談完了正事，蕭玉融也跟王伏宣談談私事，「所以，你方才為什麼發那麼大火？」
一聽到蕭玉融提起這事，王伏宣身軀一僵。
「說吧。」蕭玉融也不著急，也沒覺得王伏宣會是開口就說的人。
她先是慢悠悠地喝了一杯茶，才耐心地等待王伏宣回答。
就王伏宣這擰巴的性子，嘴硬得要命，撬開他的嘴比登天都難。
「他們私底下在議論我的腿，說我再怎麼往上爬，也是個性子陰暗的瘸子，不良於行的廢物。」王伏宣說。
他低著腦袋，眼尾通紅，也不知道是委屈還是被氣的，「剛剛那個被割了舌頭的，他說我是雜種！」
「連吃帶拿，哪裡還有說主人家的道理？」他陰惻惻地說道，「沒要他的命，都是我仁慈。」
「又不是沒被說過，被說了那麼多回，還氣呢？」蕭玉融問道。
「你也覺得是我小題大做？覺得我陰晴不定？」王伏宣猛地抬起頭看向蕭玉融，神情從不可置信轉變為憤怒。
蕭玉融皺了皺眉，「你知道我從來沒有那麼想過。」
「騙子！」王伏宣咬著牙吼道，「說什麼看重我，都是假的！你也是這樣！」
「之前也是這樣，騙我跳進湖裡，你丟下我一個人就走了！」他整個人都開始發抖。
「伏宣！」蕭玉融厲聲喝止。
王伏宣僵住了，咬緊了牙關，最終還是沒再說什麼。
他提懸的心，不可言述的煎熬，還有他每一次看向蕭玉融側臉和背影的目光。
他明明還是氣，他明明還是記恨，但是偏偏蕭玉融一喊他名字，他又不敢接著說下去了。
蕭玉融知道王伏宣從小就過得很艱難，在吃人的世家大族裡頭，在權欲漩渦的中心裡沉浮。
他的父母雖然是王氏嫡系，但並不受關注，只是中人之姿，在族中需要看人眼色，維持住地位也要絞盡腦汁。
在父母葬身天災之後，王伏宣在族中的日子愈發困難起來，仰人鼻息，搖尾乞憐，才能換來一線生機。
族中長輩看不起他，族中兄弟姐妹欺負他，連例銀吃食也會被剋扣。
在有足夠的實力前，反抗沒有用，王伏宣想知道這個道理的代價很慘重。
某次被要求學狗叫從胯下爬過去，王伏宣忍無可忍，他還了手，砸破了族兄的腦袋。
次日族兄的母親就找上門來，叫下人打斷了他的腿，罵他只是個無父無母的低賤野種。
他躺在冰天雪地里拖著斷腿，沒有郎中，沒有草藥，甚至沒有炭火。
如果不是奶嬤熬壞了眼睛做繡品換點藥草，當時的家主怕傳出去名聲不好聽還是請了郎中，他的腿就徹底壞了。
但即使是這樣，他還是落下了病根，那條腿走路快了一瘸一拐的，狼狽到讓人笑話。
只要這條腿還是瘸的，只要他還坐在輪椅上，無論他爬得多高，那些人都會在背地裡嘲笑他。
這條腿無時無刻不在提醒他，他還是曾經那個無能為力的自己。
「王伏宣，你還在因為當時我騙你跳進冰湖裡而記恨我。」蕭玉融半眯著眼睛看他，「你說你原諒我了，是在騙我。」
「我是原諒你了。」王伏宣別過頭，攥緊了掌心，「我只是忘不了。」
被他砸了頭的族兄在學堂里欺負他的時候，蕭玉融站出來了。
蕭玉融笑吟吟地說要跟他打賭，就賭他能不能猜出自己腰間的穗子是藍的還是紅的。
贏了，族兄他們就不能煩他。輸了，他就得跳進冬天結了冰的湖水裡。
王伏宣還以為蕭玉融是想要幫他，因為蕭玉融前不久才笑著向他炫耀自己新得了一條新穗子，是湖藍色的。
所以王伏宣堅定無比地說出了藍色，而蕭玉融取下穗子，卻是紅色的。
很難形容那一刻的心情，即使是王伏宣到了現在回想起來，還是無法描述。
因為族兄大聲地笑起來，那群人笑得前仰後合，笑得眼淚都出來了。
而他望向了蕭玉融，蕭玉融低著頭把玩著手裡的穗子，目光輕薄得像是春日裡將要融化的雪。
