王府內,林宴和容遠還未回來,小太子正乖巧坐在小桌前吃晚飯。他要自己吃飯,左手拿著沈氏給他做的小兔點心,右手握著一把小木勺子,舀了一塊豆腐往嘴裡餵。
小桌上撒了一些米粒,小黃雀低著腦袋啄的正起勁。
趙嬤嬤在旁邊帶笑的看著小太子,時不時伸手扶一下小太子,不讓他把飯菜掉落衣服上,見小黃雀吃完,再往桌上撒幾顆米粒。門外突然響起腳步聲,趙嬤嬤抬頭,是院裡的丫鬟紅玉進來了。
「嬤嬤,張伯找你,讓你過去他那裡一趟。」紅玉開口說道。
「你看著小太子。」趙嬤嬤點點頭,吩咐紅玉一聲,就起身出去了。
腳步聲遠去,紅玉轉身關上門。小黃雀正啄米粒啄得起勁,突然感覺不對,抬起腦袋一看,羽毛頓時炸開了。
紅玉站在三步之外,正雙目赤紅、目不轉睛盯著小太子。她歪著腦袋,口水順著下巴,滴答滴答往地上流。
妖……妖邪!一眼就看見紅玉眉心瘋狂翻湧的黑色妖氣,小黃雀扇動翅膀朝紅玉飛過去,然後朝她眉心狠狠啄下去。
沒把一隻鳥放在眼裡,紅玉揮起袖子想把小黃雀打落,誰知道小黃雀靈活得很,猛地往上一俯衝,躲開了她的袖子。然後落到她頭頂,猛啄她頭皮。
紅玉伸手想抓住小黃雀,卻每次都被小黃雀靈活躲開。紅玉氣瘋了,周身溢出黑氣,分成無數股捆住了小黃雀,狠狠摔到地上。
小太子呆呆看著一人一鳥在他面前打鬥,就見那人把小黃雀摔到地上,披頭散髮口水滴答就朝自己逼近,朝自己伸出慘白的手。小太子歪歪腦袋看著她,嚇的嗷嗚一口咬住自己的小手,袖子滑下去,露出了手腕上的小銀鐲。
小銀鐲猛地射出一道亮光,打到紅玉臉上。「啊!」紅玉一聲慘叫,急忙捂住臉。她臉上的皮膚被灼傷,迅速腐爛,露出裡面翻湧的黑氣,朝外面潰散四溢。就在這時,小黃雀也從黑氣束縛中掙脫,飛過來朝她眉心狠狠啄下去。
「啊!」紅玉又是一聲慘叫,門外傳來腳步聲,她化成一團黑煙,朝窗戶飄出去,破窗而逃。
趙嬤嬤推門而入,看著大開的窗戶納悶不已,「紅玉呢?」
最後在花園假山旁邊的亭子裡發現了紅玉,她躺在石桌上睡著了。問起她找趙嬤嬤的事,竟然完全忘記了。
林宴一回來,小黃雀就跟他嘰嘰喳喳說了方才發生的事。林宴一驚,那些壞東西竟然這麼快就找來了。
房內沒有打鬥的痕跡,小太子也沒有受傷,紅玉看起來也不像說謊。容遠皺眉查看了一遍院子,回去就調來了幾個侍衛,讓他們保護林宴和小太子住的院子。
夜深人靜,秋雲和趙嬤嬤都去睡下了。林宴悄悄起身點上蠟燭,給小黃雀查看傷勢。
小黃雀的翅膀被摔到了骨頭,林宴取了藤汁給它塗抹。小太子就睡在他旁邊的床裡面,看起來一點都沒被之前發生的事嚇到,趴在枕頭上,松松握著小拳頭,閉著眼睛睡得正香。
林宴看了一眼他手上的小銀鐲,是鯉魚妖給他戴在手上遮掩氣味的。幸好自己有先見之明,擔心他會遇上法師暴露小妖怪的身份,上次掉了後修好,重新帶回了他手上。
看來鯉魚妖留下的東西,真的全都是寶貝。
林宴重新打開鯉魚妖留給他的那包東西,有四樣,一個造型古樸的小鏡子,一小串有些古舊的鈴鐺,一把不起眼只有手掌寬長的小刀,以及一塊平平無奇的小石頭。
