毫無疑問，對於一支剛剛遭受了襲擊，幾乎每個人都受了傷的商隊來說，沒什麼比找一個安全的地方紮下營地處理傷口更重要的事情了。
在霍克的指引下，一行人沿著小路向前行進大概三四公里左右，終於在一處清澈的小溪旁邊點燃了篝火。
燒開熱水、清洗傷口、塗抹不知名的止血膏藥，最後再用乾淨的布條包紮起來。
幸好，眼下的氣候還十分寒冷，發炎的機率不會太高，不然傷者有接近一半會在幾天之後痛苦的死去。
等所有人都包紮完畢，老霍克這才站起身為死去的護衛舉行了一個簡單的葬禮，將屍體埋進泥土裡，豎起一塊大石頭堆砌出象徵性的墓碑。
死亡，在這個危機四伏的世界如同吃飯喝水一樣，是差不多每天都會發生的事情。
也許死於疾病，也許死於食物中毒，也許死於野獸和怪物的襲擊，也許死於飢餓與戰亂……
總之太過頻繁的死亡，已經讓許多人的感性神經變得麻木起來。
悲傷的情緒僅僅持續了不到半個小時，等到傍晚營火上晚飯的香味散發出來，這些剛剛經歷了一場生死之戰的人們便又開始充滿了歡聲笑語。
可能正應了那句話，人生苦短，及時行樂。
不過相比起手下，霍克顯然並沒有那麼樂觀，反倒是沖坐在自己對面的青年彎下腰深深地鞠了一躬，苦笑著試探道：「大人，您恐怕不是商人那麼簡單吧？」
「為什麼這麼說！」艾爾伯特托著下巴饒有興致的反問。
「因為光憑您車隊裡的那些貨物的價值，根本不應該雇那麼多戰鬥經驗豐富的精銳護衛，否則一定會賠本。作為商人，一條最基本的原則就是絕不會做賠本生意。所以我大膽的猜測，您應該是一位秘密出行的貴族。」霍克壓低聲音說出了自己通過觀察得出的結論。
要知道在危機四伏的野外，試圖劫掠商隊的可不僅僅只有怪物，還有來自同行的威脅。
很多貪婪的商人絲毫不介意在條件允許的前提下，順手洗劫另外一支商隊，然後把對方的金錢、貨物變成自己的。
等幹完之後找個沒人的地方把屍體一扔，根本沒人知道究竟發生了什麼。
所以見多識廣的老霍克從始至終都沒有放鬆警惕，一直在默默觀察這支突然出現的隊伍，以及隊伍中年輕到有些過分的首領，防止對方突然翻臉對自己下毒手。
可越是觀察，他就越發現這那裡是什麼商隊，完全就是一個打著商隊幌子的軍隊。
尤其是訓練有素的護衛，但凡不是傻子都能看得出他們在軍隊服役保留下來的習慣，而這位商隊的主人更是表現出了非同一般的氣質。
「哦？你能看得出來！」艾爾伯特臉上露出驚訝的表情。
他做夢都沒想到，自己還沒抵達目的地，就在半路被已經商人拆穿了。
霍克微微嘆了口氣解釋道：「當然看得出來！確切地說，任何一名老練的商人，都能迅速判斷一車貨物價值幾何，什麼樣的價位適合買進，又能賺取多少利潤。儘管您這幾輛馬車上的貨物的確價值不菲，可比起那些精銳的護衛，實在有點太不起眼了。」
「原來如此。」艾爾伯特若有所思的點了點頭。
沒辦法！
作為一名才來到這個世界沒多久的穿越者，他根本不了解五花八門的貨物價值幾何，甚至連一袋粗磨過的麵粉值多少錢都不太清楚，一切都是艾倫伯爵和他的管家安排的。
很顯然，這兩個傢伙恐怕也沒比他強多少，所以才犯下如此明顯的錯誤。
想到這，艾爾伯特不由得輕輕揉了揉眉心，頭也不抬的問：「那麼你認為，我還需要多少貨物才能打消別人的懷疑？」
「如果算上我的，應該就差不多了。」
透過車窗，霍克瞥了一眼停靠在小溪邊上那些屬於自己的馬車，言辭中充滿了強烈的暗示。
「你想出售自己的貨物？」艾爾伯特敏銳察覺到了這位老狐狸的想法，語氣中透露出些許戲謔。
他可不是傻瓜，一眼就能看出對方已經失去了繼續保護商隊前往下一個目的地的資本。
這也就意味著，對方唯一能做的就是拋棄一半以上的貨物輕裝簡行，在遭遇下一次意外襲擊之前進入城鎮之類能夠保證自己安全的地方。
因此這個時候出售貨物，相當於給商隊減負、止損。
但小伎倆被拆穿的霍克，完全沒有表現出一丁點尷尬，僅僅是頗為無奈的聳了下肩膀：「為什麼不呢？我可以給您一個在任何地方都拿不到的優惠價格。相信我，買下這些貨物之後，不僅能徹底掩飾您的身份，還能狠狠的賺上一筆。」
「哈哈哈哈！親愛的霍克先生，你可真是個合格的商人。」艾爾伯特忍不住大笑起來。
不過很快，他就止住笑聲，換上另外一幅淡然的表情提議道：「我這裡有另外一種交易方式，不是道你有沒有興趣。」
「什麼交易方式？」霍克整個人頓時變得緊張起來。
不用問也知道，他在害怕眼前這個來歷不明的年輕人會突然動手，將自己和手下全部殺光。
「很簡單！我給你一筆遠遠超出這些貨物價值的錢。但代價就是你必須立刻遣散那些受傷的護衛，同時成為這支商隊名義上的主人，替我出面出售和購買貨物，就如同一支真正的商隊。」
人的精力有限，因此專業的事情最好交給專業人士來解決。
對於初來乍到的艾爾伯特而言，僱傭一名真正的商人替自己打掩護，無疑是一件十分划算的事情。
反正到時候花的也不是他的錢，而是艾倫伯爵給的活動資金。
「我能拿到多少報酬？」霍克伸出舌頭舔著乾裂的嘴唇。
他甚至沒有詢問艾爾伯特為什麼要假扮成商人，更沒有試圖打聽這支隊伍的真正目的，滿腦子想的都是怎樣利用這個千載難逢的機會狠狠賺上一筆。
商人的貪婪和短視，在他身上體現得淋漓盡致。
「給，這個袋子裡的錢就是你的報酬。另外，每達成一筆交易，你都可以從利潤中抽取百分之二十作為額外酬勞。」說著，艾爾伯特將一個沉重的皮口袋都給對方。
「噢——我的神啊！」
霍克只是下意識打開看了一眼，視線頓時便被那金燦燦的光芒牢牢吸引，就連呼吸都變得急促起來。