蕭玉歇再向前一步，手掌掐住蕭玉融的下頜，「你一直向著他們，他們是你兄弟，我不是你兄弟？你我一母同胞，親疏有別，我比不上他們？」
蕭玉融下意識要別過臉，迴避這些。
偏偏蕭玉歇收攏了手掌，掐著蕭玉融的臉，逼迫她看著自己，「你在躲什麼？你很怕我嗎？」
他用近乎漠然的眼神看著蕭玉融眼睛裡湧出的淚水，「換作是蕭玉生登上皇位，我淪為階下囚被他所殺，你也會這樣為我哭嗎？」
「有用嗎？妹妹。」蕭玉歇問，又自問自答，「沒用的，眼淚有什麼用？血脈相連比不過權高位重，登上那個位置誰不能殺？」
「他是你親弟弟！」蕭玉融淚濕衣衫。
蕭玉歇冷笑，「那又如何？他同我爭，同我刀劍相向，想到逼宮的時候，他可曾想過我是他親哥哥？！」
親情在利益面前是顯得如此蒼白無力，兄弟鬩牆、叔侄反目、父子成仇，古往今來，比比皆是。
蕭玉歇語調愈發冰冷：「要怪就怪他們托生到了帝王家，起碼一半都得用來殺。」
「那我呢？」蕭玉融哽咽著問，「連我你也要殺嗎？」
「不。」蕭玉歇的目光稍稍柔軟了一些，但依然冷澀，「你是不同的。」
他掐著蕭玉融下頜的手，緩慢地挪了位置，摸了摸蕭玉融的臉頰。
「你是我骨血相融的妹妹，我無數次起誓發願，要讓你平安，要讓你快樂。」他說。
「可是你從來不聽話，為什麼不肯安穩待著呢？」蕭玉歇注視著蕭玉融的悲痛、無奈與不甘，輕聲嘆息。
他不是沒有想過，乾脆一了百了折斷蕭玉融的骨頭與翅膀吧。
這樣總好過讓蕭玉融在烏煙瘴氣的硝煙之中燒焦了羽毛。
可在蕭玉融淚水的汪洋里，他卻又不忍心。
蕭玉融狠狠拍開蕭玉歇的手，咬著牙盯著他看了一會，轉身提著裙擺跑了出去。
一滴滾燙的淚水砸在蕭玉歇的虎口，他站在原地，望向蕭玉融逐漸遠去的背影，有片刻的恍惚。
仿佛蕭玉融的背脊伸展出濃黑的殘缺羽翼，燒焦的羽毛被抖落，簌簌地響著，她就要掙脫金玉囚籠的禁錮展翅高飛了。
那樣飛會痛的。
蕭玉歇收攏了掌心，閉了閉眼。
「我的妹妹，是何等的天真與愚蠢。」他說道。
蕭玉融依然存有那種天真，可蕭玉融也是他心中天真的意象。雖然麻煩，但卻一直都在。
骨肉分離的開端，他保持了沉默。
*
近來陛下和昭陽長公主的二三事是群臣們私底下議論的重點。
這對一母同胞的兄妹素來親厚，陛下在太子時期就對長公主有求必應。
登基為帝之後，蕭玉歇更是允諾蕭玉融掌實權，配劍履，著龍袍，戴冕旒，坐龍椅。
他們曾親密無間，可如今隨著時間的推移和權力的影響，二人似乎逐漸出現了裂痕。
公主美麗聰慧且野心勃勃，目標是謀取朝政中更多的話語權和權力。
而陛下或許作為兄長願意與蕭玉融共享權力，但作為一國之君卻警惕著權力的失衡，不允許任何人威脅到他的皇位。
果然，權力的漩渦會使所親所愛之人都漸行漸遠。
長公主建立勢力，鞏固地位，而陛下似乎也有所覺察，雖然沒有制止，但卻在不動聲色地提醒長公主。
雖然在公開場合上，他們依舊維持著皇族尊嚴和兄妹和睦，但暗中似乎也存在著明爭暗鬥。
在貌合神離的蕭氏兄妹統治下，楚樂王朝的命運不知何去何從。
因此也有心思活絡的臣子打算趁機離間兄妹二人，尤其是一些老臣。
他們散布謠言說昭陽長公主心懷不軌，以權謀私。
更是大肆宣揚說夜觀天象，再觀面相。有一異人越俎代庖，女不女，妹不妹，臣不臣，擅權妄為。
牝雞司晨，惟家之索。
就差沒指著鼻子說是蕭玉融本人了。
蕭玉融提出最近扶陽衛財政困難，雖開源節流，但仍然難以支拙。所以想要將雲水的鹽礦也一併劃入她的食邑，好讓她填補上扶陽衛的虧損。
