九爺的手輕搭在我的腕上，神情越來越凝重，手指頭變得冰涼。我勉力笑道：「我已經不覺得疼了，只是有些累和困。我的身體一直很好，你不用擔心，我睡一覺就能養好身體。」
接產的老嫗臉色慘白：「血止不住，止不住。」說到後來她不敢看九爺的眼睛，只低著頭極其緩慢地搖了下頭。九爺的身子一顫，低聲急急吩咐著老嫗該做什麼，又命人立即煎藥。
一盆子又一盆子乾淨的水端進來，又一盆子一盆子鮮紅地端出去。我恍恍惚惚地想著，那麼多血真的是從我身上流出的嗎？
那種從骨子裡透出的疲憊，流淌在四肢百骸間，整個人懶洋洋地溫暖，只想呼呼大睡。九爺卻不許我睡去，在我耳邊不停地說著話，強迫我盯著他的眼睛，不許閉眼：「玉兒，還記得我們什麼時候認識的嗎？」
怎麼可能忘記？漠漠黃沙，碧碧泉水，仿若天山明月般的白衣少年。
「還記得那套衣裙嗎？那是樓蘭的一個好朋友所贈，他說是送給我的妻子，還笑說備好嫁衣，自然有女子出現。你出現了，一身襤褸的衣裙，卻難掩靈氣，滿身的桀驁不馴，眼睛深處有憂傷，面上卻只有燦爛到極點的笑，我第一次聽見女孩子那樣肆無忌憚地放聲大笑，仿佛整個天地都由她縱橫。我當時只覺得你穿上那套衣裙一定會很美麗……可是，我居然沒有見過你穿它的樣子……」
我的眼中有了濕意，一滴一滴，落在了他的掌心。
我很努力地想聽他說話，可他的面貌卻在慢慢模糊，我的眼睛前蒙上一團白霧，什麼都在淡去：「九爺，我是不是要死了？」
九爺緊緊拽著我的手：「不會的，不會的……」他不知道是在說服自己還是說服我。
我躺在他懷裡，沒有恐懼，十分平靜，一些不能出口的話終於敢說出：「九爺，對不起，我欠你的，今生只能欠著了。我一直都希望你能過得快樂，我曾經費盡心機做了很多事情，只是為了能讓你眉頭舒展，不要任何人能傷害你，可最終傷你最深的人居然是我。不要難過，你難過時我也會難過，你心痛時我也會心痛。」
他的臉輕挨著我的臉，臉上有濕意，是誰落淚了？
「玉兒，對不起的人是我。如果我沒有猜錯，你和李妍之間的恩怨恐怕也是因我而起，如果不是我，你根本不會和李妍走得那麼近，也不會幫她入宮。你已經做到最好，是我一直自以為是地把你關在門外。如果我肯與你坦誠相對，就不會有今日的一切苦楚。」
小風端著藥匆匆進來，九爺立即給我餵藥。每一次吞咽都似乎要用盡我全身的力氣，九爺一面替我擦汗，一面道：「我知道你堅持得很辛苦，可你一定要堅持，不能放棄，否則會有很多人傷心。」
……在木棉樹空地上坐上一陣，把巴雅爾的心思猜又猜……北面的高粱頭登過了，把巴雅爾的背影從側面望過了。東面的高粱頭登過了，把巴雅爾的背影從後面望過了……種下榆樹苗子就會長高，女子大了媒人就會上門。西面的高粱頭登過了，巴雅爾把我出嫁的背影望過了……東面的高粱頭登過了，巴雅爾把我出嫁的背影從後面望過了……
九爺溫和低沉的歌聲響在耳邊。伴著歌聲，他將一枚枚銀針插在我的各個穴位上。
「玉兒，我現在才知道我只要你活著。不管你心裡有誰，和誰在一起，我只要你活著，只要知道你能快樂地活著，那我也會快樂，你不是不要我傷心嗎？只要你活著，我就不傷心。」
眼睛慢慢合上，九爺的聲音依舊一遍又一遍：「你一定要活著，一定要活著，一定要活著……」
這麼堅持固執、誓和老天抗衡的聲音，即使我的意識已經渙散，可它們卻一字字刻在了心上，和很多年前的另一個聲音重疊在一起：「一定要活著，答應阿爹，你一定要活著！」
長長的一條黑暗隧道，只有前方有隱約的光芒，我追逐著光芒向前飄著，看見有狼群在奔跑，其中一隻是餵養過我的狼，我忙上前追逐，狼群突然消失，變成了於單，他笑著向我招手，我也呼喊著向他奔去，忽地阿爹出現在於單身後，我高興地大叫著「阿爹」，如同幼時一樣，向他飛撲過去，他卻沒有如以往一樣，張開雙臂等著抱我入懷，反倒很生氣很生氣的樣子，似乎根本不想見我。
