在英俊青年驚愕又疑惑的視線下，有著下垂八字鬍的中年抬起左輪，頂住了他的額頭。
「不要，我可——」
但是，還沒等他吐出完整的音節，扳機已然扣下。
砰！
子彈與空氣激盪的銳響聲穿過雨幕，在南郊的街道上迴蕩。
再次震起的槍聲，讓好事者剛打開的窗戶再度閉合。
就在這樣的靜默下，八字鬍下垂的中年看向地面的兩具屍體，微微眯起眼睛。
看著地上的兩具屍體，中年人皺起了眉頭，扭頭看向了埃維娜：
「你還發現了其他你認識但不應該出現在這裡的人嗎？」
「除了特德，沒有。」
埃維娜的視線停在其中一具屍體的身上，然而那屍體已經不再是戴著圓頂帽的中年人的樣子。
在兩人的視野中，躺在地上的兩具屍體，已經變成了兩個身形瘦削、衣服破爛的流浪漢。
而不是一個圓頂帽僕役和一個英俊青年。
八字鬍下垂的中年仔細地檢查著兩具屍體過後，站起身來，搖了搖頭：
「這些人不是真的『演員』，是普通的『角色』。」
說完，他看著埃維娜，認真地說道：
「接下來排查狄璐德市內所有的作家、劇作家、畫家和畫作家，記住，千萬不能單獨行動，他以你身邊的人作為『原型』製造出了角色，之後還可能會出現以你身邊的其他人甚至是以你為『原型』的角色。」
中年人再次望向屍體，神色異常凝重：
「我有個猜想，之前在狄璐德劇院向荊棘樹成員發動攻擊的人，也是這個『劇本家』。」
聞言，埃維娜微微側頭，似乎想到了什麼：
「傀儡師，棋子？」
「嗯。」中年人點點頭，「那個『傀儡師』丹尼斯，是他轉移注意力的棋子。」
說完，他向著四周掃視了一圈：
「快點離開，『角色』死亡，對方一定有所反應。」
沒有理會地上的屍體，中年人向前邁開步伐，每一步踏出，他的身影便會變淡一分，幾步之後，他的身影徹底消失在原地。
「是。」埃維娜對著空無一人的街道點了點頭，轉身離開，毫不停留。
過了幾分鐘，一隻灰褐色的老鼠從不遠處另一間屋子中爬了出來，向著屍體的方向望了幾眼之後，立刻轉身，快速消失在街道之上。
隨著老鼠消失在屍體附近，一個身影在那敞開的大門對面，在另一條巷子的邊緣處逐漸凝實，望著老鼠消失的背影，面露沉思。
.......
新商業區，北部。
陰暗潮濕的獨棟小樓中，一隻老鼠快速地竄上了腐朽變形的樓梯，來到了左側的第一個房間。
陰暗的房間之中，淡黃色的火焰正在蠟燭上搖曳著。
主位之上，一個矮胖的男人正借著燭光，在稿紙上快速書寫著。
老鼠來到門前之後，沒有任何停頓，直接爬上了椅子，跳上了長桌，爬到了左側的一張椅子上。
看到老鼠，矮胖男人微微抬頭，倒映著搖曳燭火的鏡片下，和圓胖敦厚身材不符的銳利視線投射到老鼠身上。
下個瞬間，老鼠的身形開始快速膨脹起來。
搖曳的燭火恢復平靜，一個戴著紅色領結、頭戴氈帽的男人有些茫然地望向四周，嘶啞道：
「這裡是......」
「班特先生，我已經說過很多次了，既然你已經解開了我留下的謎題，我就會在時限內交稿。」
矮胖男人沉聲道：
「不要一直守在我的住所，你該回去了。」
聽到他的話，男人眼神略微浮動了一下，似乎明白了什麼，露出了苦澀而尷尬的笑意：
「抱歉，特伯爾吉閣下，我只是很珍惜這份工作，不想失去它，打擾您了，明天見。」
說完，他站起身來，深深地鞠了一躬，然後抄起桌子上還在燃燒的提燈，快步離開了房間。
踏上吱呀作響的樓梯的瞬間，班特放緩了腳步，滿滿走下階梯，從壁爐邊拿起雨傘。
不過，雨傘並不是只有一把，而是有很多把。
看了一眼那把在提燈光芒下顯露出些許藍色的長柄雨傘，略有些疑惑的班特並沒有多停留。
一腳踹開了爬到腳邊的老鼠，以嫌棄厭惡的臉色，班特帶著自己的黑傘打開了房門，撐開傘面，關門後隻身擠入了雨幕中。
.......
