「好了,就送你到這裡了,下車吧。」
離城門還有幾百米時,陳玄風就示意倪昆下車。
「呃,這都下午了,陳兄和梅姐姐不進城嗎?」
倪昆作依依不捨狀。
實際情況是他被陳玄風、梅超風搜刮一空,除了一領袈裟,一件陳玄風送給他的半舊衣裳,就什麼都沒有了。
荷包里一個銅板都沒有,進城又能怎麼辦?
露宿街頭兼職丐幫弟子麼?
「離天黑還有兩個時辰,我們還要繼續趕路,就不進城了。」陳玄風淡淡道。
「那好吧。」倪昆跳下車來,抬頭瞅著陳玄風。
陳玄風毫無反應,直接一抖韁繩,催動馬車。
誒?
倪昆眨巴兩下眼睛:「陳兄……」
陳玄風一抬手:
「江湖路遠,有緣再見!」
倪昆急道:「不是啊陳兄……」
梅超風掀開窗簾,沖他眨巴一下眼皮,打斷他話頭:
「倪小弟,實在不行,你就把葵花寶典練了吧!進宮做事,也是一條出路呢。」
「不是,我的意思是……」倪昆抬手作挽留狀:「小弟我身無分文,能不能借……」
「嘚兒~駕!」
陳玄風猛地一揮馬鞭,啪地一聲脆響,馬兒撒開四蹄快跑起來,拖著馬車一溜煙跑了。
「再見啦,保重哦!」梅超風笑嘻嘻地沖他擺手。
「……」
瞧著那在揚起的煙塵中飛速遠起的馬車,倪昆一臉懵逼,風中凌亂:
「要不要這么小氣啊……」
無論如何,陳玄風和梅超風都走遠了,倪昆再是一窮二白,也只能硬著頭皮,獨自往城門走去。
說起來,對陳玄風和梅超風,他心裡還是挺感激的。
要不是他們,他對這個世界還是兩眼一抹黑。現在嘛,多少有了些基本了解,不至於完全摸不著頭腦。
「招人了招人了!」
快到城門口時,忽聽見一聲鑼響,有人在城門前的空地上大喊招人。
城外空地上,坐著許多衣衫破舊、面有菜色的男女,不知是本地窮苦人家,還是為避戰亂遷來襄陽的流民。
此時聽到喊話,大群男女頓時精神一振,一窩蜂擁了過去。
「招我,招我!我是種田能手,不怕吃苦!」
「招我,我有的是力氣,每天只需兩頓飽飯,就能給東家當牛使喚!」
「招我招我,我能種地,我渾家灑掃做飯洗衣織布樣樣拿手……」
一片喧囂中,那些窮苦男女正要擁到那敲鑼之人周圍,那人身後突然衝出幾條大漢,手持棍棒一頓亂打,把圍過來的窮苦男女趕開。
那青衣小帽,三十多歲年紀,看上去像是大戶管事的敲鑼之人呵呵一笑,大力敲了兩下銅鑼,大聲道:
「我乃漢水派錢大龍頭府上管事,此次招人,首選懂得拳腳兵器,敢打敢沖不怕死的好漢!沒有功夫的莊稼漢就別來湊熱鬧了!有功夫的先來我這邊排隊,等候挑選!」
此言一出,大部分男女都失望退開,無奈地坐回空地周圍。
只十幾條漢子留在那漢水派管事身前排隊。
倪昆一窮二白,連今天的晚飯都沒有著落,聽到那管事招人自然心動,本待湊過去試試看能否混一份零工,先解決生存問題。可一聽是漢水派招打手,也只得無奈停步。
他是儒雅斯文的讀書人,可做不來打打殺殺的幫派打手。
再說漢水派他也是知道的,襄陽首富錢獨關名下的幫派嘛。
那錢獨關外號「雙刀」,既是做絲綢生意的大富豪,又是武功不弱的武林人士,還頗有治才,最關鍵的是,他還是魔門陰癸派的外圍人員。
倘若倪昆要投靠陰祭派,拿葵花寶典做投獻之禮,找錢獨關准沒錯。
錢獨關雖然是魔門中人,但他還有生意人、大幫派龍頭老大的身份屬性,行事自然不會像陰癸派核心弟子那般隨心所欲、殘忍偏狹。
此人口碑也還算不錯,在襄陽城中頗得人心,拿葵花寶典跟他做交易的話,說不定還能有幾分保障。
不過錢獨關那樣的「大人物」,以倪昆現在的情況,想見他一面都不可能,更別提登堂入室做交易了。
先混成漢水派弟子,倒有機會接近錢獨關,可問題是人家不會要他呀!
