清晨。
倪昆剛張開眼睛，就見聞采婷正目不轉睛瞧著自己，當即一把推開她的臉，沒好氣地說道：
「看什麼看？沒見過這麼帥的小哥麼？」
說完毫不留戀聞采婷豐腴柔軟的腿枕，站起身來，抻了個懶腰，渾身骨節頓時爆出一陣噼啪脆響，一時只覺身子從內到外透著一股舒適輕盈，精神似乎也格外充足飽滿。
「咦，今天的身體，好像與平常有點不一樣？」
倪昆暗自詫異，忽覺身上陣陣發癢，把手伸進衣裳里撓了撓，竟抓出一把乾枯的碎皮。
而沾著碎皮的手掌，皮膚比從前更加細膩白皙，前兩個月在山莊裡舉石鎖練力氣時，指掌間磨出的一點薄繭，竟全都消失了。
「什麼情況？」
倪昆心中一跳，懷疑是聞采婷在搞鬼，回頭瞥她一眼，卻見她正一臉無辜地瞧著自己，眼神里還隱約透著幾分委屈。
倪昆不動聲色，道一聲：
「你且準備朝食，我去洗漱一番。」
背負雙手，從容不迫地走到溪邊，往溪邊一塊靜止的水泊裡面一照，發現自己臉上皮膚，似乎也比前光滑鮮嫩不少。
「我去，怎會如此？」
倪昆心中驚訝，抹了一把臉龐、脖子，發現衣領里貌似堆積了不少皮屑，連忙脫光衣裳用力抖了幾下，竟抖下大量碎皮。再瞧身上，渾身上下都是煥然一新，像是換了層皮似的。
瞧瞧那從衣裳里抖落出來的一地碎皮，再看看自身的變化，倪昆不禁好一陣沉默。
「怎麼整得跟蛇蛻皮似的？昨天蛇膽吃得太多了麼？
「雖然這也不是什麼壞事，我這身軀只是十六歲的少年而已，嫩一點也沒什麼不好的，可是總覺得有些不自在……
「尤其聞采婷方才瞧我的眼神，色迷迷的，口水都快流出來了，像是想要把我一口吞下去似的……看來以後得加倍保護好自己了！」
思忖之際，他又原地跳了幾下，又搬石頭測了測力氣，心裡嘀咕：
「並沒有變得彈跳驚人，力氣也跟昨天一樣……」
又運轉龍象般若功心法，搬運了一陣內力，沒覺得內力有運轉加快，或是加速生成的跡象。
再呼出個人面板一看，壽命一欄的數值，也並沒有多加哪怕一天。
倪昆心裡不禁暗自失望：
「所以我這一晚，只是蛻了層皮，皮膚變得更好，就再沒有任何更深層次的變化？」
他本以為自己異蛇膽吃得夠多，量變產生質變，一夜之間脫胎換骨，然而現在看來，好像並沒有發生那種好事。
失望之餘，他也懶得再測試了，跳進溪里衝去身上殘餘皮屑，便回去吃早飯了。
吃罷早飯，兩人繼續向著溪谷上遊行去。
其實倪昆對菩斯曲蛇的效力已不抱期待，只是尋思著或許能找到獨孤劍冢，運氣好的話可能得到玄鐵重劍，甚至是獨孤九劍秘藉，這才繼續深入。
可是一直走到山溪源頭，來到一座三面儘是陡峭危崖的幽谷中時，也並沒有找到獨孤劍冢。
至於什麼大雕呀，重劍呀，就更別提了。
倒是一路獵殺了四十多條菩斯曲蛇，看來「穿越」的只是異蛇，神鵰、劍冢都沒過來。
倪昆吃下幾枚蛇膽，發現蛇膽對自己已經毫無效力，連胃裡那股暖流都沒有了，反而只覺噁心欲嘔，頓時徹底對蛇膽失去興趣，示意聞采婷自己受用。
聞采婷受寵若驚，以為自己精誠所至，金石為開，終於打動了這貌似溫柔純良，實則狠辣冷漠的小魔頭，一時幾欲淚流滿面。
四十多枚蛇膽吃下去，聞采婷功力、體魄均有不小的提升。
據她自己說，至少省了她數年苦功，這提升效果，比倪昆強了不知多少，讓他心裡好生羨慕。
