低矮的小山坡一名葡萄牙士兵站在哨塔上，看著不遠處安營紮寨的波旁士兵，面色凝重的吐口濃痰，緊張的情緒才有所舒緩，只是乾裂的嘴唇反而帶著淡淡疼痛，已經十幾天了，當黑紅相間的洪流湧現邊境以來，他們就一直處於高度的焦慮之中。
這裡是葡萄牙邊境小鎮埃爾瓦斯，也是葡萄牙所能鑄就的最強防禦屏障，十幾米高的城牆一直向延綿幾百米，沒有天然屏障的輔助，也是這座軍事要塞最大缺陷，面對波旁大軍攻城重炮，根本無法抵擋得住。
按說葡萄牙和波旁的邊境長達五百多公里，為何波旁軍會選擇埃爾瓦斯這座防禦較為堅固防線，還是距離問題，從這裡距離葡萄牙首都里斯本最短，只要攻破埃爾瓦斯，里斯本的大門就會敞開。
這次軍事行動，波旁皇家陸軍動用五萬軍隊，也是目前所能支撐的最大兵力，從皇室調撥的一千萬波旁幣軍費，最多只能支撐兩個月，這還是精打細算的情況之下，隨著時代發展，戰爭成本只會越來越高。
至於在海上，波旁皇家海軍只能自掏腰包，別驚訝，這次軍事行動，海軍真的是自費行動，查理在這次軍費劃撥上，就命令海軍部自己想辦法，他知道海軍有自己的秘密經費，這在歐洲各國海軍中都不是特例，雖然陸軍也有，但相對海軍真是小巫見大巫。
沒次的海上例行檢查，攔截查抄，一小部分會上繳國庫，而大部分就會進入海軍私有金庫，作為海軍活動經費，至於有多少，連查理也不清楚真實的數字，畢竟這也是提高海軍待遇的措施，只要不損害國家利益，他也只能睜一眼閉一眼。
由於地理上就是國中之國，葡萄牙在海陸都被封鎖的情況下，也無法從外部得到任何的援助，從十五世紀用經線緯度瓜分世界的狂妄帝國，到現在孤立無援，隨時亡國境地，令人感嘆世事無常。
不僅邊境上籠罩恐怖戰爭陰雲，整個葡萄牙也在承受令人窒息的死亡氣息，很多葡萄牙民眾至今也不明白，為什麼會有戰爭降臨，他們已經很順從，很平靜的接受在波旁帝國鼻息下生存，可依然無法逃避弱肉強食的命運。
有些激進的民眾自發到波旁領事館聚集抗議，但沒有過激的舉動，波旁領事館人員雖然減少外出，但沒有過多擔憂，這得利於背後有強大後盾，加上他們有一位有仇必報的皇帝，這是整個歐洲乃至美洲都深有體會，想傷害他的臣民就必須做好接受更嚴厲打擊準備。
「沒有驅逐他們已經很仁慈，還要派人保護他們的安全，這就是你們對王國忠誠嗎？」
卡洛塔有意把民眾仇恨怒火引到境內波旁公民身上，只要全國上下都反對波旁，她就能從中借勢，算計很好，但事以願為，大臣們一直反對，如果肆意攻擊波旁平民和外交人員，就等於給自己判死刑，傻子才會和這女人一起瘋。
好吧，引火目的失敗，卡洛塔又開始打貿易念頭，提議查封境內所有波旁商鋪和商品，人可以放過，但財產必須留下，這可是一筆不菲的財富。
可結果，大臣們卻為此吵起來，支持一方幾乎是所謂的「妃子黨」，他們早就對富有的波旁商人垂涎三尺，但反對一方也不甘示弱，雖然勢力單薄，但動動嘴皮子還是可以的。
無法形成統一意見，讓首次主持軍政會議的卡洛塔遭遇挫折，心裡有多憤恨就不必說了。
科魯茲宮內，卡洛塔坐在鑲嵌珠寶金光閃閃寶座上，冷眼旁觀的看著底下吵鬧的眾大臣，仿佛恍若隔世，陷入沉思。
逮捕首相，軟禁丈夫，宣布自己監國，作為昔日西班牙公主，她已經登上葡萄牙權力頂端，整個葡萄牙沒有人再敢質疑她的權威，就像她的崇拜的葉卡捷琳娜女皇，特蕾莎女王一樣傲視群雄，至於覺得少時羨慕自己母親路易莎王后是多麼可笑。
但沒來得及品嘗權力的滋味，就收到自己可恨的叔叔派大軍壓境的消息，令她異常憤恨，早知道有這麼一天，就應該派人秘密絞死他。
卡洛塔從小就對比自己小几個月的叔叔充滿莫名嫉妒，作為當時西班牙王儲長女，她一出生就倍受祖父國王卡洛斯三世的寵愛，甚至為她取名「卡洛塔」紀念自己，但很快就被一個人搶走，這個人就是查理?波旁。
有次宮廷宴會，查理赫然成為主角，而王儲一家卻遭到冷遇，這讓她記憶深刻，那怕那時她才十歲，而幾個月後，她又被安排嫁到葡萄牙，成為政治犧牲品，她痛恨被人忽視，痛恨無法掌控命運的無力感，更對如今風光無限的查理恨之入骨。
也許仇恨讓卡洛塔喪失面對波旁武力威脅，依然決心不惜一戰，從這點上來說，她還算是個有勇氣的女人，只是空有勇氣無法擊敗強大的敵人，她必須動員整個葡萄牙才有一絲希望。
