現在已經是夏季，森林之中偶爾就有大雨，蚊蟲也大量繁殖滋生，半月以前的那場「雷霆之雨」留下的痕跡，早已被大自然沖刷洗走了個大半。
不過還是有一些痕跡，是不會那麼快被時間淹沒的，比如一些當時未在雷擊中完全碳化的哥布林屍體，以及被雷霆燒卻過的焦黑地面。
在威廉和神秘魔法師各懷鬼胎、蘭諾德鎮被來自公國的貴族私兵攪得一片狼藉的同時，蘭諾德鎮的西北方、穆里恩大森林之內，一群來自貝希摩斯本國的人，也正在尋找某位失蹤的王女……
「雷克斯閣下，格里芬公國那邊的人，已經到了蘭諾德小鎮了。」
一名全副武裝的騎士，向一位身穿簡單便服、雙手拄著一把大劍的中年男子匯報著剛剛得知的情報。
「知道了。」
雷克斯揮揮手讓這名騎士退下，看著手中那條委託人交給自己的奇怪牙型寶石吊墜，心中有些疑惑。
王女殿下失蹤已經大半個月，那位女公爵卻似乎一直知道她的具體位置，但一直到王女殿下深入穆里恩大森林之後，這才讓他帶人秘密追蹤，仿佛是故意讓她逃跑一樣；
這也就算了，偏偏女公爵暗中還把一些過時的消息透露給格里芬公國，讓對方始終綴在自己這隊人後方，也不知道是有什麼打算。
『算了，這些大貴族之間的事情，我一個獨行者肯定想不清楚，反正女公爵的報酬不會少，我照做就是了……』
搖了搖頭，雷克斯收起委託人讓他一路帶上的吊墜，走到一具已經只剩半副骷髏的哥布林遺骸旁，用大劍輕輕撥開地上新長不久的雜草，一塊曾被落雷擊中的焦土顯露了出來。
將大劍輕輕插入土中，雷克斯默默感受著劍刃刺入土中、與不同土質接觸摩擦時傳來的不同觸感。
一直到大半截劍刃都插入土中，雷克斯這才停下了手中的動作。
「被雷屬性魔法燒卻的泥土一直到了這個深度……一般的雷屬性魔法在接觸大地之後都會迅速分散，能將雷元素魔力凝聚到這種程度的人，至少都達到了鑽石級！」
這樣的痕跡不止一處，這一片散布著哥布林屍體的地方，密密麻麻分布著許多類似這樣的雷擊焦土。
「雖然情報說那位王女殿下擁有爆發出鑽石級實力的手段，但她並不擅長雷屬性魔法……」
這時，又有一名騎士急匆匆跑過來、有些緊張地向雷克斯匯報說道：
「閣下，我們在這裡以西發現了一座哥布林城寨！」
「哥布林城寨？」
雷克斯一愣，還以為自己聽錯了，但又轉身看了看地面零零星星的哥布林屍骸，咽了咽唾沫、問道：
「確定是城寨、而不是營地或者巢穴？」
神色緊張的騎士連忙回答道：
「尚未確定，但單從規模來看，不太可能低於城寨級別！」
「還不低於！」雷克斯瞪大了眼睛。
「就我們觀察到的，布置有疑似哥布林大薩滿巢穴裝飾的地方，就有至少三個……」
雖然在東部冒險者公會排名第四的雷克斯，平時一直說自己對貴族騎士沒有好感，但內心裡他還是十分相信這些正統騎士的判斷水準的；
因此當意識到自己等人似乎陷入了一個極為危險的區域當中後，瞬間頭皮發麻的雷克斯、連忙喝令所有人集中起來。
他雖然是鑽石級的獨行冒險者，但哥布林城寨可是需要數名鑽石級聯手、才能對付得了的「地下城」，而這支隊伍中只有他一個鑽石級，對上哥布林城寨絕對是死路一條，更別說這還是一個疑似有三名大薩滿的大型哥布林城寨了！
眾人一邊警惕著西面的動靜，一邊按照女公爵事先給予的情報中、下一步的目的地方向迅速轉移。
遠離哥布林城寨範圍後，雷克斯這才鬆了一口氣，開始分析起剛剛得到的情報。
「看來那位王女殿下半個月前，曾在這裡和城寨出來的大批哥布林遭遇上啊……」
雷克斯之前曾和另外幾位鑽石級獨行冒險者、組隊掃蕩過一個小型哥布林城寨，當時那種從森林深處像潮水一樣不斷湧來的哥布林大軍，給雷克斯留下了十分深刻的印象。