雖然宮裡被鯉魚妖下了禁制,可皇后如今不在宮裡,把小太子一個人送回去,他不太放心。思量了一夜,林宴第二天吃過早飯,就讓人把小鏡子釘到院子門口,鈴鐺掛到廊下,給小太子上了個雙層保險。剩下的小刀,小太子太小會劃傷自己,他留了下來。至於小石頭,他從秋雲繡好的荷包里挑出一個最素雅的,把小石頭放進去,準備送給容遠,讓他帶著防身。
「王妃,顧家小姐有事來找您。」林宴想在荷包上繡上自己的名字,正讓秋雲教他,前院丫鬟過來稟告道。
顧家小姐?顧雙雙?林宴吹了吹剛被針扎到的手指頭,收起荷包,讓人把顧雙雙迎進來。
顧雙雙進來院子就看到一個穿著小錦袍的小孩兒坐在花叢里拔草玩兒,林宴在旁邊樹下的石桌旁等她。顧雙雙走到石桌旁坐下,看著花叢里的小孩兒問林宴,「這就是小太子?」
之前皇后把小太子藏的很嚴實,輕易不讓他出皇后寢宮門,見過小太子的人沒幾個。
「嗯。」林宴給她倒了杯茶,因為是他果子的原因,小太子很喜歡親近植物,喜歡在花園玩,拔草都能玩半天。
「長得真可愛。」顧雙雙忍不住誇讚,皇后是個美人,皇上長得也不差,不過這小太子長得倒和他們不怎麼像。
林宴問起正經事,「你來找我幹嘛?」
「哦,你聽說這幾天京城發生的兇案沒?」顧雙雙連忙說起正事,「昨晚又有人死了。」
林宴一驚,「又死了人?」
「嗯。」顧雙雙點頭,「這次死的是城中一個富商,一家十幾口人,聽說還有會武功的護院,都死光光了,現場慘不忍睹,血都從門縫流到門外了。」
「現在城裡人心惶惶,都生怕下一晚就輪到自己。這兩日官差日夜巡邏,昨晚有官差就在和富商宅子隔了一條巷子的街上巡邏,硬是沒聽到一點動靜。」顧雙雙說著壓低聲音,「我懷疑這些兇案不是人幹的,是妖怪乾的,還是同一個或同一波妖怪。」
林宴一驚,沒想到被她猜中了,忍不住問:「你為什麼覺得是妖怪乾的?」
「我哥哥和王爺一起負責這次的案子。」顧雙雙道,「我偷聽他跟手下討論過,說死的那些人都被啃咬的亂七八糟,除了妖怪,誰還會吃人?」
「肯定就是妖怪乾的。」顧雙雙拍板。
「……你來找我是……」林宴張張嘴,問道。
「你不是會法術嗎?」顧雙雙朝他眨眨眼睛,「能不能抓到這個妖怪?」
林宴抿唇思索,那些壞東西是衝著他果子來的,一日不收服它們,京城一日就不會安寧,還會有更多的人受害。何況容遠在追查兇手,一日不收服那些壞東西,容遠就有可能被它們傷害。
思量半晌,林宴低聲對顧雙雙道:「我可以試試,不過不能讓王爺和其他人知道。」
顧雙雙興奮點頭,「不讓其他人知道,我幫你!」
林宴要專心去抓外面那些壞東西,需要有人保護小太子。雖然有鯉魚妖留下的寶貝護身,可他還是不放心,想了想,決定去請黃鼠狼精兄妹和兔子精兩兄弟來幫他保護小太子。
他在京城也就認識這幾個妖怪,當天下午出府去找他們說這件事。如今京城人心惶惶,小妖怪們和人類相處久了,見接二連三發生這麼血腥的兇案,心裡也不是滋味。聽林宴說那些妖邪是衝著小太子來的,讓他們進王府保護小太子,他出府去追蹤那些妖邪的下落,都沒怎麼猶豫就答應了。
