江陵府是荊南方鎮轄區的府州，七省通衢之地，商業發達，農田水利興盛，飲食業興旺。
因為方鎮節度使頻繁更換，導致當地牙營不興，地方治理全靠支郡兵和地方衙役，致令江湖勢力十分興盛。其中雲香派人士在江陵府活動異常活躍。
雲香派總壇位於南嶽衡山附近，但是重要的兩個分壇一個在江陵府，一個在岳州。門下弟子遍布荊南、湖南兩鎮。
南嶽衡山此時的書院文化正在興起，歷史上最早的南嶽書院在十五年前正式落成，令南嶽成為人文薈萃之地。雲香派坐落于衡山之上，與南嶽書院比鄰，弟子多入南嶽書院進修道籍經典。
雲香派高手以衡山為核心，把門派實力廣布兩鎮之地，門下傑出弟子文採風流俱是天下翹楚，更出了幾個青史留名的人物。荊南、湖南世家大族弟子，多以進雲香派為榮。
方鎮要員與世家子弟爭娶雲香之女。所以江陵府第一勢力，不是本地豪門，而是雲香派。
在江陵府江湖人物中，人數占比最高的是女扮男裝的女郎。
大唐女子出門，如果社會地位低下的勞動婦女，單身無伴，四下遊走，甚至拋頭露面，街頭賣貨，都無人過問。
但是如果身上衣物面料講究，又或攜帶名貴珠寶、武具，顯示自己出身高貴，則必須有男子陪同，或者身隨婢女，否則必遭到武侯和不良人緝拿。
但是江陵府街道上女扮男裝的女郎們，身上都佩戴精緻長劍，臉上脂粉貼黃一樣不少，一看就知道是女人。而且，很多女郎都是昂首挺胸，單身上路。
沒有一個武侯或者不良人敢上前來找麻煩。因為，這裡是雲香派的勢力範圍，單身的女郎們都是雲香弟子，你敢找人麻煩，有的是見義勇為，拔刀相助的黑白兩道好漢來弄死你。不為別的，就為在雲香派面前爭取表現。
某種程度上來說，江陵府的秩序，是由雲香派來維持，官府已經退居二線。
雷長夜覺得，江陵府應該發展旅遊業，把各地富豪拉過來看美女。雖然在閃金鎮裡也有蜀山派不少女弟子，但是密度和平均顏值都被江陵府碾壓了。
不過，他也感到了江陵府街道上洋溢的戾氣。那是各路江湖人物在街上擦肩而過時散發出來的惡意。這裡雖然是府城，卻沒有過硬的緝捕司，府衙內的法曹參軍形同虛設，無力組織武侯和不良人。
一旦有大案，還需要武盟分壇派人組織各坊不良人破案。現在武盟不再，雲香派接管治安，更沒什麼心思打理瑣碎案子。只要不是關於雲香弟子的，也不是當街奸辱婦女或者幫派混戰，隨便鬧去吧。
雷長夜感慨一番，轉身準備回渡口啟程。
「餵？石大嘴？」一個聲音忽然從背後傳來。而且，這個聲音很是耳熟，是雲香派聶鶯鶯！
雷長夜心頭一緊。幸好為了準備這次下江南，他向錢冪求教了摘星傳承裡面比較特殊的技能——籠雲遮面。這個技能可以把自身的內力品階掩藏起來。
魚玄機可以把她的中五品氣息化為小三品。
但是雷長夜天賦異稟，又有藏劍之術為輔助，對於這種收斂氣息，苟在人間的技能有一種特殊的領悟力。他學了不到一個月，就能把自己的氣息從小四品化為……無！
錢冪和魚玄機對於他這種天賦都是哭笑不得。一個大男人這麼能裝慫也是醉了。
他立刻把籠雲遮面激發到最強，緩緩回過頭來。
聶鶯鶯叫石大嘴全名，說明她只是認識這個人，並不熟，應該對他音容笑貌的改變並不敏感。
雷長夜咳嗽一聲，想著余懷仁的話。余懷仁曾向他形容過石大嘴的語音，有點尖細。
「正是在下。」雷長夜不太會裝尖細嗓音，就只能用一種他比較熟悉的高亮嗓音，向聶鶯鶯低頭拱手道。
他瞥了一眼聶鶯鶯的衣著，微微一愣。這位雲香派第三代弟子高髻華衫，一副名門女子打扮，單身上街，卻連女扮男裝都省了。看來雲香派在江陵府已經徹底放飛自我了。
「最近怎麼沒見你的食肆開門？」聶鶯鶯問。
「……」雷長夜閉嘴沒說話。因為他也不知道石大嘴為什麼在江陵府做得好好的，卻要跑回巴蜀老家。
「姐妹們都盼著吃你做的香乾呢。」聶鶯鶯兩眼發光地說。
雷長夜有點吃驚，聶鶯鶯給他的印象是一個靦腆文靜的少女。但是，一談到吃，這樣子卻像個老饕。
在唐代中晚期，大唐諸道想要做豆腐香乾，也就是巴蜀有這樣的技術。當年唐玄宗避禍巴蜀，食欲不振，侍者端來一盤劍門豆腐，他頓時胃口大開，後來還把劍門特產黃豆賜名為「皇豆」。
後來浣花溪畔的石姓人家創造出最早的香乾，以雞湯、豆醬清、八角、青花椒、桂皮、山茶、生薑製作滷水燒煮豆腐乾，起鍋後加入黃酒和香油，緩緩風乾。這種香乾，風味獨特，口感豐富，可以說是大唐小吃界天皇巨星般的存在。