要不是當時他們中有兩位鑽石級魔法師，能夠輪流施展範圍型魔法清場，他們別說最終擊殺那個強大的哥布林大薩滿了，就連能否逃得掉都很難說……
因此對於情報中顯示是「獨自一人逃跑」的王女殿下、竟然能從哥布林大軍手中跑掉一事，雷克斯感到非常詫異。
「先不說那種雷屬性魔法的痕跡不是那位王女殿下留下的，就是她留下的，單憑她一個人，也絕對無法從哥布林大軍手中逃離……一定是有高手在幫她！」
雷克斯雙眼微眯，終於發現自己接下的這個委託看似簡單，但實際上竟暗藏兇險。
「不過，女公爵的意思只是讓我追蹤那位王女殿下，也沒說非要我把她抓回去……」
從衣服內襯的口袋中掏出那條吊墜看了看，雷克斯心想讓這東西大概才是重點。
就在雷克斯要命令隊伍向著下一個目的地出發時，最開始的那名全副武裝騎士開口說道：
「閣下，格里芬的人大概在不久之後就會到這裡，我們是不是要提醒一下他們？」
雷克斯皺了皺眉頭，暫時沒有回答。
說實話，雷克斯算是冒險者中比較有國家情懷的傢伙了，祖上曾經是一個貝希摩斯落魄貴族的他，對格里芬公國一直都沒什麼好感；
他是看在那無法拒絕的報酬的份上，才接下這和格里芬有關的委託的，並不代表他就真的不在意後邊跟著的那些格里芬人。
仔細回想了一下，發現委託內容中並沒有「幫助格里芬人」這一條，雷克斯就要直接拒絕騎士的提議，但突然又轉念一想：
『或許可以利用這個哥布林城寨、給那些南方人一個驚喜……』
想到這裡，雷克斯不動聲色地說道：
「有道理，不過我們不能停留在這裡，這樣吧，你們繼續加快前進，沿途留下標記，我獨自一人返回，在他們的必經之路上留下信息，然後再追上你們，以我的速度，這並不困難。」
那騎士也只是一個對自己主上「女公爵」愚忠之人，並沒多少心機，想了一下發現雷克斯說得有理，也就同意了。
不久之後，雷克斯悄悄回到哥布林城寨附近，找一個高點觀察了一下，發現東面已經能觀察到大隊伍前進的動靜，不用想就知道是格里芬公國的那支追索隊伍了。
「嘿、女公爵可沒說讓我幫襯你們這些南方人……我的確是來提醒你們了，不過提醒的方式你們可能不太喜歡！」
雷克斯冷笑一聲，跳下高點，竟然是向著哥布林城寨的方向摸了過去。
不久之後，原本還算寂靜的森林中，大群哥布林的嘶吼聲響起，似乎有什麼東西驚動了哥布林城寨，聲音從城寨中響起，並有向東面緩緩移動的趨勢……
已經悄然逃到南面南面森林之中的雷克斯，臉色有些煞白卻難掩興奮。
「哈哈！聽說那些格里芬人對追捕王女一事非常執著，說不定就出動了好幾個鑽石級，希望我的『提醒』能讓你們滿意！」
……
森林東面，威廉帶領的大批格里芬精銳士兵，正循著之前在蘭諾德小鎮得到的線索、向著哥布林城寨的方向追去。
當然，威廉只是一個傀儡首領，真正指揮這支隊伍的，是公國的首席武技長考爾曼。
同時，一名手持黑色水晶球的人族老法師，也在魔法效果的掩飾下、跟在隊伍一旁的森林中。
突然，老法師眉頭一皺，取出自己的段法杖，之間法杖尖端鑲嵌的那顆水晶石正發出微弱的黃光。
「雙足飛龍的祝福被觸發了？前面有危險？也對，畢竟是一個覺醒了龍族血脈的龍裔，能讓我感受到危險也不是什麼奇怪的事情，不過有格里芬的這些人頂在前面探路，我也不用擔心什麼。」
稍微想了一下之後，老法師就搖頭一笑，收起了短法杖，繼續跟著隊伍前進……
……
未完待續（先更後改）。
驚了、一打開作家助手發現今天又被打賞了，再次感謝『墨守自如』大佬打賞的3000點幣！