只靠這幾個法力低微的小妖怪,林宴還是不太放心。想起蜘蛛精曾經給了他一隻竹笛,說有事只用吹兩聲即可,他從柜子里翻出竹笛,到當初蜘蛛精找到他的那個亭子,把下人都遣走,鼓起腮幫子,胡亂吹了起來。
「小樹藤,找我什麼事?」剛吹了兩聲,阿蛛的聲音就在背後響起。
「阿蛛姐姐!」林宴連忙放下竹笛,笑眯眯轉身,把想請她來王府保護小太子的事情說了。
「你一個人應付得來?要不要我和你一起出去?」阿蛛倚在欄杆上,笑盈盈地問。
「不用。」林宴搖頭,那些妖邪本來就是沖他的果子才來的,他怎麼好讓別的妖怪和他一起犯險。
山里歲月漫長,阿蛛待得正無趣,便也答應了下來。
幾隻妖怪都答應了,接下來的事情就是把他們接進王府。
「王爺,王妃遠道來了幾個朋友,要住在我們王府一段時日。」容遠剛跨進書房的院門,張伯就迎上來道。
「打掃出客房讓他們住就是。」容遠走到架子前洗了手,扯過布巾擦了擦,見張伯面色有些不悅,開口問,「你不想讓他們住?」
「不是,王妃的朋友就是王府的客人,住多久都行。」張伯連忙搖頭,欲言又止,「就是他的朋友里有一個女子,和王妃……似乎有些親昵。」
親昵?容遠擦手的動作一頓,沉默片刻,問道:「他們現在在哪?」
張伯忙道:「在王妃住的院子裡。」
容遠把布巾重新搭到架子上,轉身就往外面走。
林宴住的院子裡,塗二一路從王府門口走進來,眼睛都直了,和塗一咬耳朵,「哥,這就是王府啊,真大真氣派。」
塗一打量四周,小聲道:「可不是,這樣一比,咱們住的地方,才只有王府茅廁大吧?」
除了兩兄弟,黃大也在和他妹妹羨慕的嘀咕,「妖比妖真是氣死妖了。咱們辛辛苦苦化形,還要賺錢餬口。小樹藤在山上,就有一個現成的身體掉到他面前讓他占,還是個身份這麼高的身體。咱們怎麼就沒有這麼好運呢。」
黃小真瞪他哥哥一眼,「我覺得我們運氣挺好的,要不是遇見小樹藤,我的腿還沒好呢。」
黃大想一想還真是,伸手撓了撓頭,嘿嘿笑了起來。
幾隻小妖還沒見過小太子,就見兩個丫鬟在院子裡陪一個長得十分漂亮的小孩兒踢球。小孩兒抱起竹子編的球,轉過頭好奇看他們。
林宴過去牽起小太子的手,把小太子帶到他們面前。
「這就是你的果子?」阿蛛彎腰笑盈盈看著小太子,伸手捏了捏小太子白嫩嫩的臉蛋,「真可愛。」
「神情和你有幾分像呢。」阿蛛站起身,笑著順手捏了下林宴的臉。
容遠踏進院門,恰好看到的就是這一幕。
「王爺你看看,」張伯也看見了,在他旁邊跺腳,「王妃的這個朋友,又在對王妃動手動腳。」
容遠抿緊薄唇,朝幾人走過去。
「王爺,你回來啦。」看見容遠,林宴給他介紹阿蛛他們,「這幾個是我以前在住的地方交的朋友,她們來京城看我。京城現在好亂,我不放心他們住客棧,就讓他們也住進了王府。」
「參見王爺。」阿蛛幾隻妖都在人間浸染已久,對人類的禮儀都很清楚,像模像樣的給容遠行禮。
容遠目光從阿蛛身上掃過,開口道:「既然是你的朋友,這幾日隨意住。」
容遠一來,小太子就顛顛小跑著過去抱住了他的腿,伸手好奇撥弄容遠腰上繫著的一個玉墜。
阿蛛目光落到玉墜上,仔細打量兩眼,有些詫異的輕輕咦了一聲。
容遠又掃了她一眼。
