天師和國師都到了玉京。
都說張李之爭，一個是張家的大家長，一個是李家的大家長，無論是地位，還是權勢，都可謂勢均力敵。
廣義上的紫霄宮，也就是大紫霄宮，指環繞崑崙瑤池的四個宮殿群，即：小紫霄宮、小玉虛宮、碧游宮、八景宮。
小紫霄宮居中，左邊是碧游宮和八景宮，右邊是小玉虛宮。
這個布局與玄聖時代有些關係，太平道大真人作為李家人，與玄聖關係最為親近，所以國師的八景宮緊鄰大掌教的小紫霄宮，天師的碧游宮反而被八景宮隔開了，意味著廢天師之亂造成的後續影響。小玉虛宮看似緊鄰小紫霄宮，實際上兩者之間還隔著彌羅宮。
所以天師和國師其實是鄰居，若是有緣，兩人出門是可以見面的。只是在過去許多年中，實行輪值大真人制度，一般只有一位副掌教大真人常駐玉京，屬於你出去早我回來晚不得拜的街坊。
這次卻是難得，天師和國師碰到了一起。
難說是不是巧合，不過兩人的秘書很有默契地站在原地不動，只剩下兩位老人沿著瑤池堤岸緩步慢行。
任誰也能看出來，天師和國師有話要說。
當然沒有劍拔弩張，這裡又不是金闕議事，也沒有其他人，只有兩個將要飛升的老人而已。
兩個人有什麼好談的呢？其實到了這個位置，如此年紀，也只有身後事了。
只是沒走多遠，又有一個同齡人加入進來，正是姜大真人。
如今的姜大真人已經卸任一切職務，只是保留了平章大真人的身份，作為即將飛升之人，十分特殊，有點跳出三界外不在五行中的意思，算是另類意義上的「死者為大」。
於是變成了三人漫步。
姜大真人穿了一件新衣，沒有戴蓮花冠，只是以木簪束髮：「衣不如新，人不如故。衣裳是新的好，朋友還是老的好。說起來，我們也是共事了大半輩子的老朋友，如今我要先走一步，你們二位就沒什麼想說的？」
天師說道：「你的兒孫少，一個人無牽無掛，逍遙自在，自然是說走就走，我們就不行了，身後還有一大家子，最起碼要把這些亂七八糟的事情安排明白了，才能真正放心離開。」
國師道：「急什麼，不過也就這幾年了，你先去，我們隨後就到。」
姜大真人道：「我還是要奉勸兩位一句，兒孫自有兒孫福，莫為兒孫做馬牛。」
兩位副掌教大真人沉默了。
姜大真人接著說道：「大江後浪推前浪，一代新人換舊人。新老交替是千古不變的規矩，當家的是老人，那些年壯的難免不高興，他們年輕氣盛，看不上我們這一套，整日想著往上走，路被老的擋著，位置又被老的占著，自然就把我們這些老傢伙們視作眼中釘了。
「有句話怎麼說來著，『老而不死是為賊』，老傢伙們在那些年輕人的眼中就成了賊了。也不知道我們這些賊到底偷了他們什麼東西。」
說到這裡，姜大真人不由笑了，透著滄桑。
天師說道：「大約是竊鉤者誅竊國者侯，老少都是賊，不過東西就這麼多，老賊們多拿一點，小賊們就少拿一點，所以小賊恨老賊。」
國師微微皺眉，顯然很不喜歡天師的這個說法，可又不好開口斥責，只能轉開話題：「老薑，你這是奉勸我們兩個趕緊讓出位置，免得底下的人等急了。可是有人不打算讓，我們只好繼續陪著，這也算扶上馬送一程。」
姜大真人的目光望向小玉虛宮：「國師是在說地師？」
國師不置可否。
姜大真人道：「倒是我在背後搬弄是非了，我之過也。」
天師說道：「哪有什麼是非，沒有是非，就是三個老朋友閒聊敘舊而已。儒門的至聖先師說：四十不惑，五十知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。別說我們，就是大部分七代弟子，也快要七十歲了，言語無忌。」
說到這個，姜大真人忽然有些感慨：「我們這些六代弟子，是經歷過五代大掌教時期的，也知道五代大掌教的為人，真不知六代大掌教飛升之後，該如何面對五代大掌教？」
天師和國師再次沉默了。
姜大真人又道：「我們這些人飛升之後，又該怎麼面對六代大掌教？」
這就把天聊死了。
隨著下元節臨近，齊玄素忙得腳不沾地，終於是告一段落，於是來到紫霄宮向大掌教匯報工作。
紫霄宮的門禁自然嚴格，不過齊玄素身份特殊，守門靈官也不敢為難他，更多是走個過場。當齊玄素來到瑤池邊上，遠遠就看到老三位正在瑤池邊散步。
齊玄素下意識地想要退出去，不過還是被天師看到了，天師招手示意，讓齊玄素過去。
齊玄素在別人的眼裡是小掌教，在這三位的眼裡就是「小賊」，自然無法拒絕，只能來到三位老人的面前，挨個恭敬行禮。
天師和姜大真人笑得很慈藹，完全是看後輩的樣子，國師就很嚴肅，隱隱透著幾分的肅殺之氣。
如果是之前的齊玄素，國師大概就是沒有態度，完全無視。不過如今的齊玄素已經到了國師也不能無視的地步，且不說齊玄素已經是掌堂真人，從修為上來說，齊玄素還是道門最年輕的仙人，真要對上國師，縱然不敢言勝，也不是三招兩式就能打發的。
天師問道：「天淵，你來紫霄宮做什麼？」
齊玄素如實回答道：「姜大真人的飛升大典和下元節慶典已經準備得差不多了，正準備向大掌教匯報。」
天師微微點頭，姜大真人說道：「辛苦你了。」
「職責所在，不敢稱勞。」齊玄素也很能擺正自己的位置。
從頭到尾，國師都沒有說話，只是背負雙手，雖然不曾佩劍，但國師整個人就像一把劍，出鞘三分，劍氣沖霄。
齊玄素唯一的感受就是，哪怕自己已經躋身仙人，距離三師的境界還是差著老遠，畢竟一個是初入仙人階段，一個是距離一劫仙人只剩下臨門一腳，一頭一尾，剛好差了一個境界。
天師道：「既然如此，你還是快些去見大掌教吧，不要耽誤了公事，說不得我們幾個的飛升大典也要你來操辦。」
齊玄素笑了笑，作別三位一品天真道士，往大掌教所在小紫霄宮去了。