倪昆站在一旁,混在那些窮苦男女中間,圍觀那漢水派管事考核那十幾條排隊的漢子。
考核的方式倒也簡單,就是跟那管事帶來的幾個漢水派弟子過招,是不是真有功夫在身,動動手自然就知道了。
當下排在最前的一條大漢,找那漢水派管事討來一根木棒,手執木棒,和一個漢水派弟子對打起來。
「功夫還行,瞧你這刀法,是軍中殺法吧?逃兵麼?別害怕,咱們漢水派可沒那麼多忌諱,最是歡迎軍中好漢了……你通過了!下一個!」
「唔,功夫糙了點,不過力氣還行,做商隊護衛勉強可以了。下一個!……嘿,你小子什麼都不會,居然也敢過來?想矇混過關,當大爺我是瞎的?」
「大爺行行好,小的力氣很大,也不怕吃苦……」
「少廢話,我漢水派不養莊稼漢……」
一番考核,打發了幾個心存僥倖,試圖混進去的莊稼漢,挑出了十來個有些功夫的精壯漢子,那漢水派管事又一敲銅鑼,大聲道:
「我漢水派還需招幾個帳房文書。有能讀會寫,懂得算數的嗎?只要能讀寫算數,來多少招多少。待遇優厚,包吃包住,每季兩套新衣裳,月錢還在普通幫眾之上!」
這年頭,文化知識都掌握在世家門閥、高門大戶手中。
普通百姓,十個人裡面倒有九個是文盲,剩下一個,也多半只是斗大的字勉強能認一籮筐,遠遠稱不上「能讀會寫」。
因此既能讀寫,還懂得算數的,都算是人才,待遇優厚也就理所當然了。
一聽此言,倪昆頓時眼睛一亮,連忙走出人群,舉手道:
「我,我能讀書寫字,也懂算數!」
那漢水派管事本沒指望能在這些流民當中,撞見能讀會寫的「人才」,本也只是隨意喊一聲,撞撞運氣。
見居然有人出來應徵,頓時有些意外,抬眼一掃,見倪昆雖然衣著樸素陳舊,但模樣俊秀,皮膚白皙,舉起的右手五指修長,細皮嫩肉,一看就不是苦出身,當下笑道:
「您這樣的大戶公子,也瞧得上我們漢水派?」
倪昆黯然搖頭:
「什麼大戶公子?不過是被悍匪破家滅門,僅以身免的落難之人罷了。」
自大業七年,「知世郎」王簿作「無向遼東浪死歌」,於長白山首舉義旗以來,大隋天下漸生亂象,五年以來各種叛亂此起彼伏。
大業九年更有楊玄感之亂,雖然此亂很快就被平定,但已極大動搖了大隋的統治。
時至今日,天下已是義軍蜂起,流寇遍地。
不知多少大戶被亂軍抄滅了滿門。有富家公子流落鄉野也不是什麼稀罕事。
因此那漢水派管事也未懷疑倪昆這番說法,笑著點點頭:
「既是大戶出身,想來確是能識字會算數的。過來吧。」
之後又問倪昆姓名、藉貫,倪昆只說是竟陵人,被悍匪破家後,為避亂軍隨流民流落至此。那管事又拿出一卷史記,隨意翻出一段讓倪昆朗誦。倪昆抑揚頓挫地讀了,那管事又出了幾個基本的加減乘除考校,一一通過後,那管事滿意地拈了拈鬍鬚,示意他通過考核。
就這樣,倪昆剛到襄陽的第一天,就成功加入漢水派,成為了一名光榮的預備役帳房文書。
雖然看上去沒什麼前途,可至少生存問題暫時得到了解決,晚上不必餓著肚子露宿街頭了。
並且認真說起來,他如今也算是有組織的人了——
魔門陰癸派外圍成員「雙刀」錢獨關麾下漢水派預備役帳房文書,就問你怕不怕!
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