傍晚，穆里恩大森林深處，一個臨時搭建的篝火營地。
自從艾德里安救下安娜一行人後，時間已經過去了十天。
這十天來，艾德里安以「半精靈艾德」的身份，偽裝成一個不被世人所知的半精靈「英雄」級魔法師，護送著他的「遠房親戚」安娜一路橫穿穆里恩大森林，往位於大森林南方的昆圖斯大沼澤行去。
路上，艾德里安以「森林東部的道路有可能被王國和公國的追捕者封鎖」為由，帶領眾人往西方繞了一段遠路。
然而艾德里安這麼做，實際上卻是有著不可告人的理由……
「……說起地下城，最近十多年來，似乎都沒有新的地下城被發現呢，連那些黃金、鑽石銘牌的冒險者們，都只能去探索那幾個已經被發現了好久了的老地下城。」
名叫莎莉的少女，正在和同伴們聊著關於地下城的話題。
「真正的地下城，已經有上百年沒有被出現過了，現在大家說的所謂地下城，都是一些類似哥布林城寨這樣的大型魔物聚集地而已。」
接上莎莉話題的，是學識豐富、偽裝成一名叛逆期離家出走貴族大小姐的安娜斯塔茜亞，當然，現在的這位王女殿下的名字是「安娜」。
——至於安娜那天展現出來的奇特魔法能力，身為朋友的眾人都心照不宣地沒有多問……
想到前幾天遇到的那個哥布林城寨，莎莉以及隊伍中其他同伴們都不禁打了一個寒顫。
說起來，當時出現的那個哥布林大薩滿，其實只是附近那個哥布林城寨的其中一個首領，當時出現的大量哥布林也只是城寨外圍的一個部落分支而已。
不過在艾德里安悄悄恢復本體、秒殺一名大薩滿後，也不知道是因為眾人離開得快、還是城寨中剩下的大薩滿被嚇得不輕不敢追上來，眾人總算是不需要面對像潮水一樣湧來的真正哥布林大軍……
「那種程度的魔物城寨，竟然還不是真正的地下城啊……」
莎莉面露驚恐之色，但一看到坐在篝火另一邊、正「若無其事」地看著四周風景的「艾德先生」後，莎莉又感覺心內心踏實了起來。
有這位先生在，就算是遇到真正的地下城也沒什麼好怕的吧？
「單從魔物聚集度來說，哥布林城寨確實算是地下城級別了，這些年來，東部公會排名靠前的冒險者們，也都是依靠清剿這種魔物巢穴而出名的，但實際上，這些魔物巢穴和地下城之間，性質其實並不一樣……」
安娜出身極好，而且還是高塔林最高評議團成員的學生，對各類知識都有所涉獵，此時話題展開，她也開始為同伴們講解了起來。
「像哥布林城寨這種，是大型的魔物繁衍聚居地，一般都會位於地表且由單一魔物組成，時不時就會形成魔物大軍、外出劫掠人類國度；
但地下城不一樣，地下城是由埋在地下的古代遺蹟或者天然洞穴形成的大型地下迷宮，裡面往往有多種不同魔物同時存在……」
安娜向同伴們介紹起地下城的特點，而一旁的艾德里安看似漠不關心，但實際上已經偷偷豎起了耳朵。
我們的地下城主艾德里安，在這個世界可是沒上過學的，除了前世的記憶之外，他的所有知識都來自於殘缺的血脈記憶，以及百年來誤入地下城、在他的氣勢壓迫下被迫當起老師的地精們（地精並不算真正意義上的智慧生物，因此無法解開艾德里安的封印）。
總結來說，艾德里安在這個世界，絕對算得上是半個文盲……
並不知道自己正在給一頭巨龍「上課」的安娜，繼續說著：
「一般的小型遺蹟或者天然洞穴，最多只能成為魔物巢穴、並不能成為真正的地下城，形成地下城的一個重要條件，是這個遺蹟洞穴中必須有大量的魔力聚集；
而能夠形成魔力聚集現象的，要麼是洞穴深處存在蘊含魔力的礦脈，要麼是有被封印的古代遺物主動吸引魔力，要麼是有強大的幻想種在其中棲息、形成了魔力輻射源，或者，乾脆就是以上兩種甚至三種情況同時存在。」（注1）
安娜細心地為同伴們講解著，偷偷「聽課」的艾德里安，也是暗中點了點頭。
艾德里安降生的那個地下城，原本就是有著大量下等魔物在其中生存的，到他作為一頭巨龍有所成長、開始主動吸附大地魔力之後，更是有越來越多的魔物主動向地下城靠近；
不過，當時的艾德里安只想著快點有智慧生物能進入第九層、解開自己的封印，並覺得大量魔物聚集會致使智慧生物畏懼不前，因此他時不時就會主動放開自己的巨龍氣息、驅逐地下城內聚集的魔物，以至於當初三人冒險者小隊進入之後，竟然連魔物的半個影子都沒有看到……
「原來是這樣！」莎莉恍然大悟。「難怪游吟詩人的故事裡，地下城總是會和寶藏有關，原來是因為地下城的形成本身就離不開寶藏的存在！」
無論是蘊含魔力的礦脈、被封印的古代遺物，還是成為魔力輻射源的強大魔物和幻想種，在冒險者們眼中都是屬於寶藏的存在。
聽到莎莉將「輻射魔力的強大幻想種」毫不遲疑地劃分到「寶藏」一類，身為古代「上古幻想種巨龍」的艾德里安，不由得打了一個冷顫。
再一想這幾天他有意無意從安娜口中套出的、這個世界魔法師們對待稀有幻想種生物時那種「垂涎」的態度，艾德里安更是不由得咽了咽口水、心裡自言自語道：
『我還只是青年龍，不能被蓋亞種的弱小麻痹了自己，在搞清楚這個世界的整體實力層次前要謹慎行事！』
『這次就能夠見到『英雄』級的魔法師，憑藉我的完美變形術、只是和我實力相當的一名魔法師，是無法看穿我的本體的，希望通過那名魔法師，可以試探出這個世界更高層次的情報吧……』
艾德里安幫助安娜斯塔茜亞，除了想要從她那位英雄級魔法師的老師那裡詢問巨龍的歷史，還有試探這個世界更高層次情報的目的在。
『不過在此之前，得先將這次繞遠路的目的完成……』
通過與地下城老巢之間的感應估算了一下距離，艾德里安眼神輕微閃爍，似乎在計劃著什麼。
……
未完待續。
註：【幻想種】本書中，「幻想種」和「長生種」並不等同，這裡暫不展開，以後會隨著劇情發展逐一解釋。