我站在原地，遲疑地想著，卻什麼都想不起來。回頭處一片漆黑，前方卻有溫暖的光芒和阿爹、於單。我忍不住地又向前走著，阿爹一臉淒傷，默默無語地看著我，他的神情觸動了什麼，腦子裡滑過一個模糊的面容，又一個模糊的面容，他們也會如此淒傷？
一定要活著，一定要活著……
雖然根本不明白是什麼意思，腳步卻遲疑地停住。克制著對黑暗的恐懼，向後走了一步，阿爹露了一絲笑，我的身體疼起來。
一定要活著，一定要活著……
向後每走一步，遠離了光亮一點兒，身體就越發地疼痛。
原來，往前的每一步是幸福，往後的每一步都是鑽心的疼痛，可阿爹在笑，腦海中的兩個面容似乎也是欣慰，那麼再大的疼痛，我都可以忍耐。雖然根本不明白我為什麼寧可自己粉身碎骨，也不要他們傷心，一步又一步，緩慢但艱難地向後退去……
「玉兒！」異口同聲的驚喜。入眼處，兩張不同的臉，卻是同樣地憔悴，同樣地疲憊。
兩人同時想伸手扶我，快觸碰到我的臉頰時，又同時停住，頓在了半空。霍去病側眼看向九爺，九爺眼中因我甦醒的喜悅退去，滿是苦澀，臉上卻是一個暖暖的笑，手拳成拳頭，上面的青筋隱隱跳動，一寸寸地縮回了手，驟然轉身推著輪椅向外行去：「我去命廚房準備一些吃的。」
霍去病一言不發地側躺到榻上，小心翼翼地環抱著我，他的雙手緊緊扣攏著，胳膊卻不敢用力觸碰到我。這是一個宣布保護和占有的姿勢，可貌似堅強下卻藏著不確定和擔心。
我努力把頭向他靠去，卻動作遲緩，他忙幫我把頭挪到了他肩膀上，唇邊驀然有了笑意，胳膊也真真切切地摟在了我身上。半晌後，他低語道：「玉兒，我們以後不要孩子了。」
一提到孩子就心痛，我強笑道：「以前還有人說要生一個蹴鞠隊出來呢！不是上陣不離父子兵嗎？」
他用下巴蹭著我的額頭：「都沒有你重要。我現在都有些恨這個孩子，我守在你榻邊時，一直想著如果因為生他，你有了什麼事情，我根本不想見他。」
我遲疑了會兒，問道：「你見過孩子了嗎？」
他沉默了一瞬，聲音暗沉了許多：「沒有，我回來時，他已經被接進宮中了。陛下賜名嬗，據說由皇后娘娘親自撫養，一切待遇和太子同等，比一般的皇子還矜貴。因為早產了兩個月，身體很虛弱，一堆太醫圍著他轉，把宮裡鬧得很是不消停。當時你性命垂危，我只匆匆進宮拜見了陛下，粗略匯報了一下戰役過程就趕著過來陪你。」
看著他血絲密布的眼睛，我心中滿是暖意和心疼：「又是好幾日沒有休息了吧？先去睡一覺！」
他搖搖頭：「我就在這裡守著你，哪兒都不去。」
我聞著他身上久違的味道，心中說不出地安定：「那就在這裡睡，我好想你。」
我從沒有主動對他說過直白的情話，大概因為是第一次，把他驚得立即撐起身子，瞪著我問：「你說什麼？」
我抿著唇，笑著不回答他，他定定瞅著我道：「把你剛才的話再說一遍。」
我慢悠悠地說：「好話不說二遍。」他顯了失望之色，躺回枕上，我在他耳邊道：「我很想你，很想你，以後再也不要一個人在長安了。」
他剛開始一臉欣喜，聽到後來卻滿是心疼，眉宇中藏了無奈，手指輕撫過我的唇：「對不起。」
他應該已經知道自他離開長安後發生的一切事情，不知道他心中怎麼判斷事情的糾葛。這聲「對不起」只怕也包含了他對衛皇后的疑心，以及孩子被帶入宮廷撫養的人質命運。
我心中不安，猶豫著要不要現在就告訴他孩子的真相，他忽地說：「匈奴已被徹底趕出漠南，再無餘力對漢朝進行軍事侵襲，以後最多也就是不痛不癢的小打小鬧了。」
我心中一動：「陛下怎麼賞賜你？」
「還不就是那些權力富貴的賞賜？」也許因為兒子，他的語氣平淡中帶出了幾絲厭倦，眉梢眼角常有的神采飛揚蕩然無存。