可這群吵成一團的傢伙，不僅沒給她任何的信心，反而讓她深感無力。
卡洛塔收回思緒，冷聲呵斥：「你們難道就這樣吵下去嗎？！」
面對自己主子打雷霆，議事大廳頓時安靜下來，雖然表面上溫順，但隱藏在內心的鄙視，已經使得他們或許開始考慮如何拜託這個女人的控制，權勢與性命相比，還是選擇後者划算。
卡洛塔自然不知道這些人心裡的想法，看到在自己的威懾之下，變得恭敬溫順的大臣，反而甚是得意。
「流亡者軍隊只有五萬，而我們王國擁有二十萬強健有力的士兵，沒必要過多擔心，現在的問題是如何派遣一位優秀指揮官，率領他們所向披靡。」
卡洛塔話剛落，站在最前頭的一位高大威猛年輕男子立刻說道：「敬愛的王妃殿下，我願為您率領軍隊打敗邪惡敵人，讓世人都仰望您的偉大功績。」
「科洛德將軍，你有信心嗎？」卡洛塔看著自己最寵愛的臣子主動請纓，很是高興。
科洛德傲然道：「區區五萬敵人面對我們的大軍，根本毫無勝算。」
「好，王國有像你這樣的將軍，無需懼怕任何敵人，」卡洛塔十分激動，就差就拍手叫好了。
「如果沒有異議，我將任命科洛德將軍出任王國軍隊司令官，率領葡萄牙王國勇士迎擊敵人。」
你們兩個一唱一和，濃情蜜意，誰還敢反對，只不過這位空有英俊儀表的打鐵匠小子，真能擊敗波旁軍隊嗎？答案是否定的。
科洛德本是里斯本一家鐵匠鋪老闆的兒子，後來參軍入伍，高大英俊的外表很快就被選拔為皇家侍衛，是的，從瑪利亞女王執政開始，葡萄牙皇家侍衛就有一條不成文的規定，最重要的選拔條件就是外表，所以葡萄牙皇家衛隊也有「最美」衛隊的稱號。
卡洛塔王妃十六歲時，第一次見到二十五歲科洛德，少女心完全被他的英俊成熟外表所俘獲，因為當時瑪利亞女王還沒瘋，對王室成員私生活管控嚴格，所以兩人只能過著柏拉圖式的愛慕之情，但也沒有阻止她對科洛德的關懷提拔，從一位普通侍衛，一路晉升到上校侍衛長，這是皇家侍衛所能獲得的最高軍銜。
等到瑪利亞女王精神失常以後，兩人終於突破界線，成半公開的情人關係，而身為丈夫的若奧對此卻裝作不知道，因為他也同樣得到解放，正大肆收羅美女入宮享樂，私生活互不干涉是夫妻倆心照不宣的默契。
為培養提拔自己的心腹，卡洛塔只好把科洛德外放，離開皇家衛隊，開始出任皇家陸軍少將團長，直到現在的陸軍中將，他也是葡萄牙最年輕的中將，不過毫無資歷和軍功加持，連科洛德也深感受之有愧，也想轟轟烈烈大幹一場為自己正名，波旁軍隊囤積邊境，讓他看到了機會。
就在科洛德為自己即將出任司令官高興的時候，有人卻出來說話了。
葡萄牙內政大臣迭戈賽克看一眼科洛德才向卡洛塔說道：「王妃殿下，科洛德將軍要想出任司令官，軍銜上恐怕還不夠。」
他本意是想提醒卡洛塔，科洛德資歷不夠，恐怕不能服眾，雖然他深受卡洛塔信任，當上內閣大臣，在首相不在情況下，他是內閣最高長官，也是下任首相最熱門人選，但司令官任命，事關王國安危，他不能坐視不管。
可已經興致勃勃的卡洛塔，那還有這些顧慮，直接脫口而出：「既然科洛德軍銜不夠，就晉升為陸軍上將，只要能盡心為王國效力，都應該破格提拔。」
迭戈塞克啞然，這太兒戲了吧，可剛要反對，就被身邊一位大臣出言阻止。
「王妃殿下說得沒錯，大敵當前，我們不能拘於小節，科洛德將軍才華出眾，破格晉升完全合理合法，一切都為王國的勝利破除常規。」
總算有人贊同自己，卡洛塔立刻宣布：「我正式任命科洛魯為前線司令官，節制所有王國軍隊，即刻生效。」
迭戈賽克看著自己的好友財政大臣普馬多斯用眼神示意不要出聲，努努嘴，最後黯然站在一旁，看著意氣風發的科洛德享受眾人追捧。
離開科魯茲宮宮後，迭戈賽克追上自己好友，疑惑道：「你很清楚科洛魯是什麼貨色，卻不阻止王妃殿下對他的任命。」
普馬多斯咧嘴一笑：「夥計，你難道你想看到無辜的王國多流血嗎？」
「什麼？！你……」迭戈賽克話到嘴邊，卻突然想到什麼，只好無奈苦笑：「原來你才是隱藏最深的人。」
「既然不能反抗就只能接受，這是目前最快捷的方式，讓一切快點結束吧，多保重，老夥計。」
普馬多斯說完直接坐上馬車離開，留下迭戈賽克在寒風中落籍的身影，他回望科魯茲宮，依然宏偉壯麗，但已經物是人非，哀嘆王國的前途也走到了盡頭。