抬眸望向他的時候，眼神也沒有絲毫動容與變化，只是隨意一瞥般。
連蕭玉融也來騙他，夥同那群人騙他。
「不是吧？小瘸子，你還真以為公主會幫你嗎？哈哈哈哈哈哈！笑死我了，一個斷腿的廢物還敢痴心妄想呢？」
「他該不會真的以為公主可憐他吧？也是，長了張小白臉，除了搖尾乞憐，也沒有別的辦法了吧？」
「克父克母的孽種，害死了自己爹娘，來日必定也是刑妻克子的，哪個好人家女兒願意嫁給他？」
「那可不一樣，長了張騙人的臉，人雖然陰森了些，但怎麼說也是王氏的人吧？那些勾欄瓦肆的姑娘估計願意嫁給他哈哈哈哈！」
刺耳的笑聲一陣一陣往耳朵里鑽，忽而間天地都在旋轉。
「喂，你怎麼還不跳？」族兄抱臂催促他，「該不會是說話不算數吧？」
王伏宣已經不記得自己當時的姿態有多狼狽了，只記得自己推著輪椅直接跳下了寒冬臘月里的湖水裡。
湖面上結著一層薄冰，湖水的刺骨直往骨縫裡鑽，冷得麻木，痛得哆嗦。
沉重的輪椅早早地墜入了湖中，他費力地在湖水裡撲騰，往岸邊游。
那些人大笑著諷刺他的醜態，而蕭玉融站在人群里，踢了一塊浮冰。
「行了，別把人弄死了，不然父皇責罰我，我又要抄書。」蕭玉融高高在上地說道。
王伏宣抱著那塊浮冰，有了喘息的時間。
那群人不敢在明面上忤逆蕭玉融的意思，也知道不能真把人弄死了，看了一會便覺得無趣，丟下幾句狠話就離開了。
蕭玉融站在岸邊看著王伏宣爬上來，解下自己身上溫暖漂亮的狐裘，披在他的肩膀上。
「我同你開個玩笑，你不會生氣吧？我知道你會原諒我。」蕭玉融笑意盈盈的眼睛，仿佛真的只是開了個無傷大雅的玩笑。
她總能這樣，上一秒還掐著別人脖子，下一秒就能鬆開手笑著說只是一個玩笑，你不會真的在意吧。
這樣年輕，這樣殘忍，這樣美麗。
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那時候的王伏宣渾身上下都濕透了，在寒風裡瑟瑟發抖，陰沉沉地看著蕭玉融的眉眼。
良久，他才從牙縫裡擠出一個字：「是。」
直到好多好多年以後，王伏宣還是無法忘記，他好像恨蕭玉融，但是似乎也沒多恨蕭玉融。
那算什麼呢？
即使是現在王伏宣也還是無法明白自己的心意。
「忘不了就是無法原諒。」蕭玉融平淡地說出這個事實。
她解釋之前發生的事情：「先前那次，我確實騙了你。不過那會他們打算放毒蛇咬你的，掉進冰湖裡總比被毒蛇咬了好吧？你又沒錢治病。」
「所以我給他們出了這個主意，比起捉弄，他們當然更喜歡折磨你。」她說，「這樣，他們知道我的態度，知道你是我的獵物，欺負你就不會再很過分了。」
她又想了想，道：「所以之後我時常跟你玩，拖著你一起。也是告訴他們，你是我的獵物，我的玩物，我正在興頭上。」
王伏宣微微一怔，而蕭玉融的神情依舊冷靜。
他笑了一聲，撇開臉，「新情舊愛，來去自由。你對我好，也只不過是心血來潮施捨我，厭倦了就會離開。」
「我對你好嗎？」蕭玉融笑了出來，「啊，那你真是誤會我了啊。」
王伏宣看向蕭玉融，蕭玉融像是聽了個笑話般，歪頭看他。
「我明明還有其他方式保護你的。」她說。
王伏宣收回了視線，沒有再看蕭玉融，身軀卻顫抖了一下，連帶著睫毛也一塊撲朔。
蕭玉融幽幽地說道：「雖然我那種辦法，確實可以讓你更安穩。因為如果我明目張胆保護你，他們會更加記恨你，愈發想方設法避開我欺辱你。」
「但是我明明也是有更好的辦法的啊，能讓你不受折辱，不受苦難的方法。」她盯著王伏宣看。
王伏宣沒敢回頭看她，於是她繼續說：「我能做到，當我卻沒有做，你知道為什麼嗎？」