他打匈奴只是為了從小的一個夢想，開始時應該也為隨之而來的高官厚祿、長安城內盛極一時的尊榮而高興過，但伴隨著越來越高的官位、越來越大的權力，他的世界不再僅僅是打匈奴，而是漸漸陷入長安城的鉤心斗角中。甚至，隨著皇子們的長大，從此後，有可能戰場越來越淡，權力爭鬥的繁雜無聊將越來越重。
他一直不屑在這些事情上浪費精力，用他以前對我說過的話「非不懂，乃不屑」，可現在卻終究是避不開，身不由己地被捲入。
「玉兒，晚上我們就回家，好嗎？」一場持續幾個月的戰役，他在大漠草原中轉戰了幾萬里，星夜趕回長安後，又因為我不能休息，此時說著話，已經閉上了眼睛，睡意濃濃。
我忙放下一切心思，柔聲說：「好，晚上我們就……回家。」
他原本的倦意一掃而去，眉宇舒展，帶著笑意睡去。
我的頭往他懷裡縮了縮，聽著他平靜綿長的呼吸。其實我現在已經在家了！有你的地方就是家，你的懷抱就是家！
說的是晚上，霍去病卻一覺睡到了第二天。
我們從石府告辭回霍府，只有天照出面相送，九爺一句去廚房點菜後再未出現，我們也都裝作忘記了這件事情。
天照交了一個長長的藥單給霍去病，說一個月內可以讓太醫看我，但不要用他們開的方子，一切要嚴格按照上面所說調理，一個月後可以用信得過的醫師開的方子。天照說話時，刻意在「信得過」三個字上頓了一下，霍去病眼中一暗，接過藥單後，居然破天荒地對天照抱拳作了一揖，天照也沒有避讓，淡淡笑著說：「我會轉達給九爺。」
去病不放心讓別人抬我，非要自己抱我上馬車，我在皺眉瞪眼鼓腮說不行通通無效後，只能由著他擺布。
經過石府的湖面時，沿著湖岸的鴛鴦藤已經快要開謝，沒有白色，只有金燦燦的黃，雖不多，但點綴在一片綠色中越發顯眼。霍去病眼光掃了一圈後，沒有表情地抱著我穿行在鬱鬱蔥蔥的鴛鴦藤間。我頭埋在他頸間什麼都不敢看。
回到去病的宅邸，馬車還未停穩，一個十四五歲的少年已經快步跑著迎出來，一路大叫著「大哥」，聲音中滿是欣悅。看到去病正抱著我要下車，他忙幫著打起帘子。
去病看向他時，眼中罕見地溫和：「玉兒，這是霍光，我的弟弟，我這次回來時去拜見了父親，光弟想來長安，我就帶了他來。」
去病的「弟弟」兩字咬得極其重，沉沉得好似直接從心裡透出來。霍光面上帶了得意和驕傲，眉目間藏著幾絲緊張，向我行了一禮，脆聲聲地叫道：「嫂嫂，你身子好一些了嗎？」
雖然我和去病的關係人盡皆知，可從沒有人敢口頭直接承認，他一聲「嫂嫂」喚得我一時不知該如何回應，去病卻極是開心地笑了，一面走一面和霍光說：「你嫂子不好意思了。她現在精神不好，等她養好病，你們肯定能說到一起去。你這幾天都做了什麼？」
霍光一邊笑著一邊細細說著他在長安城的所見所聞，滿臉激動興奮。剛從偏僻地方到了整個帝國的都城長安，即使大人也會驚訝震撼，何況一個少年呢？更何況他一進長安，就是以天之驕子霍去病的弟弟的身份去俯瞰整個長安？
去病一路只是靜靜傾聽，唇角卻一直抿著笑。我看到他的笑意，不禁也笑了。去病的表兄弟雖多，可沒有真正親近的，霍光對他的親昵，大概是他心裡暗自渴望過很久的東西。
我再看向霍光時，眼中不禁也帶了呵護。霍光很是敏感聰慧，雖然我一字未說，他卻已明白我從心中認了他做弟弟，眉目間立即釋然，雖再未刻意地叫我嫂子來拉近關係，可語氣的隨和更顯出了心上的親近。
等我身體基本康復時，已經從夏末到了冬初。
這成為我有生以來病得最久的一次，以我的身體和九爺的醫術都是九死一生，換成其他女子只怕早見了冥王。
夜深人靜時想起，手心會突然冒冷汗，覺得自己真是大膽，如果一切出了差錯，去病知道真相後會原諒九爺嗎？可當時為了孩子，竟然全都沒有去想這些，只一門心思想著我的孩子絕對不可以被帶入那個沒有陽光的宮廷，也絕對不可以成為鉗制去病的棋子。