扶陽衛虧損是假，想要鹽礦是真。
雲水距離宣城太近，蕭玉融唯恐駐守在宣城的柳氏軍隊會暗中取用那裡的鹽礦。
想要那裡的鹽礦，就是為了名正言順地派人過去檢查駐守，也好跟在宣城的柳氏軍制衡。
這是出於戰略考慮，不過臣子們依舊紛紛諫言，唯恐蕭玉融擴張了自己的勢力。
尤其是虎威將軍楊威，義正言辭，字字泣血。
他頭髮花白，年過花甲，此情此景，仿佛眾誠之至，令人潸然淚下。
蕭玉融的神情愈發陰沉。
為什麼這樣痛恨她？
究竟因為她的任性貪婪？還是因為她不安於室，越過他們所有人成為了操控朝政的主人？
公主只是華麗且殘缺的裝飾品，例如江上倒映的殘月，冷梅香艷的斷枝，屋檐將融未融的雪水。
可他們越是這樣，好勝心就越是使她發狂。
他們說不可以，那她偏要登雲頂。
蕭玉融看向了蕭玉歇，她想要知道蕭玉歇是什麼反應。
「行了。」蕭玉歇似笑非笑，目光銳利，輕描淡寫地掃過底下的群臣，又瞥了一眼身邊的蕭玉融。
「茲事重大，還需另行商議。」蕭玉歇道，「此事之後我再同你商量吧。」
蕭玉融心沉了沉，明白蕭玉歇這是在委婉拒絕了。
她臉上依舊保持著笑容，應道：「皇兄所言極是，如此要事還需細細商討。」
楊威那樣從官幾十年一件事情都沒辦成，甚至還延誤軍機的人，居然也敢對她指手畫腳。
蕭玉融望下去，冷冽的目光令楊威心中為之一沉。
退朝之後，有不少官員圍了上來，同楊威寒暄，讚揚他的風骨。
「陛下雖沒有多說什麼，但也婉言拒絕了長公主，這也是一件好事啊。長此以往，這烏煙瘴氣的朝廷之上必然一片清明。」臣子們連聲說道。
王伏宣從旁邊經過，他們頓時噤了聲，不再說什麼。
王伏宣也沒有停下，只是嗤笑一聲。
他身後的僕從推著輪椅，目不斜視地繼續往前。
鄧齊從旁路過，臣子們這才出了聲：「鄧大人，你說是不是？再這樣繼續，昭陽殿下必然有一天會歸還兵權。」
「這話你們也敢說？」鄧齊用見了鬼的眼神看他們，他腿才剛好沒多久。
「我什麼都沒聽見。」他捂住耳朵，快步離去。
臣子們面面相覷，訕笑：「駙馬爺這是上回事發，心有餘悸了。」
「也是，也不是人人都有楊大人這膽量，可以不畏強權，直言不諱的。」
「楊大人敢做這先鋒身先士卒，我們也得緊隨其後啊。」
恭維聲里，楊威神情自得起來：「長公主只手撐天，是真覺得自己替天行道啊。先前帝女降生之時，我便說了，此女必為我楚樂之大患。」
他正說得激情洋溢，卻發覺面前幾個臣子都神情飄忽，閉上了嘴巴。
還有一人悄悄給他使眼色。
楊威頓了頓，一轉頭，看到謝得述面無表情地站在他身後。
「小謝、謝大人……」楊威被嚇了一跳，訕訕地喊道。
謝得述沒什麼表情，手裡把玩著小刀，削鐵如泥的利器跟玩具一樣紛飛。
寒光一閃一閃的，嚇得幾個臣子心裡也一顫一顫的。
倏地收回了小刀，謝得述扯了一下嘴角，「公主有請，楊大人，請吧。」
「啊、啊？」楊威環顧周圍。
剛剛那幾個還言辭鑿鑿的臣子，此時此刻不約而同地流露出同情的神色，一副愛莫能助的模樣。
完蛋咯，剛得罪完人，人就來請了。
去昭陽長公主那裡，不死也得脫層皮。
楊威只能硬著頭皮跟謝得述走一遭。
謝得述自始至終一句話也沒跟楊威說，連個眼神都沒給，似乎只是例行公事。
楊威絞盡腦汁找了個話題問謝得述，謝得述也沒搭理他。
秋雨乍停，碧空如洗壓著朱紅門楣。
楊威看到縱深的庭院前站著李堯止，修長的身影壓倒般的清艷絕塵。