法斯特衣帽店，二層。
亞戈往外打開了凸肚窗的窗戶，潮濕陰冷的空氣湧入了鼻腔，驅散了味道。
他正在進行嘗試。
嘗試製作「舊印」。
「舊印」，是各種非凡相關物品之中，除了魔藥之外最常見的一種東西了。
舊印，這個名字讓亞戈感覺有些複雜。
在克蘇魯系列的原作者筆下，舊印是一種刻畫了神秘存在的上古圖案、神秘標識或者強力的魔法符號的結合體、一種類似於護身符的東西。
在前世，在coc之類跑團的地方，這類東西也經常出現。
因為「舊印被刻畫為『驅逐』各種神話存在的符號」、「很多神話存在會莫名其妙地迴避此物」這個緣由，有人作了一個比喻——
「祂們看到舊印就好像看到翔一樣」
在莫名其妙的發展之下，這個延伸的二設解釋被當成了正解。
就像「翔」本身沒有排泄物的意思，但是這麼解釋的人多了，它也就多了這層意思。
據亞戈自己的了解，「舊印」的原設概念更接近於「某種敵對的、令神話存在們厭惡的另一種不明存在的標誌、相關物」這層意思。
就像是你看到有個人帶著你討厭的人的相關物，就會對這個人也會討厭甚至遠離，但沒準也會發怒揍他一頓。
不過，前世舊印的原設還是二設已經不重要了，在他現在在這個世界，在瀏覽神秘學書籍時被他的字幕翻譯為「舊印」的東西，是由神明、各種隱秘存在的象徵符號、圖騰文字、神秘標識以一定規律拼合出的非凡物品。
雖然比不上神秘物，但是也具備一定的非凡能力。
在一些神秘學讀本中解釋，神文，就是一種典型的，象徵著神明和各種隱秘存在的符號和標識。
儀式通過「對應象徵」、「儀式圖案」
靈感，或者說靈霧強大的非凡者，可以通過詠唱神文的方式勾動無處不在的自然力量，使出「法術」。
從某種意義上說，直接詠唱神文，就是簡化使用儀式法術。
而舊印，也算是一種簡化版的儀式法術。
只不過這兩種手段和儀式不一樣，使用的是自己的、自然存在的力量，和自身的實力息息相關，而不是向神明和隱秘存在祈求力量。
亞戈嘆了口氣。
之前看門人面具的狀況讓他明白，他不是時時刻刻都能依靠看門人面具兜底的。
看門人面具只能作為最後的底牌，而不應該作為常規手段。
ps：昨天發燒、發熱、感冒，嚇得趕緊120，結果......不是。
儘管不是，也不敢怠慢，直接來一套自我隔離，好了再說。
嘛.....突然被朋友發消息問是不是感染了，結果問出，是從某些親戚的嘴裡傳出去的，說我已經成為了「傳染病源頭」，我家人全部被當成瘟神一樣遠離，畢竟救護車嗡嗡地跑到家門口的事情是都可以看到的，可信度不低。
雖然能理解「遠離感染者」這種想法，但是造謠就是真的......
突然有種想真的感染，然後去他家給他來個擁抱的想法。
大家也注意安全，如果出了疑似情況，儘快聯繫醫院。
不過，雖然醫生說不是，但生病還是生病，還是不舒服......