康戈伯特。
這個卡特西亞最大最繁華的港口城市，在知名度上，甚至已經超過了王都。
卡特西亞的王都，在南邊的溫派格。
國王和議會，都在南邊。
而北邊的這裡......
在這座海港城市中心地帶，顯眼無比的、仿佛由莊園改造而來的巨大公園內，一座看上去具備悠久歷史的滄桑古堡矗立中心。
說是古堡，但是，外形也經過了改變。
又像是一座教堂。
或者說，就是教堂。
而在內部，在平常信眾都無法進入的地下，一個身材略顯較小，但散發著明顯不同於外形氣質的少女，正站在幾人面前。
「毫無疑問，就是『星辰之手』做的。」
「莎莉琳，你能確定嗎？是真的星辰之手？」
「是，我確定，是那位已經回歸了虛無的神明麾下的非凡者小隊——『星辰之手』，而不是十四星辰家族的殘餘假借名目組成的組織。」
看上去只有十三四歲的少女震聲道：
「我已經反覆強調過很多次了！那個森林裡出現了幻影界的景物！並且，不是臨時性的出現！也不是死靈途徑喚來的僕從！是真正的，屬於幻影界的東西！」
「這一點，只有真正的『星辰之手』才能夠做到！」
她的再三強調，讓她面前的一群人不禁面面相覷，其中一位老者走了出來，那白色的鬍鬚上零星地纏繞著一朵朵小花和藤蔓，隨著他口唇開合而顫動：
「莎莉琳，這件事事關重大，我們需要確定才能行動。」
物質界和幻影界的關係很微妙。
物質界是確定存在的實體。
幻影界就仿佛飄蕩在空中的雲霧。
物質界的存在能夠進入幻影界，幻影界的存在理應也能夠進入物質界。
但是，這已經是非常遠古時期的傳說了。
隨著某位神明的回歸，幻影界的存在，再也不能穿過幻影界與物質界的「門」，來到物質界。
物質界與幻影界的「門」，已經合攏了。
但饒是如此，僅僅是幻影界與物質界的門扉中擠出的，那無比稀薄的一部分，與物質界交匯，就誕生出「靈潮」這樣讓整個物質界都必須認真對待的規律性災難。
那些詭怖異常的生靈和幻影，一旦在物質界顯現，會引起什麼樣的動盪？
如果說，有幻影界的存在通過召喚以外的方式來到物質界，那麼，其中的意義.....
僅僅是想像其中一角，就能夠明白，這是一場波及整個世界的大災難。
幻影界，迄今為止，沒有那個教會敢說自己已經完全探索過了的。
即使是掌握了能夠隨意進入幻影界的「潮汐」途徑的潮汐教會。
「會不會是死者旅團的行動？」
不敢往那個方面去想的另一位，提出了另一個想法。
而他們的再三發言，讓莎莉琳不由得皺起眉頭：
「你們這些膽小鬼，不僅被盛裝舞會打趴下了，甚至連膽都被打破了。」
「哦，對了，有消息說，有盛裝舞會的人出現了，你們就做好準備吧，指不定哪天那位血宴皇帝就會打過來，你們這些占著『王權十字』名頭的假貨，到時候你們就沒有借著他名頭裝模作樣的機會了。」
她冷笑了一聲：
「的確，丹沃爾那邊的壓力對於那位來說，並不算什麼，如果沒有格羅明治那邊趁機出動的情況，估計早就結束了。」
「而現在，那位可能已經騰出手來了，那麼，接下來，就該清理你們這幫殘餘了。」
聽到她的話，一眾人紛紛怒目而視，其中幾位的身體也都顯露出了非人特徵。
但是，面對這一切，莎莉琳毫無顧忌地向兩側伸直雙手，以肆無忌憚的笑容笑道：
「想殺了我？那就來啊。」
雖然被割裂了一半身體，無論是不死的能力還是理性都被割裂了一半，但是她忽然感覺，這種能夠暢快地表達自己想法的感覺，很不錯。
但是，在她說出這句話之後，對面的那群人卻並沒有真的動手的意思。
「親愛的先生女士們，面對了失去了不死性的『不死子爵』，你們都不敢動手？」
對此，莎莉琳不屑地嗤了一聲，不過也見好就收，沒有繼續嘲諷，畢竟面前這群「膽小鬼」，好歹都是主教大主教，縱使比起巴薩托納帝國這樣的龐然大物勢弱，但好歹也是薔薇教會的遺留，真想要殺掉她還是沒問題的。
「總之，我就把消息告訴你們，其他的，你們想怎麼做就怎麼做，反正我已經不是主教了，感謝你們在這種關頭還在爭權奪利，你們比起巴薩托納的貴族更像是『貴族』。」
嘴角勾起笑意，莎莉琳最後道：
「那麼我就回去了，但我不能保證我能把那個『劇本家』處理掉，同時對抗霧中聖殿和提燈兄弟會，對於我這個序列5來說，實在是太難了。」
在轉過身的那一刻，她似乎想起了什麼，膝蓋彎曲，雙手虛提兩邊裙擺，對著眾人行了一禮：
「尊敬的各位先生女士，這是我的榮幸~」
在一群似乎繃不住憤怒，但又因為「優雅」「矜持」而崩住神經的非凡者面前，準備離開的莎莉琳還不忘再嘲諷一次，才踏著高跟鞋，以噠噠噠的步伐離開了這種華美如城堡般的教堂。
在離開教堂時，她不由得向著四周望了一眼。
霧氣，逐漸變濃。
「靈潮，提早了嗎？」
搖了搖頭，莎莉琳沒有再停留。
......
阿拉貝拉，南部城市群。
一輛遍布管狀金屬，軸承齒輪轟轉，不斷地向外噴涌蒸汽、看上去仿佛小型蒸汽火車頭的有軌公共機車，在一個站點前停下。
在機車繼續沿著路面軌道駛離的時候，剛剛從車上走下的亞休恩，扶了扶自己右眼上的單片眼鏡，然後，直直地向著路邊的一間咖啡廳走去。
在咖啡廳中，他見到了此行的目標。
一個戴著護目鏡，有著金銅色短髮的青年。
一個身著蛋糕裙，左臉戴著眼罩、膚色蒼白的少女。
在沒有其他人、空空蕩蕩的咖啡廳中，他單刀直入，出聲道：
「我和你們一起探索阿拉貝拉的幻影。」