「嗨,我們家王爺和王妃有話說,我送幾位去客房。」張伯輕咳一聲,出聲道。
阿蛛收起詫異的目光,和黃大幾個一起往院子外走。
「我有東西給你。」林宴正好想起來,伸手拉了拉容遠的衣袖,讓他和自己進屋。
容遠抬步才發現自己腿上又多了個掛件,他略微思量片刻,就彎腰拎起小太子扛到肩膀。小太子也不嫌他肩膀太硬硌得慌,趴在他肩膀上咯咯咯笑出了聲。
到了房間門口,容遠把小太子放下來,交給秋雲,才跟林宴進了房間。
林宴從桌上拿起一個荷包遞給他,「給你。」
「你繡的?」容遠接過荷包看了一眼,意外道。
「不是。」林宴倒沒那麼厚臉皮說是自己繡的,他指著荷包一角給容遠看,「只有這是我繡的。」
容遠低頭一看,他指的是一朵歪歪扭扭只看得出幾片花瓣的小花。
其實林宴是打算繡自己名字的,結果發現自己的名字太難繡了,索性就只繡了一朵小花。
「裡面裝的你別看是一塊小石頭,可不是普通的小石頭,是我去寺里,方丈看我有緣給的,說是個寶貝,能保平安。你帶身上,可別丟了。」林宴胡亂謅著越說越有些心虛,看起來不起眼的小石頭,加上他拙劣的繡工,恩人能看得上眼才怪。
「嗯。」容遠卻是認真點了點頭,低頭把荷包掛到了腰上。
林宴目光落到他腰上那塊玉墜上,他很少在身上佩戴飾品,林宴忍不住開口:「這塊玉墜是紅玉做的,很少見,你在哪裡買的?」
「不是買的。」容遠伸手摸了摸玉墜,「是上次出去圍獵,從皇上那裡贏來的。」
林宴想起來,是有這回事,上次圍獵皇上把西北部族那邊進貢的一塊紅玉當成比賽彩頭,被容遠贏了來。
「我阿娘部族曾經盛產這種紅玉,現在已經絕跡了。」容遠垂著眸,伸手輕撫玉墜,聲音有些沉。
怪不得之前恩人都不參加比賽,上次卻突然參加了。原來是因為和他早早過世的娘有關。
林宴正不知如何安慰他,就聽容遠突然開口,「你平時和朋友都是這樣相處的嗎?」
「……怎麼樣相處?」林宴抬眼疑惑看他,就見容遠猶豫片刻,伸手輕輕捏了下他的臉。
林宴一呆,不知怎的感覺被他捏過的臉有些發燙。
「沒……不是……」林宴撓撓頭,有些結巴的解釋,「阿蛛姐姐喜歡和我逗著玩兒而已。」
「以後別再讓她這樣了。」容遠開口,不自在的捻了捻手指。
林宴愣愣點頭,「哦。」
「我回書房休息會兒,晚上要出去巡街。」容遠不自在地抿唇,說道。
容遠一走,林宴蹲到地上,伸手摸了摸自己發燙的臉,暗暗唾棄自己,恩人不就是摸了下自己臉嗎?有什麼不好意思的。真是的。
他用力搖頭,把心思放到容遠說的晚上巡街這件事上。
把小黃雀當成信鴿使喚,在它腿上綁上信,和顧雙雙約定好晚上見面的時間地點,等府里丫鬟下人們都睡下,阿蛛到他房裡和小黃雀一起照看小太子,黃大幾個去王府何處設陷阱和警報,林宴趁著夜色,一個人悄悄溜出了王府。
和顧雙雙約定的地方就在顧府後門的巷子裡,林宴去時,顧雙雙和夏荷主僕兩人已經在巷子裡等他。
「我給你弄了套巡邏官差的衣服。」顧雙雙讓夏荷把手裡的包袱給他,低聲道,「一會兒有巡邏隊經過,你混進去就行了。」
林宴接過包袱點點頭,「我知道了,你們可以回去了。」
