蕭皇已經定了時日，允蕭玉融五萬兵馬馳援宣城平復文王之亂。
在離開玉京之前，蕭玉融還得保證玉京不起亂子。
本來蕭玉融沒打算做什麼，但是鏡部密報說寧柔總在針對她名下的莊子和鋪子，還有王氏的產業也受到了波及。
對於蕭玉融和王伏宣來說，這無關痛癢，但是也會煩躁。
因為寧柔，侍中在朝堂上與蕭玉融屢屢為敵，寧柔做的那些小動作，侍中也會替她收拾。
說到底寧柔這麼恨她，還是因為眼前這個人。蕭玉融看向身前笑容溫潤的李堯止。
李氏弟兄佳少年，皆為謝庭蘭玉。
「藍田生玉，名門出賢子，世家出才子。」蕭玉融嘆道，「難怪寧柔同你並無太多交集，卻還是如此痴迷了。」
李堯止神情溫良無害，「殿下怎麼如此說？紹兗同寧小姐說過的話都屈指可數，堪稱陌路。」
蕭玉融哼笑一聲：「你我自幼相識，青梅竹馬，他們不知道你真面目，我還能不知道你是什麼樣的人嗎？」
「殿下明鑑。」李堯止笑道。
「離京之前，還是莫要再生事端了。」蕭玉融道，「侍中還是有點腦子的，讓他也醒醒頭腦。」
李堯止微笑，「殿下若是煩心，不若將此事交於紹兗來辦吧。」
李堯止辦事滴水不漏，蕭玉融很放心。
於是蕭玉融就將這件事情交給了李堯止。
事實證明李堯止也不會讓人失望，蕭玉融也不知道他用了什麼手段，總而言之，效果卓越。
侍中親自拜訪公主府，向蕭玉融發誓，會約束好自己的妻子，不給蕭玉融添任何麻煩。
「好啊，那本宮就信侍中一回，侍中可千萬莫要讓本宮失望了。」蕭玉融笑意不達眼底。
目送侍中離開，蕭玉融側靠在貴妃椅上，「你是怎麼讓他如此乖順的？」
「就像我們小朵一樣，對吧？」她笑著趴在扶手上，對度熙說道。
度熙正跪坐在她腿邊，替她揉捏小腿。
乖順這個詞總像是在形容寵物，度熙卻不惱火，反倒是溫馴地垂下眼帘。
李堯止輕飄飄地掃了一眼度熙，對蕭玉融笑：「氏族間的陰私，無非利與名，威逼利誘，總有辦法。」
「雖然不能保證他們一輩子不生事端，但是在我回京前至少是安分了。」蕭玉融讚許地說道。
她想了想，「征伐之事，總是需要錢。除了從國庫里支出的，得讓伏宣也想想法子。」
「殿下若是開口，師兄必然會願意出手。」李堯止說。
「那可不然，我要他主動獻上，跪下來求我要。」蕭玉融笑了起來。
她透明若翼輕紗長長的拖曳在地上，吃了櫻桃的雙唇染了嫣紅的色彩。
李堯止笑了笑，抬手揉了揉她的唇珠，「殿下這般壞心，真是叫紹兗不知道該怎麼辦才好。」
「紹兗，難不成因此要指摘我為心術不正嗎？」蕭玉融笑著貼上去。
一觸即分的一個吻。
李堯止垂著眼睛，睫羽微動，恍若動情。
蕭玉融笑靨如花，嘴唇似沾染桃瓣，逐漸點綴出薰香般的紅，嬌艷欲滴。
「紹兗只盼著殿下不要厭棄了我才是。」李堯止道。
度熙早在蕭玉融與李堯止調笑的時候，就知情識趣地悄然走出了門，站在門外守候。
李堯止早早地查過了度熙的身世，知曉他出現在蕭玉融面前是真的意外，並非是別有用心或者有人安排。
李堯止看向門外度熙映在窗格上的樣子，「殿下將度熙侍君養得很好，侍君自身也是個聰明人。」
李堯止說話向來文雅，字字珠璣，他太擅長說些漂亮的體面話了。
從他嘴裡說出口的，即使是說爛了的套話，也顯得爛漫生花。
要是不跟他相處久了，不懂他的，根本聽不出他的言下之意。
他的意思無非是在說，度熙是個不錯的男寵。
他怕蕭玉融養度熙養得太好了，好到讓度熙不知道天南地北，忘了自己是條人人喊打的落水狗。
但是如今看來，度熙很有自知之明。
「你倒也不必擔心這些，小朵長得漂亮，這就夠了。」蕭玉融漫不經心地說道。