沒有得到王伏宣的回答，蕭玉融似乎也並不需要他回答。
她那樣輕描淡寫地笑著說：「因為你的苦難與我無關。」
王伏宣側過臉看向蕭玉融，心如死灰的人被這一瞬窺探到一絲縹緲的活人氣。
「我那麼做是因為好玩，至於你的想法，你的苦難，於我而言無關緊要。」蕭玉融說。
她明明可以只告訴她為了王伏宣用心良苦的那一部分，然後高高在上地接受王伏宣的虧欠就可以了。
可是她偏偏就把一切都撕開了，把殘酷的真相告訴王伏宣。
可笑的是，即使是知道蕭玉融是這樣的人，王伏宣卻還是感到在冗長黑夜結束後長舒一口氣的放鬆。
「這樣嗎……」他低垂眼眸。
蕭玉融微笑，「知道了答案，明白我是什麼樣的人，你是不是很失望？」
「恰恰相反。」王伏宣從這裡才開始直視蕭玉融的眼睛，「我慶幸你是這樣的人。」
「如果我是個好人的話，有朝一日我們對立為敵，你怕是會不捨得。」蕭玉融道，「但我是這樣的壞，你就不必手下留情了吧？」
王伏宣閉上了眼睛，「……是啊。」
他本以為自己這樣在陰溝里扭曲著爬出來的人，會喜歡溫暖，會喜歡陽光，會喜歡一個徹頭徹尾的好人。
但是蕭玉融的陰影蔓延上了他的袍角，直至把他整個人都淹沒了。
這時候他才明白，他竟喜歡這樣的不見天日。
跟王伏宣達成了交易，蕭玉融不花分文就得到了地契，和李堯止離開了王家。
離開之前，蕭玉融還去了王婉茹那，跟她多聊了幾句。
蕭玉融心思轉了幾轉，看著滔滔不絕跟她吐槽自己爹娘成日裡催促她早日成親的王婉茹。
「婉茹，你有沒有想過不嫁人？或者是不那麼嫁人？」蕭玉融問。
王婉茹愣了愣，「啊？」
蕭玉融打量著她，「你願意到我這兒做女官嗎？」
「女官？」王婉茹的嘴張得更大了。
「扶陽衛里本就有女子，如今我當權，自然也會給女子更多機會。」蕭玉融道，「公主府中幕僚，無論男女，有能者居之。」
她的目光淡淡地放在遠方，「世家女兒本就才貌雙全，若加以引導，必不輸男兒郎。這世道女子本就艱難，我願意給她們一個機會。」
王婉茹低著頭，雙手無意識地交握在一起，「可是為女官的話，我……」
蕭玉融說：「你可以試試，你差那些酒囊飯袋什麼了？他們都能入朝為官，你為什麼不可以？」
「我真的行嗎？我就只會處理家族事務啊。」王婉茹有些動搖了。
「你如果想要入朝為官，我可以助你一臂之力，這也是我之後要做的。這不僅是我願意給她們一個機會，也是扶持我自己的勢力。」蕭玉融說。
她話鋒一轉：「但你若是不願意，做我府中的女官處理府內事物，也是可以的。或者你也可以去宮裡，哪怕留在王家處理族中事物也可以。」
「這些，都只是為了不讓我嫁人嗎？」王婉茹反應過來了。
「嗯，你敢把自己的一生託付給一個完全不了解的男人嗎？與其託付給他們，倒不如託付給我。」蕭玉融道。
前世她死得也太早了一些，只記得王婉茹身為王氏嫡系的女兒，很早就被父母嫁給了另一個世家大族的子弟。
嫁人之後，王婉茹也和她逐漸疏遠了，漸行漸遠漸無書。
那時候她的精力被叛軍占據，並沒有太多閒心關注昔日的摯友。
在王氏反了以後，她更加沒心情了。
只是想，曾經那個明亮的女孩子就那麼安置於後宅里日復一日地磨耗，覺得可惜。
所以蕭玉融繼續勸王婉茹：「哪怕你想要留在家中，我可以幫你同王伏宣去說。他也煩宴席交際這類事情，也不會在乎你嫁人能謀利多少。」
「我、我不想嫁人。」王婉茹終於下定決心。
她深吸了一口氣，「我要留下來，做你的女官，也為王氏處理族中事務。」
蕭玉融展顏一笑：「好。」