顧雙雙不放心他,「你一個人能應付?」
「能,你們快走。」林宴催她們,現在是非常時期,這麼晚在外頭不安全。
「你先換衣服,等你混進巡邏隊伍了,我們再回去。」顧雙雙堅持要看到他混進隊伍放心了才走,林宴只好讓兩人背過身去,他快速換好了官差服。
「來了。」黑暗中有一列巡邏隊走近,前頭的人提著燈籠,林宴低聲對顧雙雙說了一聲,等到隊伍最後一人從前面街道上經過,他悄無聲息從巷子裡鑽出,跟了上去。
見林宴成功混進了隊伍,顧雙雙才帶著夏荷轉身,悄悄回去府里。
為了不讓兇案再發生,容遠和顧之明從各個部門調派了大量人手,編排成十幾個巡邏隊,夜晚不間斷的巡街。因此巡邏隊的人基本都不認識,也不關心自己身前身後的人長什麼模樣,林宴才成功混了進去。
林宴跟在巡邏隊後面一邊走一邊在漆黑的夜色中感應周圍有沒有妖邪。
走了一整條街,都一無所獲。巡邏隊開始往回走。看來這條街是安全的,妖邪不在這條街上。林宴正琢磨找機會換個巡邏隊,到別的街上去看看。突然猛的抬頭,他感應到了一股強烈的妖邪之氣,就在他和顧雙雙見面的那條巷子!
一炷香前,顧雙雙和夏荷回去顧府。她們在巷子口,顧府後門在巷子最裡面。這條巷子還有兩戶別的人家,後門也開在這裡。顧雙雙和夏荷走到第二戶人家的後門前,前頭再十來步就是顧家後門了,忽然從旁邊後門,傳來砰的一聲響動。
「小姐,你聽到沒?」夏荷拉住顧雙雙的手臂,有些害怕地低聲問。
「可能是貓,我們快走。」顧雙雙拽住夏荷的手,拉她要趕緊走,就在這時,旁邊後門突然吱呀一聲,被風輕輕吹開了。
顧雙雙僵立當場,後門被風吹開了半扇,露出裡面的情景。黯淡月光下,幾個人模樣的東西圍坐在一起,伸手撕扯著什麼血淋淋的往嘴裡喂,大快朵頤,狼吞虎咽,啃咬骨頭和咀嚼的聲音傳出來。
夏荷腿一軟,正要尖叫出聲,顧雙雙急忙伸手捂住了她的嘴。顧雙雙也嚇得幾乎要失了魂魄,她兩股戰戰幾乎也要癱軟在地,可是她知道,決不能叫出聲,不能被這些妖邪發現,必須立刻離開。
顧雙雙忍著強烈的恐懼攥緊夏荷要走,一轉頭瞳孔猛的一縮,撲通一聲,和夏荷一起癱軟到了地上。
在她們前面兩步遠的牆上,像壁虎一樣趴著個人影,一雙眼睛在黑夜中閃著紅光,滴答滴答,是口水滴落到地上的聲音。
顧雙雙和夏荷的動靜驚到了後門裡正在進食的其他幾個妖邪,眨眼之間,都從後門裡蜂擁出來,圍住了主僕兩人。
離顧府兩條街的巷子裡,容遠和顧之明正提著燈籠帶人在巡邏。顧之明看見容遠腰上的荷包,笑著問:「上午王爺腰上還沒有這個荷包,晚上就有了,是王妃給的?裡面放著平安符吧。」
容遠看他一眼,「你怎麼知道?」
顧之明分析的頭頭是道:「除了王妃,旁人也不敢送王爺荷包。之前沒送現在突然送,肯定是王妃因為這件案子擔心王爺有什麼意外,去求了平安符放到裡面讓王爺隨身帶著。」
不虧是大理寺的,推理能力還挺強。容遠伸手摸了摸腰上的荷包,低頭看了一眼,突然目光一頓,他那塊紅玉墜,正在發光。
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