出現了更高級的人形惡魔種。
手裡的武器也五花八門，大多都是戰錘、鏈枷、巨劍之類的重武器。
這些八成都是原來的正教神職者。
兩個人靠著【欺詐】神職和【暗殺】神職混入其中，顯得毫不起眼。
很快就看到了五位聖人之一的聖威廉，堂而皇之地坐在了本應供奉著聖子的神壇上。
氣勢明顯比起沒有經歷過墮落儀式洗禮的聖馬修、聖彼得強了不少，已經藉助墜天儀式開始了五階偽神級的晉升。
神話形態大變了模樣，下半身是鳥，上半身是人，卻長出了牛、人、獅子和鷹四顆腦袋，身後長著兩對翅膀。
四張臉上全都滿是倨傲之色。
將【傲慢晨星·路西菲爾】最鮮明的特質七宗罪之「傲慢」，體現得淋漓盡致。
他並不禁止在廝殺中獲得勝利的惡魔繼續向更高層攀登，只要能在混戰中任何斬殺一個對手吞吃對方就能獲得通行證。
奇怪的是，聖威廉每當看向那些選擇繼續向上攀登的眷族時，臉上都會露出一絲不懷好意和幸災樂禍。
拜倫心裡有些猶豫：
「要不要在這裡幹掉他？」
這個念頭轉瞬之間就被打消。
如果他們只是藏在那些眷族裡搞搞小動作還好，要是直接對聖人下手，百分之百會被教皇發現。
活人可不是只會等著勇者上門討伐的關底boss，一有風吹草動，恐怕立刻就會被群起而攻之。
現在的關鍵還是擊殺作為儀式核心的教皇，只要幹掉他一切萬事大吉。
於是拜倫跟阿蜜塔各自斬殺了一個人形惡魔後，就從聖威廉身邊加速沖向了下一層。
越往裡走場面就越慘烈。
整個聖城中，遍地骷髏好像山嶺，無邊肋骨變成森林，人頭髮在地上鋪成了氈毯，簡直就是一座屍山血海構成的人間地獄。
路邊，一個白髮蒼蒼的老人渾身沒有傷痕，只有顱骨被掀開，腦漿不翼而飛。
兇手大概是某些酷愛食腦的猿魔類惡魔，它們相信老人的大腦富有智慧更加可口；
繼續走，一個大概只有八九歲的小姑娘被吃了一半，剩下的一半被隨手丟棄在一邊。
頭上金色的髮辮梳理得整整齊齊，上面戴著可愛的小貝殼發卡，說明她的家人一定很愛她。
但本應充滿童真的蔚藍色眼睛只剩一片空洞，再也沒有了未來，也沒有了家人
外面任何一個信徒站在這裡，恐怕都絕對不敢相信這裡竟然會是聖伯多祿大教堂的山腳下。
拜倫和阿蜜塔渾身都幾乎溢出了肉眼可見的殺氣。
「陛下！我們」
「忍！」
他們目標不變，必須先殺教皇。
只能強行把殺氣按捺下去，沒有對駐守在後面幾座山丘的聖人大開殺戒。
神話形態長成一大叢絢爛花朵，每一朵花中都生著一顆猩紅眼睛的聖露西亞；
長成一輛黃金戰車，輪子上不斷噴火的聖西蒙.
即使看到這些墮落的聖人也在大肆吞吃那些曾經無比信賴他們的信徒，兩個人都沒有出手。
直到遇上了駐守在倒數第二座山丘西里歐，實力最強的聖約翰。
外形也同樣十分抽象，中間長著一顆碩大的眼睛，周圍則是一共七道長滿眼睛的圓環，沒有任何死角，隨時注視著四面八方。
能走到這裡的惡魔數量已經不多，而且個個都是四階神話生物。
而阿蜜塔在看到聖約翰的瞬間，便精神一振，通過信仰錨鏈對拜倫傳音道：
「陛下，這個就是刺殺您的委託者，我的半神晉升儀式只差他的人頭！」
這次拜倫沒有讓她再忍，只是叮囑道：
「我去殺教皇，你負責殺聖約翰。
到時候跟我一起動手，直接把他拖進你的神國里，速戰速決。」
「明白。」
後者用力點頭，大步走向聖約翰。
聖約翰沒有看只有區區「四階」對他毫無威脅的阿蜜塔。
而是跟前面的幾位聖人一樣，看著走向最後一層的拜倫和另一個男性惡魔，眼中露出一絲毫無二致的幸災樂禍。
拜倫沒有去理會這種異常，只要他們不是專門針對自己，發現了自己的偽裝就都是小問題。
就在他們一步踏進教皇宮的時候。
他也終於明白那些聖人為什麼都是這種表情了。
大禮堂中正在進行著一場褻瀆至極的儀式。
桌上燃燒著黑色的蠟燭，聖餐被人的體液弄髒，零級聖遺物聖杯中裝著殷紅的鮮血。
聖水淹死過一個未經洗禮的新生兒，聖壇上裝飾著貓頭鷹、蝙蝠、癩蛤蟆以及各種不祥的動物。
白銀十字架被倒放在地上。
教皇弗朗西斯四世沒有穿衣服，大馬金刀坐在這副十字架上。
此時像是年輕了三十歲，頭髮轉黑，身軀格外健壯魁梧充滿力量，身邊環繞著起碼幾十位美艷妖嬈的惡魔種魅魔、夢魘女妖、吸血妖姬
他們共同在這座莊嚴的大廳中肆意褻瀆歡愛。
身下銀色的十字架迅速被染成黑紅色。
拜倫心中蹦出一個詞：
「黑彌撒儀式！」
凡是反造物主教會，通過玷污聖物來反向換取力量的儀式都歸入黑彌撒一類。
世界上應該也沒有比這個儀式更符合「墮落」這個詞了。
踏足大禮堂的瞬間，那個跟拜倫一起進來的男性惡魔就被充斥禮堂的墮落靈光侵染，竟然眨眼之間就「進化」成了一個.女性魅魔！
在拜倫驚悚的目光注視下，他/她被教皇上位存在的位格吸引，不由自主撲到他的懷裡，然後坐了下去。
嘶——！
「這就是那些聖人幸災樂禍的根源。」
墮落靈光同樣也落到了拜倫身上，卻完全無法撼動他的【變革】神職，讓他免於社死的悲慘命運。
卻也將他這個異類徹底暴露在了弗朗西斯四世的面前。
【教皇三重冠】的半神位格幫助他窺破了拜倫的真身，臉色陡然一變：
「拜倫·蘭開斯特？七丘之城已經是我的神國，你怎麼可能無聲無息來到這裡？！」
顯然，有志於物質世界船長之位的兩個人，對這種計劃之外的王對王都有些猝不及防。
不過，早就恨拜倫恨到咬牙切齒的弗朗西斯四世，已經無數次幻想過這一幕。
本能條件反射。
猛地抬起戴著【漁人權戒】右手指向拜倫，頭頂【教皇三重冠】發出明亮的三道光圈，身周狂風席捲吹得髮絲飛舞，厲聲發出最嚴厲的宣判：
「我，當代教皇弗朗西斯四世，以主的名義開除拜倫·蘭開斯特教籍！剝離他的律法網絡使用權！
給我跪下！」
(本章完)