李堯止為什麼在這裡？明明李氏最近族中爭執不休，下一任家主之位撲朔迷離。
李榮釗把他那群寶貴的騎兵都調了出來，玉京以西那一塊天天都有騎兵巡視。
看看初原也沒有異動，勿論其他區域都是一派風平浪靜。
再一看原來是去剿匪的李堯止回來了。
他將西南地帶的士兵調回來了，吞吃了一部分山匪，一回來就聯合同房庶弟，前追擊叛軍餘黨，後肅清北部異族。
聯合玉京東西兩方族中勢力，縱橫謀劃，一家獨大。
李榮釗再不嚴陣以待，被李堯止悄無聲息地吞了嚼碎了骨頭渣子，估計也沒反應過來。
李家蘭薰桂馥，玉潤金聲。但一棵參天古木的枝葉越繁茂，根系就越接近黑暗。底下埋著數不清的辛秘，陰冷潮濕。
世家大族其中資源分配往往不均衡，不患寡而患不均不是沒道理的。
為了爭奪有限的資源，家族成員之間勾心鬥角、爾虞我詐也是很正常的。
越龐大的家業，鬥起來就越兇狠，不僅僅是丟前程丟面子，更是丟性命丟全家的前路。
這一陣風雲變幻搞得人心惶惶，李堯止這會應該忙得腳不沾地才是啊，怎麼在公主府？
楊威愣了愣。
秋雨陰冷粘稠的潮意伴隨著地氣，他突然間有了一種不祥的預感，一股寒氣自從腳底鑽到心裡。
他也是個將軍，手底下也是有兵的，楊家也是有兵的。
倘若李家內部要爭，李堯止還要兵，要借蕭玉融的勢。
他那朝堂上的那些話豈不是正中下懷，好讓蕭玉融藉機發作，拿他的兵去助李堯止。
楊威越想越恐怖，出了一身冷汗，再看李堯止對他負手而笑，似乎是有一點別樣的溫雅情致。
謝得述終於對他說了這一路上以來的第一句話：「快走。」
被帶到蕭玉融面前，楊威還沒來得及看清楚什麼，就被謝得述一腳踹在地上。
殿內篆縷消金鼎，焚燒時香菸纏繞迴旋。
香氣氛氳百和然，本該讓人心平靜氣，但楊威此事沒有興致欣賞。
輕覆雕盤一擊開，星星微火自徘徊。
一抬頭，只見蕭玉融黑髮如緞，斜靠在貴妃椅上，一身燙金鳳紋，漫不經心低著眉。
即便她此時沒有說話，也給人以明媚喧妍，近乎眩目的艷麗。
「臣拜見長公主，長公主安康。」楊威連忙跪拜行禮。
「本宮聽聞，你有觀面相而辯命數之能，來，看看本宮。」頭頂上方傳來蕭玉融的聲音。
楊威渾身一凜，戰戰巍巍地抬起頭，小心翼翼地看過去。
蕭玉融懶散地探出半邊身子，似笑非笑，「看本宮，是否大限將至？」
她的語氣與神態都沒有半點怒意，卻不怒自威。
楊威立刻叩首，「臣絕無此意！還請殿下明鑑，求殿下饒命！」
「殺你？」蕭玉融笑出了聲，「殺你豈不是顯得本宮薄情寡義，虧待老臣？」
「臣不敢！」楊威磕頭的聲音很響。
「天子一怒，浮屍萬里。」蕭玉融幽幽地說道，「本宮的長兄繼位為帝王，尊本宮為鎮國長公主，說要與本宮共享尊榮福壽，連那權勢也與我分享。」
她用手撐著下巴，揚起眉梢，「那大人覺得，本宮可同天子啊？」
這話楊威是千般萬般也不敢說了，只能一個勁砰砰地磕頭。
蕭玉融慢悠悠道：「大人這般倒是顯得本宮在殘害忠良了，與其說些開罪的話，不若來解釋解釋這封信是從何而來，又是為何而來吧？」
她指尖夾著一封信，信封上一角是一個小小的虎頭，柳氏的族徽。
楊威仰頭一看，嘴唇一哆嗦，面如死灰。
那封信是他與柳品珏暗中勾結的確鑿證據，如果哪一天柳氏真的反了，或者皇族開始清算了，他就算真的完了。
可是此時此刻這封信就已經在蕭玉融手裡了。
信上內容字字句句都是柳品珏叫楊威把楊家的兵暗中往宣城那邊帶，不少都是有關於雲水鹽礦的事宜。