「道門必須有一個皇帝，這個天下必須有一個皇帝。」
說這句話的人是儒門大祭酒程太淵，同時他也是內閣之首，朝廷的第二號人物，秦凌閣的老師，理學掌門人，等等一大串頭銜。
他最重要的身份是保皇黨，是三位大祭酒中唯一對皇帝絕對忠誠的，居廟堂之高，另外兩位大祭酒便沒有那麼忠誠，多少有些保留，處江湖之遠。
所以這句話從他的嘴裡說出來，不僅沒有任何違和感，反而讓人覺得本該如此。
「為什麼必須有一個皇帝？」
問這句話的不是秦凌閣，而是大玄皇帝本人。
程太淵解釋道：「道門高層其實就是道門的傳統世家，這是一個典型的勛貴階層，祖上追隨玄聖打天下，還停留在古時的門閥制度。如今的道門缺少科舉一類的上升渠道，所謂道門大考，不過是選小吏，而非選官，雖然出了一位五代大掌教，但也只是曇花一現。」
皇帝沒有說話，只是示意宰相繼續說下去。
程太淵接著說道：「早在玄聖時代，道門的版圖較小，這一套還能維持，可隨著道門版圖的擴張，這一套註定要難以為繼。因為道門世家的武德再怎麼充沛，總有衰弱的時候，壓不住那麼大的地盤，更不必說道門世家內部還矛盾重重，一場無可避免的內戰之後，衰弱就是註定的。
「以李家為首的保守派們，他們將其他後起之秀限制在道門高層之外，比如海外各洲的豪強們，明明掌握了廣袤的土地和雄厚的實力，卻不能進入道門的核心階層，掌握對應的權利，他們必然會生出不滿，鳳麟洲和婆羅洲的叛亂已經說明問題。這只是個開始，而非結束，隨著道門世家們的衰弱，這樣的叛亂會越來越頻繁。這還不算沒有回歸的西道門，而西道門面臨的問題更加嚴重。
「想要解決這個問題，無非是兩條路。
「一是擴大道門的核心基本盤，把不是勛貴出身的後起之秀們納入其中，給予其上升渠道和平等的待遇，這是道門開明派一直在推行的，也包括小掌教齊玄素，哪怕他並不十分認可這一點。
「二是實行君主制度，勛貴們的特權可以部分保留，但必須進行稀釋。至聖先師有云：諸侯用夷禮則夷之，進於中原則中原之。無論海內海外，無論世家寒門，所有人共同效忠君主本人，除了皇帝一人在上，其餘人並無本質上的高下之分。」
皇帝提出了第一個疑問：「為什麼不能是第一條道路？」
程太淵回答道：「因為以李家為首的保守派們絕不會允許，憑什麼手下敗將和勝利者平起平坐？張家這些失敗者也就算了，畢竟是敗而不倒，且是自己人，那些徹底失敗且不是自己人的人呢？
「待到少數變為多數，雖有大力，無法扭轉，並且難以補救。這個時候，老牌世家還不團結，為功業欲所驅使，黨同伐異，形勢便複雜起來了。如果蚌鷸相爭，兩敗俱傷，這些後來之人反客為主，道門世家們給別人做了嫁衣，不敗而敗。反倒是這些手下敗將，不勝而勝。用道門的劍為道門獲取更多，這道門還是李家的道門嗎？這是李家絕對不願意看到的。
「當年徐祖有一個著名的『大餅論』，只要不斷把餅做大，哪怕不改變現有的利益分配結構，也能掩蓋一切矛盾。道門過去的二百年，差不多一直在執行這個思路，道門的不斷擴張，不但鞏固了道門的正統性，也掩蓋了道門內部的三道矛盾。現在，道門的擴張到了極致，大餅已經沒法繼續做大，三道的矛盾便也無法掩蓋，而繼承人問題又激化了這種矛盾。
「所以還有一個十分關鍵的原因，餅就這麼大，別人多吃一口，老牌世家就要少吃一口，就算這些世家的領袖們預見到了這一點，那些世家的普通成員也不會同意。
「因此，在這種情況下，道門遲早會走向第二條路，道門需要一個皇帝不是某個人的野心，而是婆娑洲人、婆羅洲人、鳳麟洲人、甚至還要包括塔萬廷人，以及一切不屬於道門世家卻又渴望上升渠道之人的共同願望。」
皇帝終於開口道：「只有開明派失敗之後，才需要一個皇帝。如果開明派失成功，那就不需要皇帝，畢竟誰也不想頭上有一片天，更希望自己與天齊。」
「這正是我要說的第三點。」大祭酒說道，「站在李家的立場上，矛盾有主次，現在的主要矛盾是保守派和開明派之間的矛盾，已經白熱化，到了你死我活的地步，李家需要我們的幫助，我們也必然要提供幫助。接下來我們只要順其自然就好了，人心是站在我們這邊的。」
程太淵為皇帝陛下提供了一整套的理論基礎，一個美好的願景，論證了道門需要一位皇帝的正當性、迫切性、必然性。
皇帝也欣然接受了這種說法。
程太淵總結說道：「清微真人是李家出身，他本該是一位保守派，可他又被稱為李家叛逆，他的許多想法都偏向於中立派，認可開明派的部分理念。上次大掌教選舉，正是清微真人一力阻止了三道內鬥的爆發。可是這一次，清微真人已經無能為力，他不僅要看著內亂爆發，也會不可避免地被卷進去。」
程太淵一拱手：「明者見危於無形，智者見禍於未萌。我們已經謀劃了太久，陛下剛剛登基的時候，就曾問策於老臣，當時老臣回了陛下一個『等』字，這一等就是幾十年，如今已經到了決戰的關鍵時刻，陛下應御駕親征，老臣也會欣然隨行。」
皇帝說道：「善。」
這是一次密談，只有皇帝、程太淵，以及秦凌閣。
秦凌閣從頭到尾都沒有說話，只是旁聽，以他現在的身份和境界修為，還不能與齊玄素相提並論。不過秦凌閣的心情仍舊是振奮的，因為能夠列席這種機密議事本身就說明了很多問題，尤其是遼王秦權驍沒有出現的前提下。
秦凌閣認為這是一種暗示，明確了他的接班人身份，秦權驍的出局已成定局。
秦權驍一再讓皇帝失望是原因之一，秦權驍的年齡也是原因之一，不過最根本的原因還是儒門發力了。
皇帝陛下要藉助佛門的力量成就大事，就需要一個與儒門密切相關的接班人，來安儒門的心。這是一種利益交換，皇帝從很早前就開始布局秦凌閣與儒門的關係，在皇帝看來，真正的皇帝，不僅僅是世俗的皇帝，也是道門的大掌教和儒門的教主。
正如許多人所擔心的那般，就算皇帝的謀劃成功了，拿下道門，那也只是馬上打天下，算是開拓之功，坐天下的守成問題怎麼解決？
畢竟皇帝總要飛升的，其接班人問題同樣棘手，現任接班人秦權驍只是占有血緣上的優勢，多半壓不住朝野上下——他壓小殷都費勁，壓得住各路桀驁不馴的諸侯和李家這個外戚大將軍嗎？
現在看來，秦凌閣是個更加合適的人選。最起碼能夠得到儒門的支持。