「只有你一個人回來？崔斯特呢？」
剛一回到杜堊登家族的駐地，札克納梵立刻就從不知名的角落鑽出來質問道。
能看得出，他對家族中的幼子相當關心，甚至是關心的有點過了頭。
「別擔心，我給了他一個試煉，讓他明白什麼是真正的危險和戰鬥。不出意外的話，半個月之後應該就會回來了。」艾爾伯特聳了聳肩膀回答道。
「試煉？該死！你不會是把他扔給那些貪得無厭的傭兵了吧？」札克納梵臉上頓時露出憤怒的表情。
身為家族的武技長，他太清楚那群傢伙為了錢什麼都幹得出來。
但艾爾伯特顯然不這麼認為，似笑非笑的點了點頭：「沒錯！就是那些傭兵！別擔心，崔斯特已經是一名七級法師，有足夠的力量應對各種各樣的危機。現在他唯一缺乏的東西就是經驗，而這次試煉會補上最後一塊短板。別把他當成小孩子，對於人類來說十九歲已經是個成年人了。」
「可他是個黑暗精靈！十九歲對黑暗精靈來說就是個孩子！」札克納梵咬牙切齒的強調道。
「哈！那只是你一廂情願的想法。更何況，他越早意識到這個世界的殘酷性，就能越好的保護自己。請記住，你不是這個家族的掌控者，也無法為崔斯特提供一個足夠大的保護傘。所以我建議你放棄那種身為長輩強烈的保護欲，這樣做只會害了他，同樣也害了你自己。最後再次聲明，他是我的學徒，不是你的。」
說罷，艾爾伯特便不再理會這位「愛子心切」的父親，徑直回到屬於自己的地盤——鍊金實驗室。
被晾在原地的札克納梵先是死死攥緊拳頭，但很快便無奈的嘆了口氣。
沒辦法！
當初他已經做出了選擇，現在自然沒有後悔的道理。
……
與此同時，城市另外一邊的酒館內，崔斯特已經成功加入了一個主要由黑暗精靈構成的傭兵小隊。
至於這些傢伙為什麼會允許一個明顯是菜鳥的傢伙加入，看看地上那幾個被火球轟城焦屍的地精就知道了。
不得不說，這些既愚蠢又膽小的生物，簡直就是用來進行試探的不二炮灰。
只需要許諾一些好處，它們立刻就會忘記可能存在的巨大風險，直接一股腦衝上去。
而結果……
自然是被一個火球術全部轟殺成渣！
「你好，我的名字叫賈拉索，如你所見是這支傭兵團隊的首領。」一名戴著寬沿帽的黑暗精靈男子主動做了個自我介紹。
不過值得令人注意的是，與大多數安靜且不喜歡招搖的男性不同，他的帽子上插了一根及其鮮艷的翠瑪鳥羽毛作為裝飾，而且衣著也相當另類，尤其是各種寶石戒指、手鐲、項鍊，簡直多到令人眼花繚亂。
「你好，我叫崔斯特，崔斯特·杜堊登。」
年輕的崔斯特顯然還不知道自己正在面對一個多麼危險的人物，直截了當報上了自己的名字和姓氏。
「啊！我聽說過！德蒙·納夏斯巴農·杜堊登！魔索布萊城排名第九的家族！代我向尊敬的馬烈絲主母問好！」賈拉索摘下帽子用十分誇張的動作鞠了一躬。
但從浮誇的態度不難看出，他實際上不管是對杜堊登家族，還是對馬烈絲主母都毫無敬意。
如果換成是別人，這種行為百分之百會被認為是某種挑釁，從而引發一系列的流血事件。
可崔斯特卻對自己的家族和主母並沒有太多認同感，不以為意的回應道：「謝謝！我會的。」
賈拉索無疑察覺到了那種無意之間透露出來的冷漠，眼睛裡閃過一絲驚訝，微笑著試探道：「那麼親愛的崔斯特，你加入我們究竟是想要得到什麼呢？」
「很簡單！我遵從導師的要求，打算離開城市到外面的世界進行一場試煉。不管你們接了什麼任務，都可以帶上我，我會提供魔法力量作為支援。」崔斯特大大方方說出了自己的目的。
「試煉？！也就是說，你想要的僅僅只是戰鬥經驗和閱歷，而不需任何金錢方面的報酬，對吧？」賈拉索抿起嘴角意味深長的問。
他的眼神是如此的令人討厭，就好像在看一頭馬上就要被屠宰並端上餐桌的洛斯獸。
「原則上是這樣！」
尚未感受過人心險惡的崔斯特直截了當點了點頭。
「哎呀！這可真是太好了！我們剛剛接了一個探索城外東部邊境蔁林的任務。如果不介意的話，現在就出發如何？」賈拉索微笑著提議道。
「沒問題！我也想早點搞定回家。」
說完這句話，崔斯特立刻站起身檢查了一遍身上所有的裝備、藥劑、捲軸和魔杖，確認沒有問題後，端起杯子一口氣喝光了裡邊的飲料，跟隨這支十幾個人的隊伍浩浩蕩蕩從唯一的大門離開魔索布萊城，進入到外面危機四伏的幽暗地域。
一路上，他不斷用好奇的目光巡視四周，尤其是頭頂和那些發出五顏六色光芒的孢子植物，遠遠看上去是那麼的美麗且魔幻。
對於第一次離開家的他而言，所有這一切就像是進入到另外一個世界。
可不知道為何，這個年輕的黑暗精靈就開始感覺自己的意識越來越模糊，腦袋也變得越來越沉悶。
最後，直接砰地一聲摔倒在地失去了意識。
「哈哈哈哈！這個菜鳥終於倒下了！我真不敢相信，世界上還有如此愚蠢的黑暗精靈，他居然連一點防備之心都沒有就喝下了那杯酒。」一名男性傭兵踢了踢崔斯特的腦袋大聲嘲笑道。
但賈拉索卻搖了搖頭：「不！他可不傻！在喝下那杯酒的時候，他偷偷釋放了一個偵測毒素的法術。不過遺憾的是，那杯酒雖然沒毒，可我們在杯子邊緣塗抹了麻藥。所以他只是經驗太少了而已。」
「那你所現在應該怎麼辦？直接扒光他身上那些值錢的魔法物品，然後直接扔進坑道里餵蜘化精靈嗎？」另一名傭兵開口詢問道。
「別那麼殘忍！你們知道這個小傢伙的導師是誰嗎？他可是能跟貢夫·班瑞並駕齊驅的大法師！我可不想惹惱那麼可怕的傢伙。所以扒光他沒有問題，但決不能傷害到他的性命。不如這樣……」