不過倪昆雖然功力沒有絲毫增漲，力氣也長進不大，昨晚「蛻皮」似乎也除了變得更帥更好看再沒多少好處，可深入溪谷親自跋涉了這一路後，倪昆倒隱隱察覺了幾分變化。
好像反應變快了，平衡能力變強了，耐力也漲了。
行走在崎嶇不平的溪谷山林之中時，幾有如履平地之感，絲毫不覺費力。
甚至皮肉也堅韌了不少。
途中他不小心一把握住了一根遍生小刺的荊棘小樹，掌心只微有痛感，被刺出幾個小小的紅印而已，連油皮都沒有被扎穿。
所以昨晚那場蛻皮，其實還是胎脫換骨了？
只是這胎脫換骨，體現在反應、平衡、耐力，以及防禦方面？
想想那菩斯曲蛇，其本身設定似乎也是「反應奇快、來去如風、鱗甲堅韌」……
倪昆服食蛇膽不增功力，少漲力氣，卻通過一次蛻皮，擁有了部分類似菩斯曲蛇的特性，只能說他這體質，也算是一朵奇葩了。
既無所獲，天色又已漸黑，倪昆也不再奢望更多，吩咐聞采婷準備食宿，自己找了棵大樹，背靠著粗大的樹身坐下，仰望幽谷上空，隱隱顯出星光的天穹。
看了一陣，見天空之中，忽然划過一陣流星雨，倪昆不禁眼睛一亮，招呼正忙碌著拾取柴禾的聞采婷：
「哎，快看，流星雨！」
聞采婷抬頭瞧了一眼，嫣然笑道：
「少年時流星雨難得一見，這些年來，倒是很常見了，基本每年都有好幾場。」
「很常見？每年好幾場？」倪昆微微一怔：「這不對吧？」
「是有些不對。」聞采婷點點頭，說道：
「不僅多有流星雨，偶爾還可看到有大星夜爆，宛若一輪小月亮，光亮甚至可持續數日不散。在這二十年來，『星爆』奇景已發生過五次，最近一次，就在兩年之前。
「聽師姐說，這般天象頗不尋常，或許代表將有大劫天降。
「不過除了二十年前，那莫明從南疆冒出來的拜月教主欲興洪水滅世，倒也沒見有多大災劫。大隋如今的遍地兵災，多半倒是楊廣自己折騰出來的。」
倪昆皺著眉頭，仰望天空，看完那場持續了足足十多秒的流星雨後，心中暗忖：
「流星雨很常見？還有持續數日不散，光亮堪比一輪小月亮的『星爆』……不但地面上古怪混亂，天上也有怪異麼？」
可惜以他目力，遠不足以窺破蒼穹，看透星空之中隱藏的奧秘。
夜裡睡覺前，倪昆不死心，又嘗試著修煉一番龍象般若功，可內力生成的效率，一如既往屬於「下愚」水準，只得無奈放棄，老實睡覺。
睡至半夜，忽有冷風乍起。
饒是以倪昆「脫胎換骨」變強不少的體魄，亦覺寒冷難耐，不禁將聞采婷一把拉倒，整個人鑽進了她溫暖柔軟的懷抱當中。
初時聞采婷還欣喜莫明，以為小魔頭這是要給她些甜頭嘗嘗了。
哪知道倪昆鑽進她懷中後，手往她衣裳里一捂，把臉往她胸脯上一枕，便毫無動作沉沉睡去，教聞采婷空歡喜一場，惱得她咬牙切齒。
次日起來，見草地上霜痕儼然，倪昆這才意識到，來到這世界三個多月後，冬天已在不知不覺間降臨了。
此間事了，倪昆二人原路折回，準備繼續前往飛馬牧場。
返迴路上，為節省時間，倪昆又伏到了聞采婷背上，讓她施展輕功趕路。
於是來時兩天多的路程，去時只大半天功夫，便已回到漳水之畔，溪流入河處，繼而再沿河南下，趕往荊山南麓。
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