這意思，無非就是，度熙是條好看的落水狗。
狗嘛，漂亮、聽話、忠誠才是最重要的。
「殿下心裡有數，紹兗自然不必多言。」李堯止頷首。
蕭玉融想起了什麼，從旁邊取出一把琴，遞到李堯止眼前，「之前你為了幫我，砍了你最心愛的琴，吾心甚是歉疚，如今賠你一把。」
李堯止微微怔忡，接過蕭玉融手裡的琴。
琴身漆黑，雕刻有青竹青龍，怎麼看都是稀世之寶。
「琴是前朝名琴，我從私庫里找了許久才找了出來。」蕭玉融笑，「但上面的青龍翠竹，可都是我親手所圻的。」
李堯止眸光柔軟，珍惜地將琴抱在懷中，「殿下垂愛。」
仿佛千樹萬樹的繁花似錦悄無聲息地盛開，他笑道：「有了此琴，紹兗可以為殿下撫琴了。」
蕭玉融揚眉，「那你可得好好珍愛才對。」
「自然如此。」李堯止愛惜地撫過琴身，抬眸笑意淺淺，「殿下今日可要留我？」
蕭玉融抬手摩挲過李堯止的眼尾，「好啊，這下可要坐實那些李氏公子以色侍人的傳言了。」
李堯止笑：「紹兗甘之如飴。」
「紹兗是不是現下要去沐浴了？回回都要焚香沐浴，倒是比我這個公主還要精細呢。」蕭玉融撐著下巴調笑。
「殿下莫要取笑我了。」李堯止的耳根霎時間就紅透了，低眸有些靦腆地說道，「侍奉殿下，必然要細緻些才是。」
「哈哈哈哈哈！」蕭玉融笑倒在貴妃椅上，歪了歪頭，「那紹兗便快些去吧，我等你來侍奉。」
李堯止走出門外的時候，度熙還站在那裡守著。
看見李堯止出來，度熙向他行禮：「公子。」
「嗯。」李堯止頷首，臉上笑容依舊，寒暄一二，「侍君近來面色相比先前好了許多。」
度熙先前還是唯唯諾諾的，見了貴人們連大氣都不敢喘一下，除了張臉和伺候人的手段以外，可以說是一無是處。
僅僅是在昭陽公主府待了那麼一段時間，卻仿佛成長了許多，連周身的氣度也變得不凡了起來。
見了達官顯貴們也知道該如何合理地應對，不卑不亢，不丟蕭玉融的臉。
蕭玉融請人教導度熙經營和手段，就是為了讓他為管理追月閣做好準備。
「借公子吉言了。」度熙道。
李堯止微笑：「你我同在殿下手下辦事，也算是同事一場，來日為殿下分憂解難，自然要共同進退。」
度熙抿了抿唇，說：「度熙明白。」
「侍君請便，我有要事先行。」李堯止伸出手示意，轉身離開。
度熙凝視李堯止的背影，握緊了拳頭。
即使是面對他這樣的面首，李堯止也依舊謙和有禮，也從來不會有妒火中燒的面目全非。
他深知自己有李堯止的影子，也為此感到卑劣的慶幸。
瞧瞧，像他這樣泥濘里骯髒的人也會和那樣風光霽月的貴公子有幾分相似，從而得到明月垂憐。
但是無數次見過蕭玉融痛澀蹙眉的表情，或是凜冽傲慢的眼神，他才明白自己會幽暗地嫉妒能夠自始至終陪伴在蕭玉融身邊，清風明月的李堯止。
公主府邸的人都知道李堯止，李堯止在這裡還有專門的房間。
屏退僕役之後，李堯止自己進了水中沐浴。
水汽氤氳，李堯止垂目輕嘆一聲，整理思緒。
丞相自從知道李堯止心意之後，就跟他提過無數次，但是每次勸說都沒有讓他改變心意。
原本丞相想的是讓李堯止娶世家貴女，但是知道了李堯止的心思，丞相就開始折中想讓李堯止尚主。
先前蕭皇意屬於李堯止，但是被迴避了。如今想要尚公主，可謂是難上加難。
在丞相再三的勸說里，李堯止無奈地回道：「父親覺得，李氏這樣的龍潭虎穴真的適合殿下嗎？殿下會願意嗎？」
丞相從來沒有考慮過蕭玉融的想法。
有時候丞相身為積威已久的世家大族，難免過於自負了。
這是骨子裡的，通常自身覺查不到。但是李堯止能感受到。