雷長夜前世也是個廚道愛好者和老饕，對於這段野史依稀記得，此刻一聽就想了起來。
卻原來石大嘴竟然是香乾大業的開拓者。可惜，這位名匠壯志未酬，竟然被橫江盜害死了。
雷長夜再次拱手道：「對不住，在下不在這裡做生意了，告辭。」
「不做生意……但是，到哪兒能吃到你的香乾？」聶鶯鶯忍不住追在雷長夜身後問。
就在這時，一道身影突然從天而降，落到雷長夜面前：「姓石的，你還敢回來？」
雷長夜還沒弄明白怎麼回事，就被一把拎起來了。
「泰源師兄，你幹什麼呀？」聶鶯鶯驚呼了出來。
「此人和我有一段過節，鶯鶯，我要先跟他說句話，一會兒給你賠罪。」抓住雷長夜的人，身高手長，相貌堂堂，一雙眼睛格外有神，可惜一大一小得比較嚴重，眼袋略青，不是思慮過重，就是酒色過度。
雷長夜略微探測了一下他的氣息，不到三十歲的年紀，就有小五品的修為，可能是有傳承在身的世家高手。
「且慢！」聶鶯鶯的語氣忽然變得凌厲了起來，猶如一團白花花的棉花里，猛地長出一蓬鋼針，格外瘮人。
雷長夜明顯感覺到這位「泰源師兄」的手抖了一下。他特別能理解他的心情。當初他靠一張嘴說得宣錦宣秀投蜀山，聶鶯鶯臨出門之前幽怨一回眸，讓他好幾天都沒睡著覺。
「鶯鶯……」這名叫「泰源」的世家子猛地將手縮入袖子，輕輕一撣，轉過身來。
「你和他有過節？」聶鶯鶯微笑著雙手攏入袖中，「你是我雲香派外閣弟子，又是鄭家世子，居然和一位食肆老闆有過節。不如你跟我講講，是何過節？」
「對呀對呀，我也好想知道！」雷長夜在肚子裡說。他可以看到「泰源」背後的衣服一點點貼在了皮膚上。
「鶯鶯，這件事其實……也不算是過節……我、我、我想起還有點事……」「泰源師兄」明顯不敢惹這位姑奶奶。
「很奇怪啊，最近見不到石老闆的香乾，鄭家食肆卻開始做起香乾生意。」聶鶯鶯淡淡地說，「吃起來有點石老闆香乾的意思，可惜差了很多的味道。泰源師兄，師妹我一向寡求，就這麼一點嗜好，你是和我有仇嗎？」
「鶯鶯，冤枉，冤枉啊！我就算和全天下有仇，也不會恨上你呀！我是特意開了食肆好供上你最喜歡的香乾！」「泰源師兄」急切地說。
聶鶯鶯斜眼看著他，一臉嫌棄。顯然是想到鄭家食肆的香乾差的那許多味道，心情極度不好：「鶯鶯只望師兄少放一點心思在我身上，這樣我的日子還好過些。」
「鶯鶯，這不怪我，這都怪石大嘴這個奸商。我高價買他香乾配方，他給我的是偽方……」泰源師兄一把往身後一抓，卻撈了個空。
此刻的雷長夜早已經趁著聶鶯鶯和泰源師兄交談之際，一個箭步鑽入街旁穿流的人群，突然運起藏劍之術，就這樣融入人流之中，隱去了蹤跡。
「嗯？」泰源師兄暴怒地東張西望，雷長夜距離他就幾步的距離，但他就是覺察不到。
「泰源師兄，這個石老闆我想保下來，你怎麼說？」聶鶯鶯語音清淡地問。
「這……唉！師妹！此等奸商你又何必掛懷。」泰源師兄咬牙說。
「師兄，你無非強買強賣，他無非私做保留，倒不如一拍兩散，不再糾纏的好。」聶鶯鶯面無表情地說。
「師妹，你真的誤會我了。我是出了真金白銀的。」
聶鶯鶯已經不太想聽他說話了，只是抬了抬手，做了一個請的架勢。
「唉！」泰源師兄仰天長嘆，低頭而去，不敢再做進一步的辯解。
又是一出落花有意，流水無情的戲碼。雷長夜看著泰源師兄沮喪離去，忍不住咧嘴一笑。
難怪石大嘴帶著全家人逃出江陵府。鄭家人要強買他的香乾生意，這還不跑。榮陽鄭氏，豈是這麼好惹的。鄭家已經有位大人物在江陵府任過節帥，雖然任期不到五年，總也算是江陵官面上最大勢力，僅次於雲香派。
現在江陵府任上的節帥也是鄭家人，說不定和鄭泰源還有點血緣關係。不過石大嘴也不是老實人，賣給鄭家的香乾配方肯定藏了重要作料。
但是雷長夜又覺得有點奇怪，石大嘴只是一個普通商人，榮陽鄭氏勢力如此之大，殺個把食肆商人，不要太簡單。鄭泰源肯與他真金交易香乾方子，這已經算他走運。他居然還敢藏私？膽子未免太大了。
這中間怕是有什麼不對勁兒。
雷長夜知道此地不宜久留，待到聶鶯鶯離去，立刻朝著渡口方向走去。
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