李堯止先前就跟丞相說過，蕭玉融不願意，而他不想蕭玉融為難。
即使是他曾經也那樣子滿懷期許，他也要以蕭玉融的意思為重。
「父親，殿下想要做什麼，沒有人能阻止得了。」李堯止道。
婉言謝絕之後，李堯止在送丞相離開自己院子時，又想到了什麼，「父親可知道有哪些家世清白、性情和順的兒郎嗎？要相貌好的。」
丞相一頭霧水。
「殿下有意，堯止便想要幫殿下尋覓一些可靠的面首。」李堯止神情自若。
他跟蕭玉融都還沒什麼關係呢，這就正宮姿態了？丞相險些沒被氣暈過去。
丞相指著李堯止質問：「你既然心悅人家，竟如此大度？」
「殿下開心便好。」李堯止唇角上翹，帶著幾分淺淡的笑意。
他眼神溫情脈脈，如沐春風，「我若真心愛她，也不必一生一世一雙人，只要她高興，多少都無所謂。」
丞相一口氣哽在喉口，差點上不來。
儘管在父親面前相當寬和，但實際上李堯止偶爾也會有些憂心忡忡。
到並不是憂心被分去了關注，李堯止只是知道蕭玉融喜愛玉顏色，總玩笑他以色侍人。
次數多了他也難免會想，若是有朝一日他年老色衰，會色衰而愛馳嗎？
這本不該是李堯止會想的事情，可他偏偏碰上了蕭玉融。
他在家族中受盡了所有極端的資源，蕭玉融喜歡他的美貌和細緻，喜歡他的文采與武略，喜歡他的聰慧與體貼，但這些都是因為家族。
這些都是靠瓷器的華貴、綾羅的晶瑩造就，靠菜餚的精緻、行知的有度滋養。
而他擁有這些，也缺失了真實與情感。
戴上面具如履薄冰，步步為營，步步為贏，絕不允許一絲錯誤。
家族喜歡他的假，所有人都喜歡。
當然也有人討厭，有時候蕭玉融就不喜歡，可是最真實的他蕭玉融會喜歡嗎？
從水中起身，李堯止收拾整齊，才前往蕭玉融臥房。
蕭玉融等候許久，李堯止坐在床榻上扶起她時，她靠在李堯止肩膀上不滿地嘟囔了幾句：「怎麼這麼慢？」
「殿下莫惱了，紹兗給殿下賠罪。」李堯止輕輕撥開蕭玉融枕在他肩上的烏髮。
他扶著蕭玉融修長的脖頸，拇指輕輕托起蕭玉融的下頜，摩挲著，「殿下困了，要先歇下嗎？我守著殿下。」
「春宵苦短，現在睡什麼？」蕭玉融勾住了李堯止的脖頸，半闔著眼眸。
她的指尖順著李堯止的側頸一點點下滑，指著李堯止的心口，「難不成你要到了軍中再同我歡好嗎？」
她笑：「就不怕到時候謠言四起，說你是靠著做本宮的裙帶官才到了高位。」
李堯止握住蕭玉融的指尖，眸光瀲灩，「殿下……」
他的眼睛烏濃沉靜，柔情款款，「若是殿下願意，紹兗並不在意這樣的聲名。」
蕭玉融的手臂環住了李堯止的腰身，「所以我才喜歡你，紹兗，因為你一直在我身側。」
她的聲音涼薄而低柔，帶著因為饜足而慵懶的沙啞。
綾羅落盡，纏綿悱惻。
蕭玉融琥珀般的瞳仁隱隱凝固，在這種時刻，平素她的銳利顯得有些圓鈍。
濡濕的熱潮將她和李堯止都包裹住了，視線里嵌有的色彩也在那一剎那朦朧。
「哈……」蕭玉融喘息著，指尖痙攣著抓皺了綢緞所制的床單。
「殿下……」李堯止在她耳邊輕聲喊她。
李堯止順著蕭玉融的手腕向上，與她十指相扣。
溫度太高了，時間太長了，高到長到那些黏稠都乾涸。
不知道是第幾次了，仿佛瀕死後的喘息，蕭玉融靠在李堯止懷抱里顫抖。
「紹兗侍奉殿下清洗。」李堯止披上衣衫，用輕紗籠蓋蕭玉融，彎腰抱起她。
他腳步平穩，隔著綾羅輕紗抱著蕭玉融，走向公主府中湯池。
湯池薰水殿，過路僕役都垂目不窺主上真顏，停駐在原地恭候行禮。
李堯止目不斜視，抱著蕭玉融穿過長廊靜院燈如月，迴廊映密竹。
風輕雲淡，克己守禮的人，偏偏最百無禁忌。